XHTML zufolge sind target-Attribute im a-Tag unzulässig. Es geht dabei darum, daß dem User selber gestattet werden soll zu entscheiden, wie er seinen Link öffnen möchte. Jeder moderne Browser bietet die Möglichkeit, einen Link z.B. durch Ctrl-Klick oder eine andere Kombination nach Wahl in einem neuen Tab oder Fenster oder wo auch immer öffnen zu lassen. Das sollte genügen.
Ich weiß zwar nicht, inwiefern sich vBulletin von Haus aus an die XHTML-Norm hält, aber ich persönlich achte bei meinem Veränderungen immer darauf.