Ich kann nur aus meiner eigenen Erfahrung sagen: Mein Onboard vs. X-Fi Xtreme Gamer -> Welten.

Hab an meiner X-Fi das Teufel Concept E Magnum und nen Sennheiser PC1XX (kA welches genau, steht auch net drauf) Headset und will nie wieder an die Onboard Karte.
Alleine diverse Einstellungen hat die Onboard Software gar nicht - X-Fi Crystalizier, X-Fi CMSS-3D oder beim Bass mit Subwoofer-Verstärkung oder Crossover-Frequenz und wie es alles heißt...
Klanglich wie gesagt, Welten.