[Cuzco] #makejrpggreatagain Challenge 2018 (8 Spiele) Jetzt mit Abschluss-Fazit

[Cuzco]

Bin jetzt vor allem im mobilem "Radiant Historia" weiter. Da bin ich nicht an den Fernseher gekettet. Ni No Kuni 2 werde ich wohl jetzt Stück für Stück weiterspielen. Leider ist es nicht protabel und nicht für die Switch. Habe dafür mit einem Kumpel vier Wochen die PS4 getauscht, da das Spiel auf meiner leider nicht richtig läuft. Star Ocean 4 langweilt mittlerweile leider etwas. Es kann mich nicht mehr bei Laune halten.

Besitze jetzt auch alle Spiele auf meiner Liste JRPG-Liste und ich liege - glaube ich - gar nicht mal schlecht in der Zeit. Könnte also bis Ende des Jahres hinkommen. Bin ja gespannt wieviele Stunden ich dann insgesamt gespielt habe. So viel wie bisher habe ich wahrscheinlich noch nie gespielt.

[Cuzco]

Dieses Spiel hat sozusagen Geheimtipp-Status. Denn es handelt sich hier um ein Remaster eines sieben Jahre alten Nintendo DS-Spieles. Und es erschien nicht in Europa. Nur leider wurde mir damals schmerzlich bewusst, dass der DS wie auch der 3DS ein Region Lock hat. Daher habe ich die DS-Variante wieder verkauft. Es galt damals aber als Non-Plus-Ultra mit verschiedenen Zeitachsen und ineinander verschachtelten Handlungen - das Inception der Videospiel-Welt sozusagen. Es wurde auch von Spielemagazinen wie 4Players extrem gut bewertet und daher habe ich mich natürlich gefreut, als das 3DS-Remaster auch für Europa bestätigt wurde. Und daher landete es auch auf meiner Challenge. Da das Spiel extrem gehypt wurde, habe ich meine allgemein eher niedrigen Erwartungen auf "sehr gut" angesetzt. Und da ich in letzter Zeit viel unterwegs war, habe ich das Spiel auch gleich in Angriff genommen und heute vormittag hatte ich es durch.

Auf dem Kontinent Vanqueur breitet sich unaufhaltsam die Wüste aus. Sie nimmt den Bewohnern Lebensräume und Ackerflächen. Die Länder versanden zunehmend - zurückzuführen sei das auf das Schwinden der Lebensenergie aus der Erde - genannt - wie sollte es auch anders sein - Mana. Auf Vanqueur befinden sich drei Großreiche: Das technisch anmutende Alistel, das mittelalterliche Granorg und das Wüsten-Königreich Cygnus. Fernab existieren noch zwei kleinere Völker, die Satyros und die Gutrals - das sind humanoide sogenannten "Biestartige". Dabei gibt es einen Ressourcenkrieg zwischen Alistel und Granorg. Beide Reiche halten sich von ihrer Militärmacht die Waage. Unsere Geschichte beginnt in Alistel. Das Land wird trotz seiner Hochtechnisierung von einem Propheten regiert, der allerdings die Öffentlichkeit meidet und seine Weisungen durch General Hugo vom Militär verbreitet. Das Militär hat auch großen Einfluss auf die Politik - schließlich ist ja auch Krieg. Neben der eigentlich Streitmacht gibt es noch den Geheimdienst, in dem besonders begabte Soldaten dienen - so auch der Held dieser Geschichte - Stocke. Er hat anfangs ein gutes Verhältnis zum Kommandanten Heiss. Dieser schickt ihn auch prompt auf eine Mission einen Informanten abzuholen und nach Alistel City zu eskortieren. Er bekommt dabei zwei neue Adjutanten, die sich als hervorragende Kämpfer herausstellen, an die Seite gestellt, Raynie und Marco. Diese beiden werden im Verlauf auch zu den besten Freunden.

Es gibt aber auch noch Rosch - der beste Freund von Stocke, der nach wie vor im Militär dient und dort zum Major erhoben wird. Er ist nicht so glücklich darüber, dass sein Kamerad Stocke im Geheimdienst ist. Durch eine Kriegsverletzung hat Rosch auch seinen linken Arm eingebüßt. Dafür hat er jetzt eine voll funktionierende Prothese mit der besten Technik des Landes. Im Laufe der Handlung wechselt Stocke mit Gefährten mehrmals die Seiten, also mal Militär, mal Geheimdienst, mal anderes Land...

Stocke bekommt am Anfang seiner Reise von Heiss ein Buch. Als er in Lebensgefahr gerät offenbart sich ihm dieses. Es handelt sich dabei um ein magisches Buch, die "Weiße Chronik", mit der man im Stande ist, die Geschichte umzuschreiben. So kann man durch eine parallele Historie und verzweigte Geschehnisse Ereignisse beeinflussen und Handlungsstränge trennen und wieder zusammenführen. Wenn dann in dem einen Zeitstrang etwas geschieht, beeinflusst dies wiederum den anderen. Dadurch schlüpft Stocke, der Gebieter der Weißen Chronik des Öfteren, wenn er mal nicht weiter kommt, einfach wieder in sein Buch, reist in eine andere Zeit und eine andere Realität und beeinflusst damit die Ereignisse in dem aktuellen Zeitstrang, um weiter zu kommen. Durch die Geschehnisse und die verschiedenen "Was-wäre-Wenn"-Option schafft er es immer wieder, die Geschehnisse so zu beeinflussen, dass sich für ihn alles zum Guten kehrt... Dennoch gibt es verschiedene Bedrohungen, welche die Zeitmanipulation negativ beeinflussen: So gibt es einen Gegenspieler - der Gebieter der Schwarzen Chronik als auch die immer weiter fortschreitende Dessertifikation. Und warum hat Heiss ihm das Buch überhaupt überlassen. Es gibt viele Geheimnisse zu entdecken und deckt nach und nach parallele Zeitstränge und auch mögliche alternative Zeiten auf. Das ganze spinnt ein äußerst raffiniertes Handlungskonstrukt.

Das Spiel ist ausgesprochen handlungsintensiv. Es gibt sehr viele Ereignisse und Wendungen. Dabei sind die Wege strikt vorgegeben. Zwar suggeriert eine grobe Entscheidungsfreiheit an relevanten Punkten eine Nichtlinearität, aber diese führen bei einer nicht vorgesehenen Entscheidung nur in Handlungs-Sackgassen, die in zwei bis drei Minuten abgehandelt werden. Im Grunde ist also alles sehr linear. Hinzu kommt, dass die Handlung zwar sehr komplex ist, sich aber durch äußere Faktoren entwickelt. Die Protagonisten reagieren oft nur, tragen fast nie zu einer entscheidenen Wendung bei. Man hat das Gefühl, die Charaktere seien nur Marionetten in einem Spinnennetz. Dennoch ist die Handlung großartig gewebt. Sie kommt tatsächlich ohne grobe Lücken und Ligikfehler aus und erfordert aufgrund ihrer Komplexität und ineinander verschachtelte Ereignisse große Aufmerksamkeit. Ich habe tatsächlich anstelle von Ni No Kuni die letzten Abende dieses Spiel fertiggespielt, da man nämlich hier sehr schnell den Überblick über die Handlung verliert. Und das ist bei einer solch weitverzweigten Handlung fatal. Daher empfehle ich, nicht zu lange Pausen (zum Beispiel mehrere Wochen) zu machen, da sehr viele Details sehr wichtig für das Verstehen und das Fortkommen sind.

Die Handlung ist wie schon gesagt sehr geprägt von den äußeren Umständen. Während in den meisten Rollenspielen die Ereignisse mehr von den Figuren und deren Beziehung untereinander vorangetrieben werden, hat man hier den Fall, dass die Charaktere nur auf die äußeren Umstände reagieren. Diese werden allerdings durch die (fest vorgegeben) Zeitstrangmanipulationen der Gebieter der zwei Chroniken beeinflusst. Leider sind die Charaktere auch sehr klischeehaft gebaut. Trotz seiner eher erwachseneren Auslegung trifft sich hier der ganze Anime-Zirkus. Zwar machen die Figuren schon was her - sind recht gut geschrieben, aber aus irgendeinem Grund springt hier der Funke nicht über. Während ich die Figuren in Xenoblade 2 bspw. sehr plastisch fand und mitfühlen konnte, wirken die Figuren hier steif. Es fehlt so ein wenig die Sympathie und die Empathie. Das ist sehr schade, da man irgendwie das Gefühl hat, mit sehr durchschnittlichen Bekannten mitzuziehen. Die klassischen Typen sind alle vereint - vom loyalen Gefährten, über die echauffierende Dame, bis hin zum Kind, das einen Narren an dem Haupthelden gefressen hat. Ich finde die Figuren insgesamt nicht schlecht, weil sie handeln auch recht natürlich und nachvollziehbar, aber es fehlt irgendwie der.... Charme!

