[Cuzco] #makejrpggreatagain Challenge 2018 (8 Spiele) Jetzt mit Abschluss-Fazit

[Cuzco]

Mich haben die halt kein bisschen angesprochen, aber bin eben nicht der größte Freund für solche Charaktere bzw. einer solchen Darstellung wie in XBC2.

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Mir war die Darstellung ein bisschen zu TV-Serien-Anime-mäßig. Das finde ich auch einen Schwachpunkt. Allerdings wurde das mit der Zeit besser, sogar bei Zeke.

Habe nämlich genau solch eine spannende Wendung erwartet wie im ersten Teil und gehofft, dass somit das Spiel nochmals aufgewertet wird, aber leider wurde ich enttäuscht.

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Ich fand das Ende schon sehr schön. Die Wendung war jetzt für sich genommen nicht mega spannend, aber auch nur deswegen, weil viele Geschichten in letzter Zeit genau eine solche Auflösung bieten. Dennoch fand ich es wunderschön erzählt. Eine Spaßtatsache (fun fact): Witzig fand ich auch den Namen

Klaus.

. Das ist mal wieder ein typisches Anime-Klischee, da die ja auf alles was deutsch und/oder gothic ist sehr abfahren. Ich meine, ich musste auch laut lachen, als ich das erst Mal die japanischen Original-Xenosaga-Cover sah mit den Untertiteln "Der Wille zur Macht", "Jenseits von Gut und Böse" und "Also sprach Zarathustra". Ich dachte zuvor immer, die Spiele heißen nur im deutschen so.

Ni No Kuni 2 muss begeistern, eine ähnliche Erfahrung wie mit Persona 5 und Xenoblade Chronicles 2 wäre für mich richtig bitter.
Und jetzt weiß ich wieder, warum ich Kingdom Come: Deliverance aus meiner RPG-Challenge geschmissen habe.

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Du hattest Kingdom Come in Deiner (J)RPG-Challenge. Okay... Das ist das unjapanischste Spiel, das ich seit langem auf meiner PS4 habe. Ich muss auch sagen, es gefällt mir (nach 16 Spielstunden) wirklich gut. Die Immersion ist toll, die Charaktere sind schön erzählt und es ist sehr interessant, sich durch das Spiel zu schlagen. Es hat auch seine Schattenseiten: Man muss auch (fast) nie kämpfen und das tut man besser auch nie, denn es steuert sich so, als würde man mit Boxhandschuhen sticken. Und dann sind da auch noch immer mal wieder tolle Bugs, die einen öfters mal einen alten Spielstand laden lassen, wo man dann bis zu zwei Stunden Spielfortschritt verliert, da man ja auch nicht selber speichern kann...

Persona 5 war eines der meist gehyptesten Spiele und ein must play. Sogar ich habe mir (sehr billig) die CD gekauft, obwohl ich solche Spiele eigentlich insgesamt nicht so mag. Allerdings habe ich's noch kein einziges Mal gespielt. Nur meint jeder, der es schon mal gespielt hat, dass es das wert wäre. Du bist bisher der einzige, von dem ich gelesen habe, dass er enttäuscht ist.

Ni No Kuni geht morgen los. Ich bin schon sehr gespannt und freue mich riesig auf das Spiel. Teil 1 war ein so schönes Märchen und Teil 2 soll sogar noch besser sein (was in einigen Belangen auch gar nicht so schwer ist). Ich bin gespannt.

Klares nein.
Würde eher 5 statt 6 Punkte vergeben, denn unterm Strich war ich maßlos enttäuscht.
Was Xenogears und Xenosaga betrifft, vermutlich würden die mich vom Gameplay her heute vielmehr langweilen, aber damals kannte ich nicht besonders viele JRPGs und hatte aufgrund dessen nicht viel zum vergleichen.
Die Xenoblade Spiele haben rein vom Spielspaß her schon die Nase vorn und meine Reihenfolge würde wie folgt ausschauen:

1. Xenogears
2. Xenoblade Chronicles
3. Xenosaga 3
4. Xenoblade Chronicles X
5. Xenosaga 2
6. Xenosaga 1
7. Xenobalde Chronicles 2

Und was ich mir von Monolith Soft wünschen würde wäre ein Baten Kaitos 3.
Baten Kaitos Origins hat es meiner Meinung nach besser als alle anderen Games von denen verstanden eine solch perfekte Symbiose aus Story und Gameplay zu erschaffen, aber vielleicht ist Soma Bringer besser?

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Da kommen wir nicht zusammen. Da divergieren unsere Meinungen wohl deutlich auseinander. Für mich war Xenoblade 2 eher ein Schritt in die Richtung #makejrpggreatagain und ist für mich definitiv ein Ausnahmespiel, was ich von den Xenosaga-Teilen nicht behaupten kann. Die sind mir einerseits zu langweilig und andererseits (etwas) zu dystopisch-düster, um wirklich mitreißend zu sein. Nicht falsch verstehen - es gibt auch düstere mitreißende Geschichten, aber Xenosaga war so... sachlich, so brief, so... neutral-negativ... Die Xenoblade-Teile (auch X) fühlen sich da ganz anders an. Xenogears ist wahrscheinlich irgendwo in der Mitte. Habe ich auf jeden Fall als recht guten Vertreter in Erinnerung. Da war eher das Gameplay nix. Bei den Xenosaga-Spielen leider auch nicht.

Baten Kaitos habe ich nie gespielt. Ich kenn's auch nicht so gut. Ich glaube, die gab's mal für den Gamecube, oder? Ist mehr ne klassische Fantasywelt, oder? Aber vielleicht hast Du ja Glück mit dem nächsten Spiel von Monolith. Das soll ja in die Richtung "klassische" Fantasy gehen. Es gibt ja Screenshots und Stellenanzeigen, die von einem "fantasy-based" Spiel sprechen. Vielleicht mehr ein Spiel nach Baten Kaitos... Lohnt sich eigentlich die Gamecube-Teile nachzuholen?

[Ὀρφεύς]

Du hattest Kingdom Come in Deiner (J)RPG-Challenge. Okay... Das ist das unjapanischste Spiel, das ich seit langem auf meiner PS4 habe. Ich muss auch sagen, es gefällt mir (nach 16 Spielstunden) wirklich gut. Die Immersion ist toll, die Charaktere sind schön erzählt und es ist sehr interessant, sich durch das Spiel zu schlagen. Es hat auch seine Schattenseiten: Man muss auch (fast) nie kämpfen und das tut man besser auch nie, denn es steuert sich so, als würde man mit Boxhandschuhen sticken. Und dann sind da auch noch immer mal wieder tolle Bugs, die einen öfters mal einen alten Spielstand laden lassen, wo man dann bis zu zwei Stunden Spielfortschritt verliert, da man ja auch nicht selber speichern kann...

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Bei mir nur RPG-Challenge, das J kann man ganz weglassen oder extra klein scheiben.
Wäre Kingdom Come nicht total verbuggt hätte ich direkt zum Release damit angefangen.

Persona 5 war eines der meist gehyptesten Spiele und ein must play. Sogar ich habe mir (sehr billig) die CD gekauft, obwohl ich solche Spiele eigentlich insgesamt nicht so mag. Allerdings habe ich's noch kein einziges Mal gespielt. Nur meint jeder, der es schon mal gespielt hat, dass es das wert wäre. Du bist bisher der einzige, von dem ich gelesen habe, dass er enttäuscht ist.

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Bin halt pingelig, aber habe hier damals meine Meinung abgelassen.
Jetzt, fast ein Jahr später würde ich kurz und knapp sagen, Persona 5 zieht sich viel zu sehr und bleibt im direkten Vergleich zu seinen Vorgängern recht oberflächlich.

Ni No Kuni geht morgen los. Ich bin schon sehr gespannt und freue mich riesig auf das Spiel. Teil 1 war ein so schönes Märchen und Teil 2 soll sogar noch besser sein (was in einigen Belangen auch gar nicht so schwer ist). Ich bin gespannt.

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Märchen trifft es gut und erwarte genau das.

Die sind mir einerseits zu langweilig und andererseits (etwas) zu dystopisch-düster, um wirklich mitreißend zu sein. Nicht falsch verstehen - es gibt auch düstere mitreißende Geschichten, aber Xenosaga war so... sachlich, so brief, so... neutral-negativ...

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Und genau das liebe ich so an Xenogears/saga.
Knallharter Science-Fiction (wovon es viel zu wenige RPGs gibt), wo eine Geschichte erzählt wird, die ein alle paar Stunden die Kinnlade runterklappen lässt.
In dieser Reihe passt XBC2 für mich irgendwie nicht richtig rein.

Baten Kaitos habe ich nie gespielt. Ich kenn's auch nicht so gut. Ich glaube, die gab's mal für den Gamecube, oder? Ist mehr ne klassische Fantasywelt, oder? Aber vielleicht hast Du ja Glück mit dem nächsten Spiel von Monolith. Das soll ja in die Richtung "klassische" Fantasy gehen. Es gibt ja Screenshots und Stellenanzeigen, die von einem "fantasy-based" Spiel sprechen. Vielleicht mehr ein Spiel nach Baten Kaitos... Lohnt sich eigentlich die Gamecube-Teile nachzuholen?

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Wenn man fliegende Inseln unter klassische Fantasywelt packen möchte, dann ja.
Baten Kaitos hat mir damals sehr gut gefallen, aber Baten Kaitos Origins ist nochmals eine ganze Ecke besser.
Neben Shadow Hearts: Covenant eines der spannendsten JRPGs der PS2/GC-Ära.

[Cuzco]

Und genau das liebe ich so an Xenogears/saga.
Knallharter Science-Fiction (wovon es viel zu wenige RPGs gibt), wo eine Geschichte erzählt wird, die ein alle paar Stunden die Kinnlade runterklappen lässt.
In dieser Reihe passt XBC2 für mich irgendwie nicht richtig rein.

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Das stimmt. Xenoblade 2 ist zwar auch sehr spannend und toll erzählt, aber so richtig brainfuck - nein... nicht mal das Ende. Da bist Du dann wohl wirklich mit Xenosaga in Deinem Element. Die Geschichte und die verschiedenen Handlungsstränge sind ja auch komplex ausgearbeitet und nichts ist wie es scheint...

