Angenommen du schreibst ein Skript in PHP, welches die Daten aus der Datenbank holt. Dann musst du im Editor, in dem du dieses Skript schreibst, festlegen, dass die Eingabe utf-8 kodiert erfolgen soll.
Wie das geht ist bei den meisten Editoren unterschiedlich. Ich verwendet Notepad++, dort geht es über: Format -> Kodiere als UTF-8 oder Kodiere als ANSI und zusätzlich die Option UTF-8 ohne BOM.

Ist die Kodierung aktiviert, dann ist das Dokument entsprechend kodiert und wird dann auch in den meisten Fällen mit der richtigen Kodierung angezeigt.

Da du mit MySQL arbeitest kannst du auch vor der Abfrage der Datenbank den Query
Code: 
SET NAMES utf8;
ausführen.