Zwei Beschwörer unterwegs auf den Shivering Isles

Tach ^^

So, das ist ein Gruppenthread von oder besser für Andromeda und meine Wenigkeit (weuze). Ein Thread, indem wir das Reich Sheogoraths unsicher machen. Viel Spaß beim Lesen ^_^

Es spielen Meryann und Arranges.

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Anschluss an diesen Post und diesen Post im Rollenspielthread.

Arranges ritt kurz nach Pells Tor in die Nacht hinein. Mit zunehmender Dunkelheit zügelte er das Tempo, kam er nun auf eine Straße, die zwar an einigen Ortschaften vorbeifürhte, aber dafür um so unübersichtlicher war. Nach einem langen Ritt in der Dämmerung konnte der Kaiserliche am rechten Rand der Wasseroberfläche des Niben die Silhouette der Stadt Bravil in den letzten Sonnenstrahlen erkennen. Ahh... warum ausgerechnet Bravil, Bruma oder Anvil wäre doch auch nett gewesen, aber nein, stattdessen muss das Tor unbedingt in Cyrodiils grässlichster Gegend auftauchen. Auf der einen Seite erstrecken sich die unwirtlichen Ausläufer von Schwarzmarsch und auf der Anderen ein schmaler Streifen grasüberwuchertes Land, welches zur Grenze hin steil ansteigt... Während Arranges sich noch über die unmöglichen Gegebenheiten ärgerte, verschwand auch das letzte bisschen Licht, so dass der Magier noch langsamer werden musste um auf dem feuchten Untergrund nicht mitsamt seinem Pferd auszurutschen. Zu allem Überfluss begann es auch noch zu nieseln. Ja natürlich! Ich weiss, warum ich hier eher weniger unterwegs bin... Schnee in den Jerallbergen, Gluthitze an der Goldküste oder Sturm und Regen im Valusgebirge... alles kein Problem und zu weilen auch ganz nett mitzuerleben, aber dieses wiederliche Wetter in und um Bravil ist einfach nur großer Mist...

Während der Kaiserliche sich der Stadt immer mehr näherte, zwar langsam aber stehtig, wandelte sich der leichte Nieselregen in einen ausdauernden Platschregen, mit zwar wenigen aber dafür umso dickeren Tropfen. Ich verfluche die Götter, die das Wetter machen! Arranges konnte nun schon die Lichter der Wachen in der Ferne ausmachen. Es dauert nicht mehr lange, dann bin ich endlich im Trockenen... Arranges beschleunigte wieder etwas mehr. Nach erneut einer Ewigkeit wie ihm schien, tatsächlich waren es nur nochmal knapp zwei Stunden, stand er im Lichtkegel der einzigen Fackel an den Stallungen vor Bravil. Arranges stieg träge ab und ging gemächlich zur Tür. Er musste ein paar mal energisch klopfen bevor er von drinnen Schritte hörte. Ein Stallbursche in Nachthemd und Kniehose öffnete die Tür und lugte, in der einen Hand eine Öllampe haltend, zu ihm heraus. 'Einen schönen Abend wünsche ich, wäre es wohl möglich, mein Reittier jetzt noch hier unterzustellen?'
'Guter Mann, ich weiss nicht ob ihr es schon wussten, aber könnt ihr euch vorstellen, wie spät es eigentlich jetzt ist? ... VERDAMMT NOCHMAL, ES IST KURZ VOR MITTERNACHT!' Herrschte der Knecht ihn an.
'Aber aber, ich lege auch etwas oben drauf. Als Nachtzuschlag... sagen wir, den doppelten Preis?'
Nach dem dieses Angebot durch den Müdigkeitsschleier des Stalljungen gedrungen war, hellte sich dessen Mine deutlich auf.
'Nun, warum habt ihr das nicht gleich gesagt? Entschuldigen sie die Grobheut, aber es gibt nur selten jemanden, der hier solche Sitten zeigt und noch weniger jemand, der hier des Nachts klopft und sich nicht direkt auf die Schwelle erbricht... Wartet einen Moment.' Der Jüngling eilte ins Haus und warf sich einen Mantel um, dann kam er heraus und zog die Tür hinter sich zu. Arranges sagte ihm, wie er das Pferd versorgen solle und zahlte ihm einen kleinen Teil der Kosten vorab.

Als dies erledigt war, ging Arranges mit großen Schritten zum Stadttor. Eine der Wachen hatte den Helm tief ins Gesicht gezogen und man hörte unter dem eisernen Kopfschutz ein leises Schnarchen. Die andere Wache war genau so wenig motiviert, erinnerte sich allerdings ihrer Pflichten, auch wenn der Gesichtsausdruck verriet, dass der Soldat seine Dienstaufgabe am liebsten vernachlässigen würde. 'Halt, wer da?'
'Guten Abend, ich versuche Schutz vor dem Wetter zu finden.' Meinte Arranges freundlich, mit einem Lächeln.
Der Wachmann konnte sich angesichts einer erwarteten Schimpferei bei dieser Antwort ein Grinsen ebenfalls kaum verkneifen: 'Habt ihr einen Pass? Wenn ja, braucht ihr ihn mir nicht zeigen, ihr dürft weitergehen.'
'Er könnte ja noch nass werden und verwischen... einen weiterhin ruhigen Dienst wünsche ich!'
'Ebenfalls...'
Arranges trat durch eine kleine Tür neben dem Tor, da das große Stadttor bereits geschlossen war. In Bravil war er noch nicht oft gewesen, aber er wusste, dass es nicht weit vom Tor eine Herberge gab. Allerdings blieb er für einen Moment stehen und blickte sich kurz um.

Sie beschloss, noch eine Runde durch die Stadt zu gehen. Einer der wenigen Vorteile von Bravil war die Etagenbauweise der Häuser, dadurch konnte man halbwegs vor dem Regen geschützt unter den Vordächern und Stegen laufen. Sie wich den größeren Pfützen aus und dachte sonst an nicht viel, sie wollte nur die Zeit totschlagen.

Als sie schließlich, von der Statue der glücklichen alten Dame kommend, wieder die Taverne erreichte, war es fast schon Mitternacht. Sie sah zu ihrer Erleichterung, dass wenigstens ein Großteil der Besucher die Taverne eben wankend und lallend verließ - sie wurden jedoch sofort leiser, als sie die Stadtwachen am Tor sahen, die allerdings auch keinen sonderlich motivierten Eindruck machten. Gerade als ihr Blick auf den Wachen lag, sah sie eine Gestalt durch die kleine Tür neben dem Tor treten. Viel konnte sie nicht erkennen, er dürfte etwa so groß wie sie sein und trug einen Umhang. Es wird ja richtig voll hier, dachte Meryann sich mit einem Anflug von Ironie. Ohne sich weiter um den Fremden zu kümmern, ging sie schnell über die Straße und in die Taverne. Sie wollte sehen, ob sie beim Wirt noch etwas zu Essen bekommen konnte. Drinnen angekommen - es waren tatsächlich alle Gäste gegangen - trug sie dem Wirt ihre Bitte vor, der wenig begeistert wirkte. "Es braucht nicht viel zu sein, etwas Brot und Käse würde schon reichen." Während dieser das Essen auf einen Teller richtete, fragte sie ihn beiläufig: "Sind in den letzten Tagen mehr Reisende nach Bravil gekommen? Ich meine wegen..."
"Dieser Tür?" unterbrach er sie abweisend. "Nicht das ich wüsste. Drei Münzen.", und stellte ihr den Teller vor die Nase.
Seltsam, so schlimm kann das Ding doch bestimmt auch nicht sein, und so nah an Bravil ist es sowieso nicht... "Danke - für das Essen und die Auskunft", sagte sie zu ihm, und legte ihm die Münzen auf die Theke, die sie aus ihrem Beutel gekramt hatte, den sie immer am Gürtel trug. War wohl die falsche Frage vor dem Zahlen..., dachte sie mit Blick auf den Teller. Damit ging sie zu dem größeren der Tische und setzte sich in die Ecke. Sie mochte es nicht, mit dem Rücken im Raum zu sitzen. Den Mantel hängte sie neben sich auf den Stuhl und begann zu essen. Ziemlich trocken... Drecksstadt, ich wusste es. Der Wirt, ein Hochelf übrigens, sie hatte sich bei ihrem letzten Aufenthalt hier schon gefragt, wie der ausgerechnet Wirt in Bravil geworden war, wandte sich wieder seinen Gläsern zu. Wenigstens war sie bis auf den Mantel dieses mal relativ trocken geblieben.

Arranges machte ein paar zögerliche Schritte in Richtung Taverne. Der Graf hier spart wirklich an allem... nicht nur, dass die Häuser total baufällig aussehen und von diesem Zustand wahrscheinlich nicht sehr weit entfernt sind, auch die Straße kann man nicht als solche bezeichnen. Arranges war gerade damit beschäftigt einer größeren Drecklache auszuweichen, als er bemerkte, wie die Tür zur Taverne aufflog und eine ganze Meute zum Teil sturzbetrunkener Gäste heraustorkelten. Nur eine Person lief nicht von der Herberge weg, sondern darauf zu. Arranges konnte wegen der Dunkelheit und dem Regen kaum etwas erkennen, aber aufgrund der eher zierlichen Statur schloss er auf eine Frau.

Der Kaiserliche ging weiter auf die Taverne zu. Vor der Tür angekommen, trat er zweimal leicht gegen die Wand, um den gröbsten Dreck von den Stiefeln abzubekommen, dann trat er ein. Der Schankraum war bis auf eine Person leer. Ahh... eine Bretonin... nicht gerade die beste Gesellschaft, aber wenigstens auf einem ordentlichen geistigen Niveau... Der Nekromant streifte sich mit beiden Händen die vom Regen schwere Kapuze vom Kopf und trat an die Theke. 'Einen guten Abend wünsche ich.'
Der Wirt drehte sich zu Arranges um: 'Ebenfalls, was kann ich für euch tun werter Herr?'
'Ich brauche ein Bett für die Nacht und eine Kleinigkeit zu trinken... hm, gebt mir einen billigen Weinbrand, aber bitte einen, bei dem der Geschmack noch im Preis enthalten ist.'
'Das Bett kostet 10 Septime,' der Hochelf schaute kurz suchend in ein Weinregal neben der Theke, dann griff er eine kleinere, bauchige Flasche und stellte sie vor Arranges auf die Theke, 'und das hier macht dann nochmal 8 Septime.'
'Ich danke.' Antwortete Arranges und ließ die Münzen auf der Theke liegen.
'Da hätte ich noch eine Frage, kennt ihr vielleicht einen Fischer oder Bootsmann, der sich trotz dieses seltsamen Portals in der Bucht noch aufs Wasser wagt?'
'Nun, ich glaube kaum, dass ihr einen Fischer dazu bewegen könnt, freiwillig auf den Niben zu paddeln, solange diese komische Tür dort ist, aber ihr könnt es gern versuchen. Statt am Morgen ihrer eigentlichen Arbeit nachzugehen, lungern die Fischer den ganzen Tag am Kanal vor dem Schloss herum und zerreissen sich das Maul über des Grafen Unfähigkeit.'
'Aha, ich danke abermals.' Er nahm die Weinflasche und drehte sich um. Hmm... eigentlich hätte ich große Lust direkt schlafen zu gehen... Doch trotz seiner Gedanken ging er zu der Bretonin. Bei ihr am Tisch angekommen, schaute er sie freundlich an und fragte: 'Wenn noch ein Platz an eurem Tisch frei ist, so erlaubt mir, dass ich mich zu euch setze.'

Als sie so da saß und an dem trockenen Brot kaute - Ich hätte noch was zu trinken nehmen sollen - betrat noch ein Gast die Taverne. Nach einem kurzen Blick stellte sie fest, dass das wohl der Ankömmling von gerade sein musste. Er streifte seine Kapuze ab und wandte sich dem Wirt zu. Dem folgenden Gespräch lauschte sie interessiert. Ok, mit Freundlichkeit und ein paar Wörtern mehr erreicht man anscheinend auch mehr... Sie war schon stolz, dass sie trotz ihrer Laune noch keinen Wutanfall hingelegt hatte. Aber Erfahrungsgemäß brachte das gar nichts, man flog nur raus am Schluss. Überhaupt brachte ihr die ganze schlechte Laune nichts, es änderte nichts und es würde deswegen bestimmt nicht aufhören zu schütten. Das war in etwa die Aussage ihres Vaters in solchen Situationen, dessen Temperament sie geerbt hatte. Sie schaffte es nur nicht immer, sich daran auch zu halten.

Immerhin tat sich gerade eine Möglichkeit auf, doch trockenen Fußes über den Niben zu kommen. Als sich der Fremde umwandte und zu ihrem Tisch ging, sah sie ihn das erste mal von Vorn. Ein Kaiserlicher... Irgendwie... Nein. Das wäre zu dreist. Außerdem hätten ihn die Wachen niemals... Weiter kam sie in Gedanken nicht, als sie von dem Kaiserlichen freundlich angesprochen wurde: "Wenn noch ein Platz an eurem Tisch frei ist, so erlaubt mir, dass ich mich zu euch setze." Sie sah ihm einen Moment in die Augen, und wies mit einem durchaus freundlichem "Bitte" auf die freien Stühle. Vielleicht konnte man sich ja gegenseitig helfen. Während sie wartete, dass der Kaiserliche sich setzte, musterte sie ihn, unauffällig wie sie hoffte und dachte an den Steckbrief aus der Kaiserstadt. Eigentlich hatte sie ein recht gutes Gedächtnis für Gesichter, aber das konnte auch Zufall sein. Nun ja, wie auch immer. Nur weil jemand gesucht wird, muss er noch lang nicht "böse" sein. Recht und Gesetz waren nicht immer der Weißheit letzter Schluss, und zur Not konnte sie sich schon wehren. Sie überlegte sich, ihn gleich auf die Tür anzusprechen, aber immerhin war Er an Ihren Tisch gekommen. Statt dessen sah sie ihn freundlich abwartend an.

Die Bretonin stimmte der Bitte von Arranges zu. Er nahm seinen klatschnassen Umhang ab und hängte ihn über eine Stuhllehne, er rückte seinen Gürtel und den Mithrilpanzer zurecht und ließ sich anschließend erleichtert in den Stuhl fallen. Er bemerkte nicht, dass sie ihn forschend ansah, stattdessen beäugte er misstrauisch den Flasschenverschluss, welcher sich durch einen sehr festsitzenden Korken auszeichnete. Trottelige Winzer... ein Schraubverschluss hätte doch auch gereicht... Kurzerhand zog Arranges ein kleines Gebrauchsmesser aus seinem Gürtel und setzte die Spitze zwischen Korken und Flaschenhals an. Ein Quietschen, gefolgt von dem Gereusch, das Korken von sich geben, wenn sie aus einer Flasche gezogen werden, verriet, dass Arrengs Technik Erfolg hatte. Noch kümmerte er sich nicht um seine Tischnachbarin, er wollte die Flasche gerade ansetzen, hielt aber nochmals inne. Er senkte das gläserne Behältnis wieder und schaute die Bretonin einen Moment an, dann fragte er: 'Wollt ihr vielleicht einen Schluck?'