Das hat mir übrigens heute im Zug auch Radiant Ystoria gezeigt. Durch die sieben Stunden lange Zugfahrt bin ich echt weit gekommen und ich finde es auch erstaunlich, wie wandelbar und durchkonstruiert die Geschichte ist und die ständigen "Was-wäre-wenn"-Sachen. Mittlerweile gefällt es mir echt gut. Allerdings ist es von den Charakteren her eher konventionellerer Anime, mit ebenfalls Klischeefiguren ala Welch... Allerdings sind die Figuren trotz der (wirklich) guten Dialoge noch ein wenig blass, weil die Handlung sich überwiegend auf die Politik und die Zeitreisemechanik konzentriert. Also wäre das wahrscheinlich eher Dein Fall als eben Xenoblade 2?

Wenn man fliegende Inseln unter klassische Fantasywelt packen möchte, dann ja.
Baten Kaitos hat mir damals sehr gut gefallen, aber Baten Kaitos Origins ist nochmals eine ganze Ecke besser.
Neben Shadow Hearts: Covenant eines der spannendsten JRPGs der PS2/GC-Ära.

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Okay, Shadow Hearts Covenant war tatsächlich mein Lieblings-RPG auf der PS2. Ich fand es unglaublich spannend und fesselnd und es war einfach awesome... Radiata Stories fand ich auch irgendwie ganz toll - das war mehr so der King of Queens der JRPGs. Ansonsten habe ich die Spiele aus der Epoche noch sehr genossen (sogar Final Fantasy X und XII), da es auch recht viele interessante Spiele gab (z.B. Arc: Twilight of the Spirits). Aber nachzuholen habe ich auch einiges (Dark Chronicle und Rogue Galaxy habe ich auf der Liste). Baten Kaitos klingt von der Welt her auch interessant. Aber Wolkenmeere haben wir ja auch in diversen Super Mario RPGs, Final Fantasy XII und ach ja: Xenoblade 2.

[Nayuta]

Aber Wolkenmeere haben wir ja auch in diversen Super Mario RPGs, Final Fantasy XII und ach ja: Xenoblade 2.

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Zumal das in Baten Kaitos auch nicht sonderlich spektakulär umgesetzt wurde. Die Inseln sind alle auf einem Kartenbildschirm platziert. Ein paar Animationen wurden darunter gelegt, ansonsten hätte es auch eine reine 2D Übersichtskarte sein können. Dann doch lieber Skies of Arcadia, in dem man mit seinen Luftschiffen durch die heftigsten Gewitter fliegen darf.

Radiant Ystoria

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Ist das der neuste Teil von Ys?

[Sylverthas]

Die Melodien sind unglaublich schön und die Arrangements machen richtig Spaß. Insbesondere bewundere ich den Mut, auch mal reine A cappella Chorstücke einzubauen. Das Indoline Praetorium Stück - interpretiert von Anúna - ist unfassbar schön. Die Landschaft in Gormott ist nicht nur eine Augenweide, sondern das begleitende Musikstück eine Ohrenweide. Der Soundtrack ist unglaublich emotional, atmosphärisch, vielfältig und toppt alles, was bisher in einem JRPG zu hören war.

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Gab auch im Era Forum nen Thread dazu, der den OST von dem Spiel extrem gelobt hat. Aber auch nach dem Anhören vieler Tracks, die gelobt wurden - ich fand den OST von diesem Spiel insgesamt nur ganz gut. Also, ein paar Stücke, wie das von Gormott, welches Du erwähnst, sind richtig gut. Eigentlich ähnlich wie bei Xenoblade 1, wo mir auch das Theme vom ersten Gebiet ziemlich gefallen hat, ich aber den OST insgesamt nur in Ordnung fand. Klar, ein paar richtig gute Stücke gibts, aber wenig hat sich bei mir so eingebrannt wie manche Tracks aus Xenoblade Chronicles X - obwohl ich das Spiel ja noch nicht mal durchgespielt hatte *g*

Ist sicherlich kein schlechter OST, aber viele Stücke waren dann doch nicht besonders interessant und relativer Standardkram. Manche Kampfthemes hatten definitiv was, gerade in den Cutscenes. Zumindest kann ich sagen, dass kaum was hängengeblieben ist und ich auch beim erneuten Anhören des OSTs die Stücke kaum zuordnen konnte. Und so~ lange war das Durchspielen da noch nicht her.

Er wirkt sehr natürlich und ist für mich ein Paradebeispiel einer tiefgründigen Hauptfigur. Trotz seines jugendlichen Leichtsinns - oberflächlich ist was anders. Denn seine Motivation wird ausgesprochen gut dargestellt.

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Hmmm... Rex ist doch ziemlich flach? Also, recht gewöhnlicher Shounen Hauptcharakter: willensstark, hat mal ne kleine Krise, die er aber schnell überwindet, eine Grundmotivation, die eigentlich gleich bleibt, starker Gerechtigkeitssinn, mutig, vorlaut, denkt häufig nicht nach und stürmt einfach in die Schlacht, usw.

Die interessantesten Charaktere waren nicht mal in der Hauptgruppe, denn von der Vergangenheit von den Torna Leuten hätte ich gerne mehr gesehen - generell fand ich die Einbindung der Vergangenheit eher schlecht als recht in die Story. Ich hatte selten ein Gefühl, dass es mich besonders schert, was in der Vergangenheit passiert ist, da hätte man viel feinfühliger vorgehen müssen. Und insbesondere nicht kurz vor Spielende die gesamten Backgrounds der Torna Mitglieder reindrücken, weil man total vergessen hat die während des Spiels besser aufzubauen.

Mir hat XC2 zwar nicht besonders gefallen, aber in Anbetracht der Tatsache, dass es einfach nicht mehr so viele J-RPGs gibt und man vielleicht nicht immer mit früheren Größen vergleichen sollte und dass es einfach nicht so viele J-RPGs gibt, welche auch noch eine größere und offene Spielwelt bieten, ist das Game ganz gut. Gelangweilt war ich zumindest von der Geschichte und den Charakteren nicht. Zumindest, wenn man mit dem Fanservice und Anime Klischees leben kann *g*

[Cuzco]

Gab auch im Era Forum nen Thread dazu, der den OST von dem Spiel extrem gelobt hat. Aber auch nach dem Anhören vieler Tracks, die gelobt wurden - ich fand den OST von diesem Spiel insgesamt nur ganz gut. Also, ein paar Stücke, wie das von Gormott, welches Du erwähnst, sind richtig gut. Eigentlich ähnlich wie bei Xenoblade 1, wo mir auch das Theme vom ersten Gebiet ziemlich gefallen hat, ich aber den OST insgesamt nur in Ordnung fand. Klar, ein paar richtig gute Stücke gibts, aber wenig hat sich bei mir so eingebrannt wie manche Tracks aus Xenoblade Chronicles X - obwohl ich das Spiel ja noch nicht mal durchgespielt hatte *g*

Ist sicherlich kein schlechter OST, aber viele Stücke waren dann doch nicht besonders interessant und relativer Standardkram. Manche Kampfthemes hatten definitiv was, gerade in den Cutscenes. Zumindest kann ich sagen, dass kaum was hängengeblieben ist und ich auch beim erneuten Anhören des OSTs die Stücke kaum zuordnen konnte. Und so~ lange war das Durchspielen da noch nicht her.

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Naja, das geht mir genau anders rum. Gerade der Xenoblade 2-Soundtrack besticht durch seine Vielfalt und daher prägt sich die Musik bei mir definitiv ein. Ich habe mich schon beim Mitsingen und Mitsammen der stellenweise sehr sehr sehr eingängigen Melodien erwischt. Allerdings machen nicht nur die Melodien, sondern auch die Arrangements Spaß. Ich finde, dieses Spiel hat eine sehr einzigartige musikalische Sprache, sei es durch die Verwendung von Chören, dem Orchester oder den Folklore-Instrumenten.

Bei den Umgebungsmusiken ist es nicht nur Gormott, sondern auch vieles andere. Auch die Agentum AG Trade Guild - Musik ist unglaublich schön von der Ausrichtung. Ich höre das Stück unglaublich gerne. Es hat so viele Facetten obwohl monothematisch. Die Dramaturgie wird gekonnt gesteigert und ein Loop dauert da auch schon mal. gute drei Minuten. Das erinnert von der Art her etwas an den FF XII-Soundtrack (den ich übrigens auch sehr genial finde - allerdings nur in der Einspielung mit Orchester - als MIDI wirkt der eher passiv). Dann Torigoth, der ziemlich nach David Wise klingt. (Ja, Tropical Freeze: Windmill Hills - Ich nehme mal an, dass der Komponist oder zumindest der Arrangeur dieses Stück im Ohr gehabt haben muss!!!). Durch die leicht folkloristischere Ausrichtung unterstreicht er nicht nur das Windmühlen-Setting und die clanmäßige Gesellschaftsstruktur der Gormotti - er unterhält auch mit cleveren Themen, die ineinandergreifen, die von einer sehr einfachen, fast schon archaischen Harmonik geprägt wird. Gehen wir weiter nach Uraya... Hier haben wir ein tatsächlich ein eher monotones Landschaftsthema, das von Holzbläsern dominiert wird und sehr zart klingt. Es passt perfekt zu den Farben des Titanen. Die Monotonie, die in dem Höhlentitan vorherrscht, wird hier durch die Musik perfekt unterstrichen - es ist immer wieder das gleiche Thema, das aber durch ein ständig wechselndes und sich steigerndes Arrangement bei Laune hält. Garfont Village hat ein Folksong-Thema, das wie ein klassischer Song aufgebaut ist und ist einfach nur schön. Ein echter Hinhörer ist auch die Musik in Fonsa Myma. Sie erinnert zwar an alte SNES-Castle Themes oder an Schloss Lindblum, trifft den Nerv der wie aus Fels gehauenen Stadt aber weitestgehend. Auch Mor Ardain hat durch sein blechbläserhaftes Arrangement ein deutlich eigene Sprache. Durch die "sanft" schmetternden Hörner am Anfang bekommt dieses Militär-Industriemacht-Raffinerie-Titan-Dingens eine eigene musikalische Identität. Die Nummer hätte auch ohne das Schlagzeug (und den leichten Prog-Metal-Anteil) funktioniert. Dann die reinen Chorstücke - insbesondere Indol. Einfach nur unglaublich schön. Und bei den Stücken in Genbu (diesem Eistitanen) ist auch die nächtliche Musik, die in der Regel schwächer ist, als die Musik am Tag, sehr sehr geil und auch sehr einprägsam... Ich könnte ewig so weiter machen.