Dafür sind die Dialoge aber trotzdem gelungen. Es fehlt zwar die Identifikation, doch die Dialoge sind ausgesprochen gut geschrieben. Die Figuren werden nämlich so gut wie nicht überzeichnet. Die Gespräche dauern zwar lange, man hat aber das Gefühl, dass alles relevant ist. Nicht so wie bei Golden Sun, wo die Texte nur da sind, damit Texte da sind. Auch haben die Figuren in Radiant Historie immer noch deutlich mehr Charisma, als die Langweiler aus Camelot GBA-RPG. Zudem kristallisieren sich definitiv charakterliche Züge und Beziehungen untereinander heraus. Das liegt auch zum Teil an den echt guten Sprechern. Es sind alle (!) Dialoge vertont, aber nicht alle Gesprächspartner. Kleinere Rollen haben nur die Textbox, während die größeren Rollen, auch im gleichen Gespräch ganz normal synchronisiert sind. Das ist etwas gewöhnungsbedürftig, aber gar nicht mal so schlimm, da 90% der Textboxen von den größeren Rollen stammen und man daher recht selten einem stummen Gesprächspartner lauscht.

Dazu sei übrigens zu sagen - das Spiel nicht auf Deutsch übersetzt. Das finde ich persönlich nicht schlimm, da ich sehr gut Englisch kann. Von daher werte ich es auch nicht ab! Allerdings hinterlässt es einen fahlen Beigeschmack: Das Spiel ist ein Vollpreistitel, allerdings ein Remaster, das bis auf wenige Ausnahmen grafisch nicht besser aussieht als das Nintendo DS-Original und kein 3D kann und an sich auch kaum erweitert wurde und bei dem man für Echtgeld noch DLCs kaufen kann... Wie schon gesagt, ich finde das nicht schlimm, aber es macht nicht unbedingt einen guten Eindruck.

Das Gameplay ist mehr Visual Novel als Rollenspiel. Es gibt ein Kampfsystem mit insgesamt interessantem Ansatz, aber der Haupt-Fokus liegt definitiv auf der Geschichte. Es ist eben unglaublich spannend durch die verschiedenen möglichen Zeitstränge zu springen und die Handlung wie ein Puzzlespiel zusammen zu setzen. Allerdings ist das auch ein Manko. Wie bereits geschrieben, passiert es schon relativ häufig, dass eine Entscheidung in eine Handlungssackgasse führt. Das ist nicht schlimm - man steigt einfach wieder davor ein und entscheidet sich für die andere Option. Oft wirkt dies aber uninspiriert. Wirklich selten passiert es mal, dass einen die Handlung länger mit dem "falschen" Weg auf die Folter spannt. Daher ist das Gameplay sehr linear, wirkt aber durch die äußerst raffiniert verwobene Handlung nicht so.

Zudem sollte man den Überblick über die Handlung behalten. Es gibt in den Dungeons keine nennenswerten Rätsel (dieses Fässergeschiebe und -gesprenge ist wirklich in keinster Weise irgendwie als Rätsel zu bezeichnen!) - die einzige Sache wo man im Spiel seine grauen Zellen benötigt ist, bestimmt Ereignisse in einer anderen Zeit zu beeinflussen. Daher sollte man sich den Handlungsverlauf gut einprägen. Mit fortschreitendem Spiel hat man bis zu 400 Möglichkeiten an verschiedenen Punkten der Handlung wieder einzusteigen und Dinge zu beeinflussen. Kommt man bspw. nicht in eine Burg hinein, weil die Mitglieder des Widerstandes eliminiert werden, sollte man sich gemerkt haben, dass einer der Widerstandskämpfer die ganze Zeit von einem mächtigen Schwert schwärmt. Also reist man zu einem Kampf zurück, in dem man das Schwert als Lost bekommt und dann reist man an die Stelle, wo einem der Typ mit dem Schwert eine Frikadelle ans Ohr labert. Daraufhin kann man ihm das gute Stück überreichen und wenn man dann wieder nach vorne in die Zeit reist kommt man auch ins Schloss... Solche Rätsel gibt es später ständig und es ist sehr viel Textverstehen und Grübelei notwendig. Das finde ich sehr sehr cool und frisch!

Das Kampfsystem wirkt anfangs auch erfrischend. Es läuft rundenbasiert ab und ist sehr taktisch. Die Gegner bewegen sich nämlich auf einer drei mal drei Matrix. Die Helden am rechten Bildschirmrand haben verschiedene Attacken die dann nur bestimmte Reihen in der Matrix treffen oder auch bestimmt Muster wie die Ecken oder Kreuze. Das wirkt gerade am Anfang ausgesprochen frisch, aber es wiederholt sich schon beim zweiten Kampf. Und nach einer Weile läuft jeder Kampf gleich ab. Man braucht nur eine Strategie: "Magic Rise" - "Heat Blade" - "G-Thunder" oder - wenn die Gegner günstig stehen - "Cross Thunder". Nur bei wenigen Gegnern ist die Strategie zu ändern oder die Kämpfe laufen interessanter ab. Insgesamt ist das nicht sooooo pralle. Die Möglichkeiten sind doch arg eingeschränkt und Kämpfen in diesem Spiel echt fad. Schade!

Aber nicht das Kampfsystem ist der wunde Punkt. Sondern die Spielewelt. Das ganze Spiel spielt auf Vanqueur. Das ist nur ein Kontinent. Gut, jetzt werden einige sagen, dass Witcher auch nur auf einem Kontinent spielt und Kingdom Come: Deliverance nur in einer Provinz. Das mag sein - allerdings ist Vanqueur winzigst. Es gibt insgesamt sechs Ortschaften (drei Städte, drei Dörfer), fünf Großlandschaften (die aus nur wenigen Bildschirmen bestehen), die winzige Sandfestung, die kurze Almamine sowie viereinhalb Dungeons... Gut, Größe ist nicht alles. Allerdings sind alle Gebiete generisch. Wirklich generisch. Alistel City ist die Standard-Steampunk-Moloch-Stadt, Granorg City ist eine extrem leere Burgstadt mit einer riesigen Verteidigungsanlage und vier Fachwerkhäuschen... Skalla und Cygnus sind naja... Es wirkt wirklich alles sehr uninspiriert. Insgesamt haben die Schauplätze nichts was sie besonders macht. Gut, es gibt noch den Regenwald - der sieht zumindest exotischer aus. Aber ansonsten ist alles sehr generisch aus dem RPG-Baukasten.

Auch sehr negativ ist, dass es nur eine Hand voll verschiedener Gegnertypen gibt. Um etwas Abwechslung in das Spiel zu bringen werden bei stärkeren Gegnern einfach umgefärbte Modelle bereits gesehener Gegner gezeigt.

Zudem hat das Spiel aufgrund seiner kleinen Spielwelt mit den wenigen Schauplätzen ein ziemlich krasses Backtracking. In der Hügelebene südlich von Alistel City verbringt man das gefühlte erste Drittel des Spieles, man durchquert sie auch im späteren Verlauf immer und immer wieder - insgesamt fünf (!) Mal. Im zweiten Drittel findet man sich dann meist in der Großen Prärie bei Alistel wieder, die man auch immer und immer durchquert. Von der Sandfestung, in der man gefühlt die Hälfte des Spiels verbringt, fange ich erst gar nicht an, zu reden. Auch drei der Ortschaften betritt man immer und immer wieder. Man lernt Granorg wie seine Westentasche kennen. Der Nachteil liegt auf der Hand - so megaviel Backtracking ist enorm anstrengend und nagt an der Atmosphäre!

Auch das hätte man sich von einem Vollpreisspiel besser wünschen dürfen. Klar - es ist ein Remaster, aber es sieht immer noch genauso aus wie das Nintendo DS-Original. Die 3D-Hintergründe "schwimmen", die Figurensprites sind grob. Einzig und allein die Gesichter, die während der Dialoge eingeblendet werden, sind jetzt hochauflösender und größer. Hier wäre deutlich mehr drin gewesen. Zumindest, dass das Scrolling der Hintergründe sauber - ohne das "Wackeln" - funktionieren könnte. Im Grunde sieht das Spiel eher wie ein Indie-Spiel aus und nicht wie ein Vollpreistitel eines namhaften Herstellers wie Atlus.

Passt eigentlich. Unterstreicht das Geschehen sehr stimmungsvoll und rettet ein wenig die Atmosphäre. Leider bleibt nichts hängen. Es fehlt auch hier so ein wenig der Charme. Es gibt keine wirklich grandiosen Stücke und auch nix was hängen bleibt. Da man sich sehr sehr oft in der gleichen Gegend aufhält, ist es bei auch positiv. Die Musik stört an keiner einzigen Stelle.

Grundsätzlich kann ich das Spiel weiterempfehlen, da es schon etwas Besonderes ist. Es ist wie ein Geschichtsbuch, in dem man forscht. Die Handlung bleibt sehr spannend und auch einigermaßen originell. Dennoch bleibt das ganze trotz seiner Originalität eine eher trockene Angelegenheit. Man darf kein mitreißendes emotionales Meisterwerk erwarten, sondern eher eine Puzzlehandlung, die man Stück für Stück zusammensetzen darf. Emotional wird Radiant Historia wirklich nur ganz am Schluss. Alles andere - sowohl die Spielwelt und die Figuren - wirken nur zweckdienlich um eine der raffiniertesten Handlungen zu präsentieren, die sich Autoren von Videospielen je ausgedacht haben.