Als der Kaiserliche seine Kleidung sortiert hatte, lies er sich auf einen Stuhl fallen und wandte sich sogleich der Weinbrandflasche zu. Na der hats aber eilig, ok, wir sind hier auch in Bravil, verständlich. Inzwischen hatte er ein Messer aus seiner Tasche gezogen und bearbeitete damit den Korken. Wenn das mal gut geht...
Ihr freundlicher Gesichtsausdruck wurde dabei zunehmend irritierter, als der Korken schließlich doch aus der Flasche ging. Er wollte schon ansetzen zu trinken, als er es sich nochmal anders überlegte und nach einem kurzen Blick zu ihr fragte: "Wollt ihr vielleicht einen Schluck?" Sie sah ihn einen Moment mich hochgezogener Augenbraue an, und wieder lächelnd antwortete sie: "Warum nicht, aber zumindest mir wären Gläser lieber." Sprachs und stand auf, um den Wirt um zwei Gläser zu Bitten.
Als er ihr zwei Gläser gab, die sogar sauber waren wie sie erfreut feststellte, ging sie wieder zum Tisch und stellte eins vor den Kaiserlichen und eins an ihren Platz. Nachdem sie sich gesetzt hatte, fragte sie ihn direkt: "Ihr interessiert euch also für diese Tür?" Dabei überraschte sie ihre plötzliche Initiative, aber das kam wohl von der puren Verzweiflung, die sie in diesem Loch überfallen hatte. Wenigstens schien er mehr Niveau zu haben als die meisten die hier verkehrten, wenn auch die Aktion mit der Flasche etwas seltsam gewesen war. Ausserdem hatte er irgendwie etwas an sich, das ihr seltsam vorkam, seltsam vertraut. Normal war sie bei Fremden erstmal vorsichtig. Dabei wußte sie nichtmal seinen Namen. Wobei, Namen waren eh nicht so wichtig. Manchmal war es besser, es kannten ihn wenige.

[Der folgende Dialog wurde unter Berücksichtigung der Übersicht in einem Post zusammengefasst]

Sie will also Gläser... Bretonen waren schon immer etwas verspannt... Normalerweise war Arranges auch anderer Laune, aber da er erstmal der Wache in der Kaiserstadt entkommen war, was man nun wirklich nicht als Kunststück bezeichnen konnte, hatte er auch bessere Laune. Seine Stimmung wurde zusätzlich durch ein endlich trockenes Dach und die Flasche... oder eher durch den Inhalt der Flasche gehoben. Als die Bretonin zurück kam und ihm ein Weinglas hinstellte, fragte sie ihn direkt aus dem Bauch heraus nach dem fremden Portal in der Nibenbucht. Öh... ja ihr seid lustig... erwartet ihr dass ich so dumm bin oder braucht ihr jemanden, der euch vor eventuellen Unanehmlichkeiten bewahrt? 'Nun, warum fragt ihr? Seid ihr wegen des Portals hier?'

"Es gibt sonst nicht viel Sehenswertes in Bravil"

'Es gibt auch sonst keinen ordentlichen Grund sich freiwillig in Bravil aufzuhalten.'

"Nein, und ich hoffe, diese Tür ist es wenigstens Wert. Ich suche allerdings auch noch eine Möglichkeit, wenigstens halbwegs trocken hinzukommen."

'Und was habt ihr euch bis jetzt überlegt?' Fragte Arranges ehrlich interessiert, während er sich sein Glas füllte.

"Nachdem ich leider nicht einfach so übers Wasser gehen kann, wollte ich Morgen im Magiegeschäft oder der Magiergilde nach Tränken, Schriftrollen oder zur Not Zutaten sehen. Ich dachte eher nicht, dass ich einen Fischer finden würde, der zur Insel fährt. Aber nach eurem Gespräch mit dem Wirt..."

Aha... von Magie keine oder wenig Ahnung... ein Bretone... oder vielmehr eine Bretonin, die keine Veränderungszauber wirken kann... ist mir auch noch nie untergekommen... 'Interessant, ihr denkt, weil ich den Wirt gefragt habe, was die Fischer machen, außer über ihren Regenten schimpfen, will ich auch zu dieser Tür im Niben?' Meinte Arranges leicht grinsend.

"Es ist schließlich nicht gänzlich unmöglich", meint sie lächelnd, "Oder seid ihr nur mitten in der Nacht angekommen, um euch nach den Sorgen der Fischer zu erkundigen?" dabei wirft sie ihm einen schwer zu deutenden Blick zu.

Warum konnte ich nicht einfach schlafen gehen... 'Was dachtet ihr denn? ... Natürlich nicht, ich wollte nur mal wieder ein nettes Gespräch führen und siehe da, hab ich euch hier gefunden!' Das Grinsen in dem Gesicht des Kaiserlichen wurde einen Tick breiter, während seine Stimme eine sehr selbstverständliche Art annahm.

"Ich dachte tatsächlich nicht, dass ich hier heute noch ein Gespräch erleben würde", wobei sie kurz und fast ein wenig schüchtern zu Boden blickt, ehe sie sie dem Kaiserlichen wieder in die Augen sieht und vortfährt: "Aber da es schließlich kein... Verbrechen ist, diese Insel zu betreten, dachte ich, wir könnten uns das Boot, wenn wir eins finden, teilen. Natürlich nur für den Fall, dass ihr euch auch für die Tür interessiert. Und ihr nicht auf anderem Wege über den Niben kommen würdet."

Nein Arranges, denk daran was beim letzten Mal passierte, als du eine Frau dabei hattest... das war auch eine Bretonin... und Aussehen ist hier kein Grund sie einfach mit zu nehmen... 'Nun, was erhofft ihr euch denn, was wir vorfinden? Gott oh Gott?! Wenn ich Wein intus habe sollte ich einfach nicht mehr mit Fremden sprechen, jetzt ist es klar, dass ich zu der Tür will... Ihr könnt mich begleiten, vorrausgesetzt, ein Fischer bringt uns dort hin oder leiht uns sein Boot.'

"Ich weiß nicht, was einen dort erwartet. Es heißt, die wenigen die dort herauskamen, waren nicht mehr ganz normal. Irgendwas muß mit ihnen passiert sein, vielleicht etwas mit Magie... Zumindest erzählt man sich das in der Kaiserstadt. Man sieht die Insel bei dem Regen ja auch leider nicht. Und danke für das Angebot, ich werde Morgen gern darauf zurück kommen." Währen sie das inzwischen ziemlich leere Glas zwischen den Fingern dreht, fragt sie noch: "Wisst ihr denn genaueres?"

'Hmm, so leid es mit tut, aber ich war die letzten Wochen etwas abgeschnitten von der Außenwelt, erst vor 4 Tagen habe ich die Nachricht der Entdeckung dieses Portals im Rappenkurier gelesen. Ich weiss eigentlich gar nichts über dieses Tor, aber es sei anscheinend kein Obliviontor und das wisse man mit hoher Wahrscheinlichkeit.'

"Da wäre es mir auch zu heiß gewesen", antwortet sie lächelnd, auch auch schon leicht müde von dem Wein, "aber mir fallen nicht viele ein, die für sowas verantwortlich sein könnten, ausser..." sie lässt den Satz unvollendet und sieht den Kaiserlichen an, "Aber das werden wir ja morgen vielleicht sehen."

'An wen dachtet ihr denn? Etwa an irgendwelche... Kulte?' Jetzt wäre mir beinahe das falsche Wort rausgerutscht... 'Nun, ihr habt recht, es bringt nichts, jetzt darüber zu spekulieren, wir werden es morgen sehr wahrscheinlich erfahren.' Sagte Arranges und erhob sich. 'Wenn ihr mich entschuldigt, es war ein langer Ritt von der Kaiserstadt hier her, ich werde mich nun zur Nachtruhe legen... Ach übrigens, mein Name ist Arranges.' Der Magier deutete eine Verbeugung an und wandte sich zum Gehen.

"Sehr erfreut, mein Name ist Meryann.", dabei blieb sie noch am Tisch sitzen.

Arranges betrat müde sein Zimmer. Den Umhang warf er auf einen kleinen Tisch in einer Ecke. Der Raum war allgemein nicht sehr groß und recht schmutzig. Der Kaiserliche legte sorgsam seine Rüstung, das Schwert und sein restliches Gepäck ab. Bekleidet nur mit einem grauen Leinenhemd und einer ausgeblichenen schwarzen Kniehose legte er sich in das kleine Bett, welches protestierend knarrte. Eigentlich sollte so eine Unterkunft um sonst sein... das ist ja die reinste Zumutung hier... Aber viel mehr Gedanken machte sich Arranges nicht, denn wenige Augenblicke später übermannte ihn der Schlaf.

Du solltest echt besser aufpassen, von was du sprichst und vor allem in welchen Worten, dachte sie amüsiert ob des Beinahe-Ausrutschers von Arranges. Aber immerhin schien er sie Verstanden zu haben. Tatsächlich konnte das durchaus das Werk eines Deadra-Fürsten sein, und was gab es sonst an Kulten, die Tore öffneten? Vielleicht interpretierte sie auch schon wieder zuviel in die kurze Pause in seinem Satz. Als sie von oben nichts mehr hörte, ging auch sie die Treppe hinauf und in ihr Zimmer. Sie breitete ihren Mantel wieder aus und warf einen kurzen Blick auf das Bett. Nein, ich Schlaf lieber vollständig angezogen. Sie versperrte die Tür, setzte sich auf das Bett und zog die Schuhe aus. Nachdem sie die Kerze gelöscht hatte, lag sie im Dunkeln und dachte nochmal über das Gespräch nach, vorhin war sie zu konzentriert darauf, selbst nichts falsches zu sagen. So so, Kulte also.. Kam daher dieses seltsame Gefühl, dass sie bei ihm hatte? Wenn man sich lange genug mit derartigen Dingen beschäftigte, veränderte man sich. Das hatte sie selbst gemerkt, obwohl sie mehr oder weniger damit aufgewachsen war. Aber je mehr sie selbst von der Nekromantie oder den daedrischen Kulten lernte, desto... Nun ja, es färbte einfach ab, wenn man sich zu ausgiebig mit dem Tod befasste. Und von der Außenwelt abgeschnitten in den letzten Wochen... Außerdem kam er angeblich direkt aus der Kaiserstadt. Sie war sich immer noch nicht sicher wegen des Steckbriefes. Er war auf keine ihrer Andeutungen wie Verbrechen oder die Gerüchte aus der Kaiserstadt eingegangen oder hatte auf ihren Blick reagiert. Hat er überhaupt was von Magie erwähnt? Über diesen etwas wirren Gedanken und Spekulationen schlief sie schließlich irgendwann ein.

...

Als sie am nächsten Morgen erwachte, wusste sie erst nicht, wo sie sich befand. Eigentlich wollte sie noch weiterschlafen, aber irgendwo in ihrem Kopf war etwas, dass sie Blinzeln lies, irgendwas hatte sie vor. Als sie die Augen vorsichtig öffnete und das schäbige Zimmer sah, fiel ihr mit einem Schlag wieder alles ein. Von Weinbrand, einem Kaiserlichen und diese Tür. Mit zwei Fingern schlug sie die alte Bettdecke zurück und stand auf. Ihre Sachen vom Vortag, eine schwarze Hose und ein graues, Tunika-artiges Oberteil waren tatsächlich über Nacht getrocknet. Das war entschieden praktischer für Unterwegs als diese Robe. Als sie sich umgezogen hatte, nahm sie den Sack in dem sich ihr Gepäck befand, verstaute ihre Robe, zog die Schuhe an, und über ihren Mantel - der immer noch feucht war - hängte sie sich schließlich den Köcher mit den silbernen Pfeilen sowie ihren Silberbogen. Ihr Amulett trug sie sowieso ständig, meistens unter der Kleidung. Als sie sich nochmal umgeschaut hatte, ob sie auch nichts vergessen hatte, ging sie runter in die Taverne. Diese war soweit leer. Mist, wir hätten eine Zeit oder einen Ort ausmachen sollen. Welches Zimmer hat er überhaupt? Also ging sie zum Wirt und fragte: "Entschuldigt bitte, ist der Herr, der gestern Abend noch bei mir am Tisch saß, schon hier unten gewesen?"
"Nein", antwortete dieser schroff, ohne von seiner Arbeit aufzusehen. Ach komm, bis jetzt hab ich dir doch noch gar nichts getan. Dafür war ihre Geduld jetzt definitiv am Ende. Während sie den Wirt beim Gläser spülen zusah, rief sie sich die Formel für einen Charm-Zauber ins Gedächtnis. Illusion, das war immerhin eins ihrer Gebiete der Magie. Außerdem hatte sie keine Lust mehr auf patzige Antworten, hier hatte sie sich doch nicht mal daneben benommen bis jetzt, auch früher nicht. Oder doch? Sie ballte die Faust, die plötzlich von einem grünlichen Schimmer umgeben war und streckte dem Wirt mit Schwung die Hand entgegen, worauf dieser, wenn auch sehr dezent, von dem Leuchten umgeben war. "Würdet ihr mir freundlicherweise verraten, in welchem Zimmer sich mein Begleiter von gestern Abend befindet?" fragte sie ihn mit einem Lächeln, als sich dieser zu ihr umdrehte.
"Natürlich, meine Dame, sein Zimmer ist im zweiten Stock, links.", antwortete er freundlich.
"Vielen Dank", strahlte sie ihn an. Geht doch, dachte sie, schon wesentlich besser gelaunt. Zum Glück war das kein Bretone, da hätte es schwieriger werden können. Aber der wäre wahrscheinlich auch freundlicher gewesen. Erinnern würde der Wirt sich vermutlich nicht an den Zauber, er würde nur nachher wieder genauso grummelig zu ihr sein.

Also ging sie die Treppe wieder hoch, weiter in den zweiten Stock und hielt ihr Ohr an die angegebene Tür. Nachdem sich nichts rührte, klopfte sie kräftig an die Tür, immerhin war es schon früher vormittag.

Dünne erste Lichtstrahlen fielen durch das schmutzige kleine Fenster in das Zimmer, in dem Arranges lag. Blinzelnd öffnete er die Augen und schaute zur Decke. Hmm... ich muss sagen, der Wein hat vom grausigen Zustand des Raumes wunderbrar ebgelenkt... Aber jetzt beginnt wieder der Ernst... ich hoffe, die Boten des Kaisers oder der Rappenkurier sind nicht so schnell und die Stadtwache in Bravil weiss noch von nichts... Arranges drehte sich etwas unbehaglich im Bett. Die Fischer sitzen vermutlich den Ganzen Tag am Kanal, von daher könnte ich auch noch ein bisschen schlafen... diese Schwachköpfe können sowieso nichts anderes machen, solange sie nicht ihrer eigentlichen Arbeit nachgehen... Arranges vetiefte seine Gedanken nicht weiter und döste stattdessen nochmal ein. Die Ruhe allerdings währte nicht sehr lange. Der Kaiserliche war gerade im Begriff wieder ein zu schlafen, als es energisch an der Tür klopfte. Verdammt! Vielleicht habe ich die Schnelligkeit des Rappenkueriers unterschätzt... oder die der Boten... egal... ich kann es mir nicht erlauben hier sehr aufzufallen, aber was mache ich wenn es die Wache ist oder noch schlimmer, die Klingen?! Arranges war plötzlich hellwach. Er setzte sich auf, bemüht darum, jedes Gereusch zu vermeiden, nahm seinen Schwertgurt und zog seine Waffe. Mit blanker, aber gesenkter Klinge trat er vor die Tür. Hmm... schaut etwas seltsam aus, wenn ich direkt mit gezogenem Schwert vor die Wache trete... Der Magier stellte sich so, dass sein rechter Arm, welcher das Schwert hielt, hinter der Holzwand unsichtbar für den Besuch vor der Tür war und öffnete selbige mit der Linken. Auf alles gefasst, spannte sich der Körper des Kaiserlichen, bereit zuzuschlagen oder zu blocken, sollte etwas Unvorhergesehenes passieren.

