Theoretisch ginge das, ja. Über SQL-Queries eben, die gewisse Strings aus der Datenbank sucht und ersetzt. Praktisch ist das aber nicht umsetzbar, aus zwei Gründen:

Erstens ist unsere Datenbank zu groß. Alle Posts zu durchforsten würde Wochen dauern, in denen das Forum vermutlich unbenutzbar langsam wäre. Erinnert sich noch jemand an die Woche nach dem Update, in denen wir den Suchindex neu generieren mußten? Im Vergleich zu einem SQL-Query, der Inhalte durchsucht und ersetzt, wäre das ein Kindergeburtstag. Es reicht ja nicht, einfach nach [font] zu suchen, sondern man müßte quasi jede mögliche Font, die irgendwo benutzbar ist, abkaspern. Mit Wildcards zu arbeiten ist aus offensichtlichen Gründen keine Option.
Und zweitens ist das extrem fehleranfällig. Denn es kann immer sein, daß irgendein Post den Query triggert, obwohl er es nicht sollte, weil da durch Zufall eine Kombination von Kram drin ist, auf die angesprungen wird. Das kann im Extremfall Posts oder ganze Threads total zerstören und es gibt keine Möglichkeit, das zu kontrollieren, außer, wir überprüfen das alles per Hand. Und dazu könnten wir ein Team von 200 Leuten anstellen, die ein Jahr damit beschäftigt wären.

Mit der Datenbank rumzupfuschen ist von daher keine Option.

Wenn jeder seine eigenen Threads entsprechend pflegt, ist es deutlich weniger aufwendig und das Ergebnis ist um einiges erfolgsversprechender.