Aufgrund des enormen Backtrackings und der wenigen Atmosphäre kann ich hier kein "sehr gut" mehr vergeben, auch wenn es zu "sehr gut" tendiert. Wenn man noch bessere Figuren und eine deutlich immersivere Spielwelt gehabt hätte, dann wäre dieses Spiel sicherlich ein Meisterwerk geworden. So ist es ein handwerklich äußerst sauberes und erfrischendes Zeitreiseabenteuer, das aber viel Potenzial verschenkt. Zudem ist es ziemlich unverschämt für dieses einfache Remaster, das nicht mal in 3D ist, geschweige denn eine deutsche Übersetzung an Bord hat, nicht nur den Vollpreis abzugreifen, sondern auch kostenpflichtig Download-Content anzubieten um das ohnehin recht umfangreiche Spiel noch weiter zu erweitern.

WERTUNG:

Handlung, Charaktere und Dialoge: ➊➋➌➍➎➏➐➑➈➉ sehr gut: Die Handlung ist wirklich raffiniert und motiviert. Sie weckt den Entdeckergeist und spornt an, alle Puzzleteile zusammenzufügen. Auch die Dialoge sind mehr als nur zweckdienlich. Leider besitzen die Charaktere zu wenig Charme.
Gameplay und Kampfsystem:➊➋➌➍➎➏➆➇➈➉ okay: Das Kampfsystem kann nicht lange motivieren. Das Gameplay, vor allem mit dem Zeitreisebuch ist in Ordnung.
Spielwelt und Atmosphäre: ➊➋➌➍➎➅➆➇➈➉ durchwachsen: Backtracking und die viel zu generische Spielwelt machen die Atmosphäre hinüber.
Technik und Präsentation: ➊➋➌➍➎➅➆➇➈➉ durchwachsen: Keine 3D-Wiedergabe. Optik wie bei Breath of Fire 3 für die Playstation.
Musik: ➊➋➌➍➎➏➐➇➈➉ gut: Passt immer gut dazu. Fehlt nur leider das Alleinstellungsmerkmal.

Gesamtwertung: ➊➋➌➍➎➏➐➇➈➉+ Gut, Tendenz sehr gut
Nicht das erhoffte perfekte RPG, aber eine unglaublich motivierende und raffinierte Zeitreise.

[dasDull]

Der DS hat eigentlich kein Region Lock. Ich habe da einige US-Spiele drauf gespielt.

Dein Review deckt sich größtenteils mit meinen Eindrücken, wobei ich von einigen Aspekten wie Backtracking oder dem lahmen Kampfgameplay stärker angenervt war.

[La Cipolla]

Jup, hab's sogar auf meinem deutschen 3DS gespielt. ^^

Edit: Hab gerade noch mal nachgeschlagen. 3DS-Spiele sind wohl tatsächlich region locked, aber DS kann man überall spielen. Good to know, ich war immer selbstverständlich davon ausgegangen, dass das bei 3DS-Spielen auch noch geht. ^_~

[Cuzco]

Ich habe leider Radiant Historia nicht auf meinem 3DS (XL) starten können. Das Spiel wurde vom System nicht erkannt. Hatte ich es beim Einschalten noch im Schacht, hat mir das System sogar eine Fehlermeldung ausgespuckt. Das gleiche war übrigens auch mit Revenant Wings. Diese beiden Spiele hatte ich auch als US-Version sehr günstig gekauft, daher dachte ich erst, sie seien kaputt. Dann hab ich aber noch nen Käufer gefunden, der gemeint hat, die Spiele würden auf seinem USA-DSi ganz normal laufen.

Dieser Region Lock hat mich auch dazu gebracht auf einem Flohmarkt Dragon Quest V - Die Hand der Himmelsbraut für 50 (!) Euro zu kaufen - nur das Spiel ohne Verpackung. Denn die europäische Version ist sehr selten und das Spiel kostet mittlerweile auf Ebay über 100 Euro - aufgrund ihrer Seltenheit. Die US-Version hingegen bekommt man auch neu für 20 Dollar.

Kleiner Schwank zum Region-Lock:
Ich bin aber froh, dass die modernen Videospielsysteme gar kein Region Lock mehr haben. Habe damals meine PS2 umbauen lassen (Mod-Chip), Radiata Stories und Suikoden 3 zu spielen. Beide Spiele wurden einfach nicht in Europa herausgebracht. Ich habe die PS2 damals leider auch als Musik-CD-Player verwendet, weil sie an der Heimkinoanlage hing. Der Tod der Konsole kam dank einer Un-CD. Die PS2 war zwar für Audio-CDs spezifiziert, aber die kopiergeschützten CDs galten nicht als RedBook-konforme Audio-CDs. Das Nachfolge-Modell hatte dann natürlich keinen Mod-Chip mehr, weshalb ich Suikoden 3 nicht durchgespielt habe. Aber dafür landet es jetzt in dieser JRPG-Challenge - da ich es als Download auf der PS3 habe und ganz legal spielen darf...

Ansonsten denke ich, dass meine Kritik in Bezug auf Radiant Historia sich tatsächlich mit den Meinungen vieler deckt. Ich habe erst nach Abschluss des Reviews gestern Abend noch in den anderen Threads gewühlt. So 7 von 10 Punkten hat es relativ häufig. Ich finde das ganz interessant, denn schließlich wurde das Spiel sehr stark gehypet und hat auch zum Teil deutlich bessere Kritiken in der Presse bekommen. 4Players hat dem Spiel 87 Punkte gegeben, das ist besser als Horizon Zero Dawn...

Ich habe dem Spiel den Zusatz Tendenz sehr gut dann auch noch dazu gegeben (also > 7 < 7,5) , da ich "Lost Sphear" ja quasi mit 6, Tendenz gut (also > 6 < 6,5) bewertet hatte. Ich finde allerdings Radiant Historia schon mindestens zwei Klassen besser. Lost Sphear war mein erstes Review und ich habe es sehr wohlwollend bewertet, Mühe hat der Entwickler sich ja gegeben und eine interessante Thematik ausgewählt. Nur die Umsetzung... Radiant Historia ist trotzdem in meinen Augen ein wirklich gutes Spiel, das aber nicht mitreißend oder genial ist wie ein Chronologisch Trigger. Aktuell würde ich auch nur ganz wenigen Spielen ein 10/10, also eine legendäre Wertung verpassen. Mir fallen gerade auch nur Chrono Trigger, Final Fantasy IX und Donkey Kong Country 2 ein. Das sind und bleiben wohl die besten Spiele, die ich jemals gespielt habe. Ganz nah dran sind dann allerdings auch einige Spiele wie Breath of the Wild, Super Mario World/Odyssey/64 und mindestens 20 Ausnahmetitel, die ich jetzt vergessen habe.

[Cuzco]

Sehnsüchtig habe ich auf den zweiten Teil von Ni No Kuni gewartet – ich konnte es gar nicht erwarten. Tatsächlich hatte ich, nachdem der erste Ausflug ins Reich der Feen und Legenden fünf Jahre zuvor so fesselnd und bezaubernd in Szene gesetzt wurde, ein kleines Meisterwerk erwartet.

Ni No Kuni – Der Fluch der weißen Königin erschien 2013 für die Playstation 3. Dieses Rollenspiel bot einige Besonderheiten. So war die Zeichentrickmanufaktur Studio Ghibli maßgeblich an der Entwicklung beteiligt. Das Spiel erschien auch in zwei Varianten, wobei eine Variante eine gedruckte, rund 400 Seiten starke Enzyklopädie enthält, die über die Spielwelt, die Gegner und die Zauber berichtet. Genau ein gedrucktes Exemplar dieses Magical Companion fällt auch dem Protagonisten dieses Spiels in die Hände, dem 13jährigen Oliver. Dieser lebt mit seiner Mutter in der fiktiven US-amerikanischen Kleinstadt Motorville in den 1950er Jahren. Durch sich überschlagende Ereignisse und den Tod seiner Mutter kann er zwischen der Realwelt und der Fantasiewelt hin und herreisen. Er erfährt, dass es in jeder Welt Seelenpartner gibt. Geht es dem einen schlecht, so wirkt sich das auch auf den anderen aus. Daher reist Oli erst einmal zwischen den beiden Welten, um den Bewohner in Motorville zu helfen, indem er die Probleme der Seelenpartner in der Fantasiewelt löst.

An seiner Seite ist eine Fee namens Tröpfchen/ Mr. Drippy. Dieser erinnert jedoch eher an einen Kobold und hat immer einen lockeren Spruch auf den Lippen. Zusammen erleben die beiden höchst verrückte Abenteuer in dem Fantasieland. Dabei passieren viele teils verrückte und skurrile Dinge und die seltsamen Bewohner erinnern ein wenig an die fantasischen Figuren aus der Unendlichen Geschichte. Am Ende spitzt sich das Spiel in einem Showdown zu, der eine relativ überraschende und dennoch zu tiefst berührende Handlung besitzt. Das Spiel war ausgesprochen schön, die Musik und die Grafik toll.