Umso größer war die Überraschung, als er die Tür öffnete. Arranges konnte die Verblüffung nicht gänzlich aus seinem Gesicht wischen, starrte er in die Augen der Bretonin vom Vorabend. Sehe ich so aus als ob ich einen Weckdienst brauche? Da wäre mir die Wache lieber gewesen, bei ihr wüsste ich jetzt wenigstens was ich machen könnte oder sollte... aber nein, ich stehe hier halbnackt vor einer Bretonin, die es für nötig hält, mich zu solch unheiligen Zeiten aus dem Schlaf zu reissen... 'Die Gesellschaft von gestern Abend... wie nett, habt ihr mich vermisst oder wolltet ihr nur einen stattlichen Kaiserlichen in Unterwäsche sehen?' Fragte Arranges gleichermaßen angesäuert und belustigt.

Auf ihr Klopfen erfolgte zuerst keine Reaktion, im Zimmer blieb es still. Sie fürchtete schon, dass der Wirt doch nicht so empfänglich auf Zauber war, und sie angelogen hatte, als die Tür plötzlich doch noch aufging. Aus einem Reflex herraus lag ihr schon fast ein Unsichtbarkeitszauber auf den Lippen und sie trat ein Stück zurück, als sie den Kaiserlichen etwas leichter bekleidet vor sich stehen sah, seltsam angespannt, eine Hand hinter einer Wand verborgen. Sein Gesicht sah allerdings nicht weniger überrascht aus als ihrs in diesem Moment. "Die Gesellschaft von gestern Abend... wie nett, habt ihr mich vermisst oder wolltet ihr nur einen stattlichen Kaiserlichen in Unterwäsche sehen?" hörte sie ihn sagen. Bei der Frage Arranges kehrte ihr Grinsen von der Aktion mit dem Wirt wieder in ihr Gesicht zurück, als sie antwortete: "Vielleicht ein bisschen von beidem. Der Wirt war so... freundlich, mir zu Verraten, welches Zimmer ihr habt. Es ist bereits Vormittag, und..." langsam ging ihr auf, dass sie ja selbst noch hätte weiter schlafen können. "Ich dachte ihr wäret schon längst wach. Normal stehe ich immer als eine der letzten auf." fügt sie entschuldigend hinzu. Derweil hatte sie Arranges verstohlen gemustert. Der Anblick der sich ihr bot war in der Tat nicht unerfreulich. Vor allem aber versuchte sie herrauszufinden, was er in der Hand hielt, die sie nicht sehen konnte. War das jetzt schlechtes Gewissen oder schlechte Erfahrung? Eigentlich fragte man kurz nach, wer draussen war, und schlich nicht in einer Gaststätte lautlos zur Tür, auch wenn diese in Bravil lag.

Kaum hatte der Magier gefragt, was die Bretonin von ihm wollte, zeichnete sich auf ihrem Gesicht ein Grinsen ab und sie gab ihm Antwort. Aja... selbstverständlich... was denn sonst... Arranges kniff die Augen kurz zusammen und ließ ein leicht genervt wirkendes Seufzen hören, dann schaute der Kaiserliche Meryann mit seinem gewohnt wachen Blick in die Augen. Schwarze Augen? Da wird doch nicht etwa ein Waldelf in der Blutlienie dieser Dame gewesen sein? 'Nun, wenn ihr schonmal da seid... und so schnell werdet ihr vermutlich auch nicht gehen, jetzt wo ihr euch schon bemüht habt, dem Wirt meine Zimmertür zu entlocken und es geschafft habt, mich zu wecken, will ich mich auch nicht mehr hinlegen.' Und wieder habe ich eine Bretonin an der Backe, die hier unterschwellig den Weg vorgibt... irgendetwas mache ich grundlegend falsch... 'Ihr könnt eintreten, oder unten im Schankraum warten.' Dann drehte sich Arranges um, ließ die Tür aber einladend offen stehen. Leicht schlurfend ging er in das Zimmer zurück, warf dabei die Silberklinge, die er bis hierhin fest in der rechten Faust hielt, achtlos auf das Bett und begann damit sich anzukleiden. Zuerst seine Überkleider, eine schwarze, weite Hose, welche unterhalb der Knie in den Stiefeln verschwand. An den Füßen ein Paar sehr in Mitleidenschaft gezogene Strümpfe, der Oberkörper wurde von einer edel wirkenden blauen Tunika bedeckt, darüber kam der Mithrilpanzer, dann noch den Gürtel mit den Habseeligkeiten um die Taille, die Bein- und Armschienen angelegt, steckte er sein Schwert ein und war nun bereit zu gehen. Den noch feuchten Umhang rollte er schnell zusammen und klemmte ihn sich unter den Arm. Die ganzen Bewegungen des Kaiserlichen wirkten dabei, als ob er die letzten Tage kaum geschlafen hatte und durchgehend unter Stress stand.

So müde scheint er ja doch nicht mehr zu sein, dachte sie als sie den wachen Blick von Arranges auf sich spürte. Das hatte er richtig bemerkt, solange sie das gleiche Ziel hatten, würde sie nicht so schnell gehen. Als er ihr allerdings anbot, hier zu warten, war sie schon etwas überrascht. "Ich weiß nicht, ob ich dem Wirt schon wieder über den Weg laufen muß...", antwortete sie leise und trat hinter ihm einen Schritt durch die offene Tür. Das war ja wieder intelligent, aber hauptsache den Mund offen gehabt, kommentierte eine sarkastische Stimme in ihrem Kopf ihren Satz von gerade. Sie schüttelte leicht den Kopf und sah zu Arranges. Der zieht sich jetzt wirklich in aller Seelenruhe an... Dabei sah sie auch endlich, was er in der Hand gehalten hatte, sein Silberschwert, dass er jetzt achtlos auf das Bett warf. Natürlich, was eigentlich sonst, so ganz wach war sie wohl doch noch nicht. Trotzdem entgingen ihr nicht seine zum Teil leicht fahrigen Bewegungen. Doch schlechtes Gewissen? Dabei sah sich auch das erste mal so wirklich, dass er einen Mithrilpanzer trug. Gestern abend hatte sie sich mehr auf sein Gesicht konzentriert, und weniger auf das was er anhatte, das fiel ihr ohnehin selten bei jemandem wirklich bewußt auf. Sie hatte nur registriert, dass er alles in allem keinen armen Eindruck gemacht hatte. Ausserdem passte seine Tunika zu seinen dunklen, blauen Augen. So stand sie immer noch da und beobachtete ihn in Gedanken versunken und mit verschränkten Armen, als er schließlich fertig wurde.

Arranges drehte sich um und stellte entgegen seiner Vermutung, dass die Bretonin in den Schankraum gegangen war, fest, dass sie tatsächlich hinter ihm ins Zimmer getreten war. Ich sollte mich wirklich mal konzentrieren, ihr zu sagen, dass ich gleich runterkommen werde, wäre auch nicht so schwer gewesen, trotz Müdigkeit! Was ich am Leib trage hat niemanden zu interessieren... schon schlimm genug, dass Falanu das unabsichtlich unter komplett anderen Gründen manchmal sehen kann... wenn demnächst eine Stadtwache zufällig weiss, dass ich eine Loch im Linken Socken habe, kann ich mir wenigstens denken von wem... Die Augen der Bretonin ruhten indes auf ihm. Ja soll ich mich wieder ausziehen oder was? 'Wenn ihr dann damit fertig seid, meine Erscheinung zu bewundern, würde ich gerne zu unserem Vorhaben übergehen. Ich halte mich nur ungern länger als nötig in dieser Stadt auf...' Sagte Arranges ironisch mit einem Lächeln. Er bedeutete ihr voranzugehen und wartete auf eine Reaktion ihrerseits.

Als Arranges sie aus ihren Gedanken riss, brauchte sie einen Moment, um sich eine passende Erwiderung zurechtzulegen. Nun ja, was sie in ihrer Impulsivität eben so für passend hielt. Mit gedämpfter Stimme antwortete sie "Entschuldigt wenn ich euch angestarrt habe. Ich habe mir nur gerade überlegt, dass ihr jemandem sehr ähnlich seht, den sie in der Kaiserstadt suchen. Ihr solltet euch von dort fern halten in der nächsten Zeit." Und fast so, als hätte sie den vorigen Satz nicht ausgesprochen, sagte sie wieder lauter: "Nun gut, wir sollten die Fischer suchen, oder wollt ihr zuerst etwas essen? Mir ist es dafür eigentlich noch zu früh, ich bestehe nicht darauf.", wobei auch der leicht lauernde Blick wieder aus ihren Augen verschwand.
Hoffentlich bin ich jetzt nicht zu weit gegangen, wobei sie sich innerlich auf die möglichen Reaktionen von Arranges einzustellen versuchte. Diese konnten von Ignorieren reichen bis zu... Naja, was man mit unliebsame Mitwissern eben so macht.

Anstatt dass Meryann einfach losläuft, legt sie es tatsächlich nochmal auf eine verbale Konfrontation an. Arranges reagiert äußerlich nicht auf ihre Aussage, doch innerlich arbeitete es. Der Rat macht also Ernst... naja, war eigentlich fast nicht anders zu erwarten... ein Grund mehr, mich für einige Zeit aus der Öffentlichkeit zu verabschieden. Aber was mache ich mit ihr? Sie weiss nicht sehr viel... wie auch... ein einfaches Pahntombild, denn um mehr wird es sich nicht handeln, sagt einem schließlich nichts außer dem Aussehen. Sie umbringen wäre das Einfachste... aber hier wäre das entschieden zu auffällig... hmm... ich muss nur einen Fischer dazu bringen, uns sein Boot zu leihen... ich bin gespannt wie eine Bretonin schwimmt, wenn ihre Muskeln plötzlich erschlaffen, während ich sie in den Niben schubse... und hinterher hab ich noch eine nette Leiche aus der man hübsche Dinge beschwören könnte... Innerlich grinste Arranges zufrieden zu seinen Gedanken, in seinem Gesicht allerdings ist nur ein müder Ausdruck zu erkennen. 'Diese Auskunft ist... interessant. Ich danke euch für die Warnung, aber so wie es ausschaut, werde ich die nächsten Tage wohl nicht all zu nahe an die Kaiserstadt herankommen.' Arranges schenkte ihr ein Lächeln und ging dann seinerseits voran.

Huch, vorher mit dem Schwert an der Tür und jetzt so dermaßen gleichgültig? Das passte irgendwie nicht. Sie selbst bewegte sich ja auch nicht immer im Rahmen des völlig Legalen, und tat solche.. Andeutungen auch immer betont gleichmütig ab. Eigentlich sollte man da doch eher schockiert sein, wenn man erfährt, dass man mit einem Verbrecher verwechselt werden kann. Oder sollte zumindest irgendeine Reaktion zeigen, weil das war ja eben gar nichts. Mit etwas Glück unterschätzt er mich sowieso Gnadenlos, das wäre nicht der erste., dachte sie sich amüsiert. Trotzdem sollte ich vorsichtig sein. Sie hatte aus dem Grund gehofft, dass sich die Situation gleich hier klären würde, und zwar eindeutig, vielleicht lag sie ja sowieso falsch, auch wenn einiges an ihm seltsam war. Mit einem möglichst harmlosen Gesichtsausdruck folgte sie Arranges schließlich.

Arranges ging im Schnakraum an dem Wirt vorbei und nickte ihm freundlich zu, dann trat er gefolgt von Meryann hinaus auf die Straße. Zu seinem Erstaunen hatte der Regen aufgehört und stellenweise drang die Sonne durch die grauen Wolken und tauchte Bravil in ein blasses aber warmes Licht. Na das finde ich doch mal nett... dafür, dass ich jetzt so ein Anhängsel mit zu viel Wissen im Schlepptau habe, vermiest mir wenigstens das Wetter die Laune nicht noch mehr.

Die Beiden gingen die noch matschige Straße in Richtung Kanal. Es waren eher wenige Leute unterwegs, die Meisten schliefen wohl noch... nur ein paar fromme Diener des kaiserlichen Kultes waren auf dem Weg zur Kapelle von Bravil. Eine Wache disskutierte angeregt mit einem Ladenbesitzer und der Wind säuselte gemächlich durch die Gassen. Als sich die beiden Magier dem Kanal näherten, hörte Arranges schon das laute Fluchen der Fischer. Na das wird sicher lustig... ich hoffe die Sache klappt ohne Bestechung, ich habe nicht mehr zu viel Geld bei mir... Der Kanal war in Sichtweite und bei den provisorischen Anlegestellen für die teils recht großen Boote saßen und standen einige Fischer. große Hühnen, denen man ihre relativ schwere Arbeit ansah. Verschrammte aber muskulöse Arme, viele waren merklich größer als Arranges oder Meryann und drei dieser Gestalten schimpften Lauthals über den Regenten, warum er nichts gegen dieses Portal unternahm und dass er nicht mehr ganz bei Trost sei, wenn er erwartete, dass sie sich trotzdem auf den Niben wagten.

Arranges kam langsam, Meryann völlig außer Acht lassend, näher. Nach einem kurzen Moment, in dem er bei der Meute stand und von ihnen total ignoriert wurde, trat er an einen der Fischer heran, welcher auf einer Planke saß, sich aber nicht an dem Hetzgespräch beteiligte. 'Seid gegrüßt guter Mann. Wie ich sehe steht die Fischerei still in Bravil. Liegt wohl an dem seltsamen Tor, das sich im Niben aufgetan hat?'
'Wenn ihr gekommen seid um zu spotten, dann versucht das ruhig, die Wachen haben es vor zwei Tagen aufgegeben, jene zu schützen oder zu retten, die ein paar Fischern mit krummen Sprüchen begegnet sind.' Der Fischer deutete mit dem Daumen hinter sich, wo ein großer hartnäckiger Blutfleck eine weitere Planke zierte.
'Oh, nun, ich wollte hier weder jemanden beleidigen, noch eurer momentanen Arbeits- und Verdienstlosigkeit spotten.' Sagte Arranges versöhnlich.
'Nun denn, was wollt ihr von mir?' Fragte der Fische etwas entspannter.
'Ich wollte euch bitten uns euer Boot zu leihen.'
'WAAS?! IHR WOLLT EIN BOOT? DANN KAUFT ODER BAUT EUCH EINES!' Brüllte einer der streitsüchtigen Hühnen, ehe der von Arranges gefragte Fischer antworten konnte.
Arranges blickte in zwei Augen, die ihm tödliche Blitze entgegen zu schleudern schienen. Der Magier blieb ganz ruhig und locker, unter seinem Umhang, den er sich mittlerweile übergeworfen hatte, wanderte seine Hand allerdings zum Schwert.
'Lass gut sein, ich werde mit den Herrschaften schon reden.' Meinte der sitzende Fischer beschwichtigend.
'DIE BEKOMMEN KEINES UNSERER BOOTE!!'
'Zumindest bekommen sie keines von Deinen.' Sagte der Fischer nun mit drohender Tonlage.
Beleidigt stapfte der massige Riese davon und nur wenige Sekunden später hörte man seine Stimme wieder die der anderen beiden übertönen.
'Wo waren wir? Achja, ihr wollt ein Boot leihen? Darf ich fragen wofür?'
'Selbstverständlich,' antwortete Arranges, 'Ich und meine Begleiterin wollen zu diesem Portal.'
'Nun, da müsstet ihr aber allein hinpaddeln und ich will eine Art Sicherheit.'
'Nun, ich kann euch nicht mehr bieten, als das Geld, das ich in der Tasche Habe.'
'Wie viel habt ihr denn?'
'Wie viel wollt ihr denn?'
Der Fischer seufzte. 'Also gut, ich bin nicht in der Stimmung für so etwas. Andererseits brauche ich das Geld... Sagen wir 80 Septime und nochmal 80, wenn ihr mir das Boot zurückbringt.'
'Ich würde sagen 50 jetzt und 60 wenn ich euch den Kan zurückbringe!'
Der Fischer schnaufte entnervt: 'In Ordnung.'
'Also gut!' Sagte Arranges und schlug mit dem Fischer ein.
Er übergab dem Bootsmann die Münzen und ließ sich anschließend zeigen, wo das Boot festgemacht war. Es war eine kleine Nussschale, für vielleicht maximal 4 Mann. Es sah nicht sehr stabil aus und schaukelt schon in den Kanalwellen bedächtig. Hmm... unter amüsant verstehe ich etwas anderes... Dachte Arranges, während sich die beiden ins Boot setzten.

