Schonmal den Mutlimessanger-Client Miranda versucht?
Miranda ist Opensource und unterstützt nahezu alle Messanger Protokolle. (Yahoo, MSN, ICQ, IRC, Jabber, ...)
Es würde mich nicht wundern, wenn die Clients nicht mehr unterstützt werden, da die doch recht alt sind und ein Sicherheitsrisiko darstellen.

Es wäre auch evtl. ratsam auf Linux umzusteigen, da Win98 sehr viele Sicherheitslücken aufweist, die auch nicht mehr geschlossen werden, da der Support von Win98 eingestellt wurde.