Eine weitere Besonderheit ist das Spielsystem. So ist es hier so, dass man die Fabeltiere, die zugleich auch Gegner sind, einfängt und diese sammelt und – genau wie bei Pokémon – mit diesen gegen die anderen kämpft. Man kann sie auch entwickeln. Anders als bei Pokémon sind diese Fantasiewesen aber nicht unbedingt Selbstzweck. Also es gibt keine Arenakämpfe usw. Sie sind eher die „Tiere“ der Fantasiewelt. So gibt das Buch über die gesamte Tierwelt Auskunft. Alleine dieses Sammeln motivierte schon ungeheuer. Allerdings waren die vielen verrückten und liebenswerten Details der Spielwelt sowie die mitreißende Handlung für mich der eigentliche Grund, wieso ich dieses Spiel so lieb gewonnen habe.

Fünf Jahre hat es also gedauert – und endlich hält man den zweiten Teil in Händen. Diesmal für die PS4. Das bedeutet schon mal bessere Grafik. Ansonsten hat sich aber auch sehr viel getan. Sowohl Kampfsystem, Charaktere und Spielwelt sowie selbst die kleinen Details sind ganz anders und haben bis auf den Namen, einige Ortsnamen (z.B.„Ding Dong Dell“) und dem Katzenvolk nichts mehr gemeinsam. Also eine ganz lose Verbindung, wie bei der Final-Fantasy-Serie. Doch irgendwie scheint das Spiel diesmal nicht so recht zünden zu wollen. Obwohl es auch ungeheuer Spaß gemacht hat, war es irgendwie... unbefriedigend. Das liegt vor allem an dem, was ich Euch in dem Review zu berichten habe.

König Leopold, der Vater des Protagonisten Evan. Das auslösende Ereignis der Story ist der Putsch dieses Machthabers.

Evan - der Held des Abenteuers. Ex-Prinz von Ding Dong Dell gründet sein eigenes kleines Königreich.

Wir schreiben das Jahr 20XX. Der Präsident Roland Crane eines Landes, wahrscheinlich die Vereinigten Staaten, wird gerade zu einem Gipfeltreffen über eine der Brooklyn Bridge sehr ähnlich anmutenden Brücke chauffiert. Vollkommen überraschend wird ein Angriff gestartet. Er sieht gerade noch Nuklearraketen einschlagen, da wird auch schon alles weiß um ihn herum.
Dass er plötzlich in einem Märchenschloss steht - und das auch noch gut 30 Jahre jünger - hätte er sich nicht träumen lassen können. Leider zu einem vollkommen ungünstigen Zeitpunkt. Er steht im Gemach des jungen Prinzen Evan Pettiwhisker Tildrum, ein Junge mit Katzenohren, dessen Vater, der Herrscher des Königreiches Ding Dong Dell einem Putsch des Ministers Mausinger zum Opfer fällt. Roland bleibt keine Zeit sich an seine neue Lebensrealität zu gewöhnen. Er muss fliehen und zwar sofort. Mit dem Jungen und seiner Amme schlägt er sich zu Katzalisation durch. Die Amme wird tödlich verwundet und am Schluss entkommen Roland und Evan.
Da beide ehemalige „Staatsmänner“ waren, fassen sie den Entschluss, ein eigenes Königreich zu gründen. Das ist in der Fantasiewelt, in der Roland gelandet ist, nämlich ganz einfach: Man muss nur ein Bündnis mit einem Wächter (mächtiges Geisterwesen) schließen. Und fertig. Also machen sich die beiden schnurstracks in Richtung Windschlangenklippen auf, wo so ein Wächter leben soll. Evan hat dabei die Vision, dass in dem von ihm regierten Land alle Menschen glücklich und frei leben dürfen und nicht verfolgt werden.

Im Laufe des Abenteuers stoßen immer mehr Leute zur Gruppe. Angefangen von dem Luftpiraten Zoran samt Tochter, der von Evan stark beeindruckt ist bis hin zur ersten Ingenieurin des Landes Mechbaum, das an sich nur ein riesiges Unternehmen ist. Nebenbei regiert Evan sein Land Minapolis oder Evanmore, das immer mehr Einwohner bekommt. Um sich an Mausinger zu rächen, will er ein Bündnis mit allen anderen Nationen schließen. Im Laufe des ganzen Abenteuers erscheint jedoch noch ein anderer Bösewicht, Doloran, der die magischen Bande zwischen den einzelnen Wächtern und den Herrschern der Länder zu rauben scheint. Was hat es damit auf sich? Wird auch ein Bündnis mit Mausinger, dem Verräter, Putschisten und Mörder seines Vaters schließen?

Auf dem Weg gibt es neben Minapolis aka Evanmore noch die Städte Goldorado (eine Art Glückspiel-Shanghai), Hydropolis (eine venezianisch anmutende Wasserstadt), Mechbaum (eine hochtechnologisierte Industriestadt) und Ding Ding Dell (eine Märchenstadt mit humanoiden Katzen und Mäusen). Recht viel mehr ist da tatsächlich nicht mehr – lediglich ein paar kleinere Orte wie das Luftpiratenversteck oder die Schiffswerft.

Die Mitstreiter von Evan: Hier einmal die kompletten Spielercharaktere gemeinsam.

Der Vorgänger hatte viel Charme, was seine verrückten Einfälle betraf. So gab es eine Stadt, in die man sich nur mit Badeklamotten Zutritt verschaffen konnte, da diese den Dresscode bestimmten. Oder die Feen wurden in einer großen Fee aufgezogen, samt Kindergarten und Schule... Auch Ni No Kuni 2 hat diese verrückten und auch unglaublich charmanten märchenhaften Momente, zumindest zwei davon. Leider schwankt die Handlung zwischen originell und belanglos hin und her. Es gibt tatsächlich mehrere Momente, die mit generischster RPG-Kost recht langweilig sind. Denn Evan muss mit seinem Hofstaat die verschiedenen Länder besuchen und mit diesen „Aldavans Abkommen“ schließen – ein Friedensvertrag. Gerade die Mitte des Spiels gestaltet sich sehr formelhaft. Bestes Beispiel für Hydropolis: Die Wasserstadt an sich sieht sehr schön aus. Man reist also hin, redet ein wenig mit der Bevölkerung und wird nach einiger Zeit empfangen. Dann bekommt man den Kanzler Leander an die Seite gestellt und muss durch einen äußerst langwierigen Dungeon, um ein Problem zu lösen. Am Ende schließt sich Leander, der Vertraute der Königin von Hydropolis an, der fortan in Evans Team kämpft. Genau so ähnlich passiert das dann in Mechbaum. Hier ist der Generaldirektor des Landes ein ziemliches Arschloch geworden und zusammen mit Suzie, der ersten Ingenieurin bringt man ihn wieder zur Vernunft, nachdem man vier Speicherkarten mit Videos in dem Fabrik-Dungeon besorgt hat.

In Hydropolis machen sich die Entwickler noch nicht einmal die Mühe, die Geschehnisse mit vernünftigen Cutscenes zu erklären. Da läuft einfach nur der Dialog runter. Das ist in Mechbaum etwas besser gelöst. Allerdings entfalten die beiden Figuren keine richtigen Charaktere. Sie sind nicht einmal besonders klischeehaft, sie sind einfach nichts. Es würde nicht auffallen, wenn die nachträglich ins Team aufgenommenen Mitglieder nicht da wären. Leander ist zwar ein super Kämpfer, aber für die Handlung trägt er nichts bei.

Auch lästig sind viele Einschübe, bei denen man gezwungen ist, zusammenhangslose Nebenaufgaben zu absolvieren, damit man weiterkommt. An einer Stelle möchte eine Archivarin von Euch Zutaten für einen Lippenstift haben, damit sie Euch Büchereiausweise ausstellt. Zähneknirschend akzeptiert Ihr und seid erst mal mehrere Stunden unterwegs, da die Zutaten für den Lippenstift etwas seltener sind. Diese Aufgaben dienen zwar nur dazu, Euch mit dem Nebenaufgaben-System vetraut zu machen, aber das hätte man auch deutlich eleganter in das Spiel integrieren können.

Auf der anderen Seite bietet das Spiel jedoch auch die aus dem Vorgänger bekannten skurrilen und definitiv starken Momente, was die Handlung betrifft. Allerdings viel seltener. Ein richtig starkes Kapitel ist das in Goldorado, welches das erste Land ist, mit dem Evan das Abkommen schließen möchte. In diesem Land leben hundeartige Wesen, die Wauz. Das herrlich skurrile an diesen ist, dass sie über sehr viele Dinge den Zufall entscheiden lassen. Also eine Münze werfen oder würfeln. Mit dem großen Cubicus, einem Riesenwürfel wird zum Beispiel immer der aktuelle Steuersatz festgelegt. Daher haben sie auch das Kasino und an jeder Ecke Glücksspiel. Regiert wird die Stadt vom großen Orakelkönig Sixtinius. Und natürlich muss man für eine Audienz bei diesem erst mal mit den Wachen würfeln. Dabei verfällt Evan in die Spielsucht und merkt nicht, dass die Würfel gezinkt sind. So bekommt er letztenendes einen Krähdit, da er sich mit 10 Millionen Gulden verschuldet, die er natürlich nicht begleichen kann. Der Krähdit ist ein Vogel, der ihn die ganze Zeit erinnert, dass er noch Schulden hat und ihm nicht mehr von der Seite weicht. Bei Recherchen im Kasino holt sich der Luftpirat Zoran, der auch zu Eurer Gruppe gehört, auch einen Krähdit. Er gibt zu, schwach geworden zu sein. An dieser Stelle sind die Figuren und die Dialoge super und man bekommt wirklich Handlung geboten. Wie werden Evan und Zoran ihren Krähdit also los? Und wie wird eine Audienz bei Sixtinius möglich? Und wo werden die gezinkten Würfel hergestellt?

