Jacks JRPG/Visual Novel Challenge 2023 - Persona 5 Tactica + mehrere VNs

[~Jack~]

I AM FREE!!!!!









Gott, diese letzten Stunden in dem Spiel.

"Das wird das finale Stratum sein!"

"Oh, hier ist noch ein weiteres Stratum."

"Der Endboss ist bezwungen. Danke fürs Spielen!"

"Achja, hier ist ein neuer Stein mit dem der finale Tagtraum freigeschaltet wird."

"Der neue Tagtraum besteht übrigens aus zwei separaten Stories."

"Wait, hier ist noch eine dritte und endgültig finale Story!!!"

Dass ich zu dem Zeitpunkt bereits 106 Stunden gespielt hatte und die Endcredits 22 Stunden vorher liefen, macht das ganze nur noch schlimmer.

Eins der größten Probleme ist für mich also dass es so wirkt als ob Falcom nach Cold Steel 4 noch zwei weitere Spiele in dieser Crossbell Erebonia Saga veröffentlichen wollte, einen Epilog zur Crossbell Reihe und dann einen Übergangstitel der sowohl als Epilog für alle vorherigen Arcs, als auch als Teaser für zukünftige Stories fungiert. Irgendwer hat aber scheinbar kapiert dass die Geduld der Fans schon mehr als genug strapaziert wurde, weswegen sie stattdessen beide Spiele in eins gequetscht haben. Dadurch wird die Hauptstory aber ständig unterbrochen und das von einem Dungeon das offensichtlich eine Kopie von Phantasma ist, mit so viel optionalem Content das es einem irgendwann zum Hals raushängt. Und wenn man alles macht, dann wird das Pacing der Story noch mehr ruiniert als ohnehin schon. Ich bin mir außerdem nicht sicher ob sich der Payoff wirklich gelohnt hat, zumal die komplette zweite Hälfte des Dungeons erst im Postgame freigeschaltet wird und erst dann sowas wie eine eigene Story zu bieten hat (von den ganzen Tagträumen/Erinnerungen mal abgesehen). Die wirkte zwar einigermaßen interessant und hat ein bisschen Lore zu bieten, aber im Endeffekt läuft es nur auf einen Kampf gegen Demiourgos hinaus, eine Kopie des ursprünglichen Sept-Terrion of Mirage, was nach vielen Stunden mit überpowerten Charakteren zwar nochmal eine Herausforderung geboten hat, aber auch nicht wirklich nötig gewesen wäre.

Und zur Hauptstory muss ich sagen, dass sie zwar nicht so furchtbar ist wie die von Cold Steel 4, aber schlussendlich auch nicht so gewirkt hat als ob sie wirklich nötig gewesen wäre, zumal sie viele Storybeats von Trails to Azure kopiert, nur weniger logisch. So wird die mächtige Waffe mit der ganz Zemuria unterdrückt werden soll um Frieden zu erzwingen erst dann abgefeuert nachdem die Operation Crossbell zu befreien bereits erfolgreich abgeschlossen wurde, was vom Timing her offensichtlich schwachsinnig ist. Damit einhergehend gab es außerdem einen richtigen Bullshit Moment der die schlimmsten Eigenschaften von Cold Steel verkörpert, weil natürlich absolut niemand in Juno Naval Fortress stationiert war als es vernichtet wurde, wodurch dieser Schockmoment augenblicklich entkräftet wurde weil niemand verreckt ist. Und genau wie bei Cold Steel 4 muss ich sagen, dass mir das schlechte Ende besser gefallen hätte als das Gute. Dass Rufus allen Hass von Zemuria auf sich zieht und sich opfert damit der Retributive Tower vernichtet werden kann hätte ich als Ending jedenfalls zufriedenstellender gefunden als ein weiterer "Alle Leben glücklich bis ans Ende ihrer Tage ... oder bis ans Ende der Trails Reihe, wenigstens" Moment. Hier ist zwar niemand von den Toten auferstanden, aber es hätte trotzdem nicht sein müssen.

Hoffe dass Kuro sich schlussendlich mehr lohnt als die Cold Steel Reihe und vor allem nicht so ewig in die Länge gezogen wird. Wobei ich leider schon gelesen habe dass Teil 2 scheinbar ebenfalls die schlimmsten Eigenschaften der Cold Steel Reihe verkörpern und dazu auch noch wie Filler wirken soll. Dementsprechend wäre es vermutlich besser zu warten bis die Reihe endlich fertig ist.