Nur wenig später glitt das Boot durch den Niben, Arranges musste sich teilweise arg in die Riemen hängen um der Strömung entgegen zu wirken.

Als sie bei den Fischern ankamen, hörte sie schon von weitem deren Geschimpfe. Arranges schien entschlossen zu sein, die Führung zu übernehmen, und ihr war das nicht unrecht, er schien immerhin der diplomatischere von ihnen beiden zu sein. Immerhin wird das Wetter besser. Als Arranges allerdings nichts besseres einfiel, als die Fischer erst mal dreist zu Fragen, warum sie denn hier rumsitzen würden, zog sie scharf die Luft ein. Also das hätte jetzt nicht mal ich mich getraut. Innerlich bereitete sie sich schon auf eine Massenschlägerei vor, und dachte zum zweiten Mal an diesem Tag an die Formel für einen Unsichtbarkeitszauber. Das war mit das Schönste an der Illusion, sich unsichtbar vom Geschehen entfernen und dann aus dem Hinterhalt zuschlagen. Bei dem Lärm war es auch egal, dass sie im Schleichen nicht so überragend war. Irgendwie gelang es Arranges schließlich doch, die Situation zu retten, und nachdem er den Preis heruntergehandelt hatte und sogar selbst zahlte, das will er später eh wieder zurück, stiegen sie in das wackelige Boot. Er begann sogar unaufgefordert zu Rudern.
...

Nachdem sie sich ein wenig von Bravil entfernt hatten, sah Meryann ihn forschend an. Hier hört uns keiner... Irgendwie locke ich dich noch aus der Reserve. "Ihr spracht gestern von Kulten, und ich denke, nachdem uns hier keiner hört, kann ich euch fragen: Meintet ihr zufällig, wie ich, daedrische Kulte?" Während sie ihn fragend ansah, gingen in ihrem Kopf ganz andere Gedanken umher. Ein Kaiserlicher, keine besonderen Schwächen oder Resistenzen. Ob er der Magie mächtig ist, weiß ich immer noch nicht wirklich. Aber Lähmungszauber sind immer gut, dann kann er wenigstens noch zuhören. Hier auf dem Boot hatte sie mit dem Bogen eh keine Chancen. Deshalb lag er auch neben ihr auf den Planken, genau wie ihr Gepäck, was sie wegen des schwankenden Bootes festhielt. Nicht dass sie vor hatte, ihn anzugreifen, aber sie würde sich auf jeden Fall verteidigen. Und wenn nur ein Teil ihrer Vermutungen richtig waren, war die Situation eben nicht zu unterschätzen. Zumindest bis sie sich geklärt hat, dachte sie sich innerlich schmunzelnd.

Sie waren schon ein gutes Stück von Bravil entfernt. Als ihn die Bretonin ansprach. Ihre Frage war seltsam. Noch reicht sie an Naivität nicht ganz an meine letzte bretonische, ebenfalls weibliche, Begleitung heran. Jammerschade, dass sie dieses Niveau auch nie erreichen wird, denn hier ist jetzt dann bald Endstation... Arranges lies die Paddel ruhen und schaute Meryann in die Augen, dann begann er zu reden, während er seine Handgelenke massierte. 'Wie kommt ihr darauf, was ich gestern gedacht haben soll? Ich war angetrunken, ich glaube ihr interpretiert etwas zu viel in meine Aussagen. Es tut mir leid, wenn ich euch verunsichert habe, das lag nie in meinem Interesse.' Meinte der Kaiserliche freundlich. 'Ich würde eine kurze Pause einlegen, wenn es euch nichts ausmacht, es sei denn ihr habt es sehr eilig, aber dann müsst ihr für kurz weiterpaddeln.'

Der Magier streckte sich einmal ausgibig, wobei es in seinem Rückrad knackte. Dann sah er in den Himml, als ob etwas suchen würde. So, wie mache ich das jetzt am besten? Ich denke ich wähle die schnelle Variant... 'Ich muss meine Hände lockern... sie sind einfach nicht für derlei groben Kraftaufwand geeignet.' Sagte der Kaiserliche entschuldigend, während er langsam sein Schwert zog und ein grobes, fleckiges Tuch unter seinem Umhang zu Tage förderte. Dann begann er mit sanften, kreisenden Bewegungen die Klinge zu polieren, als ob es sein wertvollster Besitz wäre. Dies tat er ein paar Minuten lang. So, jetzt gehts los würd ich sagen...

Plötzlich zuckte der Schwertarm des Kaiserlichen nach vorn und innerhalb von Sekundenbruchteilen lag die Klinge am Hals der Bretonin. Die Linke von Arranges krümmte sich zu einer Klaue, mit den Fingerspitzen nach oben, während sich die Hand in eine Art fließender eisigblauer Nebel hüllte.

'So, wenn ihr jetzt so freundlich wäred und euch von Bord begeben würdet?' Sagte Arranges mit deutlicher Drohung im Tonfall.

Sie lies die Antwort von Arranges auf sich wirken. Jetzt hab ich dir schon so eine schöne Brücke gebaut, dass ich auch an Daedra denke, und von dir kommen immer noch nur Ausflüchte? Hatte sie sich etwa so in ihm getäuscht, und da war nicht mehr, als jetzt vor ihr saß? Kein gesuchter Verbrecher, keiner der sich vielleicht für die etwas dunkleren Lehren und Kulte interessierte? Dann wußte er langsam aber sicher zuviel. Wärenddessen beobachtete sie jede seiner Bewegungen aufmerksam, gab sich aber Mühe, möglichst desinteressiert zu wirken. "Ich habs nicht eilig", sagte sie zu ihm, Genau, du hast die Hände frei und ich häng an den Rudern. Ah, Mann, lass das Gefuchtel mit deinen Händen besser, das macht mich nervös. Irgendetwas lag plötzlich in der Luft, die Situation schien sich komplett geändert zu haben, war sie bis eben doch noch relativ harmlos gewesen. Schließlich fing er an, sein Schwert zu polieren. Du hast echt Nerven, wärend sie einen Lähmzauber vorbereitete, noch ohne ihre Hände wirklich zu Bewegen. Erstmal die Formel... Nur für alle Fälle. In diesem Moment geschah es. Sie sah den Kaiserlichen mit der Klinge nach vorn zucken, und schon spürte sie selbige an ihrem Hals. Das alles geschah in einer blitzschnellen, geschmeidigen Bewegung, er schien zu wisssen, was er tat, stellte sie nicht ohne eine gewisse Bewunderung fest.

'So, wenn ihr jetzt so freundlich wäred und euch von Bord begeben würdet?' hörte sie ihn sagen, während seine linke Hand von eisigem Blauen leuchten eingehüllt wurde.
Wäre sie darauf nicht vorbereitet gewesen, hätte der Kaiserliche eindeutig gewonnen. So hoffte sie, dass er sich nicht auf ihre - unbewaffneten - Hände konzentrierte, und sie schleuderte ihm den Lähmzauber entgegen. Das war Riskant, wenn er mit der Klinge nach vorn kippen würde oder ihre Bewegung zu früh sah. Irgendwie gelang es ihr jedoch, schnell genug zu sein, zur Seite auszuweichen und ihm das Schwert aus der Kraftlos gewordenen Hand zu entreissen, bevor er selbst zur Seite kippte oder gar in sein eigenes Schwert fiel, noch wäre das zu früh gewesen. Er ging zwar nicht über Bord, aber es schwangte bedenklich, so dass Meryann für einen Moment fürchtete, sie würden kentern. Sein Zauber war inzwischen auch vergangen, und nun konnte er die Hände eh nicht bewegen. "So," funkelte sie ihn mit seinem Schwert in der Hand an, "ich denke wir sollten mit diese Spielchen hier aufhören, ihr habt ja gerade gesehen, wie schnell sich das Blatt wenden kann. Ich hatte ja gehofft, ihr würdet auf eine meiner Andeutungen reagieren, aber dem war leider nicht so. Wenn ich auch nur mit einem Teil meiner Vermutungen, die im übrigen nicht so haltlos sind, Recht habe, dann wäre es wirklich schade, wenn wir uns gegenseitig Umbringen. Ich denke, wir könnten sogar noch etwas voneinander lernen. Allein schon die Tatsache, dass ihr mich beseitigen wollte, könnte einiges bestätigen." Sie musterte ihn interessiert, bevor sie vortfuhr: "Langsam solltet ihr euch übrigens wieder Bewegen können, versucht nicht mich täuschen zu wollen, ich kenne meine Zauber." Immer noch mit der Waffe in der Hand stand sie halb Aufrecht, so gut es sicher in dem wackligen Boot ging. Dass sie ihn mit seinem Schwert bedrohte, hatte dabei eher symbolischen Wert, sie hätte sich besser ohne oder mit der freien linken Hand wehren können. So wartete sie auf eine Reaktion des Kaiserlichen.

Sie will nicht?! Nun, dann wird es eben blutig... kann man nichst machen... Dachte der Kaiserliche, da Meryann noch einen Moment zögerte. Er wollte gerade zustoßen, als ihm die Muskulatur am kompletten Körper versagte. Er bermerkte noch, wie die Bretonin ihm das Schwert aus der Hand riss, bevor er zusammenklappte. Was zur Hölle Oblivions ist das... ein Lähmzauber? Ich habe sie wohl unterschätzt... verdammter Mist! Er musste ihr zuhören, ihm blieb keine Wahl und das ärgerte ihn. Noch dazu hielt sie ihm sein eigenes Schwert entgegen und bedrohte ihn damit. Als sie endete und ihn darauf hinwies, dass der Zauber nun verflogen sein müsste, kehrte das Gefühl in Arme und Beine wieder. Hmm... sie scheint nicht nur eine Menge zu wissen, sondern auch noch in der Magie bewandert... Ein Sympathiefunke für Meryann glimmte in Arranges Verstand. Langsam richtete er sich auf und schaute sie fragend an. Seinen Lippen entwichen zwei kaum verständliche Worte und keine Sekunde später hielt er ein daedrisches Langschwert wie aus der Luft gegriffen in der rechten Hand. Die Spitze zeigte zum hölzernen Boden des Boots. Weiters schaute er sie abschätzend an.

'Ihr seid keine gewöhnliche Reisende, die dieses Portal sehen will um sich an dem bloßen Anblick zu erfreuen? ... Ihr beschämt mich, ich dachte ihr seid aufgrund eurer Bemerkung eine Art Spizel im Dienste der Wache oder sonst etwas... ich wollte euch eigentlich direkt umbringen, aber ihr gebt mir trotzdem die Chance mich zu erklären?'

Arranges erhob sich langsam, und sah sie an. Als sie sah, wie seine Lippen zwei Worte formten, dachte sie erschrocken: Verdammt, ein Stillezauber wäre noch angebracht gewesen, wo hattest du nur deinen Kopf... Als sie allerdings das daedrische Schwert sah, das Arranges plötzlich in der Hand hielt, huschte ein Lächeln über ihr Gesicht und das wütende Funkeln ihrer Augen wich einem leicht verschwörerischem. Also doch. Obwohl sie sich der potentiellen Bedrohung seiner Waffe durchaus bewußt war, musste sie doch auflachen, als er erwähnte, er habe sie für einen Spitzel der Wache gehalten. "Ein Spitzel, mir wurde schon viel unterstellt, aber DAS noch nie", antwortete sie amüsiert. "Bitte, erklärt euch. Ich würde euch ja auch noch gern eine kleine Demonstration bieten", sagte sie mit Blick auf das Schwert in seiner Hand, "aber ich fürchte, dann kentern wir wirklich." Das Schwert hatte sie inzwischen gesenkt, trotzdem hatte sie in ihrer Aufmerksamkeit nicht nachgelassen, immerhin konnte er sein Vorhaben doch noch in die Tat umsetzen wollen.

Als Meryann einfach zu lachen begann, schlich sich ein leicht beleidigter Ausdurck in die Miene von Arranges. So, sie findet das also lustig?! Eigentlich wollte ich sie ja nichtmehr umbringen, aber so eine Reaktion schreit geradezu danach... Arranges musste sich etwas zurückhalten um nicht patzig zu klingen, stattdessen nahm seine Stimme einen ordentlich beleidigten Ton an: 'Es tut mir ja leid, dass ich euch nicht mehr bieten kann, als ein Langschwert, aber ich habe ebenfalls kein Interesse daran, unter zu gehen, weil ich hier den falschen Zauber bringe...!' Dann löste er seine Beschwörung, das Schwert in seiner Hand zerwehte in einem imaginären Windhauch. 'Wenn ich mich erklären soll, müsst ihr mir sagen, was ihr wissen wollt.' Meinte Arranges immer noch niedergeschlagen. Warum habe ich sie nicht einfach versenkt? Ich hätte jetzt Ruhe und müsste mich nicht vor einem Weibsbild rechtfertigen, das an Können locker an mich heranreicht... das Studium sollte ich wieder einmal etwas strenger gestalten, sobald ich hier raus bin...

Wie jetzt? Der ist aber ganz schön schnell beleidigt. Fang jetzt ja nicht an, rumzuzicken. Mit hochgezogener Augenbraue und einem kleinen Seitenblick auf das sich Auflösende Schwert spricht sie ihn mit Aufrichtigkeit in der Stimme an: "Es tut mir leid, ich fürchte ihr habt mich missverstanden. Ich habe nicht über euer beschworenes Schwert gelacht, das würde mir nicht einfallen, sondern über den Verdacht, ich würde Spionieren, und dann noch für die Wache." Er machts mir aber auch nicht grad leicht... "Hm, ihr könntet damit anfangen, wer - oder was - ihr wirklich seid. Bestimmt ebenfalls kein einfacher Reisender. Ich nehme an, Waffen nicht das einzige, was ihr in der Kunst der Beschwörung fertig bringt. Und vor was ihr auf der Flucht seid. Man öffnet nicht einfach mit einem Schwert in der Hand eine Tür in einer Gaststätte und versucht dann, jemanden umzubringen, weil man denkt, er wäre ein Spitzel. Mir liegt fern über euch zu Richten oder euch zu Verraten, ich habe ebenfalls etwas... eigene Ansichten zur Legion oder den Wachen." Ehrlich interessiert sieht sie dabei Arranges an, und wartet auf eine Antwort.

Die glaubt doch jetzt nicht allen Ernstes, dass ich ihr jetzt was erzähle? 'Nun, die Fragen sind sehr direkt,' begann Arranges etwas freundlicher, 'Ich kann euch nicht sagen, warum ich heute Morgen die Tür mit der Waffe in der Hand geöffnet habe oder warum ich euch für einen Spitzel halte... ihr scheint euch ohnehin schon Gedanken darüber zu machen. Aber ich für meinen Teil muss euch entteuschen, ich traue euch noch nicht so ganz, obwohl ihr zumindest mit eurem Wissen über Magie einen Weg in mein Interesse gefunden habt.' Antwortete Arranges aufrichtig und leicht bewundernd. 'Ich kann ein paar Beschwörungen sprechen, nichts besonderes. Hauptsächlich Atronache und eben Waffen, wie ihr es eben gesehen habt. Und zuvor,' der Magier schaute verlegen zu Boden, 'war es eigentlich mein Ziel euch mit einem Eiszauber ins Wasser zu befördern oder euch dort zu töten, wärd ihr von selbst gesprungen.' Arranges ließ sich erschöpft auf die Ruderbank sinken, dann schaute er sie wieder an. 'Ich würde euch wirklich mehr erzählen, aber auch wenn ihr mich beinahe überzeugt habt, werde ich mich mit weiteren Antworten gerne zurückhalten, wenn es euch recht ist.' Arranges griff nach den Paddeln. 'Ich würde unseren Weg dann fortsetzen.' Meinte er, während er sie fragend aber freundlich anschaute und auf eine Antwort wartete. 'Ach ja richtig, mein Schwert hätte ich gern wieder.'