Weniger gefallen haben mir natürlich auch ein paar Stücke. Ich fand zum einen das Weltenbaum-Thema ein wenig zu sehr "Star Ocean". Es war so ne Mischung aus JPop und Anime-Bar-Piano-Jazz... Oder die Musik die bei Jin in den Zwischensequenzen läuft, wo er kämpft. Die klingt auch eher nach - Mist, da muss ja noch Musik hin. Ich nehm' schnell mal was aus der Schublade. Das Motiv von Malos finde ich hingegen sehr gelungen. Und auch das Musikstück, das auf den leftherischen Inseln außerhalb von Fonsett läuft plätschert eher inspiriert, passt aber irgendwie trotzdem dazu...

Im Großen und Ganzen ist der Xenoblade OST für mich schon der beste und einprägsamste Soundtrack auf der Switch und einer der besten Soundtracks in einem Rollenspiel. Er ermöglicht die emotionale Bindung zum Spiel viel stärker als beispielsweise die Musik in Lost Sphear. Ich würde ihn fast auf eine Stufe mit FF IX stellen. Der Mario Soundtrack ist natürlich auch schön, aber er hat nicht ganz so viel zu bieten, wie Xenoblade 2. Und Zelda hat nunja wenig Soundtrack... Hier hat Xenoblade 2 wirklich mal die Nase vorn.

Hmmm... Rex ist doch ziemlich flach? Also, recht gewöhnlicher Shounen Hauptcharakter: willensstark, hat mal ne kleine Krise, die er aber schnell überwindet, eine Grundmotivation, die eigentlich gleich bleibt, starker Gerechtigkeitssinn, mutig, vorlaut, denkt häufig nicht nach und stürmt einfach in die Schlacht, usw.

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Ich bin kein Fan von konventionellen Shounen Animes. Ich finde aber das Rex in der Tat - wie er gestrickt ist - sich von 0815-Anime-Helden stark unterscheidet. Das ist vielleicht auch die Art, wie er dargestellt ist. Wenn er in der ersten Szene ein wenig unbeholfen die Kiste öffnet und nebenbei seinem Opa schlaumeierisch erzählt, dass er das für das Geld tut usw. Und immer seine Bergungstaucherweisheiten auspackt, wo immer es geht und das sogar in sehr ernsten Lagen wie

vorm Architekten: "Was tust du mit Malos?" - "Ich weiß nicht. Wahrscheinlich erst mal eine reinhauen und dann einen saufen gehen!"

... und das dann auch mit einer Bergungstaucherweisheit zu rechtfertigen - finde ich... sehr menschlich. Rex IST ein naiver Charakter, aber es gehört schon sehr viel narratives Geschick dazu, einen naiven Charakter auch so in Szene zu setzen ohne dass es unnatürlich wirkt. Rex funktioniert ausgesprochen gut.

Die interessantesten Charaktere waren nicht mal in der Hauptgruppe, denn von der Vergangenheit von den Torna Leuten hätte ich gerne mehr gesehen - generell fand ich die Einbindung der Vergangenheit eher schlecht als recht in die Story. Ich hatte selten ein Gefühl, dass es mich besonders schert, was in der Vergangenheit passiert ist, da hätte man viel feinfühliger vorgehen müssen. Und insbesondere nicht kurz vor Spielende die gesamten Backgrounds der Torna Mitglieder reindrücken, weil man total vergessen hat die während des Spiels besser aufzubauen.

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Da geb ich Dir recht. Das hätte man definitiv besser und vor allem gleichmäßiger im Spiel verteilen können. Aber zumindest kam es vor. Im Gegensatz zu einigen Square Enix-RPGs, die einem das schuldig bleiben.

Zumindest, wenn man mit dem Fanservice und Anime Klischees leben kann *g*

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Ich weiß nicht. Ich fand zwar die Einführungen einiger Figuren (Poppi, Zeke) sehr anime-klischeehaft, aber das sind sie nicht geblieben. Es ist den Entwicklern gelungen, den Charakteren alle einen Charme zu verpassen. Genau das ist es letztendlich auch, warum mich die Geschichte von Xenoblade 2 so mitgerissen hat. Wären die Figuren so geblieben, wie sie am Anfang ausgesehen haben, dann hätte ich Xenoblade 2 wahrscheinlich in der Atelier-Rororu-Hentai-Shounen-Anime-Wat-weiß-ich-Fanservice-Kiste verbucht. Aber das passiert hier gerade nicht. Nach wie vor finde ich aber auch den ersten Teil (also Xenoblade 1 für die Wii) etwas runder. Er setzt die Geschichte einfach besser um.

PS: Ach ja. Die Spaßtatsache zum Vergleichen:

[Cuzco]

Bin jetzt vor allem im mobilem "Radiant Historia" weiter. Da bin ich nicht an den Fernseher gekettet. Ni No Kuni 2 werde ich wohl jetzt Stück für Stück weiterspielen. Leider ist es nicht protabel und nicht für die Switch. Habe dafür mit einem Kumpel vier Wochen die PS4 getauscht, da das Spiel auf meiner leider nicht richtig läuft. Star Ocean 4 langweilt mittlerweile leider etwas. Es kann mich nicht mehr bei Laune halten.

Besitze jetzt auch alle Spiele auf meiner Liste JRPG-Liste und ich liege - glaube ich - gar nicht mal schlecht in der Zeit. Könnte also bis Ende des Jahres hinkommen. Bin ja gespannt wieviele Stunden ich dann insgesamt gespielt habe. So viel wie bisher habe ich wahrscheinlich noch nie gespielt.

[Cuzco]

Dieses Spiel hat sozusagen Geheimtipp-Status. Denn es handelt sich hier um ein Remaster eines sieben Jahre alten Nintendo DS-Spieles. Und es erschien nicht in Europa. Nur leider wurde mir damals schmerzlich bewusst, dass der DS wie auch der 3DS ein Region Lock hat. Daher habe ich die DS-Variante wieder verkauft. Es galt damals aber als Non-Plus-Ultra mit verschiedenen Zeitachsen und ineinander verschachtelten Handlungen - das Inception der Videospiel-Welt sozusagen. Es wurde auch von Spielemagazinen wie 4Players extrem gut bewertet und daher habe ich mich natürlich gefreut, als das 3DS-Remaster auch für Europa bestätigt wurde. Und daher landete es auch auf meiner Challenge. Da das Spiel extrem gehypt wurde, habe ich meine allgemein eher niedrigen Erwartungen auf "sehr gut" angesetzt. Und da ich in letzter Zeit viel unterwegs war, habe ich das Spiel auch gleich in Angriff genommen und heute vormittag hatte ich es durch.

Auf dem Kontinent Vanqueur breitet sich unaufhaltsam die Wüste aus. Sie nimmt den Bewohnern Lebensräume und Ackerflächen. Die Länder versanden zunehmend - zurückzuführen sei das auf das Schwinden der Lebensenergie aus der Erde - genannt - wie sollte es auch anders sein - Mana. Auf Vanqueur befinden sich drei Großreiche: Das technisch anmutende Alistel, das mittelalterliche Granorg und das Wüsten-Königreich Cygnus. Fernab existieren noch zwei kleinere Völker, die Satyros und die Gutrals - das sind humanoide sogenannten "Biestartige". Dabei gibt es einen Ressourcenkrieg zwischen Alistel und Granorg. Beide Reiche halten sich von ihrer Militärmacht die Waage. Unsere Geschichte beginnt in Alistel. Das Land wird trotz seiner Hochtechnisierung von einem Propheten regiert, der allerdings die Öffentlichkeit meidet und seine Weisungen durch General Hugo vom Militär verbreitet. Das Militär hat auch großen Einfluss auf die Politik - schließlich ist ja auch Krieg. Neben der eigentlich Streitmacht gibt es noch den Geheimdienst, in dem besonders begabte Soldaten dienen - so auch der Held dieser Geschichte - Stocke. Er hat anfangs ein gutes Verhältnis zum Kommandanten Heiss. Dieser schickt ihn auch prompt auf eine Mission einen Informanten abzuholen und nach Alistel City zu eskortieren. Er bekommt dabei zwei neue Adjutanten, die sich als hervorragende Kämpfer herausstellen, an die Seite gestellt, Raynie und Marco. Diese beiden werden im Verlauf auch zu den besten Freunden.

Es gibt aber auch noch Rosch - der beste Freund von Stocke, der nach wie vor im Militär dient und dort zum Major erhoben wird. Er ist nicht so glücklich darüber, dass sein Kamerad Stocke im Geheimdienst ist. Durch eine Kriegsverletzung hat Rosch auch seinen linken Arm eingebüßt. Dafür hat er jetzt eine voll funktionierende Prothese mit der besten Technik des Landes. Im Laufe der Handlung wechselt Stocke mit Gefährten mehrmals die Seiten, also mal Militär, mal Geheimdienst, mal anderes Land...

Stocke bekommt am Anfang seiner Reise von Heiss ein Buch. Als er in Lebensgefahr gerät offenbart sich ihm dieses. Es handelt sich dabei um ein magisches Buch, die "Weiße Chronik", mit der man im Stande ist, die Geschichte umzuschreiben. So kann man durch eine parallele Historie und verzweigte Geschehnisse Ereignisse beeinflussen und Handlungsstränge trennen und wieder zusammenführen. Wenn dann in dem einen Zeitstrang etwas geschieht, beeinflusst dies wiederum den anderen. Dadurch schlüpft Stocke, der Gebieter der Weißen Chronik des Öfteren, wenn er mal nicht weiter kommt, einfach wieder in sein Buch, reist in eine andere Zeit und eine andere Realität und beeinflusst damit die Ereignisse in dem aktuellen Zeitstrang, um weiter zu kommen. Durch die Geschehnisse und die verschiedenen "Was-wäre-Wenn"-Option schafft er es immer wieder, die Geschehnisse so zu beeinflussen, dass sich für ihn alles zum Guten kehrt... Dennoch gibt es verschiedene Bedrohungen, welche die Zeitmanipulation negativ beeinflussen: So gibt es einen Gegenspieler - der Gebieter der Schwarzen Chronik als auch die immer weiter fortschreitende Dessertifikation. Und warum hat Heiss ihm das Buch überhaupt überlassen. Es gibt viele Geheimnisse zu entdecken und deckt nach und nach parallele Zeitstränge und auch mögliche alternative Zeiten auf. Das ganze spinnt ein äußerst raffiniertes Handlungskonstrukt.

