[Cuzco] #makejrpggreatagain Challenge 2018 (8 Spiele) Jetzt mit Abschluss-Fazit

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Das ist vielleicht das Review, dass mich dieses Jahr am Meisten interessiert. Schön das das Update geholfen hat.

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Danke. Das freut mich sehr. Ich hab mir jetzt auch sehr viel Mühe bei dem Review gegeben und es dieses Mal sogar bebildert.

Die Nintendo Switch hat das Spielejahr 2017 entscheidend geprägt. So hat die Konsole im Releasejahr nicht nur ein stabiles Line-Up bekommen, sondern es waren für mich auch noch die drei besten Spiele des Jahres 2017 dabei. Und das obwohl uns das Jahr so viele hervorragende Spiele auch auf anderen Plattformen bzw. Multiplattform beschert hat wie kein anderes: Horizon Zero Dawn, Persona 5 (das ich noch nicht gespielt habe, aber ich hab's mittlerweile rumliegen), das wundervolle Wonderboy-Remake, Rime (ich liebe es einfach), Sonic Mania, Uncharted: Lost Legency, Cuphead (das ich mir aber nur als Videos im Internet anschaue - das macht schon genug Spaß), Southpark 2 und natürlich Metroid: Samus Returns für den 3DS.

Die Switch hingegen prahlt auch noch mal mit dem für mich besten Spiel - zumindest von der Immersion und dem Spielgefühl: Zelda - Breath of the Wild und hat nebenbei mit Snipperclips auch noch eines der süßesten Partyspiele dabei, die es gibt. Der neue Partyprügler Arms und das unglaublich spaßige und abwechslungsreiche Splatoon 2 gehören zwar nicht zu den besten Spielen des Jahres, aber sind jeden Cent wert. Platz 2 geht hingegen an Mario Odyssee, das gelinde gesagt so viel Spaß und Spielfreude macht wie alle Vorgänger zusammen. Und wat is denn nu mein Spiel des Jahres 2017 Platz 3? Hmmm...: Es ist definitiv für die Switch. Fire Emblem Warriors? Kann ich nicht sagen - habe es mir zwar für 25 Euro geholt (Special Edition auf Amazon), aber noch nicht eingelegt. Mario + Rabbids Kingdom Battle? Nope. Pokemon Tekken? Mag ich nicht. Mario Kart? Mag ich, aber ist nur ein Remaster... Es ist tatsächlich - the one and only - Xenoblade 2. Ich finde das sogar Spiel so gut, dass es sich ein Jahr früher sogar mit Uncharted 4 um den ersten Platz geprügelt hätte.

Warum das so ist und warum es doch nicht ganz so gut ist wie Mario oder Zelda oder auch der erste Xenoblade-Teil, werde ich nun in folgendem Review versuchen zu erörtern.

Dazu sei zu sagen, dass es sich um das größte Spiel handelt, welches das Studio "Monolith Software" jemals hervorgebracht hat. Interessanterweise wurde das Spiel auch erst im Januar 2017 angekündigt und erschien ohne Verschiebung am 1. Dezember 2017. Wir erinnern uns, dass der Vorgänger Xenoblade Chronicles X für die Wii U bereits Anfang 2013 vorgestellt wurde und erst knapp drei Jahre später - auch schon am Ende des Wii-U-Lebenszyklus erschien. Xenoblade Chronicles 2 hingegen wurde ein knappes Jahr vor dem Release angekündigt und erschien ziemlich am Anfang des Switch-Lebenszyklus. Und das auch noch, obwohl 2/3 der Monolith-Belegschaft bei Zelda mitgeholfen haben, was dazu geführt hat, dass an Xenoblade 2 die meiste Zeit gerade mal 40 Entwickler gearbeitet haben. Und trotzdem wurde das riesige Spiel mit dem enormen Umfang in Rekordzeit entwickelt. Gerade einmal gut zwei Jahre hat die Entstehung dieses Titanen gedauert. Wenn man als Gegenbeispiel Final Fantasy XV nimmt, ist das schon auffällig schnell. Jetzt kann man natürlich sagen, dass die Geschwindigkeit zu Lasten der Qualität geht... Eventuell eine kleinere Spielwelt, weniger detaillierte Grafik... Aber das ist hier nicht der Fall. Die weniger detaillierte Grafik ist eher den niedriger aufgelösten Texturen zuzuschreiben, die wiederum der schwächeren Hardware geschuldet sind. Warum Xenoblade 2 trotzdem mit Final Fantasy XV den Boden aufwischt - ich komme zum Review:

Nopon sind geschickte Händler, aber nicht die Wohlfahrt!

Titanenschiffe ermöglichen die Reise zwischen den verschiedenen Ländern.

Hier legt gerade ein Titanenschiff an einem der zahllosen Wolkenhäfen an.

Die niedlichen Nopon sind ganz schön geldgierig.