Hm, erst wars ihm zu allgemein und jetzt zu direkt. Sie hörte sich seine Ausführungen an, auch wenn sie Atronache jetzt nicht unbedingt als "nichts Besonderes" einstufte. Das war in diesen Zeiten schon selten genug zu finden, geschweige denn ein paar schöne beschworene Zombies... Und Ertränken war zwar in der Tat kein schöner Tod, aber da blieb die Leiche wenigstens halbwegs Heil. Immerhin hatte er ihr keinen Feuerzauber unter die Nase gehalten, das wäre vermutlich anders ausgegangen. Bestürzt war sie über die Tatsache, dass er sie hatte Umbringen wollen, nicht. Sie hätte nicht viel anders gehandelt an seiner Stelle, ausserdem hatte sie keine Angst zu sterben. Nicht, dass sie nicht am Leben hing, aber sie wußte, wie schnell es zu Ende gehen konnte, und dass es bei ihr vermutlich keine Ausnahme geben würde. Ein bisschen erstaunte es Meryann, dass er anscheinend gar nichts von ihr wissen wollte, aber alles wollte sie ihm dann doch nicht aufdrängen. Auf seinen fragenden Blick antwortete sie anerkennend: "Nun, wäre ich nicht vorbereitet gewesen, würde meine Leiche jetzt sicher im Niben schwimmen... Danke für eure Auskünfte, so weit jedenfalls. Ja, setzen wir unseren Weg fort." Schließlich reichte sie ihm noch sein Schwert, mit den Worten: "Ich würde vorziehen, es in Zukunft nicht mehr an meinem Hals spüren zu müssen.", danach setzte sie sich wieder.

'Wenn, dann würde ich mit dieser Klinge euren Hals eher beschützen!'

Arranges begann wieder damit, das kleine Boot vorwärts zu bringen. Sehr langsam kam die kleine Insel näher, welche auf mystische Art ohne irdene Bindung zum Grund der Nibeneibucht über Wasser gehalten wurde. Nach einer weile waren sie so nahe, dass man schon Deteils erkennen konnte, also zumindest Meryann, denn Arranges saß bedingt durch den Ruderplatz mit dem Rücken zur Insel. Er schaute ein paar mal über die Schulter um die Richtung gegebnenfalls zu korrigieren, aber auch dabei konnte er bis auf einen großen Felsklotz, der an einer Seite hell leuchtete, auch jetzt am Tag, nicht sehr viel erkennen.

Arranges war kein Krieger, der über schier unendliche Ausdauer verfügte oder wahnsinnige Kraftreserven hatte und so kam es, dass noch ein recht großes Stück von der Insel entfernt, seine Züge immer schwerer gingen und er mit verkrampftem Gesichtsausdruck zu Boden starrte, sich aber bemühte, die Ruderschläge gleichmäßig zu halten. Und trotz der relativ frischen Temperaturen glänzte seine Stirn bald vor Schweiß.

Aber noch innerhalb seines Durchhaltevermögens erreichten sie die Insel. Ein seltsamer Hohlweg bot eine flache Rampe, auf die Arranges zusteuerte und mit einem letzten heftigen Zug an den Paddeln schob er das Boot knirschend auf das kleine Kießbett. Erleichter atmete er einmal tief durch. Na endlich, da wären wir. Arranges stand auf und streckte sich einmal mehr um wieder ein Gefühl in den lahmen Beinen zu bekommen und die Arme auszuschütteln. Er stieg aus dem Boot und schaute sich einen Moment begeistert um. Es gab nicht zu viel zu sehen, aber ein paar selstame Gewächse lenkten die Aufmerksamkeit des Kaiserlichen auf sich. Er verlor sich fast in den Farben und den abstrakten Formen der neuartigen Pflanzen, als ihm wieder einfiel, dass er ja nicht allein hergekommen war. Schnell drehte er sich um, trat zu Meryann und streckte ihr die Hand entgegen um ihr auf zu helfen: 'So, da wären wir.' Sagte er mit einem warmen Lächeln.

Mit dem letzten Satz von Arranges hatte sie nicht unbedingt gerechnet. Deshalb fehlten ihr auch erstmal ein wenig die Worte, bis ihr dann schließlich doch noch was einfiel: "Danke, aber ich hoffe das wird nicht nötig sein..." Über ihre eigene Schüchternheit verwundert, sah sie erst kurz zu Boden und dann in Richtung dieser Insel. Auf dem weiteren Weg entging ihr nicht, das Arranges zunehmen die Kräfte ausgingen. Aber sie brauchte es erst gar nicht Versuchen, obwohl sie durch das Bogenschießen nicht gerade schwache Arme hatte, würde sie nicht weit kommen. Als sie ihm eine Pause vorschlagen wollte - sie hatten ja noch nichtmal etwas gegessen - hatten sie die Insel schon fast erreicht. Sie schien im Wasser zu schwimmen, und eine Seite wurde von einem magischen Leuchten eingehüllt. Das sollte die Tür doch sein... Wobei Portal oder Tor ja wirklich passender war. Sie konnte nichts genaueres erkennen, obwohl sie der Insel schon ziemlich nahe waren. Dieses Leuchten überlagerte alles und lies die Konturen verschwimmen. Den Rest der Insel konnte sie dagegen besser erkennen, es war eine Konstruktion aus Stein. Sie konnte eine Art Rampe aus Felsen erkennen, auf die Arranges zusteuerte, und schließlich knirschend mit dem Boot anlegte.

Arranges stand zuerst auf, um sich ausgiebig zu Strecken. Als sie an ihm vorbeisah, sah sie schon die ersten seltsamen Gewächse. Ihr Interesse als Alchemistin war sofort geweckt, und sie wollte sich gerade erheben um sich das aus der Nähe anzusehen, als ihr Arranges die Hand entgegenstreckte: "So, da wären wir", sagte er mit einem Lächeln. Sie ergriff seine Hand und lies sich von ihm Aufhelfen. "Vielen Dank dass ihr den ganzen Weg gerudert seid, ich hoffe ich kann mich bei euch dafür irgendwann erkenntlich zeigen." Wärend sie das zu ihm sagte, fiel ihr ein, wie das wohl gewirkt haben mochte. Sie nahm ihr Gepäck und hängte sich den Bogen und die Pfeile wieder auf den Rücken. Mit einer schnellen, sicheren Bewegung stieg sie aus dem Boot und betrat neben dem Kaiserlichen den Anfang der Rampe. "So, da wären wir, gehen wir direkt zum Portal", sie benutzte das Wort jetzt selbstverständlich, auch wenn sie vorher immer von einer Tür gesprochen hatte, aber das wurde dem ganzen wirklich nicht gerecht, "oder sehen wir uns hier noch etwas um? Solche Pflanzen habe ich noch nie gesehen", wobei ihr Blick über die farbenfrohen und exotisch wirkenden Gewächse streifte.

Arranges winkte müde ab. 'Ihr braucht nichts dafür tun, ein einfachse danke reicht mir, nach der mehr als unangenehmen Situation vorhin war das die Entschädigung würde ich meinen.' Arranges sah sich nochmals um, bevor er sich wieder an Meryann wandte: 'Ich würde sagen, wir gehen direkt zu dem Portal, bis wir durch dieses felsige Labyrinth hindurch sind, haben wir auch genug gesehen.'

Der Kaiserliche machte ein paar zögerliche Schritte vorwärts, bevor er stehen blieb und sich wieder verträumt in der Schönheit einer einzelnen Blume verlor. Ein richtiges Leuchten trat in seine Augen, wie bei einem Kind, das ein ganz besonderes Spilzeug geschenkt bekommen hatte. Wenn die Welt hinter dem Portal genau so ausschaut, wie das hier, bin ich ja fast schon im Paradies... vorrausgesetzt ich lebe auf der anderen Seite lange genug um die Schönheit der dortigen Pflanzenwelt zu erleben...

Arranges war zwar auch der Ansicht, sie sollten gleich zum Portal gehen, allerdings versank er sofort wieder in den Anblick der - zugegebenermaßen - eindrucksvollen Flora. Ich hätte nicht gedacht, dass er sich für Blumen so begeistern kann..., dachte sich Meryann zwar verwundert, doch positiv Berührt. Sie ging an ihm vorbei und folgte der steineren Rampe. Nach wenigen Schritten erhoben sich links und rechts bis zu zwei Meter hohe Steinmauern. Arranges hatte mit Labyrinth völlig recht gehabt, auch wenn es hier nur einen Weg gab, es war einfach verwirrend. Unterwegs kamen sie an großen, orange-grünen Pilzen mit Stacheln?? vorbei, überhaupt schienen die Pilze zu überwiegen, auch wenn dazwischen immer wieder wunderbare bunte Blumen wuchsen. Noch war der Bewuchs nicht sehr dicht, aber in der kurzen Zeit hatten die Pflanzen schon erstaunlich Fuß gefasst. Sie konnte nur erahnen, wie es auf der anderen Seite wohl aussehen mochte.
Obwohl man sich eigentlich nicht verlaufen konnte, beschlich sie bald ein seltsames Gefühl. Immer wieder blickte sie sich nach Arranges um, ob er noch hinter ihr war. Sie hatte das Gefühl, im Kreis zu gehen, und das schon lange, obwohl es in Wahrheit nicht weit sein konnte, so groß war ihr die Insel von aussen auch nicht vorgekommen.
Dann, als sie um eine weitere Kurve ging, sah sie es endlich. Vor ihr, auf einem Plateau etwa 50 Meter entfernt, ragte das Portal in die Höhe, ein riesiger Bau aus Felsen, der aussah wie ein Gesicht. Nein, drei... Und dazu noch seltsam - wahnsinnig - verzerrt. Der Mittlere war das blau leuchtende Tor. Plötzlich fiel ihr Blick auf die einsame Braviler Stadtwache, die sichtlich unbehaglich vor dem leuchtendem Portal stand. "Mist, Stadtwache", wandte sie sich zu Arranges, und mit einer wütenden Geste fügte sie leise hinzu: "Bei Mephala, müssen die eigentlich überall sein? Noch hat er uns nicht gesehen, ihr werdet hoffentlich noch nicht hier gesucht?" Ob sie das ernst meinte, lies sie offen.

Wärenddessen war doch tatsächlich eine Gestalt aus dem Tor gekommen, welche die Stadtwache ablenkte. So konnten sie sich die Szene genauer ansehen, zudem standen sie im Schatten. Die Gestalt, ein Dunmer in abgerissener Kleidung, lief nicht etwa aufrecht, sondern bewegte sich hüpfend wie ein Frosch. Waffen konnte Meryann bei ihm keine entdecken, trotzdem ging die Wache auf Abstand und hatte die Hand am Schwertgriff. Der Dunmer sah sich um, hüpfte ein paar mal und fand schließlich eine Blume, die er pflügte, in den Mund nahm und so vor die Stadtwache hüpfte. Mit einem lautem Fluch wich diese noch einen Schritt zurück, zog das Schwert und herrschte ihn an, wohl dass er verschwinden solle. Zuerst hockte er noch vor der Wache, aber nach weiteren offensichtlich bösen Worten und dem Schwert vor seiner Nase heulte er auf und verschwand schließlich wieder in dem Portal. "Bei den Neun.. Und sämtlichen Daedra, was war denn das?" Sie zog Arranges wieder einen Schritt in den Gang aus Felsen und sah ihn mit einer eigenartigen Mischung aus Faszination und Fassungslosigkeit an.

Meryann lief vorraus, während Arranges ihr geistesabwesend folgte. Der Kaiserliche bemerkte das offensichtliche Unbehagen der Bretonin nicht, er bewunderte seinerseits die vielen neuen Eindrücke und versuchte sich so viel wie möglich einzuprägen und zu verinnerlichen. Hin und wieder blieb er kurz stehen und schaute sich eine Pflanze genauer an, dann folgte er wieder den Schritten der Magierin.

Erst das energische Zischen von Meryann riss ihn aus seinen Gedanken und Beobachtungen. Was ist denn?! Er wäre beinahe in die Bretonin gelaufen weil diese so abruppt stehen blieb. Bravilwachen?! Verdammt nochmal, diese Würmer kriechen wirklich aus jedem Loch und sind überall anzutreffen... Arranges lief etwas weiter um die Biege um besser sehen zu können. Und da sah er das Portal endlich aus der Nähe. Ein heller Lichtstrudel waberte in einer Felsformation, die wie drei Gesichter nebeneinander aussahen, jedes mit einem etwas anderen vom Wahnsinn gezeichneten Ausdruck. In dem weit aufgerissenen Rachen des mittleren Kopfs leuchtete das fremdartige Tor. Nun, das schaut doch nett aus... Aber Arranges konnte nicht weiter denken, denn plötzlich kam eine Gestalt aus dem gleißenden Licht. Ein Dunmer, aber nicht in aufrechter Haltung, nein, er saß oder krabbelte vielmehr auf allen Vieren. Er hampelte vor dem Wachmann herum, bis der ihn mit verbaler Härte und ein wenig Gefuchtel mit der Klinge wieder in das Portal zurücktrieb. Nanu, der war auch nicht mehr ganz sauber oberhalb des Kragens... Doch kaum hatte Arranges dies gedacht, wurde er auch schon etwas unsanft wieder um die Kurve gezogen. Das lassen wir dann bitte, ja? Ein Wort hätte doch auch gereicht... Sanft machte er ihre Hände von sich los und schaute in ihre Augen und glaubte eine gewisse Art von Furch und Unbehagen in ihnen zu sehen. 'Was habt ihr? Ihr seid doch Magierin, solcherlei seltsamer Dinge dürften euch doch nicht erschüttern oder erschrecken.' Sprach Arranges freundlich und fast ein bisschen aufmunternd, während er ihren Blick festhielt.

Arranges befreite sich von ihren Händen, aber in ihrer Aufregung hatte sie nichtmal richtig bemerkt, dass sie ihn angefasst hatte. Als sie begriff, welchen Eindruck er anscheinend gerade von ihr hatte, meinte sie: "Macht euch keine Sorgen, erschreckt hat es mich gewiss nicht." Nach einem Blick in Arranges Augen fuhr sie mit einem verschmitztem Lächeln fort: "Mich hat eher die Art und Weise aus der Fassung gebracht, wie die Wache mit unserem Blumenkind umgesprungen ist.... Was machen wir mit ihr? Eigentlich sollte er uns nicht aufhalten dürfen, wenn wir unbedingt reinwollen. Er kommt mir allerdings etwas nervös vor."

Bei der Frage, wie man am besten mit der Wache umspringen solle, meldete sich Arranges hitzige Seite zu Wort und versetzte ihn in Kampflaune. 'Nun, ich würde sagen, dass wir den guten Mann von seinem grauenhaften Dienst hier draußen befreien... nervöse Soldaten machen Fehler und Soldaten die Fehler machen kann keine Armee oder Legion gebrauchen. Und mal davon abgesehen, scheint dieser Herr hier nicht sehr begeistert von seiner derzeitigen Aufabe zu sein.'