Das Spiel ist ausgesprochen handlungsintensiv. Es gibt sehr viele Ereignisse und Wendungen. Dabei sind die Wege strikt vorgegeben. Zwar suggeriert eine grobe Entscheidungsfreiheit an relevanten Punkten eine Nichtlinearität, aber diese führen bei einer nicht vorgesehenen Entscheidung nur in Handlungs-Sackgassen, die in zwei bis drei Minuten abgehandelt werden. Im Grunde ist also alles sehr linear. Hinzu kommt, dass die Handlung zwar sehr komplex ist, sich aber durch äußere Faktoren entwickelt. Die Protagonisten reagieren oft nur, tragen fast nie zu einer entscheidenen Wendung bei. Man hat das Gefühl, die Charaktere seien nur Marionetten in einem Spinnennetz. Dennoch ist die Handlung großartig gewebt. Sie kommt tatsächlich ohne grobe Lücken und Ligikfehler aus und erfordert aufgrund ihrer Komplexität und ineinander verschachtelte Ereignisse große Aufmerksamkeit. Ich habe tatsächlich anstelle von Ni No Kuni die letzten Abende dieses Spiel fertiggespielt, da man nämlich hier sehr schnell den Überblick über die Handlung verliert. Und das ist bei einer solch weitverzweigten Handlung fatal. Daher empfehle ich, nicht zu lange Pausen (zum Beispiel mehrere Wochen) zu machen, da sehr viele Details sehr wichtig für das Verstehen und das Fortkommen sind.

Die Handlung ist wie schon gesagt sehr geprägt von den äußeren Umständen. Während in den meisten Rollenspielen die Ereignisse mehr von den Figuren und deren Beziehung untereinander vorangetrieben werden, hat man hier den Fall, dass die Charaktere nur auf die äußeren Umstände reagieren. Diese werden allerdings durch die (fest vorgegeben) Zeitstrangmanipulationen der Gebieter der zwei Chroniken beeinflusst. Leider sind die Charaktere auch sehr klischeehaft gebaut. Trotz seiner eher erwachseneren Auslegung trifft sich hier der ganze Anime-Zirkus. Zwar machen die Figuren schon was her - sind recht gut geschrieben, aber aus irgendeinem Grund springt hier der Funke nicht über. Während ich die Figuren in Xenoblade 2 bspw. sehr plastisch fand und mitfühlen konnte, wirken die Figuren hier steif. Es fehlt so ein wenig die Sympathie und die Empathie. Das ist sehr schade, da man irgendwie das Gefühl hat, mit sehr durchschnittlichen Bekannten mitzuziehen. Die klassischen Typen sind alle vereint - vom loyalen Gefährten, über die echauffierende Dame, bis hin zum Kind, das einen Narren an dem Haupthelden gefressen hat. Ich finde die Figuren insgesamt nicht schlecht, weil sie handeln auch recht natürlich und nachvollziehbar, aber es fehlt irgendwie der.... Charme!

Dafür sind die Dialoge aber trotzdem gelungen. Es fehlt zwar die Identifikation, doch die Dialoge sind ausgesprochen gut geschrieben. Die Figuren werden nämlich so gut wie nicht überzeichnet. Die Gespräche dauern zwar lange, man hat aber das Gefühl, dass alles relevant ist. Nicht so wie bei Golden Sun, wo die Texte nur da sind, damit Texte da sind. Auch haben die Figuren in Radiant Historie immer noch deutlich mehr Charisma, als die Langweiler aus Camelot GBA-RPG. Zudem kristallisieren sich definitiv charakterliche Züge und Beziehungen untereinander heraus. Das liegt auch zum Teil an den echt guten Sprechern. Es sind alle (!) Dialoge vertont, aber nicht alle Gesprächspartner. Kleinere Rollen haben nur die Textbox, während die größeren Rollen, auch im gleichen Gespräch ganz normal synchronisiert sind. Das ist etwas gewöhnungsbedürftig, aber gar nicht mal so schlimm, da 90% der Textboxen von den größeren Rollen stammen und man daher recht selten einem stummen Gesprächspartner lauscht.

Dazu sei übrigens zu sagen - das Spiel nicht auf Deutsch übersetzt. Das finde ich persönlich nicht schlimm, da ich sehr gut Englisch kann. Von daher werte ich es auch nicht ab! Allerdings hinterlässt es einen fahlen Beigeschmack: Das Spiel ist ein Vollpreistitel, allerdings ein Remaster, das bis auf wenige Ausnahmen grafisch nicht besser aussieht als das Nintendo DS-Original und kein 3D kann und an sich auch kaum erweitert wurde und bei dem man für Echtgeld noch DLCs kaufen kann... Wie schon gesagt, ich finde das nicht schlimm, aber es macht nicht unbedingt einen guten Eindruck.

Das Gameplay ist mehr Visual Novel als Rollenspiel. Es gibt ein Kampfsystem mit insgesamt interessantem Ansatz, aber der Haupt-Fokus liegt definitiv auf der Geschichte. Es ist eben unglaublich spannend durch die verschiedenen möglichen Zeitstränge zu springen und die Handlung wie ein Puzzlespiel zusammen zu setzen. Allerdings ist das auch ein Manko. Wie bereits geschrieben, passiert es schon relativ häufig, dass eine Entscheidung in eine Handlungssackgasse führt. Das ist nicht schlimm - man steigt einfach wieder davor ein und entscheidet sich für die andere Option. Oft wirkt dies aber uninspiriert. Wirklich selten passiert es mal, dass einen die Handlung länger mit dem "falschen" Weg auf die Folter spannt. Daher ist das Gameplay sehr linear, wirkt aber durch die äußerst raffiniert verwobene Handlung nicht so.

Zudem sollte man den Überblick über die Handlung behalten. Es gibt in den Dungeons keine nennenswerten Rätsel (dieses Fässergeschiebe und -gesprenge ist wirklich in keinster Weise irgendwie als Rätsel zu bezeichnen!) - die einzige Sache wo man im Spiel seine grauen Zellen benötigt ist, bestimmt Ereignisse in einer anderen Zeit zu beeinflussen. Daher sollte man sich den Handlungsverlauf gut einprägen. Mit fortschreitendem Spiel hat man bis zu 400 Möglichkeiten an verschiedenen Punkten der Handlung wieder einzusteigen und Dinge zu beeinflussen. Kommt man bspw. nicht in eine Burg hinein, weil die Mitglieder des Widerstandes eliminiert werden, sollte man sich gemerkt haben, dass einer der Widerstandskämpfer die ganze Zeit von einem mächtigen Schwert schwärmt. Also reist man zu einem Kampf zurück, in dem man das Schwert als Lost bekommt und dann reist man an die Stelle, wo einem der Typ mit dem Schwert eine Frikadelle ans Ohr labert. Daraufhin kann man ihm das gute Stück überreichen und wenn man dann wieder nach vorne in die Zeit reist kommt man auch ins Schloss... Solche Rätsel gibt es später ständig und es ist sehr viel Textverstehen und Grübelei notwendig. Das finde ich sehr sehr cool und frisch!

Das Kampfsystem wirkt anfangs auch erfrischend. Es läuft rundenbasiert ab und ist sehr taktisch. Die Gegner bewegen sich nämlich auf einer drei mal drei Matrix. Die Helden am rechten Bildschirmrand haben verschiedene Attacken die dann nur bestimmte Reihen in der Matrix treffen oder auch bestimmt Muster wie die Ecken oder Kreuze. Das wirkt gerade am Anfang ausgesprochen frisch, aber es wiederholt sich schon beim zweiten Kampf. Und nach einer Weile läuft jeder Kampf gleich ab. Man braucht nur eine Strategie: "Magic Rise" - "Heat Blade" - "G-Thunder" oder - wenn die Gegner günstig stehen - "Cross Thunder". Nur bei wenigen Gegnern ist die Strategie zu ändern oder die Kämpfe laufen interessanter ab. Insgesamt ist das nicht sooooo pralle. Die Möglichkeiten sind doch arg eingeschränkt und Kämpfen in diesem Spiel echt fad. Schade!

Aber nicht das Kampfsystem ist der wunde Punkt. Sondern die Spielewelt. Das ganze Spiel spielt auf Vanqueur. Das ist nur ein Kontinent. Gut, jetzt werden einige sagen, dass Witcher auch nur auf einem Kontinent spielt und Kingdom Come: Deliverance nur in einer Provinz. Das mag sein - allerdings ist Vanqueur winzigst. Es gibt insgesamt sechs Ortschaften (drei Städte, drei Dörfer), fünf Großlandschaften (die aus nur wenigen Bildschirmen bestehen), die winzige Sandfestung, die kurze Almamine sowie viereinhalb Dungeons... Gut, Größe ist nicht alles. Allerdings sind alle Gebiete generisch. Wirklich generisch. Alistel City ist die Standard-Steampunk-Moloch-Stadt, Granorg City ist eine extrem leere Burgstadt mit einer riesigen Verteidigungsanlage und vier Fachwerkhäuschen... Skalla und Cygnus sind naja... Es wirkt wirklich alles sehr uninspiriert. Insgesamt haben die Schauplätze nichts was sie besonders macht. Gut, es gibt noch den Regenwald - der sieht zumindest exotischer aus. Aber ansonsten ist alles sehr generisch aus dem RPG-Baukasten.

Auch sehr negativ ist, dass es nur eine Hand voll verschiedener Gegnertypen gibt. Um etwas Abwechslung in das Spiel zu bringen werden bei stärkeren Gegnern einfach umgefärbte Modelle bereits gesehener Gegner gezeigt.

Zudem hat das Spiel aufgrund seiner kleinen Spielwelt mit den wenigen Schauplätzen ein ziemlich krasses Backtracking. In der Hügelebene südlich von Alistel City verbringt man das gefühlte erste Drittel des Spieles, man durchquert sie auch im späteren Verlauf immer und immer wieder - insgesamt fünf (!) Mal. Im zweiten Drittel findet man sich dann meist in der Großen Prärie bei Alistel wieder, die man auch immer und immer durchquert. Von der Sandfestung, in der man gefühlt die Hälfte des Spiels verbringt, fange ich erst gar nicht an, zu reden. Auch drei der Ortschaften betritt man immer und immer wieder. Man lernt Granorg wie seine Westentasche kennen. Der Nachteil liegt auf der Hand - so megaviel Backtracking ist enorm anstrengend und nagt an der Atmosphäre!

Auch das hätte man sich von einem Vollpreisspiel besser wünschen dürfen. Klar - es ist ein Remaster, aber es sieht immer noch genauso aus wie das Nintendo DS-Original. Die 3D-Hintergründe "schwimmen", die Figurensprites sind grob. Einzig und allein die Gesichter, die während der Dialoge eingeblendet werden, sind jetzt hochauflösender und größer. Hier wäre deutlich mehr drin gewesen. Zumindest, dass das Scrolling der Hintergründe sauber - ohne das "Wackeln" - funktionieren könnte. Im Grunde sieht das Spiel eher wie ein Indie-Spiel aus und nicht wie ein Vollpreistitel eines namhaften Herstellers wie Atlus.