Alrest - Weit und breit nur ein riesiger Ozean, komplett aus Wolken. Das so genannte Wolkenmeer bedeckt den ganzen Planeten. Dabei werden die Wolken nach unten immer dichter, weshalb man in ihnen tauchen kann - wie in normalem Wasser. Ab und zu gleitet mal ein Titan vorbei. Titanen: das sind riesige Wesen, die an verschiedene wilde Tiere erinnern. Sie sind jedoch ganz friedlich und beherbergen auf ihrem Körper - der aus Erdreich zu bestehen scheint - Pflanzen, Tiere und Menschen. Es gibt diese Titanen in verschiedenen Größen: Kleinere Titanen bieten gerade mal Platz für eine Hütte und wenige Bewohner. Sie werden auch gerne als Schiffe verwendet, um zwischen den verschiedenen großen Titanen hin und her zu reisen. Die großen fassen die Fläche eines ganzen Kontinents. Auf diesen befinden sich neben großen Städten auch weitläufige Landschaften mit vielen wilden Tieren, Wäldern, Steppen oder Wüsten. Es gibt mehrere Nationen, die den Lebensraum der Titanen unter sich aufteilen. Insgesamt gibt es aber zwei führende Militärmächte, die in Alrest den Ton angeben: Das Kaiserreich Mor Ardain und das Königreich Uraya. Und wie sollte es auch anders sein - sind sich beide Länder nicht freundlich gesinnt. Es gibt zwar nicht direkt Krieg, aber...

Fern von dem ganzen Trubel lebt der junge Bergungstaucher Rex auf Azurda, einem der kleineren Titanen. Er nennt diesen liebevoll Opa, ist er doch in der Einsamkeit des riesigen Wolkenmeers der einzige Gesprächspartner. Opa ist auch so etwas wie Rex Mentor und Aufpasser. Wieso Rex mit seinen nur 15 (?) Jahren fern seiner Heimat, dem Dorf Fonsett auf den Leftherischen Inseln, einem Archipel aus vielen kleineren Titanen, nach im Wolkenmeer versunkenen Schätzen sucht, erfahren wir relativ früh. Nach einem erfolgreichen Tauchgang verkauft er das Bergungsgut in der naheliegenden Argentum Handelsgilde, die von einem Volk kleiner sonderbarer, aber intelligenter Wesen, die an zu großgeratene Nagetiere erinnern, den Nopon, geführt wird. Diese äußerst geschickten kleinen Händler lassen keine Möglichkeit aus, um Rex herunterzuhandeln. Denn diese Wesen nutzen zwar Kindersprache und geben sich als äußerst niedlich - eine weitere Eigenschaft ist jedoch die unfassbare Gier der Nopon. Umso mehr überrascht es Rex, dass er vom Geschäftsführer der Gilde, Bana zu einem Bergungstaucher-Auftrag angeheuert wird. Für ein kleines Vermögen von insgesamt 200000 Goldstücken soll er eine Gruppe von Meistern begleiten, um ein bestimmtes Schiffswrack zu finden. Er schickt sofort die Hälfte des Goldes in die Heimat, um die Dorfbewohner in Fonsett zu unterstützen.

Ach ja: Die Welt Arrest hat neben den Titanen eine weitere Besonderheit. So existieren zudem besondere mehr oder weniger menschliche Wesen, die Klingen. Diese entspringen so genannten Kernkristallen. Kommt ein besonders begabter Mensch mit der Meister-Fähigkeit in Kontakt mit so einem Kristall wird die in ihm schlummernde Klinge gerufen und resoniert mit dem Menschen. Dieser wird dann zum Meister dieser Klinge. Die Klinge beschützt ihren Menschen und unterstützt ihn mit einer Art magischem Band, dem Ätherstrom im Kampf. In der Vergangenheit wurden unter anderem etliche Kriege mit Armeen an Klingen geführt.

Rex lernt die Meister und ihre Klingen kennen. Sie stellen sich als skeptisch heraus, obwohl Rex trotz seines jungen Alters ein hervorragender Bergungstaucher ist und sie nehmen ihn auf die Mission mit. An Bord des Schiffes lernt er Nia kennen. Diese scheint in etwa sein Alter zu teilen und ist eine ziemliche Zicke. Ihre Klinge ist Dromarch, ein riesiger weiser Tiger, der jedoch besonders höflich und freundlich ist. Rex selbst ist natürlich kein Meister und hat keine Klinge. An Bord lernt er jedoch Nia besser kennen und die beiden unterhalten sich schließlich auch tiefgründiger. Das Bergungstaucherschiff Mahlstrom nimmt Kurs in Richtung des alten Schiffswracks und es stellt sich heraus, dass Rex aufgrund seiner Abstammung fähig ist, Türen am Wrack zu öffnen. Er wird dabei aber ungewollt in eine ziemlich große Sache hineingezogen. Einer der Auftraggeber ermordet den Jungen schließlich, doch dieser wird von einem der Meister - sehr zum Entsetzen von Nia und Dromarch - ermordet. Durch eine versiegelte Klinge, die Aegis, wird er jedoch wieder zum Leben erweckt und kann seitdem auch mit Klingen resonieren.

