Grob zusammengefasst von SN: Vana'diel war einst eine wunderschöne, von Magie, Schwertern und Technologie gekennzeichnete Welt. Sie wurde schon immer durch die Kraft der Kristalle gestärkt und gedeite unter deren Einfluss. Doch im 863. Jahr der Kristall-Ära brach Krieg in Vana'diel aus. Der Shadow Lord überfiel die Länder mit seinen bösartigen Kreaturen und zerstörte Dörfer, Städte und ganze Landstriche, woraufhin die Anführer der vier großen, an die Macht der Kristalle glaubenden Völker ihre Streikräfte vereinten. Dies waren die Republik Bastok, die Föderation Windurst, das Königreich San d'Oria und das Großherzogtum Jeuno. Zusammen konnten sie den Shadow Lord vertreiben und den Frieden wiederherstellen.
20 Jahre sind seit damals vergangen, und die Menschen sind dabei, die schrecklichen Ereignisse zu vergessen. Doch nun beginnt das Böse langsam wieder, sich über die Länder von Vana'diel auszubreiten - und alles hängt wieder von den Kristallen ab...

Im Spiel wird die Geschichte dann hauptsächlich durch die NPCs vermittelt. Ansonsten solltest du auch mal auf die "History"-Abteilung der offiziellen US-Seite schauen; da steht das Ganze etwas detaillierter: http://www.playonline.com/ff11us/loc...ory/index.html