Passt eigentlich. Unterstreicht das Geschehen sehr stimmungsvoll und rettet ein wenig die Atmosphäre. Leider bleibt nichts hängen. Es fehlt auch hier so ein wenig der Charme. Es gibt keine wirklich grandiosen Stücke und auch nix was hängen bleibt. Da man sich sehr sehr oft in der gleichen Gegend aufhält, ist es bei auch positiv. Die Musik stört an keiner einzigen Stelle.

Grundsätzlich kann ich das Spiel weiterempfehlen, da es schon etwas Besonderes ist. Es ist wie ein Geschichtsbuch, in dem man forscht. Die Handlung bleibt sehr spannend und auch einigermaßen originell. Dennoch bleibt das ganze trotz seiner Originalität eine eher trockene Angelegenheit. Man darf kein mitreißendes emotionales Meisterwerk erwarten, sondern eher eine Puzzlehandlung, die man Stück für Stück zusammensetzen darf. Emotional wird Radiant Historia wirklich nur ganz am Schluss. Alles andere - sowohl die Spielwelt und die Figuren - wirken nur zweckdienlich um eine der raffiniertesten Handlungen zu präsentieren, die sich Autoren von Videospielen je ausgedacht haben.

Aufgrund des enormen Backtrackings und der wenigen Atmosphäre kann ich hier kein "sehr gut" mehr vergeben, auch wenn es zu "sehr gut" tendiert. Wenn man noch bessere Figuren und eine deutlich immersivere Spielwelt gehabt hätte, dann wäre dieses Spiel sicherlich ein Meisterwerk geworden. So ist es ein handwerklich äußerst sauberes und erfrischendes Zeitreiseabenteuer, das aber viel Potenzial verschenkt. Zudem ist es ziemlich unverschämt für dieses einfache Remaster, das nicht mal in 3D ist, geschweige denn eine deutsche Übersetzung an Bord hat, nicht nur den Vollpreis abzugreifen, sondern auch kostenpflichtig Download-Content anzubieten um das ohnehin recht umfangreiche Spiel noch weiter zu erweitern.

WERTUNG:

Handlung, Charaktere und Dialoge: ➊➋➌➍➎➏➐➑➈➉ sehr gut: Die Handlung ist wirklich raffiniert und motiviert. Sie weckt den Entdeckergeist und spornt an, alle Puzzleteile zusammenzufügen. Auch die Dialoge sind mehr als nur zweckdienlich. Leider besitzen die Charaktere zu wenig Charme.
Gameplay und Kampfsystem:➊➋➌➍➎➏➆➇➈➉ okay: Das Kampfsystem kann nicht lange motivieren. Das Gameplay, vor allem mit dem Zeitreisebuch ist in Ordnung.
Spielwelt und Atmosphäre: ➊➋➌➍➎➅➆➇➈➉ durchwachsen: Backtracking und die viel zu generische Spielwelt machen die Atmosphäre hinüber.
Technik und Präsentation: ➊➋➌➍➎➅➆➇➈➉ durchwachsen: Keine 3D-Wiedergabe. Optik wie bei Breath of Fire 3 für die Playstation.
Musik: ➊➋➌➍➎➏➐➇➈➉ gut: Passt immer gut dazu. Fehlt nur leider das Alleinstellungsmerkmal.

Gesamtwertung: ➊➋➌➍➎➏➐➇➈➉+ Gut, Tendenz sehr gut
Nicht das erhoffte perfekte RPG, aber eine unglaublich motivierende und raffinierte Zeitreise.

[dasDull]

Der DS hat eigentlich kein Region Lock. Ich habe da einige US-Spiele drauf gespielt.

Dein Review deckt sich größtenteils mit meinen Eindrücken, wobei ich von einigen Aspekten wie Backtracking oder dem lahmen Kampfgameplay stärker angenervt war.

[La Cipolla]

Jup, hab's sogar auf meinem deutschen 3DS gespielt. ^^

Edit: Hab gerade noch mal nachgeschlagen. 3DS-Spiele sind wohl tatsächlich region locked, aber DS kann man überall spielen. Good to know, ich war immer selbstverständlich davon ausgegangen, dass das bei 3DS-Spielen auch noch geht. ^_~

[Cuzco]

Ich habe leider Radiant Historia nicht auf meinem 3DS (XL) starten können. Das Spiel wurde vom System nicht erkannt. Hatte ich es beim Einschalten noch im Schacht, hat mir das System sogar eine Fehlermeldung ausgespuckt. Das gleiche war übrigens auch mit Revenant Wings. Diese beiden Spiele hatte ich auch als US-Version sehr günstig gekauft, daher dachte ich erst, sie seien kaputt. Dann hab ich aber noch nen Käufer gefunden, der gemeint hat, die Spiele würden auf seinem USA-DSi ganz normal laufen.

Dieser Region Lock hat mich auch dazu gebracht auf einem Flohmarkt Dragon Quest V - Die Hand der Himmelsbraut für 50 (!) Euro zu kaufen - nur das Spiel ohne Verpackung. Denn die europäische Version ist sehr selten und das Spiel kostet mittlerweile auf Ebay über 100 Euro - aufgrund ihrer Seltenheit. Die US-Version hingegen bekommt man auch neu für 20 Dollar.

Kleiner Schwank zum Region-Lock:
Ich bin aber froh, dass die modernen Videospielsysteme gar kein Region Lock mehr haben. Habe damals meine PS2 umbauen lassen (Mod-Chip), Radiata Stories und Suikoden 3 zu spielen. Beide Spiele wurden einfach nicht in Europa herausgebracht. Ich habe die PS2 damals leider auch als Musik-CD-Player verwendet, weil sie an der Heimkinoanlage hing. Der Tod der Konsole kam dank einer Un-CD. Die PS2 war zwar für Audio-CDs spezifiziert, aber die kopiergeschützten CDs galten nicht als RedBook-konforme Audio-CDs. Das Nachfolge-Modell hatte dann natürlich keinen Mod-Chip mehr, weshalb ich Suikoden 3 nicht durchgespielt habe. Aber dafür landet es jetzt in dieser JRPG-Challenge - da ich es als Download auf der PS3 habe und ganz legal spielen darf...

Ansonsten denke ich, dass meine Kritik in Bezug auf Radiant Historia sich tatsächlich mit den Meinungen vieler deckt. Ich habe erst nach Abschluss des Reviews gestern Abend noch in den anderen Threads gewühlt. So 7 von 10 Punkten hat es relativ häufig. Ich finde das ganz interessant, denn schließlich wurde das Spiel sehr stark gehypet und hat auch zum Teil deutlich bessere Kritiken in der Presse bekommen. 4Players hat dem Spiel 87 Punkte gegeben, das ist besser als Horizon Zero Dawn...

Ich habe dem Spiel den Zusatz Tendenz sehr gut dann auch noch dazu gegeben (also > 7 < 7,5) , da ich "Lost Sphear" ja quasi mit 6, Tendenz gut (also > 6 < 6,5) bewertet hatte. Ich finde allerdings Radiant Historia schon mindestens zwei Klassen besser. Lost Sphear war mein erstes Review und ich habe es sehr wohlwollend bewertet, Mühe hat der Entwickler sich ja gegeben und eine interessante Thematik ausgewählt. Nur die Umsetzung... Radiant Historia ist trotzdem in meinen Augen ein wirklich gutes Spiel, das aber nicht mitreißend oder genial ist wie ein Chronologisch Trigger. Aktuell würde ich auch nur ganz wenigen Spielen ein 10/10, also eine legendäre Wertung verpassen. Mir fallen gerade auch nur Chrono Trigger, Final Fantasy IX und Donkey Kong Country 2 ein. Das sind und bleiben wohl die besten Spiele, die ich jemals gespielt habe. Ganz nah dran sind dann allerdings auch einige Spiele wie Breath of the Wild, Super Mario World/Odyssey/64 und mindestens 20 Ausnahmetitel, die ich jetzt vergessen habe.

[Cuzco]

Sehnsüchtig habe ich auf den zweiten Teil von Ni No Kuni gewartet – ich konnte es gar nicht erwarten. Tatsächlich hatte ich, nachdem der erste Ausflug ins Reich der Feen und Legenden fünf Jahre zuvor so fesselnd und bezaubernd in Szene gesetzt wurde, ein kleines Meisterwerk erwartet.

Ni No Kuni – Der Fluch der weißen Königin erschien 2013 für die Playstation 3. Dieses Rollenspiel bot einige Besonderheiten. So war die Zeichentrickmanufaktur Studio Ghibli maßgeblich an der Entwicklung beteiligt. Das Spiel erschien auch in zwei Varianten, wobei eine Variante eine gedruckte, rund 400 Seiten starke Enzyklopädie enthält, die über die Spielwelt, die Gegner und die Zauber berichtet. Genau ein gedrucktes Exemplar dieses Magical Companion fällt auch dem Protagonisten dieses Spiels in die Hände, dem 13jährigen Oliver. Dieser lebt mit seiner Mutter in der fiktiven US-amerikanischen Kleinstadt Motorville in den 1950er Jahren. Durch sich überschlagende Ereignisse und den Tod seiner Mutter kann er zwischen der Realwelt und der Fantasiewelt hin und herreisen. Er erfährt, dass es in jeder Welt Seelenpartner gibt. Geht es dem einen schlecht, so wirkt sich das auch auf den anderen aus. Daher reist Oli erst einmal zwischen den beiden Welten, um den Bewohner in Motorville zu helfen, indem er die Probleme der Seelenpartner in der Fantasiewelt löst.

An seiner Seite ist eine Fee namens Tröpfchen/ Mr. Drippy. Dieser erinnert jedoch eher an einen Kobold und hat immer einen lockeren Spruch auf den Lippen. Zusammen erleben die beiden höchst verrückte Abenteuer in dem Fantasieland. Dabei passieren viele teils verrückte und skurrile Dinge und die seltsamen Bewohner erinnern ein wenig an die fantasischen Figuren aus der Unendlichen Geschichte. Am Ende spitzt sich das Spiel in einem Showdown zu, der eine relativ überraschende und dennoch zu tiefst berührende Handlung besitzt. Das Spiel war ausgesprochen schön, die Musik und die Grafik toll.