In der Mitte von Alrest - unerreichbar für die Bewohner - befindet sich der Weltenbaum. In der Baumkrone soll der Architekt wohnen, der die ganze Welt geformt hat. Viele Bewohner Alrests glauben an ihn. Und an ein verheißungsvolles Land in der Baumkrone namens Elysium. Die Aegis, auch Pyra genannt, bittet Rex als Gefallen für die Lebensrettung, sie nach Elysium zu bringen. Also beschließt dieser - koste es was es wolle - Pyra nach Elysium zu geleiten. Dabei steht ihm ein riesiges Abenteuer bevor, bei dem er (fast) alle Titanen in Alrest zu sehen bekommt und in die verschiedensten Machenschaften der Großreiche, aber auch in die der Handelsgilde verwickelt wird. Mit der Zeit schließen sich ihm neue Gefährten an und auch immer mehr Klingen kommen hinzu. Auch Nia und Dromach. Und Rex muss stark sein! Sehr stark sogar!

Die reden so niedlich daher. Aber es geht nur um Reichtum!

Tora, seine Klinge Poppi und Rex (in Fachkreisen auch als "Rex-Rex" bekannt)

Die Handlung nimmt während der Geschehnisse immer wieder Fahrt auf. Besonders erwähnenswert finde ich den unglaublich starken Einstieg. Das komplette Kapitel 1 ist nicht nur äußerst spannend geschrieben, sondern macht auch sehr neugierig. Die Ereignisse überschlagen sich recht häufig im Spiel, auch wenn es zwischendrin immer wieder Kapitel gibt, die einen Gang zurückschalten und eher ruhiger sind. Dennoch ist die Fülle an Handlung und an interessanten Ereignissen kaum zu überbieten. Das Spiel bietet im Kompletten alleine in der Haupthandlung so viel Content wie Final Fantasy XV zweimal samt allen Nebenaufgaben. Dabei ist die Geschichte grob in 10 sehr unterschiedlich lange Kapitel aufgeteilt, die jeweils einen bestimmten Aspekt der Spielwelt näherbringen und sich auch die Zeit nehmen, diesen eingehend zu beleuchten.

Die Charaktere sind dabei natürlich der wichtigste Schlüssel zur Handlung. Dabei zeichnen die Figuren in Xenoblade 2 ein leicht ambivalentes Bild. Im Grunde ist es erst einmal sehr löblich, dass das erste Mal seit Final Fantasy IX sich ein japanischer Entwickler mal wieder die Zeit genommen hat, die Figuren transparent darzustellen und ihnen (fast) alle Geheimnisse zu entlocken. Rex ist eine meiner Lieblingsfiguren. Man merkt wie der Junge seine Unsicherheit kaschiert und warum er wie handelt. Er wirkt sehr natürlich und ist für mich ein Paradebeispiel einer tiefgründigen Hauptfigur. Trotz seines jugendlichen Leichtsinns - oberflächlich ist was anders. Denn seine Motivation wird ausgesprochen gut dargestellt. Ebenso wie Nia - die zwar extrem oft - gerade am Anfang - zickt, aber deren Verhalten enorm viel Aufschluss über ihre Vergangenheit gibt. Die Charaktere sind aber teilweise auch extrem speziell und typisch Japan - also Anime/Manga-Klischee-Figuren. Zumindest auf dem ersten Blick. Beispiel Tora - ein Nopon, der nicht die über die Meisterfähigkeit verfügt und dank seines Forschergeistes eine künstliche Klinge, eine Art Roboter baut - namens Poppi. Die Roboterdame ist sehr speziell und das Gespann aus Tora + Poppi aus "europäischer" Sicht ist am Anfang ziemlich weird. Ebenso kommt im späteren Verlauf Zeke zur Gruppe, der sie am Anfang mehrmals überfällt. Er wirkt besonders lächerlich und tollpatschig und kämpft wie Dragon Ball Z Horribly Gone Wrong. Und seine Sprüche nerven. So'n richtiger Klischee-Anime-Nervensägen-Charakter. (meine Meinung!)

ALLERDINGS - beschränken sich Tora und Poppi sowie Zeke nicht nur auf wenige Auftritte, in denen ihr Verhalten nervt, sondern nach und nach blättern sich ihre Persönlichkeiten auf wie ein Buch und man bekommt einen detaillierten Einblick über ihre Motivationen. Im späteren Spielverlauf konnte ich auch diese Figuren, die ebenfalls mit einer unglaublichen Komplexität gesegnet sind, ins Herz schließen. Selbst für einzelne Klingen, die am Anfang wie Anime-Klischee-Charaktere wirken, nimmt sich das Spiel im Verlauf einmal die Zeit, diese genauer zu erläutern. Und siehe da - mit Erfolg,

was auch an den hervorragend inszenierten Dialogen liegt. Die deutsche Übersetzung ist dabei tadellos und fantasievoll und setzt der englischen Synchronisation noch einen drauf. Oft haben die deutschen Texte noch mehr Inhalt, sind besser formuliert und geben den Figuren noch mehr Persönlichkeit, als die englische Version. Diese ist jedoch auch keineswegs schlecht. Also die englische Wortwahl. Die Dialoge insgesamt sind stellenweise kitschig und pathetisch, aber immer nachvollziehbar und die Art der Dialogführung wirkt sehr natürlich. Die Persönlichkeiten sind hervorragend ins Szene gesetzt. Das einzige, was wirklich stört, ist, dass es einige wenige Anime-Kampfszenen gibt, gerade in der Mitte des Spiels. Dabei wird in Dragonball-Z-Manier außerhalb der eigentlichen Kämpfe noch weitergekämpft und es gibt die typischen Animesprüche und Moves. Sicherlich - für Fans von japanischen kampflastigen Anime-Serien nicht schlecht. Aber Xenoblade Chronicles 1 kam auch ohne diese etwas übertriebenen Szene aus. Gerade die Bösewichte, die Torna, sind sehr klischeehaft. Das hat der erste Teil wirklich besser hinbekommen. Auch für dieses Spiel wäre es nicht notwendig gewesen so viel billige Anime-Action einzufügen. Das macht das Spiel in meinen Augen von der Erzählung her schlechter als den ersten Teil und das obwohl mir die Figuren alá Rex und Co. hier eigentlich besser gefallen haben als Shulk und Co.