[~Jack~]

Da ich letzten Monat mit NaNoWriMo beschäftigt war und keine Lust mehr auf irgendwelche umfangreichen Beiträge habe, werde ich mit ein paar Kurzreviews mal einen Schlussstrich unter diese Challenge ziehen. An JRPGs war aber nur noch das neue Persona 5 Spinoff dabei.

Sollte richtig schlecht sein, aber da ich es billig bekommen habe, wollte ich trotzdem mal reinschauen. Und lange Zeit ist es durchaus interessant diese Mystery Storyline zu verfolgen deren "Verhöre" sehr an Ace Attorney erinnern, auch wenn das Writing sehr minimalistisch ist und sich auf das absolut Nötigste beschränkt. Und es sieht dazu auch richtig hübsch aus. Das Problem ist nur, wenn man das Mysterium endlich gelöst hat muss man sich die Frage stellen: warum existiert diese Story überhaupt? Der Selbstmord der viele Charaktere traumatisiert hat war immerhin die ganze Zeit gefaked, was sie wenige Sekunde nachdem er passiert ist bereits herausgefunden haben. Es gibt zwar Routen mit übernatürlichen Elementen in denen die Auflösung etwas besser funktioniert, aber da sich die Routen gegenseitig widersprechen, können sie offensichtlich nicht alle wahr sein. Ich finde es außerdem absurd, dass der Protagonist die anderen Charakteren ständig mit ihren Spitznamen anredet. Wie Bitch oder Fatty

Von der Inszenierung her einer der besten Teile der Science;Adventure Reihe, da hier eine Actionszene auf die nächste folgt und somit nie Langeweile aufkommt, was bei einer "Rette die Welt"-Story nicht verkehrt ist. Es ist außerdem der erste Teil mit englischer Dub, die größtenteils gelungen ist. Im Gegensatz zu den vorherigen Teilen gibt es diesmal außerdem keinen dedizierten perversen Charakter! Die Charaktere sind aber trotzdem das größte Problem da das Spiel nur 20 Stunden dauert und komplett linear ist, wodurch so gut wie keine Zeit bleibt irgendwen zu entwickeln. Könnte eventuell daran liegen dass die Story zigmal umgeschrieben wurde, wodurch es jahrelang in Arbeit war, aber ohne Slice of Life Momente in denen die Charaktere sich entfalten können fehlt dem Spiel eindeutig was. Kann ich Neueinsteigern also nicht empfehlen, auch nicht wegen der Story, die zwar sehr interessant ist, man aber erst erleben sollte wenn man ein bisschen Zeit in dieses Universum investiert hat. Vor allem weil es chronologisch gesehen der (bisher) letzte Teil der Reihe ist. Es wirkt außerdem so als ob die Entwickler versucht hätten den Erfolg von Steins;Gate zu kopieren ohne einen weiteren Steins;Gate Teil entwickeln zu müssen (der allerdings trotzdem in Arbeit sein soll), da es sich hier ebenfalls um einen Art Zeitreise Story handelt, allerdings mit anderen Mechaniken.

Eine Visual Novel die scheinbar von Ever17 inspiriert wurde. Die Charaktere sind diesmal aber nicht in einem Unterwasserpark, sondern in einem Kreuzfahrt U-Boot gefangen, und das hunderte Meter unter der Meeresoberfläche. Ich hatte mir also eine etwas spannendere Version dieser Prämisse erhofft (statt lauter Slice of Life Momente), was ich teilweise bekommen habe, aber nie besonders lange. In den ersten beiden Routen gab es außerdem Momente in denen die Charaktere sich mehrfach gefragt haben wie sie entkommen könnten, obwohl es in beiden Fällen die selbse offensichtliche Antwort gab. Mit dem Rettungs-U-Boot das zwischendurch angedockt ist und dessen Crew spurlos verschwand. Das funktioniert zwar in keiner diesen Routen, aber das wissen sie zu diesem Zeitpunkt noch nicht. Ich bin außerdem kein Fan davon dass zwei der jüngsten Charaktere quasi Genies sind und dass eine davon sich ständig wie ein kleines Kind verhält. Obwohl das Spiel durchaus interessante Twists besitzt, gibt es außerdem keine wirklichen Mindfucks wie in der Infinity Reihe. Dafür gibt es eine Rahmenhandlung die in der finalen Route plötzlich wie vom Erdboden verschwindet. Was sehr seltsam ist, da die komplette Story als Simulation dargestellt wird deren Ausgang nicht geändert werden kann, aber in der finalen Route überleben plötzlich doch alle. Ob das trotzdem nur simuliert war oder tatsächlich die Geschichte geändert wurde, wird aber nie klargestellt.