Eine weitere Besonderheit ist das Spielsystem. So ist es hier so, dass man die Fabeltiere, die zugleich auch Gegner sind, einfängt und diese sammelt und – genau wie bei Pokémon – mit diesen gegen die anderen kämpft. Man kann sie auch entwickeln. Anders als bei Pokémon sind diese Fantasiewesen aber nicht unbedingt Selbstzweck. Also es gibt keine Arenakämpfe usw. Sie sind eher die „Tiere“ der Fantasiewelt. So gibt das Buch über die gesamte Tierwelt Auskunft. Alleine dieses Sammeln motivierte schon ungeheuer. Allerdings waren die vielen verrückten und liebenswerten Details der Spielwelt sowie die mitreißende Handlung für mich der eigentliche Grund, wieso ich dieses Spiel so lieb gewonnen habe.

Fünf Jahre hat es also gedauert – und endlich hält man den zweiten Teil in Händen. Diesmal für die PS4. Das bedeutet schon mal bessere Grafik. Ansonsten hat sich aber auch sehr viel getan. Sowohl Kampfsystem, Charaktere und Spielwelt sowie selbst die kleinen Details sind ganz anders und haben bis auf den Namen, einige Ortsnamen (z.B.„Ding Dong Dell“) und dem Katzenvolk nichts mehr gemeinsam. Also eine ganz lose Verbindung, wie bei der Final-Fantasy-Serie. Doch irgendwie scheint das Spiel diesmal nicht so recht zünden zu wollen. Obwohl es auch ungeheuer Spaß gemacht hat, war es irgendwie... unbefriedigend. Das liegt vor allem an dem, was ich Euch in dem Review zu berichten habe.

König Leopold, der Vater des Protagonisten Evan. Das auslösende Ereignis der Story ist der Putsch dieses Machthabers.

Evan - der Held des Abenteuers. Ex-Prinz von Ding Dong Dell gründet sein eigenes kleines Königreich.

Wir schreiben das Jahr 20XX. Der Präsident Roland Crane eines Landes, wahrscheinlich die Vereinigten Staaten, wird gerade zu einem Gipfeltreffen über eine der Brooklyn Bridge sehr ähnlich anmutenden Brücke chauffiert. Vollkommen überraschend wird ein Angriff gestartet. Er sieht gerade noch Nuklearraketen einschlagen, da wird auch schon alles weiß um ihn herum.
Dass er plötzlich in einem Märchenschloss steht - und das auch noch gut 30 Jahre jünger - hätte er sich nicht träumen lassen können. Leider zu einem vollkommen ungünstigen Zeitpunkt. Er steht im Gemach des jungen Prinzen Evan Pettiwhisker Tildrum, ein Junge mit Katzenohren, dessen Vater, der Herrscher des Königreiches Ding Dong Dell einem Putsch des Ministers Mausinger zum Opfer fällt. Roland bleibt keine Zeit sich an seine neue Lebensrealität zu gewöhnen. Er muss fliehen und zwar sofort. Mit dem Jungen und seiner Amme schlägt er sich zu Katzalisation durch. Die Amme wird tödlich verwundet und am Schluss entkommen Roland und Evan.
Da beide ehemalige „Staatsmänner“ waren, fassen sie den Entschluss, ein eigenes Königreich zu gründen. Das ist in der Fantasiewelt, in der Roland gelandet ist, nämlich ganz einfach: Man muss nur ein Bündnis mit einem Wächter (mächtiges Geisterwesen) schließen. Und fertig. Also machen sich die beiden schnurstracks in Richtung Windschlangenklippen auf, wo so ein Wächter leben soll. Evan hat dabei die Vision, dass in dem von ihm regierten Land alle Menschen glücklich und frei leben dürfen und nicht verfolgt werden.

Im Laufe des Abenteuers stoßen immer mehr Leute zur Gruppe. Angefangen von dem Luftpiraten Zoran samt Tochter, der von Evan stark beeindruckt ist bis hin zur ersten Ingenieurin des Landes Mechbaum, das an sich nur ein riesiges Unternehmen ist. Nebenbei regiert Evan sein Land Minapolis oder Evanmore, das immer mehr Einwohner bekommt. Um sich an Mausinger zu rächen, will er ein Bündnis mit allen anderen Nationen schließen. Im Laufe des ganzen Abenteuers erscheint jedoch noch ein anderer Bösewicht, Doloran, der die magischen Bande zwischen den einzelnen Wächtern und den Herrschern der Länder zu rauben scheint. Was hat es damit auf sich? Wird auch ein Bündnis mit Mausinger, dem Verräter, Putschisten und Mörder seines Vaters schließen?

Auf dem Weg gibt es neben Minapolis aka Evanmore noch die Städte Goldorado (eine Art Glückspiel-Shanghai), Hydropolis (eine venezianisch anmutende Wasserstadt), Mechbaum (eine hochtechnologisierte Industriestadt) und Ding Ding Dell (eine Märchenstadt mit humanoiden Katzen und Mäusen). Recht viel mehr ist da tatsächlich nicht mehr – lediglich ein paar kleinere Orte wie das Luftpiratenversteck oder die Schiffswerft.

Die Mitstreiter von Evan: Hier einmal die kompletten Spielercharaktere gemeinsam.

Der Vorgänger hatte viel Charme, was seine verrückten Einfälle betraf. So gab es eine Stadt, in die man sich nur mit Badeklamotten Zutritt verschaffen konnte, da diese den Dresscode bestimmten. Oder die Feen wurden in einer großen Fee aufgezogen, samt Kindergarten und Schule... Auch Ni No Kuni 2 hat diese verrückten und auch unglaublich charmanten märchenhaften Momente, zumindest zwei davon. Leider schwankt die Handlung zwischen originell und belanglos hin und her. Es gibt tatsächlich mehrere Momente, die mit generischster RPG-Kost recht langweilig sind. Denn Evan muss mit seinem Hofstaat die verschiedenen Länder besuchen und mit diesen „Aldavans Abkommen“ schließen – ein Friedensvertrag. Gerade die Mitte des Spiels gestaltet sich sehr formelhaft. Bestes Beispiel für Hydropolis: Die Wasserstadt an sich sieht sehr schön aus. Man reist also hin, redet ein wenig mit der Bevölkerung und wird nach einiger Zeit empfangen. Dann bekommt man den Kanzler Leander an die Seite gestellt und muss durch einen äußerst langwierigen Dungeon, um ein Problem zu lösen. Am Ende schließt sich Leander, der Vertraute der Königin von Hydropolis an, der fortan in Evans Team kämpft. Genau so ähnlich passiert das dann in Mechbaum. Hier ist der Generaldirektor des Landes ein ziemliches Arschloch geworden und zusammen mit Suzie, der ersten Ingenieurin bringt man ihn wieder zur Vernunft, nachdem man vier Speicherkarten mit Videos in dem Fabrik-Dungeon besorgt hat.

In Hydropolis machen sich die Entwickler noch nicht einmal die Mühe, die Geschehnisse mit vernünftigen Cutscenes zu erklären. Da läuft einfach nur der Dialog runter. Das ist in Mechbaum etwas besser gelöst. Allerdings entfalten die beiden Figuren keine richtigen Charaktere. Sie sind nicht einmal besonders klischeehaft, sie sind einfach nichts. Es würde nicht auffallen, wenn die nachträglich ins Team aufgenommenen Mitglieder nicht da wären. Leander ist zwar ein super Kämpfer, aber für die Handlung trägt er nichts bei.

Auch lästig sind viele Einschübe, bei denen man gezwungen ist, zusammenhangslose Nebenaufgaben zu absolvieren, damit man weiterkommt. An einer Stelle möchte eine Archivarin von Euch Zutaten für einen Lippenstift haben, damit sie Euch Büchereiausweise ausstellt. Zähneknirschend akzeptiert Ihr und seid erst mal mehrere Stunden unterwegs, da die Zutaten für den Lippenstift etwas seltener sind. Diese Aufgaben dienen zwar nur dazu, Euch mit dem Nebenaufgaben-System vetraut zu machen, aber das hätte man auch deutlich eleganter in das Spiel integrieren können.

Auf der anderen Seite bietet das Spiel jedoch auch die aus dem Vorgänger bekannten skurrilen und definitiv starken Momente, was die Handlung betrifft. Allerdings viel seltener. Ein richtig starkes Kapitel ist das in Goldorado, welches das erste Land ist, mit dem Evan das Abkommen schließen möchte. In diesem Land leben hundeartige Wesen, die Wauz. Das herrlich skurrile an diesen ist, dass sie über sehr viele Dinge den Zufall entscheiden lassen. Also eine Münze werfen oder würfeln. Mit dem großen Cubicus, einem Riesenwürfel wird zum Beispiel immer der aktuelle Steuersatz festgelegt. Daher haben sie auch das Kasino und an jeder Ecke Glücksspiel. Regiert wird die Stadt vom großen Orakelkönig Sixtinius. Und natürlich muss man für eine Audienz bei diesem erst mal mit den Wachen würfeln. Dabei verfällt Evan in die Spielsucht und merkt nicht, dass die Würfel gezinkt sind. So bekommt er letztenendes einen Krähdit, da er sich mit 10 Millionen Gulden verschuldet, die er natürlich nicht begleichen kann. Der Krähdit ist ein Vogel, der ihn die ganze Zeit erinnert, dass er noch Schulden hat und ihm nicht mehr von der Seite weicht. Bei Recherchen im Kasino holt sich der Luftpirat Zoran, der auch zu Eurer Gruppe gehört, auch einen Krähdit. Er gibt zu, schwach geworden zu sein. An dieser Stelle sind die Figuren und die Dialoge super und man bekommt wirklich Handlung geboten. Wie werden Evan und Zoran ihren Krähdit also los? Und wie wird eine Audienz bei Sixtinius möglich? Und wo werden die gezinkten Würfel hergestellt?

Auch gegen Ende wird es noch mal richtig spannend. Im Vorfeld der Verhandlungen mit Mausinger in Ding Dong Dell gibt es einen Verrat. Jemand läuft über und sorgt für einige Verwirrung beim Spieler. Diese starken und sorgfältig erzählten Momente retten die Handlung des Spiels letzten Endes aus der Belanglosigkeit. Leider gibt es eben auch viel unmotiviert erzähltes. Am Anfang muss Evan ja seinen Pakt mit einem Wächter schließen, um König werden zu dürfen. Dazu muss er auf Luftpiraten-Terrain. Dabei werden Roland und er geschnappt und sollen sofort erschossen werden. Durch Flehen werden sie dem Luftpiratenkapitän Zoran vorgeführt, der sie wiederum sofort erschießen lassen möchte. Nur wird in diesem Moment die Tochter von Monstern entführt und Roland und Zoran bieten sich an, sie zurückzuholen, um verschont zu bleiben. Natürlich gelingt alles und Zoran schließt sich samt Tochter sofort der aktiven Gruppe an und sie gründen alle zusammen Evans Königreich.