Die rechte Hand des Kaiserlichen wanderte zum Schwertgriff, während die Linke sich in ein feuriges Glühen verwandelte. Arranges wartete auf eine Antwort der Bretonin, seine Körpersprache machte aber unmissverständlich klar, dass er auch allein auf diese Weise gegen den Wachmann vorgehen würde. Ich will dort in das Portal... und zwar ohne Verzögerung! Außerdem wird den hier wohl kaum jemand ernsthaft vermissen... Grimmige Konzentration war in Arranges Gesicht zu erkennen.

Nachdem sie Arranges hitzige - aber irgendwie durchaus logische - Rede mit zunehmendem Unbehagen angehört hatte, war sie überhaupt nicht zufrieden mit der Richtung, in die das Ganze ging. Nicht dass ihr etwas an der Wache lag, aber ihr widerstrebte es, einfach Menschen zu töten, die ihr noch gar nichts getan hatten. Vor allem wenn man die Leiche liegen lassen mußte. Wobei, viel dürfte da eh nicht übrig bleiben, dachte sie, als sie Arranges mit der Hand am Schwert und.. Ja zum Henker, was ist das? Oh Nein, Feuerzauber.. Wenigstens war nicht wirklich was brennbares in der Nähe, stellte sie nach einem schnellen Blick fest und versuchte, nicht auf seine Hand zu achten. "Nach euch", sagte sie lächelnd nach einem tiefen Seufzen, und lies dem ganzen eine entsprechende Geste mit der Hand folgen. Wärenddesssen begann sie sich zu konzentrieren. Selber kämpfen mußte jetzt nicht unbedingt sein. Und vielleicht kam sie doch noch zu ihrer Demonstration.

Arranges wartete die Antwort der Bretonin geduldig ab, als sie keine Anstalten machte, ihn an seinem Vorhabne zu hindern, kam nochmal ein Schub Wut über die Legionäre der Kaiserstadt zu seiner ohnehin schon blutrauschähnlichen Laune hinzu. Vor zwei Tagen konnte er nichts machen, im besten Fall hatte er den einen Soldaten leicht verwundet... den aufgestauten Ärger durfte nun die Bravilwache ausbaden... Und das wird sie auch!

Arranges zog sein Schwert und schritt völlig selbstverständlich mit großen Schritten den kleinen Anstieg zum Portal empor. Mit jedem Schritt den er tat, loderte das magisch gespeiste Feuer in seiner linken Hand etwas stärker auf. Er war kaum mehr als 10 Schritte von dem Soldaten entfernt, als dieser das Stapfen der Stiefel im weichen Untergrund bemerkte und sich zu dem Kaiserlichen umdrehte. Gerade noch rechtzeitig konnte er seinen Schild hochreissen, als ihn ein gleißender Feierstrahl erreichte. Der Schild, welcher aus Leder und Holz gefertigt war, verschmorte und war nicht mehr zu gebrauchen. Hastig schüttelte die Wache den heißen verkohlten Überrest vom Arm. 'Was zur Hölle?!' Rief er völlig verdutz, hielt aber kampfbereit sein Langschwert mit beiden Händen. Jetzt pass gut auf... Arranges hob gebieterisch seine nun wieder freie Linke und wenige Sekunden später trat neben ihm ein Skelettwächter aus einer lilafarbenen Kaskade. Vernichte dieses jämmerliche Objekt! befahl der Magier seiner Schöpfung in Gedanken und sogleich ging der Untote zum Angriff über. Unbeirrt, kalt und ohne eigenen Gedanken außer dem Befehl seines Beschwörers, stellte er sich breitbeinig vor dem Soldaten auf und hieb unentwegt mit seinem silbernen Streitkolben brutal auf den armen Mann ein der Mühe hatte die schweren Schläge zu blocken oder ihnen auszuweichen. Aber wenige Augenblicke später bewies er, warum er Wachsoldat war und deswegen auch zu den Besten zählte. Er wich einem harten Streich des Skeletts aus, welcher von oben kam und schlug dann seinerseits mit dem Schwung aus der Drehung zu und traf das Gerippe so ungünstig, dass Arranges den Zauber nicht mehr halten konnte und der Untote zerfiel. Da hast du dir die dickste Portion Glück bis zum Schluss aufgehoben wie ich sehe... schade eigentlich, denn deine Glückssträhne endet in wenigen Sekunden... Arranges schritt nun selbst auf die Wache zu, zwei Meter vor ihr holte er aus und hieb nach dem zerschundenen Soldaten, dieser konnte den Schlag parrieren und drehte die Klinge des Magiers zur Seite weg, so dass er nun ein winziges Zeitfenster zum Gegenschlag hatte. Dieses nutzte er auch, Die Spitze des Langschwerts kratzte über die Brustplatte des Mithrielpanzers. Am Bauchteil rutschte er allerdings ab, wodurch er kurz das Gleichgewicht verlor und seine Deckung öffnen musste, in dem Moment war die Schneide von Arranges zur Stelle und hackte auf den Soldaten ein. Allerdings verhinderte der leichte Kettenpanzer, dass die Klinge bis zum Fleisch durchdrang, aber zumindest trieb der Schlag dem Wachmann die Luft aus den Lungen und er musste keuchend um Atem ringen. Das wars für dich... Arranges wies mit der freien Hand auf seinen Kontrahenten und der Soldat wurde von einem Feuerball getroffen einige Meter zurückgeschleudert, wo er angesengt und reglos liegen blieb.

Arranges schob sein Schwert in die Scheide zurück und drehte sich zu seiner Begleitung um. Ein zuefriedenes Lächeln war kurz zu erkennen, welches aber gleich wieder einem eher müden Ausdruck wich. 'So, der Weg ist frei.'

Wärend Arranges mit gezogenem Schwert und flammender Hand auf die Wache zuschritt, schüttelte sie den Kopf. Gleichzeitig rief sie sich fremdartige Formeln ins Gedächtnis, und fing an, die ersten Zeilen leise vor sich hinzumurmeln. Währenddessen sah sie mit halber Aufmerksamkeit zu Arranges, der dem Wachen eben einen Feuerball entgegenschleuderte, den sein Schild nicht standhielt. Sie zuckte zusammen, und dadurch kurz in ihrer Konzentration gestört dachte sie, kann der nicht mal Eiszauber benutzen wie vorhin? Gott sei dank wußte er davon nichts..., schloß kurz die Augen und fing nochmal an. Als sie gerade den linken Arm hob, beschwörte Arranges plötzlich ein Skelett. Das glaub ich jetzt nicht. Das sind jetzt also Atronache. Um ihre erhobene, geballte Faust bildete sich ein zartes, lila Glühen. Hm, er hats eigentlich schon allein..., mit diesem Gedanken hielt sie nochmals inne. Nicht dass ihr beschworener Freund mit Namen Dremora noch auf falsche Gedanken kam, wenn das richtige Opfer vor seinen Augen getötet wurde. Bei Wesen mit eigenem Willen mußte man vorsichtig sein, und vor allem Respekt zeigen, das war ihre eigene persönliche Meinung dazu, und sie hatte damit noch keine Probleme bekommen. Zwischen ihren Überlegungen sah sie, dass die Wachen doch nicht so schlecht waren, als diese mit einem glücklichem Schlag den Knochenhaufen wieder dorthin zurückschickte, woher er gekommen war. Als Arranges der Wache mit einem weiteren Feuerball den Rest gegeben hatte, lies sie die Hand wieder sinken, das Leuchten verblasste. Mit einem zufrieden wirkendem Lächeln drehte er sich zu ihr um, und sagte: "So, der Weg ist frei." Sie lächelte ihn ebenfalls an: "Danke", drehte sich dann aber zu der Bravil-Wache und ging fast unbewußt ein paar Schritte auf sie zu. Ich wußte es, komplett hinüber. Naja, ich hab eh nichts dabei, wo ich auch nur einen Finger konservieren könnte, ohne das es anfängt zu Riechen.... Dabei schüttelte sie genauso unbewußt den Kopf. Als ihr bewußt wurde, was sie gerade tat, riss sie ihren Blick von der Leiche los und sah wieder zu Arranges. "Wir sollten gehen."

Sie starrt die Leiche einen Tick zu lange an... wäre es vielleicht möglich? Nein... viel zu nett und irgendwie passt das nicht so ganz... aber egal... 'Nun, wenn ihr schon nicht mit mir zusammen kämpfen wollt, lasst uns jetzt wenigstens gemeinsam sehen, was uns auf der anderen Seite erwartet.'

Arranges durchschritt das Tor und auf dem Fuße folgte ihm Meryann. auf der anderen Seite herrschte zunächst völlige Dunkelheit, bis vor ihnen eine Öllampe aufflammte und einen kleinen, fenster- und türlosen Raum in Licht hüllte. In der Mitte des Raumes stand ein massiger Steintisch, auf ihrer Seite waren zwei ebenfalls steinerne aber bequem wirkende Stühle aufgestellt. Auf dem Tisch lag ein vergilbtes Pergament und ein dickes Buch mit rotem Einband. Erst jetzt erblickte Arranges den Mann, der hinter dem Tisch saß und sie wartend beobachtet. Als sich der Blick des Mannes, den Arranges auf mindestens 40 schätzte, und der Blick des Kaiserlichen tarfen, begann der Fremde auch schon zu reden: 'Willkommen auf den Zitternden Inseln! Bitte, nehmt doch Platz.' Einladend deutete er auf die beiden Stühle. Arranges und Meryann setzten sich. Wobei Arranges ein gewisses Unbehagen im Gesicht stand.
Als sie saßen, ergriff der Fremde sogleich wieder das Wort: 'Gestattet, dass ich mich vorstelle, ich bin Haskill, der Haushofmeister am Hofe des Wahnsinns. Mein Gebieter Sheogorath, schickt mich jeden Neuankömmling auf den Inseln zu begrüßen. Aber sagt, was zieht euch hier her?'
Genau und ich bin Mehrunes Dagon und gehe morgen mit Nocturnal aus... sicherlich... Haushofmeister von Sheogorath... dass ich nicht lache... aber wenn ich ihn jetzt gleich mit meinen Gedanken konfrontiere passiert vielleicht sonst noch was, für einen weiteren Kampf fehlt mir die Energie und ich weiss nichteinmal wo wir sind...
'Nun, mein Name ist Arranges, erfreut euch kennen zu lernen!' Begann Arranges.
'Ahh, welch seltenes Phänomen, dass hier Besucher erscheinen, die auch noch Manieren besitzen, ich bin entzückt.' Sagte Haskill ohne eine Miene zu verziehen.
'Wie dem auch sei, wir sind hier also auf den Zitternden Inseln, dem Reich Sheogoraths, Daedrafürst des Wahns? Nun, wie funktioniert das, wenn wir durch ein Portal treten und in einen Raum gelangen, der weder Fenster noch Türen besitzt?'
Haskill lachte kurz trocken und reusperte sich, bevor er weiterredete: 'Ihr seid wahrlich noch nicht bereit für die Inseln. Ein solch naives Denken schreit geradezu nach dem Geschenk des Wahns.'
'Geschenk des Wahns?'
'Ja, eine herrliche Gabe, die ihr von meinem Fürst bekommt, solltet ihr es einmal schaffen die Inseln durch die eigene Verrücktheit betreten zu können.'
'Das heißt, wir müssen wieder zurück und können die Inseln erst betreten, wenn wir einen ordentlichen Hänger haben?'
'Oh nein, so war das nicht gemeint. Mein Fürst bietet jedem die Möglichkeit sich die Inseln anzuschauen, allerdings ist das Gebiet, welches ihr betreten dürftet vom Rest der Inseln abgegrenzt und die Tore des Wahnsinns werden vom Torwächter bewacht, welcher dafür sorgt, dass nur die wirklich Verrückten bis ins Reich des Fürsten kommen, alle anderen müssen warten, bis sie die vollständige Demenz oder Manie eingenommen hat... erst dann kann man das wirkliche Reich Sheogoraths betreten.'
'Und dieser Vorgang lässt sich nicht beschleunigen? Ich könnte mir vorstellen, dass es recht lange dauert, bevor man würdig ist Sheogoraths Reich zu schauen, schließlich wird man nicht von heute auf morgen verrückt oder wahnsinnig.'
'So ist es. Normalerweise dauert es Jahre, aber für die Ungeduldigen gibt es eine andere Möglichkeit. Geht in eurer Welt zum Schrein von Sheogorath und sprecht dort mit den treuen Anhängern meines Fürsten, sie werden euch gegen eine kleine Aufgabe, die erfüllt werden will, die pure Essensz des Wahns in Form eines Tranks überreichen. Trinkt davon und ihr dürft die Inseln betreten, aber Vorsicht, euch ereilen Ängste oder schlimme Gedanken aus eurem tiefsten Innern, mit denen ihr dann leben müsst... Also, wollt ihr euch nun den Vorhof zum Reich des Wahns ansehen oder nicht... und beeilt euch mit der Entscheidung, ich habe nicht den ganzen Tag Zeit den Neuen das Händchen zu halten!'
'Dann lasst sehen was ihr uns bietet!' Sagte Arranges feierlich.
Haskill nickte, stand auf und ging einfach durch die Wand hinter ihm. Was zur Hölle?! Aber Arranges hatte keine Zeit sich mehr Gedanken dazu zu machen, denn plötzlich schienen die Wände zu leben, hunderttausende kleiner Füßchen bewegten sich an dem Stein, wo jetzt keiner mehr zu sehen war. Die Konturen und Kanten der Mauern verliefen in einander, und auf einmal stach ein dünner Lichtstrahl durch die Wand, durch welche Haskill verschwunden war. Es war ein Lichtstreifen aus Tageslicht, der immer breiter wurde. Er blieb aber nicht der Einzige, auch an den Seiten und hinter ihnen drang plötzlich Licht durch die Wende, welche sich nun immer schneller in einen Schwarm bunter Schmetterlinge auflösten, bis sie beide komplett im Freien auf einem hohen Hügel saßen. Unter ihnen erstreckte sich eine Landschaft, die aber jäh durch eine hohe Mauer vom Rest der Inseln abgetrennt war. Hinter den Mauern waren die Kuppeln von Bergen mit bunten Wäldern zu sehen. Ringsherum erstreckte sich Meer, so weit das Auge reichte. Arranges fehlten die Worte.

Ich hätte euch ja geholfen, wenn ihr mir Gelegenheit dazu gegeben hättet, und nicht wie ein Berserker auf die Wache losgegangen wäred... ätzte sie in Gedanken, sprach es aber nicht aus. Und über deine Atronache reden wir auch noch. Sie folgte ihm zu dem Portal und durchschritt es kurz hinter ihm. Kaum hatte sie sich umgesehen und den älteren Mann, der dort stand, entdeckt, sprach er sie auch schon an und forderte sie auf, Platz zu nehmen. Sie waren also auf den zitternden Inseln, das Reich von... Sheogorath. Natürlich, ein Daedra, wer auch sonst. Als sie der Konversation lauschte, die Arranges mit dem Herren - er stellte sich ihnen als Haskill vor - führte, erfasste sie langsam, worum es hier ging. Also auf zu Sheogoraths Schrein. Waren das nicht die Nackigen? Im Prinzip lief es darauf hinaus, dass sie völlig Meschugge werden mußten, um die Inseln weiter zu betreten. Bisher stand ihnen nur ein kleiner Bereich zu Verfügung. Sie bekam schließlich mit, dass Arranges dem Vorschlag zustimmte, sich den "Vorhof" dieses Wahnsinns anzusehen. Soweit war die Situation seltsam, aber nichts was sie unbedingt aus der Fassung bringen würde, Daedra-Prinzen waren eben... etwas eigen. Als dann der Mann plötzlich mitten durch die Wand ging, rang ihr das immerhin einen erstaunten Blick ab. Wie hat er das jetzt blos gemacht?