Da ich mich an den Anime kaum noch erinnere, kann ich den nicht wirklich mit den Visual Novels vergleichen. Die ersten 5 Kapitel sind aber sehr atmosphärisch, abgefuckt, verstörend, deprimierend, creepy und haben interessante Mysterien zu bieten. Und mit der 7th Mod gepatcht wird das Spielerlebnis nochmal verbessert, vor allem dank der Sprachausgabe. Die Konsolensprites finde ich außerdem etwas hübscher als die Steam Sprites, auch wenn sie etwas simpler wirken. Aber hey, alles ist besser als sich Ryukushis klobige Hände antun zu müssen Das größte Problem sind allerdings die ganzen Slice of Life Momente in den ersten beiden Kapiteln in denen die Charaktere ständig irgendwas spielen das für den Verlierer eine peinliche Strafe mit sich zieht, wie "Keichi muss sich als Dienstmädchen verkleiden". Kann zwar lustig sein, hätte in der Masse aber echt nicht sein müssen. Sobald das Watanagashi Festival beginnt werden aber alle Kapitel wesentlich besser. Nur Kapitel 4 nicht, weil es komplett in der Vergangenheit spielt und erst gegen Ende interessante Enthüllungen zu bieten hat.

Obwohl mir die Spiele bisher gut gefallen, muss ich allerdings bei meiner Meinung bleiben dass Umineko wesentlich besser ist, weil die einzelnen Episoden viel enger miteinander zusammen hängen. Bei Higurashi könnten Kapitel 1 - 3 aber fast komplett auf sich alleine stehen, auch wenn es diverse Fakten gibt die nach dem Kapitel in dem sie enthüllt wurden nicht nochmal durchgekaut werden. Erst in Kapitel 5 wird es etwas besser, weil direkt alle Fragen einer vorherigen Episode beantwortet werden.

Ein unterhaltsames, aber selbst auf Hard sehr einfaches SRPG Spinoff da die meisten Gegner stumpf auf die Charaktere feuern, selbst wenn sich diese in Deckung befinden und nicht getroffen werden können. Dabei besitzt das Spiel sogar eine Mechanik mit der Charaktere aus der Deckung rausgehauen werden können. Davon machen die meisten Gegner aber nicht Gebrauch. Einzig die Bosskämpfe sind mechanisch ein bisschen anspruchsvoller, aber auch nicht wirklich schwer. Allein der Endboss hätte mich aufgrund seiner zwei gegenteiligen Mechaniken fast aus den Latschen gehauen. In jedem Level alle Belohnung abzustauben kann gegen Ende zwar etwas problematischer sein, das liegt aber vor allem an den ganzen Aufzügen und verschlossenen Türen die das Vorankommen erschweren und einen somit daran hindern können das Zuglimit einzuhalten. Es gibt außerdem einige Quests die mehr wie Puzzles ablaufen, wo vor allem die "Besiege alle Gegner in einem Zug"-Level eine Weile dauern können bis man die richtige Taktik raushat.

Die Story ist dafür ganz okay, entfaltet sich in den ersten zwei Welten aber nur sehr langsam, während in der dritten alles Schlag auf Schlag folgt und die restlichen Mysterien enthüllt. Danach folgt aber noch eine Welt die so gut wie keine Story besitzt, aber dafür wie ein Bossrush mit ein paar Fillerleveln wirkt. Trotz der relativ kurzen Länge von 26 Stunden war es mir also trotzdem ein bisschen zu lang. Da die Story noch vor dem Ende von Persona 5 spielt (aber nach dem Sieg über den finalen Boss), sich die Phantom Thieves aber in keinster Weise weiterentwickeln, könnte man das Spiel außerdem komplett überspringen. Die Phantom Thieves sind hier nämlich quasi Nebencharaktere die nur existieren um neue Charaktere bei ihrer Revolution zu unterstützen, darunter einen Politiker der anfangs ein richtiger Feigling ist. Mich hat außerdem gestört, dass die Story zwar sehr kompakt und low stakes wirkt, wie etwas das man in einem Persona 5 Dungeon hätte abarbeiten können, aber im Endeffekt trotzdem sehr Persona ist. Sprich am Ende muss man wieder einen Gott umhauen der eine Personifikation des Wunsches der Menschheit nach einer friedlichen (und damit langweiligen) Welt ohne Konflikt ist.

Der Soundtrack ist ebenfalls typisch Persona, was eigentlich vollkommen in Ordnung ist, aber obwohl es einige Vocal Tracks gibt, fand ich keinen davon sonderlich einprägsam. Kann man also durchaus spielen, aber wenn ich eins der Spinoffs empfehlen sollte, dann eher Strikers.