Auch gegen Ende wird es noch mal richtig spannend. Im Vorfeld der Verhandlungen mit Mausinger in Ding Dong Dell gibt es einen Verrat. Jemand läuft über und sorgt für einige Verwirrung beim Spieler. Diese starken und sorgfältig erzählten Momente retten die Handlung des Spiels letzten Endes aus der Belanglosigkeit. Leider gibt es eben auch viel unmotiviert erzähltes. Am Anfang muss Evan ja seinen Pakt mit einem Wächter schließen, um König werden zu dürfen. Dazu muss er auf Luftpiraten-Terrain. Dabei werden Roland und er geschnappt und sollen sofort erschossen werden. Durch Flehen werden sie dem Luftpiratenkapitän Zoran vorgeführt, der sie wiederum sofort erschießen lassen möchte. Nur wird in diesem Moment die Tochter von Monstern entführt und Roland und Zoran bieten sich an, sie zurückzuholen, um verschont zu bleiben. Natürlich gelingt alles und Zoran schließt sich samt Tochter sofort der aktiven Gruppe an und sie gründen alle zusammen Evans Königreich.

Viele Stellen werden total überhastet erzählt, die Charaktere haben keine Zeit sich zu entfalten. Es wirkt alles, als würden die Autoren eine Checkliste abhandeln und systematisch die Ereignisse herunter erzählen. Das ist leider oft so. Das märchenhafte, naive Entdecken wie noch bei Ni No Kuni 1 scheidet aus. Es ist alles gewöhnlich. Hinzu kommt, dass jetzt auch der Plot-Twist am Ende nicht so spannend ist. Tatsächlich wirkt das Spiel nach Abschluss arg vorhersehbar. Es gibt keinen wirklich tieferen Sinn und auch nichts, was emotional besonders mitreißend wäre. Klar ist das Leitmotiv, Einheit und Frieden wieder her zu stellen. Aber das hätte man deutlich eindringlicher erzählen können. Man wird lediglich am Ende mit der wahren Bedeutung Roland überrascht – 20 Minuten vor Schluss. Während Zidane in FF IX den wahren Zweck seiner Existenz rund 5 Stunden vor dem finalen Showdown erfährt und erst mal längere Zeit down ist. Oder Cloud in FF VII eine längere Zeit nach den Ereignissen im Krater nicht mehr in der Gruppe ist und später dann im Rollstuhl wieder auftaucht. Auch der erste Teil von Ni No Kuni ist in der Regel besser, als der kleine Oli eben einige bittere Pillen in Bezug auf die Suche nach seiner Mutter schlucken muss und man merkt, was die Autoren ihm eigentlich für eine schwere Bürde zumuten.

Die Charaktere sind in der Regel auch zu wenig beleuchtet. Leander hat gar keine Persönlichkeit und Suzie ist ein Standardcharakter, die nicht wirklich eine Entwicklung durchmacht und kaum mehr als eine handelnde Statistin ist. Zoran und Shanty sind dabei etwas besser geraten. Sie haben zumindest im gemeinsamen Dialog mit Evan noch einige charakterlichen Dinge. Allerdings kommen auch sie nicht wirklich vor. Es geht nie um die beiden. Am ehesten wird Zoran noch bei seiner Spielsucht in Goldorado charakterisiert oder als er bei dem Verrat den Verräter am liebsten einen Kopf kürzer machen möchte. Shanty sorgt hingegen vor allem für Lacher aufgrund ihrer holprigen Rechtschreibung in Beiträgen des sozialen Netzwerks Mechbook. Bleiben also nur Evan und Roland. Die beiden werden sich im Laufe der Story sehr vertraut. Allerdings fehlen auch hier längere, klärende Dialoge. Diese existieren nur in Ansätzen.

Allerdings ist die Story immer noch um Galaxien besser als z.B. bei Lost Sphear. Auch wenn hier und da das Writing etwas generisch ist, so ist die Story doch immer noch gut geschrieben. Die Dialoge sind dabei ein Hauptgrund. Die Figuren sind schön überzeichnet und die Dialoge bringen die Figuren gut rüber. Dabei fehlt die Sprachausgabe fast immer. Das ist aber auch ein Vorteil. Denn die Untertitel erzählen etwas ganz anderes was in den vertonten Zwischensequenzen gesagt wird. Teilweise sind Dinge einfach komplett falsch übersetzt und die Handlung divergiert sogar. Das ist auch genau das Problem. Dialoge und Sprachausgabe passen überhaupt nicht zusammen. Daher umso besser, dass es fast keine Sprachausgabe gibt.

Insgesamt kommt das Spiel gerade in Bezug auf Handlung, Charaktere und Dialoge ziemlich unfertig rüber. Man hat immer wieder das Gefühl, dass hier ein deutlich spannenderes Abenteuer geplant war – mit mehr Verstrickungen und auch dem ein oder anderen Kapitel mehr. Vielleicht sogar noch ein oder zwei Charakteren mehr.

Der größte Kriegstreiber in der Spielwelt ist der friedliebende König Evan.

Ihr müsst in regelmäßigen Abständen die Steuerkasse leeren. Je mehr Bewohner, desto mehr Kohle.

Der Hauptgrund, warum das Spiel so unfassbar viel Spaß macht ist das abwechslungsreiche Gameplay. Die Story, Handlung und Charaktere haben große Schwächen. Das Gameplay ist hingegen so abwechslungsreich, dass es fast darüber hinwegtäuschen kann. Wie genial wäre das Spiel erst mit einer guten Story und tollen Charakteren? Immerhin gibt es eine Weltkarte (großes Plus!).

Das flotte Kampfsystem ist ein motivierender Faktor. Es ist in Echtzeit und gegenüber vergleichbaren Systemen wie z.B. bei den Tales-Of deutlich schneller. Es ist komplett actionorientiert, d.h. man spielt wirklich in Echtzeit, weicht sogar gegnerischen Angriffen aus und blockt in Echtzeit. Es gibt vielfältige Einsatzmöglichkeiten. Drei Nahkampfwaffen, zwischen denen man hin und her wechseln kann und die man durch Angreifen auflädt, was wiederum für stärkere Spezialangriffe sorgt. Magie legt man auf Hotkeys und kann sie ganz unkompliziert raushauen. Jeder Charakter hat zudem eine Fernkampfwaffe, die beim Schießen magische Energie verbraucht. Drischt man dann wieder mit den Nahkampfwaffen auf die Gegner ein, so lädt man auch die Magie wieder auf. Oder man nutzt einen Heiltrank. Gegenstände sind pro Kampf auf eine bestimmt Zahl limitiert, was einen dazu zwingen soll, ökonomisch zu kämpfen. Und dann gibt es da noch die Gnuffies. Das sind kleine Elementargeister, die durch das Kampffeld wuseln. Man kann bis zu vier dieser kleinen Wesen ausrüsten. Von Zeit zu Zeit bieten sie ihre Hilfe an. Dann muss man auf sie zu rennen und ihnen den Befehl für einen Angriff, einen Bannkreis oder einen Heilungskreis geben. Wer sich dann in dem Kreis aufhält erhält Lebensenergie zurück.

Die Gegner tauchen entweder auf der Weltkarte auf. Berührt man diese, wird eine Ad-Hoc-Kampf-Arena aufgebaut. In Dungeons hingegen kämpft man direkt – ohne dass sich erst mühsam eine Arena aufbauen muss. Das geht vor allen Dingen schnell. Ja, dieses Kampfsystem ist ungeheuer flott, aber nicht unbedingt fordernd. Doch um dem entgegen zu wirken, haben die Entwickler eine Vielzahl an besessenen Monstern eingebaut. Besiegt man diese, so bekommt man richtig viele Belohnungen. Oder man kloppt sich mit einem normalen Gegner, der 10 Stufen über einem ist. Diese lassen sich immer noch gut besiegen. Bei besessenen Monstern sollte man hingegen nur die nehmen, die etwas schwächer als man selbst ist, denn ein Angriff sorgt sonst oftmals für die sofortige Auslöschung der gesamten Heldentruppe.

Im Laufe des Spiels kann man einige Vorteile für den Kampf gewinnen. Das geht von mehr Erfahrungspunkten über mehr Gulden bis hin zu stärkerer Abwehr oder Resistenz. Eine Möglichkeit ist die Forschung im eigenen Königreich. Denn sobald Evan sein Land Evanmore oder Minapolis gegründet hat, spielt ihr in Ni No Kuni eine Mischung aus Anno, Siedler und Sim Kingdom. Das ganze zeigt das märchenhafte Land als Übersichtskarte. Hier könnt Ihr nun frohen Herzens bauen, erweitern, Leute beschäftigen oder sogar mit den Bewohnern quatschen. Wichtig ist dabei im eigentlichen Spiel, Bewohner anzuwerben. Denn je mehr Bewohner Ihr habt, desto mehr Geld bekommt Ihr in Eure Staatskasse. Auch braucht Ihr bestimmte Bewohner, die ein Talent für einige Forschungen haben. Zum Beispiel Magiebegabte, um im Magischen Institut neue Zauber zu erforschen. Die Forschungen laufen dabei einige Zeit, können durch den Einsatz von Geld oder einer forschungsbeschleunigenden Forschung beschleunigt werden. Auch bringen einige Bewohner ihr Militärbataillon mit.

