Übung, massivst Übung.
Du hast dir für den Anfang eine viel zu schwere Aufgabe ausgesucht, hätt ich auch Probleme mit. Fang laaaangsam an. Ich empfehl dir zu Beginn deiner Spriterkarriere, einfach ma RTP-Grafik, am Besten Chars, zu editieren. Schritt für Schritt. Wenn du das kannst, selber Chars zeichnen versuchen.

Zur Feuersäule, die braucht solide Übung in zufälligen Linien und Shading. Vielleicht wäre es hier gut, wenn du dir Tutorials zum Zeichnen von Bäumen anschaust, die sind ähnlich, also der Stamm jetzt, Celen hat nen gutes Tuto dazu gemacht: http://multimediaxis.net/showthread.php?t=50242