Nein, für den normalen Spielbetrieb wirst du nicht drumherum kommen es dir zu kaufen, wegen dem Key, und monatlich zu bezahlen (der erste Monat ist frei).

Ab und an gibt es sogenannte Trials, bei welchem es dann möglicherweise den Client zum Download gibt und ein paar Tage frei. Oder Client beispielsweise in einer Heft DVD.

Ist mir allerdings nicht bekannt, das dies bei FFXI schonmal gemacht wurde.