Denn neben der Aufbausimulation gibt es auch eine Kriegssimulation. Das greift recht weit. Denn obwohl Evan sich sehnsüchtig Frieden für sein Königreich wünscht, ist er der größte Kriegstreiber in der gesamten Fantasiewelt. Mindestens 20 bis 30 Einsätze gilt es zu absolvieren. Gekämpft wird gegen Räuberrebellen, gegen andere Königreiche, gegen Chinkillas oder gegen Drachen und andere Monster. Dabei habt Ihr bis zu 30 Bataillone, von denen Ihr vier Stück auswählen könnt, die dann an Evans Seite kämpfen. So gibt es verschiedene Kategorien – Schwertsoldaten, Hammerwerfer, Speerkämpfer, Bollwerke, Schützen und Magier. Sie alle haben Stärken gegenüber bestimmten Kategorien, genauso aber auch Schwächen dadurch. Daher ist ein Blick auf die Einsatzkarte vor Beginn einer Schlacht nützlich. Zudem könnt Ihr durch entsprechende Forschung die Schlachten sehr einfach werden lassen und auch locker noch gegnerische Truppenlevel, die 10 über Eurem liegen, bezwingen. Manchmal ist auch das Kampfziel nicht immer, die Gegner alle zu besiegen. Mal müsst Ihr eine fremde Truppe eskortieren oder Eure Basis verteidigen. Dabei bietet das Kriegssystem taktisch viele Möglichkeiten und wird nicht langweilig. Es ist ebenso flott wie das Kampfsystem, nur das die Bewegungsgeschwindigkeit der Truppen natürlich nicht so schnell vonstatten gehen kann. Eine Sache gefällt mir allerdings gar nicht. Das System wird sehr schnell unübersichtlich, da man im Getummel oft nicht seine eigenen Soldaten von den gegnerischen unterscheiden kann, was die Positionierung, die ja sehr wichtig für den Erfolg eines Bataillons ist, erschwert.
Ansonsten bietet das Spiel noch etliche Details. Es gibt sehr viele Nebenmissionen und teilweise sind diese auch notwendig, um in der Haupthandlung weiter zu kommen. Es macht aber auch richtig Spaß, seinem Königreich beim Wachsen zuzusehen und Bewohner anzuwerben. Leider ist das manchmal auch ziemlich schwierig. Oft fehlt ein Material, dass man aber auch in keinem Geschäft bekommt. Das eigene Geschäft hat zwar je nach Ausbaustufe einen akzeptablen Fundus, aber bestimmte Gegenstände findet man nur äußerst selten an bestimmten Orten. Das bedeutet, dass man, möchte man ein Talent zeitnah anwerben, erst einmal richtig viel Zeit in der Beschaffung der einen Sache draufgeht. Knapp 200 verschiedene Rohstoffe gibt es. Diese werden nach Wertigkeit logischerweise immer seltener. Später habt Ihr im Königreich aber selbst die Möglichkeit, diese in bestimmten Einrichtungen wie Bauernhöfen, Händlerbasaren oder Bergwerken herstellen bzw. erhandeln zu lassen. Nur oft benötigt man bestimmte seltene Dinge eher. Diese bekommt Ihr dann aber später im Spiel in rauen Mengen. Aber zu dem Zeitpunkt, wo man sie braucht, läuft man erst mal ewig in der Gegend umher. Das nervt!

Die Spielewelt ist eigentlich recht klein. Ähnlich wie schon im ersten Teil gibt es nur vier bzw. fünf Reiche und ein Luftpiratenversteck. Zudem erstrecken sich teilweise komplett leere Landstriche über die Karte. Es gibt auf dem Ostkontinent eine Wüste und eine Eiswelt – das befindet sich NICHTS. Nichts. Gar nichts. Zwar befindet sich in der Eiswelt ein gigantisches Flugzeugwrack, aber was es damit auf sich hat, wird nicht geklärt. Man kann es quasi nur anschauen. Ähnlich ist es mit der Wüste. Es gibt einige Tempel, eine unbewohnte Oase und Sand. Die Reiche hingegen unterscheiden sich stark voneinander. So ist Ding Dong Dell das Märchenkönigreich par excellence, während Goldorado eine Art Shanghai mit viel Glücksspiel und Vergnügungen ist. Hydropolis ist eine mediterrane Wasserstadt und Mechbaum ein technologisiertes Steampunk-Hochhaus. Man hat also Abwechslung, auch wenn es neben Minapolis nur vier Ortschaften gibt. Dabei gefällt mir vor allem Goldorado. Hier ist noch richtig Leben in der Bude. Mechbaum ist recht schnell erkundet. Die größte Stadt Hydropolis ist hingegen seltsam leer. Es sind nur wenige Leute auf den Straßen und diese wirken verloren.

Das nächste, was an der Spielwelt wirklich stört, ist, dass die Reiche kaum Hintergründe haben. Tatsächlich ist Ding Dong Dell mit seiner Spannung zwischen den Katzen und Mäusen noch am nachvollziehbarsten. Bei Hydropolis wird hingegen eine weit hergeholte Tatsache drübergestülpt und Mechbaum ist nur einfach ganz schnell aus dem Boden gestampft worden. Es fehlt irgendwie die Glaubwürdigkeit. So hatten die Reiche im ersten Ni No Kuni noch etwas zauberhaftes. Das fehlt hier einfach.

Das Spiel sieht bis auf wenige Ausnahmen insgesamt wunderschön aus. Es kann schon fast mit einigen AAA-Titeln mithalten. Das Art-Design in den Städten ist grandios. Alles wirkt verspielt und von den Farben her ist es relativ bunt. Kamen im ersten Teil noch gezeichnete Zwischensequenzen zum Tragen, wird hier alles in Echtzeit berechnet. Das ist jedoch überhaupt nicht schlimm, da es super funktioniert und die Figuren fast wie gezeichnet wirken.

Leider ist die Grafikwiedergabe nicht so sauber. Man merkt oftmals Flimmertexturen und Flimmerkanten. Stellenweise tut es in den Augen weh. Die Weltkarte sieht dabei richtig scheiße aus. Das meine ich ernst. So was habe ich auf der PS4 noch nicht gesehen. Grobe Texturen ohne Filter lassen diese wie ein hochskaliertes PS2-Spiel wirken. Dazu kommt noch, dass das Spiel vor allem auf Weltkarte fast unspielbar wird. Die Framerate ist das ganze Spiel über nicht konstant, aber auf der Weltkarte stürzt sie in den einstelligen Bereich ab.

Immer wieder setzt in dem Spiel Bild oder Ton aus. In Kämpfen passiert das zum Glück selten, aber wenn man durch eine Stadt läuft, scheint das Spiel mit dem Nachladen nicht hinterherzukommen. Anders als bei Xenoblade 2 werden hier keine Texturen sichtbar nachgeladen, dafür ruckelt das Spiel und bleibt zwischendrin auch mal eine Sekunden hängen, bis die PS4 hinterherkommt.

Joe Hisaishi, der John Williams des Anime, hat wie auch im Vorgänger, auch dieses mal wieder die Musik geschrieben. Das ist natürlich ein Grund zur Freude. Der Vorgänger hatte nicht zuletzt durch seine wunderschönen Melodien und seine sehr gefühlvollen Arrangements sich den Studio Ghibli Charme bewahrt. Umso erfreulicher ist es, Hisaishi auch wieder im Nachfolger an Bord zu haben. Irgendwie beschleicht mich jedoch das Gefühl, dass dieses Spiel einen sehr harten Sparkurs gefahren hat. Das merkt man nicht zuletzt an der Musik.

Positiv ist natürlich wieder die Qualität hervorzuheben. Hier wird einem ein in der Regel mit Orchester eingespielter Score präsentiert, der auch qualitativ auf einem sehr hohen Level ist. Einem Level-5 sozusagen. Kleiner Scherz am Rande! Was jedoch hier auffällt ist, dass das Gefühlvolle dem Bombast ein wenig gewichen ist.
Dafür gibt es verschiedene Gründe. Ich nehme einmal an, dass hier wirklich gespart wurde und daher viele Musikstücke einfach häufiger verwendet wurden. Denn der Score umfasst gefühlt gerade mal 15 Stücke. Es ist wirklich auffällig wie häufig sich einige Themen wiederholen. Das Hauptthema für alle Karten und das Königreich zu nehmen sorgt dafür, dass man es wahrscheinlich in 50% des Spiels hört und man wird ihm daher überdrüssig, da es auch in vielen Zwischensequenzen anklingt. Dann gibt es nur zwei Dungeonthemen, die auch mal in Zwischensequenzen anklingen. Dadurch hat man das Gefühl, dass die Musik nicht zum Geschehen passt und einige Sachen erscheinen überdramatisiert.

