Aileen lauschte andächtig den Worten Lexis und absolvierte in meisterhafter Umsetzung das Unterdrücken eines Lachanfalles. Stattdessen saß sie würdevoll auf ihrem Platz in der Ebene 4, ein sanftes Lächeln in ihren Mundwinkeln und versuchte, in ihrer besten Bluse und einer verboten hellen Stoffhose (es hatte sie Stunden gekostet, sie in diesen Zustand zu bringen) nicht allzusehr nach Holebewohner auszusehen. Abe, der dicht neben ihr saß, versaute diesen Eindruck mit seinem dreckig weißen Shirt und den zerzausten Haaren natürlich gründlich. Er hatte ob der kreativen Ansprache den Kopf zur Seite geneigt und rieb sich nachdenklich das Kinn. Wahrscheinlich versuchte er, den Vortrag als Kunstprojekt zu interpretieren und durchsuchte es gerade nach tieferen Sinnesebenen als "Ich habe Nikotinentzug."

Hinter ihrer arglosen Fassade tobten die Gedanken in Aileens Kopf. Sie hatte Abe bisher nichts von der Schwangerschaft erzählt und so sehr sie auch nachdachte immer noch keinen Weg erdacht, es ihm möglichst schonend beizubringen. Das wirklich üble Gefühlt, dass ihr in der Magengegend saß, stammte jedoch nicht aus dieser Richtung. Was auch immer dieser Abend bereithielt - es konnte nichts Gutes sein. Einen kurzen Moment lang kam ihr der Gedanke, nach Shoana zu suchen - sie hatte sie bisher nicht in den Rängen entdeckt. Vielleicht wusste sie, was hier vor sich ging. Eigentlich wiederstrebte Aileen nichts mehr als das. Sie dachte an den Zettel, der ungelesen in ihrer Hosentasche steckte.

Im selben Moment brach ein unglaublicher Lärm aus lautem Lachen, Klatschen, Buhrufen und aufgeregten Stimmen los: Lexi hatte ihren Beitrag beendet. Abraham neben ihr klatsche höflich, die Augenbrauen immer noch nachdenklich zusammengezogen - während sich andere Herrschaften in der Ebene deutlich empörter zeigten.
Aileen enthielt sich einer Reaktion. Den Tumult nutzend, zog sie heimlich den Zettel hervor und las.