Viele Stellen werden total überhastet erzählt, die Charaktere haben keine Zeit sich zu entfalten. Es wirkt alles, als würden die Autoren eine Checkliste abhandeln und systematisch die Ereignisse herunter erzählen. Das ist leider oft so. Das märchenhafte, naive Entdecken wie noch bei Ni No Kuni 1 scheidet aus. Es ist alles gewöhnlich. Hinzu kommt, dass jetzt auch der Plot-Twist am Ende nicht so spannend ist. Tatsächlich wirkt das Spiel nach Abschluss arg vorhersehbar. Es gibt keinen wirklich tieferen Sinn und auch nichts, was emotional besonders mitreißend wäre. Klar ist das Leitmotiv, Einheit und Frieden wieder her zu stellen. Aber das hätte man deutlich eindringlicher erzählen können. Man wird lediglich am Ende mit der wahren Bedeutung Roland überrascht – 20 Minuten vor Schluss. Während Zidane in FF IX den wahren Zweck seiner Existenz rund 5 Stunden vor dem finalen Showdown erfährt und erst mal längere Zeit down ist. Oder Cloud in FF VII eine längere Zeit nach den Ereignissen im Krater nicht mehr in der Gruppe ist und später dann im Rollstuhl wieder auftaucht. Auch der erste Teil von Ni No Kuni ist in der Regel besser, als der kleine Oli eben einige bittere Pillen in Bezug auf die Suche nach seiner Mutter schlucken muss und man merkt, was die Autoren ihm eigentlich für eine schwere Bürde zumuten.

Die Charaktere sind in der Regel auch zu wenig beleuchtet. Leander hat gar keine Persönlichkeit und Suzie ist ein Standardcharakter, die nicht wirklich eine Entwicklung durchmacht und kaum mehr als eine handelnde Statistin ist. Zoran und Shanty sind dabei etwas besser geraten. Sie haben zumindest im gemeinsamen Dialog mit Evan noch einige charakterlichen Dinge. Allerdings kommen auch sie nicht wirklich vor. Es geht nie um die beiden. Am ehesten wird Zoran noch bei seiner Spielsucht in Goldorado charakterisiert oder als er bei dem Verrat den Verräter am liebsten einen Kopf kürzer machen möchte. Shanty sorgt hingegen vor allem für Lacher aufgrund ihrer holprigen Rechtschreibung in Beiträgen des sozialen Netzwerks Mechbook. Bleiben also nur Evan und Roland. Die beiden werden sich im Laufe der Story sehr vertraut. Allerdings fehlen auch hier längere, klärende Dialoge. Diese existieren nur in Ansätzen.

Allerdings ist die Story immer noch um Galaxien besser als z.B. bei Lost Sphear. Auch wenn hier und da das Writing etwas generisch ist, so ist die Story doch immer noch gut geschrieben. Die Dialoge sind dabei ein Hauptgrund. Die Figuren sind schön überzeichnet und die Dialoge bringen die Figuren gut rüber. Dabei fehlt die Sprachausgabe fast immer. Das ist aber auch ein Vorteil. Denn die Untertitel erzählen etwas ganz anderes was in den vertonten Zwischensequenzen gesagt wird. Teilweise sind Dinge einfach komplett falsch übersetzt und die Handlung divergiert sogar. Das ist auch genau das Problem. Dialoge und Sprachausgabe passen überhaupt nicht zusammen. Daher umso besser, dass es fast keine Sprachausgabe gibt.

Insgesamt kommt das Spiel gerade in Bezug auf Handlung, Charaktere und Dialoge ziemlich unfertig rüber. Man hat immer wieder das Gefühl, dass hier ein deutlich spannenderes Abenteuer geplant war – mit mehr Verstrickungen und auch dem ein oder anderen Kapitel mehr. Vielleicht sogar noch ein oder zwei Charakteren mehr.

Der größte Kriegstreiber in der Spielwelt ist der friedliebende König Evan.

Ihr müsst in regelmäßigen Abständen die Steuerkasse leeren. Je mehr Bewohner, desto mehr Kohle.

Der Hauptgrund, warum das Spiel so unfassbar viel Spaß macht ist das abwechslungsreiche Gameplay. Die Story, Handlung und Charaktere haben große Schwächen. Das Gameplay ist hingegen so abwechslungsreich, dass es fast darüber hinwegtäuschen kann. Wie genial wäre das Spiel erst mit einer guten Story und tollen Charakteren? Immerhin gibt es eine Weltkarte (großes Plus!).

Das flotte Kampfsystem ist ein motivierender Faktor. Es ist in Echtzeit und gegenüber vergleichbaren Systemen wie z.B. bei den Tales-Of deutlich schneller. Es ist komplett actionorientiert, d.h. man spielt wirklich in Echtzeit, weicht sogar gegnerischen Angriffen aus und blockt in Echtzeit. Es gibt vielfältige Einsatzmöglichkeiten. Drei Nahkampfwaffen, zwischen denen man hin und her wechseln kann und die man durch Angreifen auflädt, was wiederum für stärkere Spezialangriffe sorgt. Magie legt man auf Hotkeys und kann sie ganz unkompliziert raushauen. Jeder Charakter hat zudem eine Fernkampfwaffe, die beim Schießen magische Energie verbraucht. Drischt man dann wieder mit den Nahkampfwaffen auf die Gegner ein, so lädt man auch die Magie wieder auf. Oder man nutzt einen Heiltrank. Gegenstände sind pro Kampf auf eine bestimmt Zahl limitiert, was einen dazu zwingen soll, ökonomisch zu kämpfen. Und dann gibt es da noch die Gnuffies. Das sind kleine Elementargeister, die durch das Kampffeld wuseln. Man kann bis zu vier dieser kleinen Wesen ausrüsten. Von Zeit zu Zeit bieten sie ihre Hilfe an. Dann muss man auf sie zu rennen und ihnen den Befehl für einen Angriff, einen Bannkreis oder einen Heilungskreis geben. Wer sich dann in dem Kreis aufhält erhält Lebensenergie zurück.

Die Gegner tauchen entweder auf der Weltkarte auf. Berührt man diese, wird eine Ad-Hoc-Kampf-Arena aufgebaut. In Dungeons hingegen kämpft man direkt – ohne dass sich erst mühsam eine Arena aufbauen muss. Das geht vor allen Dingen schnell. Ja, dieses Kampfsystem ist ungeheuer flott, aber nicht unbedingt fordernd. Doch um dem entgegen zu wirken, haben die Entwickler eine Vielzahl an besessenen Monstern eingebaut. Besiegt man diese, so bekommt man richtig viele Belohnungen. Oder man kloppt sich mit einem normalen Gegner, der 10 Stufen über einem ist. Diese lassen sich immer noch gut besiegen. Bei besessenen Monstern sollte man hingegen nur die nehmen, die etwas schwächer als man selbst ist, denn ein Angriff sorgt sonst oftmals für die sofortige Auslöschung der gesamten Heldentruppe.

Im Laufe des Spiels kann man einige Vorteile für den Kampf gewinnen. Das geht von mehr Erfahrungspunkten über mehr Gulden bis hin zu stärkerer Abwehr oder Resistenz. Eine Möglichkeit ist die Forschung im eigenen Königreich. Denn sobald Evan sein Land Evanmore oder Minapolis gegründet hat, spielt ihr in Ni No Kuni eine Mischung aus Anno, Siedler und Sim Kingdom. Das ganze zeigt das märchenhafte Land als Übersichtskarte. Hier könnt Ihr nun frohen Herzens bauen, erweitern, Leute beschäftigen oder sogar mit den Bewohnern quatschen. Wichtig ist dabei im eigentlichen Spiel, Bewohner anzuwerben. Denn je mehr Bewohner Ihr habt, desto mehr Geld bekommt Ihr in Eure Staatskasse. Auch braucht Ihr bestimmte Bewohner, die ein Talent für einige Forschungen haben. Zum Beispiel Magiebegabte, um im Magischen Institut neue Zauber zu erforschen. Die Forschungen laufen dabei einige Zeit, können durch den Einsatz von Geld oder einer forschungsbeschleunigenden Forschung beschleunigt werden. Auch bringen einige Bewohner ihr Militärbataillon mit.

Denn neben der Aufbausimulation gibt es auch eine Kriegssimulation. Das greift recht weit. Denn obwohl Evan sich sehnsüchtig Frieden für sein Königreich wünscht, ist er der größte Kriegstreiber in der gesamten Fantasiewelt. Mindestens 20 bis 30 Einsätze gilt es zu absolvieren. Gekämpft wird gegen Räuberrebellen, gegen andere Königreiche, gegen Chinkillas oder gegen Drachen und andere Monster. Dabei habt Ihr bis zu 30 Bataillone, von denen Ihr vier Stück auswählen könnt, die dann an Evans Seite kämpfen. So gibt es verschiedene Kategorien – Schwertsoldaten, Hammerwerfer, Speerkämpfer, Bollwerke, Schützen und Magier. Sie alle haben Stärken gegenüber bestimmten Kategorien, genauso aber auch Schwächen dadurch. Daher ist ein Blick auf die Einsatzkarte vor Beginn einer Schlacht nützlich. Zudem könnt Ihr durch entsprechende Forschung die Schlachten sehr einfach werden lassen und auch locker noch gegnerische Truppenlevel, die 10 über Eurem liegen, bezwingen. Manchmal ist auch das Kampfziel nicht immer, die Gegner alle zu besiegen. Mal müsst Ihr eine fremde Truppe eskortieren oder Eure Basis verteidigen. Dabei bietet das Kriegssystem taktisch viele Möglichkeiten und wird nicht langweilig. Es ist ebenso flott wie das Kampfsystem, nur das die Bewegungsgeschwindigkeit der Truppen natürlich nicht so schnell vonstatten gehen kann. Eine Sache gefällt mir allerdings gar nicht. Das System wird sehr schnell unübersichtlich, da man im Getummel oft nicht seine eigenen Soldaten von den gegnerischen unterscheiden kann, was die Positionierung, die ja sehr wichtig für den Erfolg eines Bataillons ist, erschwert.
Ansonsten bietet das Spiel noch etliche Details. Es gibt sehr viele Nebenmissionen und teilweise sind diese auch notwendig, um in der Haupthandlung weiter zu kommen. Es macht aber auch richtig Spaß, seinem Königreich beim Wachsen zuzusehen und Bewohner anzuwerben. Leider ist das manchmal auch ziemlich schwierig. Oft fehlt ein Material, dass man aber auch in keinem Geschäft bekommt. Das eigene Geschäft hat zwar je nach Ausbaustufe einen akzeptablen Fundus, aber bestimmte Gegenstände findet man nur äußerst selten an bestimmten Orten. Das bedeutet, dass man, möchte man ein Talent zeitnah anwerben, erst einmal richtig viel Zeit in der Beschaffung der einen Sache draufgeht. Knapp 200 verschiedene Rohstoffe gibt es. Diese werden nach Wertigkeit logischerweise immer seltener. Später habt Ihr im Königreich aber selbst die Möglichkeit, diese in bestimmten Einrichtungen wie Bauernhöfen, Händlerbasaren oder Bergwerken herstellen bzw. erhandeln zu lassen. Nur oft benötigt man bestimmte seltene Dinge eher. Diese bekommt Ihr dann aber später im Spiel in rauen Mengen. Aber zu dem Zeitpunkt, wo man sie braucht, läuft man erst mal ewig in der Gegend umher. Das nervt!

