Normalmap kurz und knapp:

Für die allermeisten Zwecke reicht es, mittels des Normalmap- Plugins die Normalmap aus der Textur zu ziehen.
Dazu die Texturebene(n) duplizieren und über diese Kopie(n) den Normalmapfilter laufen lassen.

Einstellungen:
4fach bis 9x9: 4fach liefert hochauflösende Normalmaps, ideal für feine Details wie Stoffe und feine Muster. 7x7 und 9x9 liefern Normalmaps fürs Grobe, also richtig klobige Bumpmaps für Waffen, Rüstungen, gröbere Oberflächen. (s.a. Scale)

Scale::
hier ist testen angesagt. Faustregel: Haut und feine Texturen so klein wie möglich skalieren. Haut= Scale 1, sonst siehts aus wie Cellulite.

Bei Waffen und Rüstungen darf schon mal geklotzt werden- ich nehme da in GIMP durchaus Werte bis zum Anschlag.
Besonders dann, wenn mehrere Normalmaps per Transparenz übereinandergelegt werden, sollte man Scale doppelt so hoch wählen wie bei Verwendung einer einzigen Ebene. > 3D- Vorschaufenster unbedingt aktivieren und formatfüllend maximieren.

Glas z.B. wird überhaupt nur durch eine kraftvoll skalierte Normalmap sichtbar.

Farbauswahl:
testen, welche Kombination (NONE, MAX RGB, MIN RGB, etc.) das beste Ergebnis schon in der 3D- Vorschau liefert.

Dann den Filter auslösen, .dds schrauben und das Ergebnis ingame testen.

In einigen Fällen muß man spezielle Texturen extra für die Normalmap erstellen, damit diese so ausfällt wie geplant. Dazu kann man die ganze Palette der 2D- Programme ausloten:
- Kontrasterhöhung
- Umwandlung in Graustufen
- Farbfilter
- Randfindung etc.

Nur ganz selten wird man extra eine Vorlage für die Normalmap zeichnen müssen.