Ansonsten ist und bleibt Xenoblade 2 aber ganz großes Kino. Mir persönlich ist es manchmal halt einfach ein bisschen zu Billig-Anime. Das ist der größte Kritikpunkt. Ansonsten ist die sehr lange Handlung nämlich durch die Bank weg sehr stark, entwickelt sich auch gut und hält die Spannung. Fast so wie im ersten Teil. Gegen Ende werden die Hintergründe auch sehr komplex - fast so wie im ersten Teil. Und auch wenn es erst einmal sehr nach steampunkiger Fantasy aussieht, auch dieses Spiel lässt die dystopische Science Fiction nicht aus - fast so wie im ersten Teil.

Bei Söldneraufträgen werden Gruppen bis zu sechs Klingen zusammengestellt.

Das Kampfsystem wirkt im Vergleich zum Vorgänger sehr aufgeräumt.

Kompex ist bei diesem Spiel nicht nur die Handlung, sondern auch gleich... das ganze Spiel. Angefangen vom Kampfsystem über das Missionsmanagement, dem Wirtschaftssystem und der Söldnersimulation. Gleichzeitig offenbart die ungeheure Komplexität natürlich auch Schwächen. Ich weiß gar nicht wo ich anfangen soll. Ich mach's mal chronologisch.

Das Kampfsystem ist - bis auf die Tatsache, dass viele Gegner einfach sehr sehr robust sind - ungeheuer gehaltvoll und richtig gelungen. In den ersten beiden Kapiteln wundert sich der Spieler zwar noch etwas, weil es sich spielt wie eine stark vereinfachte Version von Xenoblade 1. Es gibt nicht mal besondere Kommandos. Doch sobald Rex ein Meister ist, kommt eigentlich laufend etwas dazu. Angefangen von Spezialangriffen, die neben dem Autoangriff richtig getimet werden müssen über Klingen-Kombos bis hin zum Versiegeln bei bestimmten Kombis verschiedener Elemente bei den Klingenkombos hin zu den bei gefüllter Gruppenleiste mächtigen Spezialangriffketten. Und die Verlängerung dieser wenn man die vorher getätigten Versiegelungen durch Klingenkombos mit den richtigen Spezialangriffen bricht. Später im Spiel bekommen Poppi und Pyra weitere Formen die man dann auch einmal aufrufen kann und bei denen alle Angriffe automatisch mächtiger sind. Und kurz vor Schluss wird einem dann noch die Möglichkeit geboten mit zwei bestimmten Klingen bei Rex einen sog. Dreifachangriff zu beschwören, der noch mächtiger ist, als alle Klingenkombos zusammen...

Es macht einfach ungeheueren Spaß, die verschiedenen Klingen - im Laufe des Spiels kommen immer mehr und mehr dazu bis zu 40 Klingen pro Charakter - zu nutzen, verschiedene Kombos auszuprobieren und bei verschiedenen Gegnern so auch Attacken und negative Effekte zu versiegeln. Und diese Versiegelungen dann in unterschiedlichen elementaren Kettenreaktionen zu brechen und dabei bis zu 2 Millionen Hitpoints Schaden zu machen. Wer am Anfang denkt, das Kampfsystem sei öde und böte kaum strategische Möglichkeiten, der wird sich im fortgeschrittenen Spiel anschauen. Hier kann man so viel experimentieren und es hat dadurch einen guten Grund, dass selbst kleine Gegner über 100000 Hiotpoints haben und eine Zeit lang dauern - man kann hier seine Kombos im normalen Kampf ausprobieren und schärfen. Anders hat man bei einigen Endgegnern nämlich keine Chance. Man wird gezwungen sich in das komplexe Fertigkeitensystem einzuarbeiten. Doch das Kampfsystem ist nur ein kleiner Teil. Wie bereits gesagt, kann man Unmengen an Klingen finden und mit diesen resonieren.

Dann gibt es ebenfalls für jede Klinge noch die Talentbäume. Bestimmte Talente werden gebraucht um beispielsweise in Missionen zu buddeln, Schlösser zu knacken, giftigen Nebel zu vertreiben und und und... Es gibt eine unvorstellbar hohe Zahl an Talenten. Dafür benötigt man ebenfalls eine ganze Armada an Klingen. Danach müssen die Talente aber im Talentbaum erst freigeschaltet werden. Dazu ist man gezwungen, den Talentbaum aufzurufen und sich die Anforderung des freizuschaltenden Talentes durchzulesen. Manchmal muss man, um das spezifische Talent freizuschalten, nur eine Runde kämpfen oder man muss eine bestimmte Quest lösen oder man füttert die Klinge mit ihrem Lieblings-Item (so was wie die gekochten Sachen bei den Tales-Of-Spielen), wo es neben Grundnahrungsmitteln, Fisch, Fleisch, Gemüse, Desserts oder Getränke auch Bücher, Brettspiele, Stoffe, Musikinstrumente und und und gibt... Oder man schickt die Klinge auf eine Söldner-Mission...

