Schilde erhöhen nur die Ausweichfähigkeit.
Alternativ kannst du die Waffenentwicklung ankurbeln, indem du in beide Hände die selbe Waffe nimmst. Mit dem Bogen ist das leider nicht möglich, weshalb Maria direkt zu Anfang mit einer Axt, Speer, schwert oder sonstwas ausgerüstet werden sollte.
Dadurch wird die Entwicklung erhöht, da zweimal zugeschlagen wird und für beide Waffen Punkte gut geschrieben werden. Wenn es sich dann um die selben handelt...

In der Jade-Passage sind starke Gegner, wenn du da schon hinkannst.
Allerdings muss Richard die Gruppe wieder verlassen haben und die nächste Figur hinzukommen.