Also ich sehe das so, dass Cloud Tifa nie richtig liebte.
Tifa hingegen war schon immer sehr an ihn interessiert, doch die zwei waren die ganze Zeit einfach nur gute Freunde, mehr nicht.
Gründe deswegen:
Cloud ignoriert seine Gefühle.
Tifa traut sich, ihre Gefühle nicht zu zeigen.

Aber dann kam ja Aeris. Sie zeigte ihre Gefühle auf eine kindliche und ehrliche Art sehr stark, und dieses offensive Verhalten konnte Cloud nicht widerstehen. Er konnte nicht länger seine Gefühle verstecken, bemerkt dass er auch sowas hat
Letztendlich waren sie ein Paar, wenn auch nicht ganz offiziell.

Doch dann stirbt Aeris *trän*
Die Trennung war schwer, aber dennoch hatte Cloud was davon gelernt: Seine Gefühle nicht zu ignorieren.
Diese Änderung in ihm, macht sich schließlich auf die Beziehung zwischen ihm und Tifa bemerkbar.

So sehe ich das