Söldnermissionen lassen bestimmte Klingen für die Dauer von 20 Minuten bis zu 2 Stunden an Aufträgen teilnehmen. Diese laufen automatisch im Hintergrund ab - während man ganz normal weiterspielt. Die teilnehmenden Klingen sind dann für diese Dauer zwar aus dem Spiel und es kann nicht mit diesen gekämpft oder ihre Talente verwendet werden, aber sie bringen nach Abschluss der Mission wertvolle Gegenstände, Gold und Erfahrung mit. Dabei können bestimmte Aufträge nur von bestimmten Klingen mit den entsprechenden Fertigkeiten absolviert werden. Sind dann weitere optionalen Talente freigeschaltet, so verkürzt sich die Dauer der Söldneraufträge teils erheblich. Je mehr Aufträge während des Spiels absolviert werden, desto mehr wird auch die Söldnerbasis aufgestockt, was dazu führt, dass man beispielsweise mehr Klingen führen kann oder sich mehrere Söldneraufträge gleichzeitig absolvieren lassen.

Man kann dann übrigens auch noch Bergungstauchen mit Rex, um Schüttgut aus dem Wolkenmeer zu ziehen, dass dann für den Bau von Waffen, für den Handel oder für Fähigkeiten bei Klingen oder Rüstungen dient und und und...

Dazu kommt ein gewaltiger Packen an Nebenaufgaben - wie man sie schon aus den Vorgängern kennt. Die meisten Nebenaufgaben erzählen kleine Geschichten. Die Qualität ist dabei ok. Manchmal kommen hahnebüchene Sachen bei rum - im großen und ganzen reicht auch hier die Questqualität nicht ganz an The Witcher 3, Kingdom Come: Deliverance oder Skyrim heran. Aber - Hand auf's Herz - hier haben sich die Entwickler dennoch einiges einfallen lassen, um die Aufgaben abwechslungsreich und zum Teil recht spaßig zu gestalten. So muss man nicht nur stur Gegner besiegen, Leute retten oder Gegenstände besorgen, sondern oft wird das in eine größere Handlung eingebunden, man muss Leute befragen, bestimmte Sölnderaufträge an Land ziehen und häufig muss man auch hier die Spezialtalente der Klingen nutzen um beispielsweise etwas zu untersuchen.

Auch sehr positiv ist hervorzuheben, dass man nicht nur durch Grinden levelt, sondern durch Sölnderaufträge und Nebenmissionen. Bei der Übernachtung im Gasthaus, kann man sich die erworbenen Bonus-EP gutschreiben lassen und kann sich die Stufe frei auswählen. Man kann dort sogar zurückleveln, was aber in Anbetracht des etwas hohen Schwierigkeitsgrades keine so gute Idee ist. Übrigens: Wenn man auch normale Gegner mit fetten Spezialangriffen besiegt, hagelt es vielfache Erfahrungspunkte. Wer nur auf den Autoangriff, selbst bei schwachen Gegnern vertraut, der bekommt nicht viel Erfahrung und muss mehr kämpfen. Wer hingegen ständig ausprobiert und starke Spezialangriffe auch bei konventionellen Gegner vollführt, der wird mit einem Vielfachen an Erfahrung belohnt. An sich eine gute Sache.

Was stört dann jetzt eigentlich an dem Gameplay: Nun ja - so komplex und variantenreich es ist, umso mehr muss man sich einarbeiten. Und das dauert erst einmal eine ganze Weile. Dabei wirkt es nicht zu 100% ausgereift. Bei vielen Dingen lassen einen die Entwickler auch alleine und man muss selbstständig recherchieren oder durch Ausprobieren auf die Lösung kommen. Das ist nicht nur bei den grundlegenden Spielsystemen so, sondern auch ständig in verschiedenen Missionen. Wenn man die Entstehungsgeschichte des Spiels kennt, kann man den Entwicklern dafür auch nicht böse sein. Wer kann schon mit 40 Leuten ein derartiges Spiel in nur zwei Jahren zaubern? Man merkt an vielen Stellen, dass viele Ideen nicht zu Ende gedacht sind. Rex ist eben nicht Link, der mal jeden Berg erklettern kann. Aber viele Verstecke sind unmöglich platziert, so als wollten es die Entwickler, dass man diese nur durch Zufall finden soll. Der Kompass hilft einem nicht weiter - er besteht nur aus einer Meter- und Richtungsangabe und zeigt nicht den tatsächlich zu laufenden Weg an, sondern stur die Luftlinie. Zu allem Überfluss kommt bei mehr Zielen hinzu, dass man auch mehrere Kompasse angezeigt bekommt, die teilweise übereinander liegen, sodass man die Entfernungen nicht mehr lesen kann. Und das wurde bisher auch nicht gepatcht.