Nachdem aber dann der Raum Stück für Stück förmlich zerfiel, fiel auch ihr nichts mehr ein. Sprachlos sah sie, wie sich die Wände in einen haufen Schmetterlinge auflösten, und plötzlich der Blick auf das Reich Sheogoraths frei wurde. Naja, jedenfalls auf einen Teil davon. Die Landschaft war absolut Fremdartig, nicht weit von ihnen wuchsen riesenhafte Pilze. Sie sah zu Arranges, der neben ihr saß. Ihm schien es auch die Sprache verschlagen zu haben, er sah nur auf das Panorama, dass sich ihnen bot. Sie riss sich mühevoll von den vielen neuen Eindrücken los, und sprach ihn an, mit mehr Unsicherheit Stimme, als ihr lieb war: "Und jetzt? Was habt ihr als nächstes vor?"

Das schlägt dem Fass den Boden aus... ich weiss nicht, wie Haskill das gemacht hat, aber die Illusion ist wahrhaft einmalig... wenn das allerdings wieder so etwas wird wie damals auf dem Weg nach Skingrad, wärs in einem denkbar ungünstigen Zeitpunkt... erstens habe ich eine Bretonin im Schlepptau, die während eines Kampfes so lange überlegt was sie tun soll, bis ich den Kampf beendet habe und zweitens habe ich nicht mehr zu viele Reserven... die Ruderrei bis zum Portal hat ganz schön geschlaucht...

Arranges schaute zu Meryann, die wohl genau so staunte, wie er selbst und ihn dann fragte, was sie jetzt tun sollten. Na was wohl? Wir schauen uns hier um. Dachte der Kaiserliche und begann zu grinsen, ein Grinsen, das genug Vorfreude ausdrückte um mit selbiger ab dem Tag nach einem Geburtstag das ganze Jahr bis zum Nächsten zu füllen. 'Na, was werden wir wohl jetzt tun? Wir sehen uns hier um.' Der Magier stand auf und ging an den Rand der steinernen Bodenplatten, die noch kurz zuvor den Untergrund in dem kleinen Raum bildeten. Er schaute nach unten und sah einen relativ steilen Weg, der aber gelegentlich durch steinerne, künstliche Stufen unterbrochen wurde, welche wohl aus einer Art Marmor waren. In dem Tal unter ihnen sah er riesenhafte Pilze und giganteische Wurzeln. Und etwas weiter entfernt zwischen kleinen Hügeln, eng umstellt von diesen fremtartigen Pflanzen, konnte der Kaiserliche ein paar dunkelrote Dächer erkennen. Noch weiter entfernt, beinahe auf Horizonthöhe, sah er zwei schwarze Löcher in der Mauer klaffen. Das wären also dann die Tore des Wahnsinns, wie sie dieser Haskill nannte... Er drehte sich zu der Bretonin um und bedeutete ihr mit einem Wink und leuchtenden Augen zu folgen.

Auf ihre Frage begann Arranges breit und freudig zu Grinsen. "Na, was werden wir wohl jetzt tun? Wir sehen uns hier um." Als er aufstand, tat sie es im gleich und versuchte, dem Pfad vor ihnen mit den Augen zu folgen. Er fiel relativ Steil ab an manchen Stellen, wurde dort aber von Stufen unterbrochen. Weiter vorn waren rote Dächer zu erkennen. Ein Dorf? Wer da wohl wohnt..., dachte sie und hatte nochmal das Bild des hüpfenden Blumenkindes vor Augen. Dabei mußte sie ebenfalls grinsen. Auf Arranges wink folgte sie ihm schließlich. Auch nach genauerem Hinsehen konnte sie keine Spur von größeren Tieren entdecken, aber das hieß nicht, dass es hier keine gab. Sie schärfte sich ein, trotz der berauschenden Umgebung nicht in ihrer Wachsamkeit nachzulassen. Ausserdem durfte sie auf dem Rückweg nicht vergessen, etwas von den Pflanzen mitzunehmen. Die Schönheit dieser begeisterte sie zwar auch, trotzdem sah sie immer im Kopf die vielen Gifte - oder Tränke - die sich damit vermutlich brauen liesen. Um sich nicht zusehr in dieser Welt zu verlieren, sprach sie Arranges gleich noch mit einem Grinsen auf seine Beschwörungen an: "Netter Atronach übrigens. Was war das, der Knochen-Atronach der Untoten? Ich wußte gar nicht, dass es sowas gibt." und wartete auf seine Reaktion. Leider sah sie ihn nur von hinten, da er vor ihr ging.

[So, Dialog die Zweite]

Arranges wollte gerade einen weiteren Schritt machen, als er die Bretonin hinter sich etwas sagen hörte. Als er die Frage realisiert hatte, verharrte er sichtlich erschrocken mitten in der Bewegung. Ach verdammt... ich zerreis mir das Maul über ihre Handlungsunfähigkeit, bin aber selbst nicht so konsequent, wie ich das gern hätte... zum Glück hat die Gathering von mir abgelassen, solange das Problem mit dem Haftbefehl besteht. So bekommt das der Meister wenigstens nicht mit... aber was erzähl ich nun Meryann? Der Magier drehte sich langsam zu ihr um. Er wich ihrem Blick aus und das Grinsen war einem peinlich berührten Ausdruck gewichen: 'Nunja... wie soll ich das erklären?'

Sie sah, dass ihm die Frage sichtlich peinlich war, und sagte, immer noch lächelnd und mit einem ehrlich Interessiertem Tonfall: "Ich höre..." und wartete auf seine Erklärung.

Welch Wortgewalt...Ahh Frauen, die grausamsten Wesen der Welt... anstatt mir die Möglichkeit zu geben auszuweichen, kommt hier so eine dämliche Aufforderung... Arranges atmete einmal tief ein, dann schaut er sie fest an und begann zu reden, während er um seine Unsicherheit zu kaschieren, mit den Händen an der kleinen bronzenen Brosche herumspielte, die seinen Umhang am Kragen zusammenhielt: 'Nun, es lässt sich wohl nicht mehr vermeiden, sicherlich habt ihr euch schon eine grobe Meinung zu mir gebildet, damit hier aber keine grundsätzlichen Missverständniesse aufkommen, will ich euch ein bisschen etwas erklären. Das da vor dem Portal war natürlich kein Atronach, es war ein Skelettwächter. Ich kann auch noch einiges mehr beschwören,' sagte Arranges, um einen bescheidenen Ton bemüht, wobei er seinen Stolz über sein Können nicht ganz verbergen konnte, 'Ich bin in der Lage Waffen, Rüstungen und daedrische Diener zu rufen, mein Hauptaugenmerk gilt allerdings den Untoten. Wenn ihr es also so verstehen wollt, ich bin ein Nekromant... wenn ihr nun kein Interesse mehr daran habt mit mir zu reisen, könnte ich das verstehen, aber ich würde mich eurer weiteren Gesellschaft trotzdem sehr erfreun.' Meinte der Kaiserliche ehrlich.

Oha, der große Beschwörer ist so schnell aus der Fassung zu bringen?, dachte sie, als sie das nervöse Genestel an seiner Brosche sah. Bei seiner folgenden Erklärung wurde ihr Grinsen immer breiter. Wußte ichs doch! Als er geendet hatte, sah sie ihn noch kurz ruhig an, bevor sie Antwortete: "Ich hatte mir etwas in der Art tatsächlich gedacht. Als ihr allerdings die Leiche der Bravilwache dermaßen zugerichtet hattet, war ich mir nicht mehr ganz so sicher..." Das konnte sie sich beim besten Willen nicht verkneifen, ausserdem war eine Art Geständnis von ihr, dass ihr das Thema auch nicht fremd war.

Das Gesicht von Arranges hellte sich augenblicklich auf, als Meryann ihm entgegenstrahle und anders als er erwartet hatte, mehr oder weniger in das Gespräch einstieg ohne irgendwelche negativen Äußerungen, von wegen sie würde ihn wegen Nekromantie anschwärzen. 'Nun, was hättet ihr mit der Wache machen wollen? Ein Körper, der offensichtlich seit mehreren Tagen unter fortlaufender Anspannung stand und kräftemäßig kurz vor dem Ende war, gibt doch nichts mehr her. Ein einfachs Skelett, welches ein wenig rumhampelt oder ein Zombie, der aber 2 Stunden immerwährend über ein und denselben Stein stolpert ist zu nichts zu gebrauchen, meine Meinung... oder kennt ihr andere Dinge, die man aus einem ausgemergelten Leib machen könnte?'

"Ich denke vor dem Kampf mit euch hatte er durchaus noch genug Reserven. Den fand ich übrigens, auch wenn ich da eher... subtilere Methoden bevorzuge, wirklich beeindruckend. Alledings wäre es eh schwer geworden, ihn von der Insel zu bringen, und bei dem feuchten Klima bleibt er eh nicht lange... frisch. Ausserdem findet sich selbst bei den Wachen gelegentlich ein intelligenteres Exemplar, wer weiß wessen Seele sich diesen Körper vorübergehend ausgesucht hätte mit etwas Glück." Sie fand es ungewohnt, derart offen über diese Themen zu sprechen, und war tatsächlich leicht unsicher, auch wenn sie sich freute, endlich einen Gleichgesinnten zu treffen. "Wollen wir bald eine Pause einlegen, bei den Häusern dort vorn?" fragte sie noch unvermittelt, als sie auf einmal nagenden Hunger bemerkte. Immerhin düfte es bald Mittags sein.

Sie scheint ja tatsächlich Ahnung zu haben... soll ich... nein das wäre unhöflich... obwohl ach egal... wir sind hier irgendwo in einer Traumwelt oder tatsächlich in Sheogoraths Reich, absurde gehts nicht, also was solls... 'Ihr habt ja doch ein relativ großes Wissen, dürfte ich wohl fragen, wie eng ihr zur Nekromantie... oder überhaupt zu Beschwörungszauber steht?'

"Eng genug, um es oft an anderen zu Bermerken, wenn sie sich ebenfalls diesen...Künsten verschrieben haben", sagte sie, etwas überrascht über die direkte Frage. "Tatsächlich war das für mich immer irgendwie selbstverständlich, meine Familie hat... hatte generell eine enge Bindung zur Nekromantie." Den letzten Satz hatte sie sichtlich unbehaglich ausgesprochen. Zuviele schlechte Erfahrungen hingen auch an diesem Thema. In vielen Teilen Tamriels wurde die Nekromantie zumindest geächtet. Auch wenn sie sich selbst auf keinen Fall als Monster sah, dachte so doch der Großteil hier in Cyrodiil über ihresgleichen. Aber nicht jeder wurde zum Mörder dafür. Und warum sollte man Leichen einfach verrotten lassen?

Oha... sie wird mir immer sympatischer... und das ist schlecht... hinterher ende ich wie Falanu, die trotz besserer Möglichkeiten grundsätzlich und schon viel zu lange an mir hängt... Nun, meine Familie, oder zumindest ein Elternteil, stand zu Beginn meiner Studienzeit in Cheydinhal auch sehr sehr eng mit der Nekromantie in Verbindung... Dachte Arranges während er ihr zuhörte. Arranges wollte gerade etwas erwiedern, als er - sie waren auf einem Wegstück, welches eine größere Strecke geradeaus verlief und recht übersichtlich war - etwas vorraus, aber keine 200 Meter vor ihnen aus der Böschung auf den Weg springen sah. Ein aufrechtgehendes Wesen mit kräftig wirkender Statur, deutlich größer als ein Goblin, aber doch einen Ticken kleiner als Arranges selbst. Was zur Hölle Oblivions? Arranges reagierte so schnell es die Überraschung zuließ und stieß Meryann am Wegrand zwischen die niedrigen Büsche, die dort Wuchsen. Er ließ sie aber nicht fallen, sondern hielt sie fest indem er direkt 2 Schritte hinterherhechtete, damit sie nicht einfach in das Gestrüpp stürzte. Der Kaiserliche spähte, die Bretonin langsam zu Boden gleiten lassend, geduckt zwischen dem Dickicht hervor. Die Kreatur stand zunächst einfach nur dort, aber eine Sekunde später schaute sie in ihre Richtung und begann fauchend langsam auf sie zu zukommen. Freundlich schaut anders aus...

Als sie wartete, dass Arranges noch etwas auf ihre Ausführungen sagte, wurde sie plötzlich von Arranges in das Gebüsch am Wegrand gestoßen. Sie wollte schon protestierend Aufschreien, als ihr noch einfiel wo sie hier waren, außerdem wurde sie in diesem Moment schon wieder von ihm aufgefangen und langsam abgesetzt. Sie versuchte durch das Gebüsch zu erkennen, was er wohl gesehen hatte, und sah das Wesen vorn auf dem Weg, welches ausgesprochen hässlich wirkte, selbst auf diese Entfernung. Allerdings auch nicht sehr groß.

Als sie das Wesen langsam auf sich zukommen sah, langte sie mit der Linken hinter sich und zog mit einer geschmeidigen Bewegung den Bogen vom Rücken, während sie mit der Rechten nach einem Pfeil aus dem Köcher griff. Währenddessen war sie einen Schritt nach vorn gekrochen, sie brauchte Platz um den Bogen in der Hocke schräg halten zu können. Schade das ich kein Gift mehr dabei hab... Jetzt gibts eine Lehrstunde in Subtilität. Sie hoffte, dass Arranges sich nicht wieder zu so einer Aktion wie mit der Wache hinreißen lies, wer wusste schon ob das nur die Vorhut war. Schon hatte sie den Pfeil angelegt und spannte den Bogen, der für eine Frau verhältnismäßig schwer war. Das war aber auch neben der Magie ihre große Leidenschaft. Mit zusammengekniffenen Augen sah sie zum dem Wesen, um seine Geschwindigkeit abzuschätzen, als es kurz stehenblieb um zu lauschen. Sie atmete aus, korrigierte nochmal kurz die Richtung des Schusses auf den Kopf des Wesens und lies die Sehne los. Mit einem leisen Pfeifen flog der Pfeil auf das Wesen zu, dass immer noch auf der Stelle stand. Als der Pfeil schließlich einschlug, fiel es um wie gefällt und... blieb liegen. "Treffer!", flüsterte sie leise und sah, während sie den Bogen sinken lies, noch einen Moment zu der Gestalt ob sie sich nicht doch noch mal bewegen würde, oder der Rest von ihnen aus dem Unterholz kam.

Als alles still blieb, ging sie vorsichtig am Rand der Straße auf es zu. Den Bogen hatte sie immer noch in der linken, und die leicht gehobene Rechte Hand wurde von einem eisigen Nebel eingehüllt. Falls es doch noch lebt.. Allerdings sah sie, als sie ihm näher kam, dass der Pfeil ihm vorn im Hals steckte und vermutlich hinten wieder rauskam, es lag auf dem Rücken. Eigentlich hatte ich ja auf den Kopf gezielt, knapp daneben... Nachdem bis jetzt auch alles Ruhig geblieben war, sah sie sich um, ob Arranges ihr gefolgt war. Das leuchten um ihre Hand verschwand, damit allerdings nicht ihre Konzentration.

So, was mach ich jetzt... Während Arranges noch überlegte, schien Meryann schon die Lösung zu haben. Sie war an ihm vorbei zum Rand des Gebüschs gekrochen. Was will sie denn mit dem Bogen da machen? Das Ding da scheint nicht interessiert an Kitzelfolter und es schaut auch nicht so aus, als ob es Zahnstocher nötig hätte... noch nicht zumindest... Arranges wollte sie gerade genervt fragen, was um Himmels Willen sie mit dem Bogen da vorhatte, als sie schon einen Pfeil an die Sehne legte und dieser nur wenige Sekunden später Richtung Monster zischte.