Alles in allem: Der Soundtrack ist schon echt schön, bis auf die Fabrik (Wie man sowas abliefern kann, entzieht sich echt meiner Kenntnis!) – aber es fehlt die Vielfalt. Hier wurde vom Arrangeur auch eine ganz neutrale Orchestration gewählt, damit die Musik möglichst überall dazu passt. Zudem ist die Vielfalt an musikalischen Themen und Motiven deutlich eingeschränkt. Das ist sehr schade. Dadurch wirkt die Musik nicht mehr so emotional und lässt eigentlich die Eigenständigkeit vermissen.

Gerade das Magische, das Entdecken, der ungewöhnliche Charme des Vorgängers – alles was Ni No Kuni so ausgemacht hat, fehlt hier. Hier scheint es, dass wirklich an Story und Writing gespart wurde. Das kann natürlich sein, denn eine Handlung will immer auch in Szene gesetzt sein.

Mich hat dieses Spiel dahingehend maßlos enttäuscht. Hatte ich doch so viel mehr erwartet. Allerdings soll das nicht zu einer Abwertung führen. Würde ich Ni No Kuni 2 in Bezug auf seinen Vorgänger bewerten, würde ich ihm nämlich nur 5 oder 6 Punkte geben. Dass das Spiel dennoch gut ist – an der Grenze zum sehr gut – liegt daran, dass es als Spiel sehr abwechslungsreich und fesselnd ist, was nicht an der Story oder den Charakteren, sehr wohl aber an dem hochmotivierenden Gameplay liegt.

Manchmal denkt man sich aber: Wieso gibt es kein Spiel, das beides kann? Gameplay und Story? Hier ist das Gameplay mal wirklich ausgesprochen gelungen. Dennoch ist die Atmosphäre und das Spielerlebnis sehr an Spielwelt und Charaktere geknüpft und dabei äußert das Spiel unverholen seine Schwächen. Es wirkt überhastet fertig gestellt und als hätte man die Hälfte der Story gecancelt (was auch die zwei leeren Regionen erklären könnte). Von daher muss sich das für mich meisterwartete Spiel des Jahres 2018 gefallen lassen, dass ich es eben nur „gut“ finde. Mit Tendenz zu „sehr gut“.

WERTUNG:

Handlung, Charaktere und Dialoge: ➊➋➌➍➎➏➆➇➈➉ okay: Wenig bis gar keine Charakterentwicklung, vernünftig geschriebene Dialoge, Handlung sehr überhastet und ohne Beiwerk.
Gameplay und Kampfsystem: ➊➋➌➍➎➏➐➑➒➉ hervorragend: Vielfältiges und abwechlsungsreiches Gameplay. Motivierende Rekrutierungsoption mit kleinen Schwächen.
Spielwelt und Atmosphäre: ➊➋➌➍➎➏➆➇➈➉ okay: Atmosphäre aufgrund von hastiger Story und sehr leerer Spielwelt ausbaufähig. Ansonsten tolle Schauplätze.
Technik und Präsentation: ➊➋➌➍➎➏➐➑➈➉ sehr gut: Tolles Art-Design, vor allem in Städten. Sehr schöne Grafik, aber lausige Performace und stellenweise Grafikfehler.
Musik: ➊➋➌➍➎➏➐➇➈➉ gut: Qualität der gebotenen Musik ist über jeden Zweifel erhaben. Leider wiederholt sich alles sehr häufig und es gibt insgesamt deutlich zu wenig verschiedene Musik.

Gesamtwertung: ➊➋➌➍➎➏➐➇➈➉+ Gut, mit Tendenz zu sehr gut
Leider kein Paradebeispiel für mitreißendes Story-Telling, aber für abwechslungsreiches Gameplay.
[/QUOTE]

[Nayuta]

Leider ist die Grafikwiedergabe nicht so sauber. Man merkt oftmals Flimmertexturen und Flimmerkanten. Stellenweise tut es in den Augen weh. Die Weltkarte sieht dabei richtig scheiße aus. Das meine ich ernst. So was habe ich auf der PS4 noch nicht gesehen. Grobe Texturen ohne Filter lassen diese wie ein hochskaliertes PS2-Spiel wirken. Dazu kommt noch, dass das Spiel vor allem auf Weltkarte fast unspielbar wird. Die Framerate ist das ganze Spiel über nicht konstant, aber auf der Weltkarte stürzt sie in den einstelligen Bereich ab.

Immer wieder setzt in dem Spiel Bild oder Ton aus. In Kämpfen passiert das zum Glück selten, aber wenn man durch eine Stadt läuft, scheint das Spiel mit dem Nachladen nicht hinterherzukommen. Anders als bei Xenoblade 2 werden hier keine Texturen sichtbar nachgeladen, dafür ruckelt das Spiel und bleibt zwischendrin auch mal eine Sekunden hängen, bis die PS4 hinterherkommt.

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Hast du immer noch ein Problem mit deiner Playstation 4? Was du da aufzählst hatte ich auf meiner normalen Playstation 4 nämlich nie. Ja das Spiel hat eine instabile Framerate und ruckelt immer wieder etwas, aber vom einstelligen Bereich war es bei mir immer weit entfernt. Auch Hänger kenne ich von meinem Spielerlebnis nicht. Lediglich dass die Musik zwei/drei Mal ganz kurz ausfällt ist auch bei mir vorgekommen.
Die Grafik auf der Weltkarte finde ich ebenfalls gelungen und ich denke du übertreibst etwas. Wenn du hochskalierte Playstation 2 Spiele sehen willst dann schau dir die aktuellen Tales-Teile an, Ni No Kuni 2 ist da qualitativ, auch auf der Weltkarte, noch mal ein paar Stufen drüber. Ich würde hier eher die generischen und auch grafisch anspruchslosen Wald-, Höhlen- und Gruftdungeons monieren.

Es wirkt überhastet fertig gestellt und als hätte man die Hälfte der Story gecancelt (was auch die zwei leeren Regionen erklären könnte).

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Man braucht ja immerhin noch Platz für die beiden geplanten Erweiterungen.

Das flotte Kampfsystem ist ein motivierender Faktor. Es ist in Echtzeit und gegenüber vergleichbaren Systemen wie z.B. bei den Tales-Of deutlich schneller.

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Hm das kann ich nicht so unterschreiben. Sehe ich gerade an Tales of Zestiria. Da mache ich blitzschnell einen Schritt um den Gegner herum um ihn zu flankieren, haue ihm eine Kombo an verbundenen Verborgene-Artes um die Ohren, setze einen Punkt der Stoßanzeige ein um sofort einer weitere Kombo zu starten und vernichte ihn schließlich mit einem mystischen Arte. In Ni No Kuni 2 hingegen haue ich dem Gegner eine Spezialattacke um die Ohren und muss dann erst mal eine Weile an ihm kleben und normal auf ihn einprügeln damit ich wieder genug Magiepunkte für eine weitere Spezialattacke bekomme. Auf mich wirkt das Kampfsystem in Ni No Kuni 2 wesentlich statischer und behäbiger als in den Tales-Spielen. Das schlimmste ist aber, dass es von Anfang des Spiels bis zum Ende hin gleich bleibt, während die Kampfsysteme in den Tales-Spielen anfangs zwar wirklich noch etwas eingeschränkt wirken, sie aber spätestens nach der Hälfte der Spielzeit und darüber hinaus mit all den verschiedenen hinzugekommenen Fähigkeiten richtig abgehen.

Denn sobald Evan sein Land Evanmore oder Minapolis gegründet hat, spielt ihr in Ni No Kuni eine Mischung aus Anno, Siedler und Sim Kingdom.

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Eigentlich spielt man ja eher ein "Klicke die vordefinierte Stelle an um darauf ein vordefiniertes Gebäude zu errichten und sammle genug Geld um auf der nächsten vordefinierten Stelle das nächste vordefinierte Gebäude zu errichten." Finde die Idee bzw. das Angebot dieser Städteaufbau-Simulation zwar nett, aber es ist so unfassbar flach umgesetzt dass es nicht viel mehr ist als der Rest des Spiels, nämlich stupide Checklisten abarbeiten.

[Cuzco]

Hallo!

Hast du immer noch ein Problem mit deiner Playstation 4? Was du da aufzählst hatte ich auf meiner normalen Playstation 4 nämlich nie. Ja das Spiel hat eine instabile Framerate und ruckelt immer wieder etwas, aber vom einstelligen Bereich war es bei mir immer weit entfernt. Auch Hänger kenne ich von meinem Spielerlebnis nicht. Lediglich dass die Musik zwei/drei Mal ganz kurz ausfällt ist auch bei mir vorgekommen.
Die Grafik auf der Weltkarte finde ich ebenfalls gelungen und ich denke du übertreibst etwas. Wenn du hochskalierte Playstation 2 Spiele sehen willst dann schau dir die aktuellen Tales-Teile an, Ni No Kuni 2 ist da qualitativ, auch auf der Weltkarte, noch mal ein paar Stufen drüber. Ich würde hier eher die generischen und auch grafisch anspruchslosen Wald-, Höhlen- und Gruftdungeons monieren.