Die Balance des Schwierigkeitsgrades ist das nächste Manko. Die Entwickler haben allerdings durch einen Patch mit einem einfachen Schwierigkeitsgrad für Ausgleich gesorgt. Jetzt kann man im Spiel jederzeit die Schwierigkeit ändern. Dabei ist der normale Schwierigkeitsgrad der Ursprüngliche. Ich finde das sehr gut, dass ich jederzeit wechseln kann. Denn auf leicht halten die meisten Gegner fast nichts mehr aus. Das sorgt dann dafür, dass ich weniger Erfahrung bekomme, weil ich nicht mehr dazu komme, die Angriffskette zu vollenden. Daher bietet es sich an, nur vor Kämpfen, die man partout nicht schaffen will, den Schwierigkeitsgrad auf leicht und danach wieder auf normal zu stellen.

Alles in allem ist das Gameplay fantastisch, hat aber nicht übersehbare Schwächen. Ich denke mal, dass das mit der knappen Entwicklungszeit einhergeht und das Spiel an vielen Stellen noch poliert hätte werden können. Dennoch ist es jetzt nicht irgendwie unspielbar. Es nervt nur, manchmal einfach minutenlang durch die Gegend zu laufen, bis man den von den Entwicklern sehr gut versteckten Geheimgang durch Zufall findet oder durch einen beherzten Sprung an die richtige Stelle weiterzukommen, zumal es ja Fallschaden gibt. Es nervt auch stundenlang ineinander verschachtelte Sidequests zu lösen um bestimmte teilweise storyrelevante Fähigkeiten von Klingen freizuschalten. Gleichsam wird man jedoch durch eine unheimliche Motivation am Spiel gehalten. Es macht einfach viel Spaß und durch die Komplexität ist die Immersion geradezu fantastisch. Ein Lösungsbuch hätte Xenoblade 2 hingegen auch nicht geschadet. Ich würde sogar so weit gehen und behaupten, dass dieses Spiel ein Lösungsbuch am Dringendsten gebrauchen könnte. Nicht Mario, auch nicht Zelda... nein Xenoblade 2. Weil bei manchen Dingen muss man einfach wissen, wie die Entwickler das gemeint haben.

Es wird immer die ganze aktive Gruppe samt aktiver Klinge im Feld-Modus angezeigt.

Die Gruppe unterwegs auf den Leftherischen Inseln.

Was für die Handlung gilt, gilt auch für die Spielwelt. Das ganze Konstrukt Arrest ist unglaublich gelungen. Wie in den beiden Vorgängern sind die Gebiete weitläufig und voll mit den seltsamsten Lebewesen. Vor allem hat jeder Titan seine eigene Flora und Fauna. So ist Gormott mit Wiesen und Wäldern bewachsen und die Stadt der katzenartigen Gormotti Torigoth verwendet viel Holz. Auf Mor Adain dem Kaiserreichs-Titanen ist eher alles etwas karger. Die Stadt ist aus Metall und besteht zum Großteil aus Maschinen. Der ganze Titan ist mit alten Industrieanlagen übersät. Uraya hingegen ist ein walartiger Titan, in dessen Inneren sich die Welt befindet. In einer großen Höhle mit dem Blasloch für das Sonnenlicht befindet sich die aus Stein erbaute - sehr urige Stadt - Fonsa Myma, aber zum Beispiel auch das Söldnerdorf Garfont. Der Titan Temperantia ist gar nicht besiedelt. Nur karges Ödland. Die leftherischen Inseln sind hingegen ein Archipel aus vielen kleinen Titanen mit dem Dorf Fonsett - was nahezu paradiesisch aussieht. Und das isolierte Königreich Tantal mit der Hauptstadt Theosoir ist zwar deutlich kleiner, aber nicht minder vollgestopft. Es gibt also unglaublich viel zu entdecken. Zwar hätten noch mehr Bewohner ausserhalb der Städte (so viele sind es nämlich gar nicht) ihre Häuser haben können und etwas verstreuter sein können, aber trotzdem strotzen die Titanen vor Geheimnissen und man freut sich immer, einen neuen Reisepunkt entdecken zu können. Und tatsächlich, es sind nur acht Ortschaften. Das stört auch nicht, dass es so wenige sind, da man sich in diesen recht lange aufhält. Die Hauptstädte sind dabei alle sehr groß und laden zum Erkunden ein.

Daher ist die Atmosphäre auch besonders. Ich finde Alrest insgesamt erfrischender als Bionis und Mechonis aus dem ersten Teil. Wenn auch nicht ganz so wunderschön und gelungen wie den Planeten Mira aus dem Vorgänger. Die Spielatmosphäre ist jedoch in diesem Spiel besonders. Man merkt jedem Land die Unterschiede, die eigenen Probleme, die eigene Architektur und die eigene Einstellung an. Was teilweise auch durch die Musik passiert. Es gibt auch so etwas wie die geistliche Hauptstadt der Welt - Indol. Dort werden Kriegsflüchtlinge in Zelten auf dem Marktplatz untergebracht und die dortige Diskussion in der Bevölkerung kommt einem sehr bekannt vor.

