Hast Du andere USB-Geräte und funktionieren diese? Wenn ja, dann entferne davon die Kabel aus dem Rechner und schliesse die Platte an einen der vorher belegten Ports an. Deinstalliere die externe Platte im Gerätemanager und starte den Rechner neu. Wenn dann immer noch nichts geht, ist die Wahrscheinlichkeit eines Defekts sehr hoch.

Wenn Du die Möglichkeit hast, dann probiere das Laufwerk an einem anderen Rechner mit Windows 2000 oder XP aus.