Die Spielewelt ist eigentlich recht klein. Ähnlich wie schon im ersten Teil gibt es nur vier bzw. fünf Reiche und ein Luftpiratenversteck. Zudem erstrecken sich teilweise komplett leere Landstriche über die Karte. Es gibt auf dem Ostkontinent eine Wüste und eine Eiswelt – das befindet sich NICHTS. Nichts. Gar nichts. Zwar befindet sich in der Eiswelt ein gigantisches Flugzeugwrack, aber was es damit auf sich hat, wird nicht geklärt. Man kann es quasi nur anschauen. Ähnlich ist es mit der Wüste. Es gibt einige Tempel, eine unbewohnte Oase und Sand. Die Reiche hingegen unterscheiden sich stark voneinander. So ist Ding Dong Dell das Märchenkönigreich par excellence, während Goldorado eine Art Shanghai mit viel Glücksspiel und Vergnügungen ist. Hydropolis ist eine mediterrane Wasserstadt und Mechbaum ein technologisiertes Steampunk-Hochhaus. Man hat also Abwechslung, auch wenn es neben Minapolis nur vier Ortschaften gibt. Dabei gefällt mir vor allem Goldorado. Hier ist noch richtig Leben in der Bude. Mechbaum ist recht schnell erkundet. Die größte Stadt Hydropolis ist hingegen seltsam leer. Es sind nur wenige Leute auf den Straßen und diese wirken verloren.

Das nächste, was an der Spielwelt wirklich stört, ist, dass die Reiche kaum Hintergründe haben. Tatsächlich ist Ding Dong Dell mit seiner Spannung zwischen den Katzen und Mäusen noch am nachvollziehbarsten. Bei Hydropolis wird hingegen eine weit hergeholte Tatsache drübergestülpt und Mechbaum ist nur einfach ganz schnell aus dem Boden gestampft worden. Es fehlt irgendwie die Glaubwürdigkeit. So hatten die Reiche im ersten Ni No Kuni noch etwas zauberhaftes. Das fehlt hier einfach.

Das Spiel sieht bis auf wenige Ausnahmen insgesamt wunderschön aus. Es kann schon fast mit einigen AAA-Titeln mithalten. Das Art-Design in den Städten ist grandios. Alles wirkt verspielt und von den Farben her ist es relativ bunt. Kamen im ersten Teil noch gezeichnete Zwischensequenzen zum Tragen, wird hier alles in Echtzeit berechnet. Das ist jedoch überhaupt nicht schlimm, da es super funktioniert und die Figuren fast wie gezeichnet wirken.

Leider ist die Grafikwiedergabe nicht so sauber. Man merkt oftmals Flimmertexturen und Flimmerkanten. Stellenweise tut es in den Augen weh. Die Weltkarte sieht dabei richtig scheiße aus. Das meine ich ernst. So was habe ich auf der PS4 noch nicht gesehen. Grobe Texturen ohne Filter lassen diese wie ein hochskaliertes PS2-Spiel wirken. Dazu kommt noch, dass das Spiel vor allem auf Weltkarte fast unspielbar wird. Die Framerate ist das ganze Spiel über nicht konstant, aber auf der Weltkarte stürzt sie in den einstelligen Bereich ab.

Immer wieder setzt in dem Spiel Bild oder Ton aus. In Kämpfen passiert das zum Glück selten, aber wenn man durch eine Stadt läuft, scheint das Spiel mit dem Nachladen nicht hinterherzukommen. Anders als bei Xenoblade 2 werden hier keine Texturen sichtbar nachgeladen, dafür ruckelt das Spiel und bleibt zwischendrin auch mal eine Sekunden hängen, bis die PS4 hinterherkommt.

Joe Hisaishi, der John Williams des Anime, hat wie auch im Vorgänger, auch dieses mal wieder die Musik geschrieben. Das ist natürlich ein Grund zur Freude. Der Vorgänger hatte nicht zuletzt durch seine wunderschönen Melodien und seine sehr gefühlvollen Arrangements sich den Studio Ghibli Charme bewahrt. Umso erfreulicher ist es, Hisaishi auch wieder im Nachfolger an Bord zu haben. Irgendwie beschleicht mich jedoch das Gefühl, dass dieses Spiel einen sehr harten Sparkurs gefahren hat. Das merkt man nicht zuletzt an der Musik.

Positiv ist natürlich wieder die Qualität hervorzuheben. Hier wird einem ein in der Regel mit Orchester eingespielter Score präsentiert, der auch qualitativ auf einem sehr hohen Level ist. Einem Level-5 sozusagen. Kleiner Scherz am Rande! Was jedoch hier auffällt ist, dass das Gefühlvolle dem Bombast ein wenig gewichen ist.
Dafür gibt es verschiedene Gründe. Ich nehme einmal an, dass hier wirklich gespart wurde und daher viele Musikstücke einfach häufiger verwendet wurden. Denn der Score umfasst gefühlt gerade mal 15 Stücke. Es ist wirklich auffällig wie häufig sich einige Themen wiederholen. Das Hauptthema für alle Karten und das Königreich zu nehmen sorgt dafür, dass man es wahrscheinlich in 50% des Spiels hört und man wird ihm daher überdrüssig, da es auch in vielen Zwischensequenzen anklingt. Dann gibt es nur zwei Dungeonthemen, die auch mal in Zwischensequenzen anklingen. Dadurch hat man das Gefühl, dass die Musik nicht zum Geschehen passt und einige Sachen erscheinen überdramatisiert.

Alles in allem: Der Soundtrack ist schon echt schön, bis auf die Fabrik (Wie man sowas abliefern kann, entzieht sich echt meiner Kenntnis!) – aber es fehlt die Vielfalt. Hier wurde vom Arrangeur auch eine ganz neutrale Orchestration gewählt, damit die Musik möglichst überall dazu passt. Zudem ist die Vielfalt an musikalischen Themen und Motiven deutlich eingeschränkt. Das ist sehr schade. Dadurch wirkt die Musik nicht mehr so emotional und lässt eigentlich die Eigenständigkeit vermissen.

Gerade das Magische, das Entdecken, der ungewöhnliche Charme des Vorgängers – alles was Ni No Kuni so ausgemacht hat, fehlt hier. Hier scheint es, dass wirklich an Story und Writing gespart wurde. Das kann natürlich sein, denn eine Handlung will immer auch in Szene gesetzt sein.

Mich hat dieses Spiel dahingehend maßlos enttäuscht. Hatte ich doch so viel mehr erwartet. Allerdings soll das nicht zu einer Abwertung führen. Würde ich Ni No Kuni 2 in Bezug auf seinen Vorgänger bewerten, würde ich ihm nämlich nur 5 oder 6 Punkte geben. Dass das Spiel dennoch gut ist – an der Grenze zum sehr gut – liegt daran, dass es als Spiel sehr abwechslungsreich und fesselnd ist, was nicht an der Story oder den Charakteren, sehr wohl aber an dem hochmotivierenden Gameplay liegt.

Manchmal denkt man sich aber: Wieso gibt es kein Spiel, das beides kann? Gameplay und Story? Hier ist das Gameplay mal wirklich ausgesprochen gelungen. Dennoch ist die Atmosphäre und das Spielerlebnis sehr an Spielwelt und Charaktere geknüpft und dabei äußert das Spiel unverholen seine Schwächen. Es wirkt überhastet fertig gestellt und als hätte man die Hälfte der Story gecancelt (was auch die zwei leeren Regionen erklären könnte). Von daher muss sich das für mich meisterwartete Spiel des Jahres 2018 gefallen lassen, dass ich es eben nur „gut“ finde. Mit Tendenz zu „sehr gut“.

WERTUNG:

Handlung, Charaktere und Dialoge: ➊➋➌➍➎➏➆➇➈➉ okay: Wenig bis gar keine Charakterentwicklung, vernünftig geschriebene Dialoge, Handlung sehr überhastet und ohne Beiwerk.
Gameplay und Kampfsystem: ➊➋➌➍➎➏➐➑➒➉ hervorragend: Vielfältiges und abwechlsungsreiches Gameplay. Motivierende Rekrutierungsoption mit kleinen Schwächen.
Spielwelt und Atmosphäre: ➊➋➌➍➎➏➆➇➈➉ okay: Atmosphäre aufgrund von hastiger Story und sehr leerer Spielwelt ausbaufähig. Ansonsten tolle Schauplätze.
Technik und Präsentation: ➊➋➌➍➎➏➐➑➈➉ sehr gut: Tolles Art-Design, vor allem in Städten. Sehr schöne Grafik, aber lausige Performace und stellenweise Grafikfehler.
Musik: ➊➋➌➍➎➏➐➇➈➉ gut: Qualität der gebotenen Musik ist über jeden Zweifel erhaben. Leider wiederholt sich alles sehr häufig und es gibt insgesamt deutlich zu wenig verschiedene Musik.

Gesamtwertung: ➊➋➌➍➎➏➐➇➈➉+ Gut, mit Tendenz zu sehr gut
Leider kein Paradebeispiel für mitreißendes Story-Telling, aber für abwechslungsreiches Gameplay.
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