Die Atmosphäre wird natürlich auch durch die Charaktere getragen. Dadurch dass sie so tiefgründig sind und nachvollziehbar handeln wird das ganze Spiel sehr sehr mitreißend. Auch der Schluss, vor allem das letzte Kapitel ist sehr mitreißend und das Geschehen ist in aller Komplexität trotzdem nach wie vor sehr atmosphärisch erzählt. Die Figuren handeln wie man es in ihrer Lage erwartet. Nicht wie in anderen Spielen - Lost Sphear *hust* - wo die Figuren in emotionalen Situationen einfach die kalte Schulter zeigen. Also einfach ein mitreißendes Meisterwerk.

Im Handheldmodus ist das Spiel schon sehr verwaschen und kribbelig.

Die beiden Figuren wurden von Nomura designt. Sie sehen ganz anders aus, als die Hauptfiguren.

Da bei Beginn der Entwicklung die technische Spezifikation der Switch noch gar nicht bekannt war und das Spiel nach nicht mal einem Jahr nach Release der Konsole erschienen ist, hat es schon mit einigen technischen Problemen zu kämpfen. Ich hätte mir gut vorstellen können, dass die Grafik-Wiedergabe besser ausfallen könnte. So unterpowert - wie manche behaupten - ist die Switch ja nicht. Sie kann - entsprechende Rechentricks vorausgesetzt - an der Grafikqualität der ersten Xbox One kratzen - also im docked Mode. Das ist in Anbetracht der Größe des Gerätes sensationell. Allerdings müssen die Spiele ja auch noch im Mobilmodus mit 40% der Leistung zurechtkommen und das scheint bei allen Spielen (außer Mario) den Entwicklern immer noch Schwierigkeiten zu bereiten. Tatsächlich sieht man Xenoblade den Unterschied sehr stark an. Im docked Modus läuft das Spiel bei variabler Auflösung und skaliert munter zwischen 720p und 900p (in Cutcscenes und fixed Kamera Einstellungen und einigen Kämpfen) hin und her und läuft fast konstant mit 30 Bildern pro Sekunde. Spielt man Xenoblade im Handheld-Modus ändert sich weder die Wiedergabe der Schatten noch der Weitsicht, auch die Texturen werden nicht gröber. Dafür läuft das Spiel auf 480p und skaliert auf die 720p des Handheld-Bildschirms hoch. Das sieht aus, als hätte man einen Unschärfefilter auf das Bild gelegt und die Farben sind auch nicht mehr bunt, sondern wirken ausgewaschen. Außerdem flimmerte trotzdem und ruckelt gelegentlich. Kein anderes Switchspiel fällt im Handheld-Modus dermaßen ab. Nur das Menü sieht halt normal aus.

Man darf aber nicht vergessen, was für ein Spiel man da unterwegs dabei hat. Mit welcher Technik und welchen Möglichkeiten Xenoblade 2 aufwartet. Es ist ja ein großes Konsolenspiel und dafür ist die Möglichkeit, es in Bahn, Bett und Bus zu spielen sensationell. Daher bewerte ich die Technik nur im docked Mode. Ich habe das Spiel auch die meiste Zeit im docked Mode gespielt. Solch ein Kaliber Spiel spielt man vor dem großen Bildschirm. Und da sieht die Technik ganz anders aus. Wie bereits gesagt, Full HD is nicht. Auch ist die Grafikpracht wechselnd. In den Cutscenes, die ja auch - bis auf wenige Ausnahmen - in Echtzeit berechnet werden, ist die Grafikwiedergabe hervorragend. Es flimmert nichts, die Auflösung wirkt gestochen scharf, Licht und Schatten sind toll. Sobald man dann unterwegs ist, ist jedoch je nach Titan die Grafikwiedergabe unterschiedlich. Die Auflösung bewegt sich hierbei bei meist 720p und Kantenflimmern ist gut sichtbar. Aber Gegner ploppen nicht allzu spät auf und sind bereits in einiger Entfernung gut sichtbar. Das war im Vorgänger anders. Zudem ist das Design der Spielwelt erstklassig und die meisten Landschaften sind eine Augenweide. Es sind also nur kleinere technische Mängel, die aber durch das hervorragende Art-Design sowie die alles in allem vernünftige Technik wettgemacht werden. Obwohl ich mir ziemlich sicher bin, dass die Switch das noch besser hinbekommen könnte.

Zur Präsentation: Viele bemängeln das Figuren-Design. Ich fand es am Anfang auch gewöhnungsbedürftig, aber es ist sehr fantasievoll und Figuren besitzen ein großes Repertoire an Mimik und Gestik - selbst die Nebencharaktere in Cutscenes. Alles in allem gefallen mir die Charaktermodelle sogar ziemlich gut. Was vielleicht für einige ein wenig das Gesamtbild trübt - allerdings für mich nicht - ist, dass man hier wohl verschiedene Stile von Figuren vogelwild durcheinanderklatscht. Nun ja, die Torna-Gruppen-Leute entstammen tatsächlich der Zeichenfeder von Nomura - ja, der Square-Enix-Nomura, während wohl einige der Klingen stilistisch an Amano-Charaktere (Percival) erinnern. Dennoch - die Welt von Xenoblade ist so vielfältig und bunt, dass die verschiedenen Stile hier eher weniger stören, sondern im Gegenteil auch ganz gut passen.