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Tatsächlich habe ich es wieder mit meiner eigenen PS4 (allererstes Modell) gespielt, nachdem das Update 1.02 dafür gesorgt hat, dass die Steuerung ganz normal läuft. Auf der von meinem Kumpel ruckelte das Spiel jedoch ähnlich. Die Wälder und die Höhlen-Dungeons bauen übrigens auch ständig das Bild neu auf. Das mit den hochskalierten Spielen fiel mir aufgrund dieser Insel der Geister auf. Das sieht leider wirklich 1:1 wie bei einem Mobile-Spiel aus. Das Kantenflimmern gerade auf der Karte mit dieser hässlichen lila Textur ließ mich an die PS2 denken. In den einstelligen Bereich gingen die Frames auch nur da, wenn ich mich auf der Weltkarte befinde. Ansonsten lief das Spiel ausreichend, wenn auch immer wieder mit Aussetzern und heftigen Rucklern. Die Grafik ist halt extrem unterschiedlich. In den Siedlungen sieht diese einfach fantastisch aus, während sie in den Dungeons sehr generisch daher kommt. Die einzigen Ausnahmen sind wohl die Fabrik, die Windschlangenklippen und das Ding am Ende.

Man braucht ja immerhin noch Platz für die beiden geplanten Erweiterungen.

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Stimmt, da kommt ja noch was.

Hm das kann ich nicht so unterschreiben. Sehe ich gerade an Tales of Zestiria. Da mache ich blitzschnell einen Schritt um den Gegner herum um ihn zu flankieren, haue ihm eine Kombo an verbundenen Verborgene-Artes um die Ohren, setze einen Punkt der Stoßanzeige ein um sofort einer weitere Kombo zu starten und vernichte ihn schließlich mit einem mystischen Arte. In Ni No Kuni 2 hingegen haue ich dem Gegner eine Spezialattacke um die Ohren und muss dann erst mal eine Weile an ihm kleben und normal auf ihn einprügeln damit ich wieder genug Magiepunkte für eine weitere Spezialattacke bekomme. Auf mich wirkt das Kampfsystem in Ni No Kuni 2 wesentlich statischer und behäbiger als in den Tales-Spielen. Das schlimmste ist aber, dass es von Anfang des Spiels bis zum Ende hin gleich bleibt, während die Kampfsysteme in den Tales-Spielen anfangs zwar wirklich noch etwas eingeschränkt wirken, sie aber spätestens nach der Hälfte der Spielzeit und darüber hinaus mit all den verschiedenen hinzugekommenen Fähigkeiten richtig abgehen.

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Ich hatte das Kampfsystem echt besser gefunden, gerade weil man von Anfang an aus den vollen schöpfen kann. Wo ich Dir recht gebe ist, dass nicht mehr viel dazu kommt. Die Magieforschung ermöglicht einige wenige Zauber-Upgrades, die nicht unbedingt prickelnd sind. Ich finde das System halt von der Geschwindigkeit her recht gut. Bei Tales haben mich die Kämpfe stellenweise einfach mehr genervt. Bei Ni No Kuni habe ich aber das Gefühl, dass sie echt gut von der Hand gehen. Wenn ich mal gleich wieder einen Spezialangriff haben oder schießen wollte, habe ich halt schnell ein Aromatöpfchen verdrückt. Und ich finde die Anzahl an Aktionen und Abwechslung nicht schlecht. Viele Gegner erfordern unterschiedliche Taktiken. Bei Tales (gerade Zestiria/ Berseria und Xillia) ging irgendwie immer alles gleich. Bei Ni No Kuni musste ich mir hingegen manchmal wirklich was einfallen lassen.
Was mich am ehesten gestört hat, ist die Tatsache, dass es recht wenige Gegnertypen gibt. Viele Gegner wiederholen sich von der Optik her. Das hab ich in meinem Review vergessen zu erwähnen. Das gleiche Problem hat Tales aber auch.

Eigentlich spielt man ja eher ein "Klicke die vordefinierte Stelle an um darauf ein vordefiniertes Gebäude zu errichten und sammle genug Geld um auf der nächsten vordefinierten Stelle das nächste vordefinierte Gebäude zu errichten." Finde die Idee bzw. das Angebot dieser Städteaufbau-Simulation zwar nett, aber es ist so unfassbar flach umgesetzt dass es nicht viel mehr ist als der Rest des Spiels, nämlich stupide Checklisten abarbeiten.

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Stimmt, die stark eingeschränkte Platzierung von Gebäuden hat mich auch gestört. Im Nachhinein ist das Spiel aber so überladen, dass jetzt eine konsequentere Umsetzung der Königreich-Simulation zu noch mehr Dingen geführt hätte, um die man sich kümmern hätte müssen. Alleine die ganzen Bewohner zu sammeln und die richtigen Leute in die richtigen Wirtschaftsgebäude zu stecken, damit die richtigen Gegenstände im Materiallager abgeholt werden können, erfordert doch schon einiges an Planung. Insofern fand ich den Königreich-Modus genau richtig.

Insgesamt ist das Spiel aber tatsächlich zu viel Abarbeiten von Checklisten. Da geb ich Dir recht. Ich hab bei dem Spiel nämlich sogar mitgeschrieben. Heute machste das, morgen das... Tja, das ist wohl auch etwas, was das Spielerlebnis ein wenig trübt und "ubisoftisiert", um Klunky zu zitieren. Weil auch in Ni No Kuni läuft man stur Marken auf einer Karte hinterher - genau wie es bei Ubisoftspielen fast aller Marken der Fall ist. Die große Ausnahme: Traumräume.

[Nayuta]

Weil auch in Ni No Kuni läuft man stur Marken auf einer Karte hinterher - genau wie es bei Ubisoftspielen fast aller Marken der Fall ist. Die große Ausnahme: Traumräume.

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Selbst da haste mit den entsprechenden Upgrades durch Forschungen nach einiger Zeit ein ganzes Bündel an Markern um die Spielfigur herum kleben.

[Cuzco]

Selbst da haste mit den entsprechenden Upgrades durch Forschungen nach einiger Zeit ein ganzes Bündel an Markern um die Spielfigur herum kleben.

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Stimmt. Ich habe aber tatsächlich nie im Traumlabor geforscht. Ich finde es auch nicht besonders sinnvoll. Das kostet nur Ressourcen und die Hälfte der Schatzkisten kann man eh nicht öffnen, weil die Traumkugeln fehlen.

[Nayuta]

Naja die Forschung da bringt Einfluss und somit wird mehr Geld generiert welches die Staatskassen schneller füllt um es dann wieder in neue Investitionen zu stecken, von daher schon nicht ganz unnütz. Bevor ich alle meine Arbeiter auf dem Feld rumlümmeln lasse um Ressourcen zu generieren stelle ich die entsprechenden Spezialisten lieber in ihre bevorzugten Fertigungsstätten bis alles fertig erforscht ist.
Und mit zunehmender Forschung in den Traumlaboren wird man auch mit viel mehr Traumkugeln überschüttet, so dass man schon mal die ein oder andere blaue Truhe mehr öffnen kann. Ob es sich wirklich auszahlt ist die andere Frage. Auf den kürzlich neu hinzugekommenen, höheren Schwierigkeitsgraden könnte die bessere Ausrüstung sicher nützlich sein, auf dem Standardschwierigkeitsgrad braucht man die aber nicht wirklich.

BTW was ich vergessen habe zu erwähnen:

Viele Gegner erfordern unterschiedliche Taktiken. Bei Tales (gerade Zestiria/ Berseria und Xillia) ging irgendwie immer alles gleich. Bei Ni No Kuni musste ich mir hingegen manchmal wirklich was einfallen lassen.

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Ich gebe dir Recht dass die Gegner, vor allem die Bosse und gefährlichen Monster ein vielseitigeres Bewegungsrepertoire besitzen als die Gegner in den Tales-Spielen. Manchmal wird das sogar ad absurdum geführt wenn eine Chimä(h)re mal wieder ununterbrochen über das Schlachtfeld hüpft und ich mich frage ob das Spiel mich gerade verarschen will.

[Cuzco]

So ist das. Habe jetzt die Anforderungen etwas überarbeitet. Ich habe jetzt in meiner To-Playlist 14 (!) Spiele stehen, da ich Octopus Traveller (eigentlich Octopath Traveler - aber das wird immer rot unterstrichen!!!) auf jeden Fall mit aufnehme, da ich es spiele und eigentlich am Anfang des Jahres, als ich mit der Challenge begonnen habe, schlicht vergessen habe.

Ich weiß auch nicht, ob ich mit allen 14 (!) Spielen hinkomme, weil ich ja nicht so viel Zeit habe und JRPG-Spiele auch (für gewöhnlich) etwas länger dauern. Ich setze mir mal als Marke bis zum 31. Dezember 12 (!) Spiele zu schaffen. Das war der ursprüngliche Plan. Anlässlich des Secret of Mana - Remakes habe ich schon Adventures of Mana aus meiner Ersatzspiele-Liste mit gespielt. Daher wollte ich ursprünglich 13 (!) Spiele schaffen. Naja, jetzt mal schauen.