5 Jahre später, im Spätsommer 2038, irgendwo in New Orleans
Plumph
Mit einem dumpfen Geräusch brach die Nase des jungen Kultisten. Um ihn herum lagen seine Brüder und Schwestern. Der Boden schwamm vor Blut, welches sich langsam in seine schwere Robe fraß. Er spürte mit jedem Schlag, wie die Kraft des Leben spendenden und nehmenden Virus in seinem Blut schwächer wurde. Als würde dieser Krieger, der da auf seiner Brust saß, mit jedem Atemzug und mit jedem Schlag ein wenig mehr der Reinigung von ihm nehmen.
"Ich frage noch einmal. Ganz freundlich. Willst du uns vielleicht nicht doch helfen?"
"Ungläubige! Verräter!"
Der junge Mann, der auf seiner Brust kniete, seufzte einmal schwer und zuckte mit den Schultern, bevor ein weiterer Schlag die Knochen im Schädel des Kultisten krachen ließen.
Keine Antwort. Das Blut quoll aus dem geöffneten Mund des jungen Kultisten. Raoul erhob sich und wischte leicht angewidert etwas Blut von seiner Rüstung. Er wand sich der kleinen Gestalt zu, die am Hauptaltar des Tempels stand, in einen Umhang gehüllt und vertieft in die rituellen Aufzeichnungen der LaValettes.
"Die müssen es aber auch echt immer schwerer machen als nötig."
"..."
"Irgendwas spannendes?"
"...Nein. Nur, dass ich der Teufel bin, im Prinzip."
"Und das sind inwiefern Neuigkeiten?"
Er konnte spüren, wie Haile den Mund in ein schiefes Lächeln verzog. Seine Geliebte wandte sich um, das schwere Buch in den Händen. Sie schwang sich auf den heiligen Altar, der vom Blut der versprengten LaValettes triefte, deren Leichen sich am Fuße der Treppen stapelten. Hailes Speer lehnte blutverschmiert neben ihr.
"Hör dir das an: 'Mit diesem heiligen Dekret erklären wir die Taten des Apostels zur heiligen Blasphemie am gereinigten Frieden. Lady Hailena Prudeene McAldrin wird zur Persona non Grata erklärt, die der himmlichen Gerechtigkeit zugeführt werden soll, sobald der gereinigte Blick der Jünger des Friedens auf sie fällt.'"
Raoul gab ein ersticktes Schnauben von sich.
"Funktioniert ja super soweit."
"...es ist 5 Jahre her, und sie bekommen meinen Namen immer noch nicht hin."
"Ich glaube, die sterben lieber, als dich 'Haile Sheng' zu nennen."
"Anscheinend."
Mit einer Handbewegung deutete Haile auf die Leichen, die sich in der kleinen Kirche stapelten. Neben der jungen Frau röchelte der letzte LaValette seinem Ende entgegen, nicht, ohne die beiden Jäger mit bösen Blicken zu taxieren. Raoul und Haile warfen sich einen Blick zu. Mit einer fließenden Bewegung hüpfte Haile vom Altar und bewegte sich langsam auf den Kultist zu. Auch Raoul kniete sich neben den Sterbenden.
"Weißt du, wir können das schnell machen, oder dich leiden lassen."
"Verräter! Unheilsbringer!"
"Uh, legt BITTE mal eine andere Schallplatte auf, langsam wird es echt nervig."
"Seit wann weißt du, was Schallplatten sind?"
"Hey, ich wusste schon immer was Schallplatten sind, ich hab genug von den Dingern aus dem Schiff geholt und an Morris vertickt...Ach Morris... Bei der Gelegenheit..."
Raoul holte aus und hieb dem LaValette in den Brustkorb.
"Besser?"
"...Besser."
"Sie hätte uns führen sollen! Den Frieden bringen...!"
"Sie HAT den Frieden gebracht, du Spatzenhirn. Nur halt nicht für euch."
In der vollkommenen Stille des Kultistentempels, die nur vom gelegentlichen, erstickten Gurgeln des Kultisten vor ihnen unterbrochen wurde, lächelte der ehemalige Schiffsdieb das ehemalige Kultistenmädchen an. Durch die Narbe in seinem Gesicht hatte es etwas von seiner schalkhaften Aura verloren, wurde aber durch die grenzenlose Liebe in seinem Blick mehr als ausgeglichen. Hailes Gesicht war immernoch von dem Umhang verborgen, aber er konnte spüren, wie sie die Geste erwiderte.
"Zurück zu dir. Sag uns, wo euer Großmeister ist."
"Niemals!"
"Komm, kurz und schmerzlos oder lang und unangenehm? Du hast sicher gehört, was wir mit den Leelands angestellt haben?"
Die Augen des LaValette wurden größer. Ah, das zieht immer.
"..."
"Wir hören."
"...Tallahassee."
"Geht doch."
Mit einer einzigen Handbewegung hatte Haile den Hals des jungen Kultisten mit ihrem Dolch aufgeschlitzt, der nun endgültig sein Leben aushauchte. Das Blut spritzte auf ihre Gesichter und endlich legte sich wieder eine feierliche Stille über die alte Kirche. Haile striff die blutige Kapuze ab und schüttelte leicht den Kopf, damit sich ihre blonden Locken wieder in Form bewegten. Mit routinierten Handgriffen bändigte sie ihre Haare im Nacken, sodass das sanfte Kerzenlicht endlich ihr Gesicht erleuchtete.
"Florida also. Dann können wir gleich noch einen Abstecher zu den Eolas in Orlando machen."
"Ja...weißt du eigentlich, wie heiß du aussiehst, wenn du gerade 7 Kultisten umgenietet hast?"
"8."
"Meinetwegen."
Raoul griff Haile am Arm und zog sie zu sich. Eine Hand wanderte an ihre Wange, eine schloss sich um ihren Körper. Seine Lippen fanden ihre, ein zärtlicher Kuss, der nur unterbrochen wurde, als er Haile mit starken Armen hochriss und auf den blutigen Altar der letzten Kultisten setzte.
Hand in Hand verließen die beiden den Kultistentempel, stiegen über die Leichen der LaValettes und blickten in die aufgehende Morgensonne. An so vielen anderen Orten der alten, neuen Welt schauten so viele Augenpaare auf denselben Anblick. Dachten an die anderen Helden von San Antonio.
"Es wird bald wieder Zeit für ein Treffen, oder?"
"...Ja."
"Ich vermisse sie schon. Evi, Sheng, selbst Wingman. Und vielleicht auch Gorilleo."
"..."
"..."
"..."
"Tallahassee als nächstes?"
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