Schon im Vorgänger sowie im ersten Teil lag auf der Musik ein besonderes Augenmerk. Allerdings so aufwendig wie hier, wurde eine Spielmusik selten produziert. Ein rund 70 Personen starkes Orchester, ein knapp 60 Personen starker Chor aus Bratislava, dazu noch der irische Kammerchor Anúna, eine Band usw. Da haben rund 200 Personen an der Musik mitgewirkt. Doch der Bombast kann ja auch nach hinten losgehen. Die Musik kann auch kitschig und breiig geraten...

Allerdings kann ich beruhigen: Denn es gab schon mal eine ganze Litanei an Komponisten: Drei hauptamtliche und zwei nebenamtliche haben dabei ein musikalisches Meisterwerk geschaffen, das jedes der vielen Instrumente wert war. Die Melodien sind unglaublich schön und die Arrangements machen richtig Spaß. Insbesondere bewundere ich den Mut, auch mal reine A cappella Chorstücke einzubauen. Das Indoline Praetorium Stück - interpretiert von Anúna - ist unfassbar schön. Die Landschaft in Gormott ist nicht nur eine Augenweide, sondern das begleitende Musikstück eine Ohrenweide. Der Soundtrack ist unglaublich emotional, atmosphärisch, vielfältig und toppt alles, was bisher in einem JRPG zu hören war (mit Ausnahme von FF IX). Kein Wunder also, dass der Chef-Komponist Yasunori Mitsuda bei Erhalt der Audiospuren einiger Aufnahmen vor Freude in Tränen ausgebrochen ist.

Mir lag dieses Spiel tatsächlich am Herzen, so dass ich ach weit über 130 Stunden darin versenkt habe. Es ist definitiv das beste JRPG der letzten Jahre. Es ist zwar schon noch einen Schritt davon entfernt, als legendär durchzugehen, aber eben genauso weit ist dieses hervorragende Rollenspiel von sehr gut entfernt. Aufgrund seiner Inkonsistenzen in der Charakterdarstellung (etwas nervigerer Anime-hafter Ton) gefällt mir aber Teil 1 noch etwas besser. Auch wenn die Figuren nicht so viel hergeben - aufgrund des wenigeren Kitsches ist Xenoblade 1 vom narrativen Standpunkt her auch für Xenoblade 2 noch unerreichbar. Und das obwohl die Spielwelt und die Charaktere vielfältiger ausfallen. Ein weiterer Punkt ist die Ungeschliffenheit. Xenoblade 2 spielt sich wie ein Rohdiamant. Es gibt einfach unausgeglichene Stellen und teilweise merkwürdige Designentscheidungen.

Dennoch: Monolith hat hier wieder ein Exempel statuiert. Nämlich, dass sie bei fesselnden mitreißenden und tiefgründigen Rollenspielen immer noch die Nase vorne haben. Zudem hat das ganze Spiel genügend Umfang, um auch weit über 100 Stunden zu motivieren und erstklassig zu unterhalten. Ein Spiel mit dieser Atmosphäre kann ich guten Gewissens jedem Rollenspieler ans Herz legen. Ich hatte auf jeden Fall eine schöne Zeit und da ja im Herbst noch eine Erweiterung aussteht (und das bei der Länge!) werde ich mich bald gerne weiter auf dieses Spiel stürzen. Jetzt kann aber erst einmal Ni No Kuni 2: Revenant Kingdom kommen. Dem traue ich es sogar zu, Xenoblade 2 vom Thron des besten JRPGs der letzten Jahre zu stürzen.

WERTUNG:

Handlung, Charaktere und Dialoge: ➊➋➌➍➎➏➐➑➒➉ hervorragend: Liebgewonnene Figuren, hervorragend geschriebene Dialoge, tiefgründige und fesselnde Handlung. Leider stellenweise etwas zu anime-esk geschrieben.
Gameplay und Kampfsystem:➊➋➌➍➎➏➐➑➈➉ sehr gut: Überladenes Gameplay, das aber über die lange Spieldauer rettet und den vollen Einsatz des Spielers verlangt. Hie und da etwas schlampige Programmierung und Schwächen im Missions-Design.
Spielwelt und Atmosphäre: ➊➋➌➍➎➏➐➑➒➉ hervorragend: Mitreißende Atmosphäre, sehr originelle Spielwelt. Die Orte haben alle spannende Hintergründe. Gleichzeitig wird man nicht mit politischen Verwicklungen erschlagen.
Technik und Präsentation: ➊➋➌➍➎➏➐➑➈➉ sehr gut: Wunderschöne, sehr detaillierte Landschaften, toller Artstyle, tolle Figuren. Unsaubere Grafikwiedergabe in der Open World. Sprachausgabe auf Schottisch hätte nicht sein müssen, Englisch wäre auch schön gewesen.
Musik: ➊➋➌➍➎➏➐➑➒➓ legendär: Besser geht's fast nicht. Die Musik ist unfassbar schön. Bis auf ganz wenige Ausnahmen. Zudem eine richtig aufwendige Musikproduktion.

Gesamtwertung: ➊➋➌➍➎➏➐➑➒➉ Hervorragend
Mitreißendes Meisterwerk mit kleinen Schwächen, einem gigantischen Umfang und einem grandiosen Soundtrack.