Ist ca. 1000 Jahre her, daß ich's gespielt hab, aber zumindest beim 7er ist es so, daß die basic skills in den Shops gelehrt werden - schau mal bei den Rüstungen, ob's da nicht den Shield-Skill gibt.

Das mit dem nix Treffen bleibt eine ganze Weile so, ja.

Das mit dem Schiff bleibt das ganze Spiel so, die haben halt bestimmte Reiserouten, an bestimmten Tagen gehts zu bestimmten Orten.
Allerdings gibt's später Teleport-Spells.