Der Pfeil fand sein Ziel und das Wesen kippte wie ein Brett nach hinten. Arranges schaute einen Moment verblüfft, während Meryann schon aufstand und auf das Ding zueilte. Vorurteile sind doch nicht das Wahre... Er folgte ihr und blieb neben ihr vor der toten Kreatur auf dem Weg stehen. 'Abartig hässlich würde ich sagen, irgendwie fischähnlich. Hmm... vielleicht können uns die Bewohner des Dorfs mehr darüber sagen.' Meinte Arranges, während er in die pupillenlosen, grünlichen Augen starrte.

Als sie sah, dass Arranges ihr gefolgt war, machte sie sich an dem Pfeil zu schaffen, der aus dem Hals der Kreatur ragte, und das nur gut zur Hälfte. Wenig hoffnungsvoll zog sie erst leicht, dann stärker an dem Pfeil, erreichte jedoch nur, dass Hals und Kopf der Kreatur samt Pfeil angehoben wurde, was sie mit einem missmutigem Brummen quitierte. Ok, den Pfeil kann ich vermutlich eh abschreiben, wenn der durch Knochen gegangen ist... Die Bemerkung von Arranges kommentierte sie mit: "Ja, hoffentlich." Sie besah sich das Wesen nochmal genauer, es hatte aber nichts - auf den ersten Blick - nützliches an sich. Sie wandte sich ab, hängte den Bogen wieder auf den Rücken und beide setzten den Weg schweigend aber aufmerksam fort.

Die Landschaft wurde beherrscht von riesigen Pilzen. Sie sahen aus wie eine vergrößerte Ausgabe derer, die ihr schon auf der Insel aufgefallen waren, mit eigenartigen Stacheln um den Hut. Hin und wieder liefen sie unter dicken Wurzeln durch, die wie ein Zelt über den Weg liefen, da sie sich oben zu einem Stamm vereinigten. Sie dachte zuerst, es wären Bäume, aber dann sah sie, dass es tatsächlich auch zum Teil diese Pilze waren. Pilze mit Baumstämmen?? Dabei sah sie auch das erste mal bewußt in den Himmel. Obwohl es Mittag war, konnte sie keine Sonne entdecken, der ganze Himmel leuchtete in einem nebligem Blau-Türkis, was zum unwirklichen Eindruck der Lanschaft beitrug. Dabei war die Farbe nicht einheitlich, die beiden Töne schienen in Spiralen ineinander zu fließen. Sie riss sich von dem fast hypnotisierenden Anblick los und ging weiter.
Der Weg wurde zum Teil von Gebüsch eingerahmt, wie auch von hohen Felsen. Auf einmal kamen Steinruinen in Sicht, die von Statuen verziert wurden. Verziert war hier relativ, in einer dieser Statuen erkannte sie ein Wesen wie jenes, dass gerade ihren Pfeil zerstört hatte. Die Ruinen wirkten so exotisch, dass ihr kein Vergleich aus Cyrodiil dazu einfiel. Die Ayleiden hatten auch fremdartig gebaut, aber das hier war etwas ganz anderes. "Ziemlich feucht hier...", stellte sie fest, in Senken des Weges standen ausserdem Wasserlachen.

Als sie gerade wieder an Felswänden vorbeigingen, sah sie vor sich ein Haus, das zum Teil über den Weg gebaut war. "Das müßte dieser Ort sein..." Sie ging unter dem Bogen durch, den das Haus über den Weg bildete, und sah sich um. Ihrem Blick bot sich eine Siedlung, die sie irgendwie unangenehm an Bravil erinnerte. Es war genauso heruntergerissen, an den Häusern waren zum Teil aussen Treppen in den ersten Stock. Die Straßen waren soweit leer, bis auf einen Rotwardonen, der übertrieben wichtig durch die Straßen, Naja, eher Sumpfpfade, lief und einen irgendwie albernen Lilafarbenen Anzug trug. Dann nahm sie aus dem Augenwinkel eine Bewegung wahr und drehte den Kopf. Als sie den Dunmer von vorhin gemütlich zwischen den Wasserlachen weiter hinten hüpfen sah, mußte sie lachen. Dabei fiel ihr Blick auf auf die Taverne zu ihrer Rechten, und während sie darauf zuging, sagte sie, Arranges meinend: "Vielleicht sollten wir hier Anfangen, ausserdem hab ich Hunger." Sie öffnete die Tür zur Gaststätte und hoffte, dass Arranges ihr folgen würde.

Nachdem Meryann versucht hatte, den Pfeil vielleicht noch heil aus dem Hals der Kreatur zu ziehen, es aber nicht schaffte, gingen sie weiter auf der Straße. Sie waren nicht mehr sehr lange unterwegs. Wohl aber noch lange genug um einiges zu sehen. Vor allem fielen Arranges die sehr seltsamen Ruinen auf, die nur wenig später am Wegrand und auch weiter weg, halb versunken zwischen Gestrüpp aus Tümpeln aufragten. Was das wohl mal war...?

Sie erreichten bald das Dorf. Ein Haus, welches wie ein Tor über den Weg gebaut war, bildete den Eingang zu der Siedlung. Es waren nicht sehr viele Häuser, aber sie erinnerten Arranges an das heruntergekommene Stadtbild von Bravil. Durch die zahlreichen großen Drecklachen und Tümpel mitten auf der Straße wurde dieser Eindruck noch bestärkt. Eine Pause und etwas zu essen wäre wirklich nicht schlecht... Und als ob Meryann seine Gedanken gelesen hätte, steuerte sie auf eine Taverne zu... auf die wohl einzige Taverne. Auf ihre Frage antwortete er nur mit einem dankbaren Nicken.

Arranges trat hinter Meryann in das Gebäude... es sah nicht unbedingt einaldend aus, aber auch nicht abschreckend... es wirkte wir eine Spelunke am Hafen, in der sich die Matrosen während des Landgangs besaufen. Die Wände waren angegraut, der Boden wirkte nicht sehr sauber und die fenster musste man mit der Lupe suchen. Hinter einem Tresen stand eine blasse Hochelfin, die ihnen aus rot unterlaufenen Augen entgegenlächelte. Arranges trat von hinten an die Bretonin und flüsterte ihr zu: 'Naja, nicht gerade das, was ich unter einer Taverne verstehe, aber besser als nichts.' Dann trat er neben sie uns meinte freundlich: 'Wollen wir uns setzen?' Und wies auf den nächstbesten Tisch, so viele waren es ja ohnehin nicht.

Als sie Arranges Worte hinter sich hörte, wußte sie, dass er ihr gefolgt war. Statt einer Antwort ging sie zu einem der Tische, allerdings nicht zu dem nächsten, sondern zu dem Hintersten, und setzte sich, nicht ohne vorher den Bogen und den Köcher abzuhemen und neben ihren Stuhl zu lehnen. Von dort aus konnte sie die Hochelfe nicht sonderlich gut sehen, davon abgesehen waren ihr eh nach dem Lächeln sofort die Augen zu gefallen. Schläft die im Stehen? Nachdem sie auch nicht den gesündesten Eindruck auf Meryann machte, Wer schläft schon im Stehen halb ein?, begann sie in ihrem Beutel nach etwas Essbarem zu suchen. Die würde sich schon beschweren, wenn sie überhaupt was merkte, aber auf das Essen hier war sie nicht sonderlich scharf. Und selbst wenn sie sich aufregte, noch war die Taverne leer und somit die Situation zu retten, auch wenn sie noch weitere Informationen brauchten. Inzwischen beförderte sie etwas Brot und gepöckeltes Krabbenfleisch zutage. Danach sah sie sich um, und als die Wirtin immer noch nicht reagierte, fragte sie Arranges: "Wollt ihr auch etwas?" Sie schob einen Teil des Essens in die Mitte des Tisches und ohne eine Antwort abzuwarten, fuhr sie fort: "Sofern ich das vorher von Haskill richtig verstanden habe, müssen wir richtig Wahnsinnig werden, wenn wir weiter auf die Inseln wollen. Dazu müssen wir Sheogoraths Schrein aufsuchen, der liegt zwischen Bravil und Leyawinn...", dabei lies sie offen, woher sie das wußte. "Dort wird uns dann eine Aufgabe gestellt werden... Ich denke, ich werde mir auf jeden Fall ansehen, was das sein wird, denn nach dem, was ich bis jetzt von den Inseln gesehen habe, könnte das Interessant werden. Wie steht es mit euch?" In ihren dunklen Augen stand die Faszination für diese Welt, die von ihr Besitz ergriffen hatte.
Was war das?, dachte sie mit leichtem Stirnrunzeln, als sie auf die Antwort des Kaiserlichen wartete, hat sie jetzt wirklich geschnarcht? Sie hatte ein leisen Grunzen vernommen, und als sie den Kopf kurz zur Wirtin drehte, stand diese mit gekrümmten Rücken und hängenden Armen teilnahmslos hinter der Theke. Was Trinken währe hier vermutlich relativ gefahrlos, aber sie jetzt stören?

Oha... die Wirtin scheint trotz ihres jungen Aussehens ihre besten Tage schon erlebt zu haben... Der Kaiserliche folgte der Bretonin zu einem Tisch weiter hinten in einer Ecke. Er setzte sich und überlegte, was er denn noch alles an Lebensmitteln übrig hatte. Sehr viel ist es eigentlich nicht mehr... meine Vorräter waren allerdings auch nicht für zu lange Reisen ausgelegt, schließlich konnte ich sie nichtmal ergänzen in der Kaiserstadt... Ein paar Bissen Trockenfrüchte, ein Stück Brot und Trockenfleisch... achja und den Schluck Wasser... Aber ehe Arranges sich versah, hatte Meryann schon etwas ausgepackt und auf den Tisch gelegt. Auf ihre Frage hin schaute er sie einen Moment verdutzt an. Äh... hää... ich habe ja schon viel erlebt, aber eine Reisende, die ihren Proviant teilt? Nicht nur hübsch und nett im Gespräch... zumindest meistens, nein sie hat auch noch Ahnung von Magie und ist kameradschaftlich geprägt... 'Danke!' Sagte Arranges etwas verwirrd aber freundlich. Er griff aber nicht direkt zu, sondern holte selbst einen kleinen reinen Lederbeutel hervor, in dem getrennt das Stück Brot und das Trockenfleisch waren. Dann begann er zu essen und lauschte den Ausführungen der Bretonin. Als sie fertig war, hielt er kurz inne, schluckte und fragte dann: 'Woher wisst ihr, wo sich der Schrein befindet?' Das war im Moment das Einzige, was ihn wirklich interessierte neben dem Essen, denn er hätte wahrscheinlich Falanu fragen müssen, wo sich dieser Schrein befind. Arranges wusste zwar so einiges über die daedrischen Kulte, aber so bewandert war er auf dem Gebiet nun auch nicht. Der Wirtin schenkte Arranges keine Beachtung.

Arranges interessierte sich als erstes dafür, woher sie die Position von Scheogoraths Schrein kannte. "Naja, ich habe ein gewisses... Interesse an daedrischen Kulten, und einige sind ja tatsächlich nicht so... schlimm." Sie versuchte, ihre Worte halbwegs sorgfältig abzuwägen, Nekromantie und ein Grundwissen über die Daedra war eins, sich so dafür zu interessieren, dass man die Schreine absichtlich aufsuchte, etwas anderes. Sie zerlegte das Brot mit den Händen in kleinere Krümmel, als sie weitersprach: "Und mein... wir kannten eine alte Dunmer, die hat uns viel über diese Schreine erzählt, unter anderem auch die Lage von Sheogoraths Schrein. Ich hab ihn mir vor einer Weile angesehen", wobei sie den letzten Satz möglichst beiläufig klingen lassen wollte.

Arranges lauschte interessiert ihrer Antwort, während er weiteraß... Arranges konnte seinen Hunger nicht so ganz einfach bremsen, die Tage zuvor war er recht sparsam mit seinen Vorräten gewesen, aber jetzt langte er ordentlich aber nicht gierig zu. Soso... sie hat ihn sich also mal angesehen... aber man schaut sich doch nicht einfach so einen Daedraschrein an... zumal die Meisten von irgendwelchen verrückten Anhängern der jeweiligen Götter regelrecht belagert werden... 'Nun, dann wisst ihr ja sicher auch, wie man am schnellsten zu dem Schrein kommt und möglichst ungefährlich dort mit seinen Anhängern redet?' Arranges nahm die kleine hlözerne Felstflasche von seinem Gürtel und trank die letzte paar Schlücke.

Erleichtert stellte sie fest, dass von ihm keine negative Reaktion kam, stattdessen wollte er wissen, wie sie am besten vorgehen sollten. "Er ist eigentlich recht einfach zu finden, etwa in der Mitte zwischen Leyawinn und Bravil muß man die Straße in Richtung der Grenze zu Elsweyr verlassen, dort gibt es nur sonst nicht viel, deshalb verirren sich nicht viele dorthin. Die Anhänger sind zwar eindeutig verrückt, aber eigentlich Harmlos, solange man Geduldig bleibt." Das war zwar im Allgemeinen nicht unbedingt ihre Stärke, aber nachdem sie ehrliches Interesse an ihrem Prinzen gezeigt hatte, war sie mit ihnen gut ausgekommen.
In den kurzen Redepausen hatte sie es sogar geschafft, etwas zu Essen und begann, die Reste wieder einzupacken.

Auch Arranges war in der Zwischenzeit endlich fertig mit essne. Harmlos? Nunja... Verrückte sind eigentlich niemals harmlos, aber sie hat sie schließlich schon gesehen, von daher wird sie es schon wissen... Auch der kaiserliche begann nun damit, die restlichen, nun wirklich spärlichen reste seines Proviants einzupacken. Als er fertig war schaute er zu Meryann. 'Ich würde mir gerne noch die Tore des Wahnsinns ansehen, so weit sind sie, wenn ich das richtig gesehen habe, nicht von hier entfernt. Ich denke wir könnten sie noch heute erreichen.' Und den Torwächter töten... Ergänzte der Kaiserliche in Gedanken. Es gibt keinen Gegner, den man nicht besiegen kann und außerdem habe ich eine Begleitung die mir ihr ganzes Potential noch nicht gezeigt hat... Ich habe entschieden keine Lust, innerhalb kürzester Zeit zweimal durch die halbe Nibeneibucht zu rudern, nur weil dieser kranke Daedraprinz sich keinen ordentlichen Ort für sein Portal suchen konnte... dann muss eben sein Türsteher dieses Versäumnis uns mit seinem Tod vergelten... Dachte Arranges und stand auf. Er drehte sich zu meryann und wartete darauf, was sie sagen würde.

Nach ihrer Antwort begann Arranges seine Sachen zu Packen. Nachdem das Gespräch eigentlich sowieso beendet war, tat sie es ihm gleich. Als er vorschlug, noch zu den Toren des Wahnsinns zu sehen, stimmte sie dem zu: "In Ordnung, wir sollten uns nur vor dem Torwächter in Acht nehmen, vor dem uns Haskill gewarnt hat." Schaden konnte es nicht, ausserdem interessierte sie der Torwächter. Nachdem sie aufgestanden war und sich die abgelegten Sachen wieder umgehängt hatte, sah sie abwartend zu Arranges.

Sie verließen die Taverne, die Wirtin regte sich noch immer nicht, von ihr war nicht mehr als ein leises Schnarchen zu hören... Würde ich jetzt auch gern, aber nicht im Stehen.... Als sie auf die Straßen von Passwall traten, war auch der Bürgermeister nicht mehr zu sehen. Arranges bemerkte, dass sich der Tag-Nachtzyklus wohl an dem von Nirn orientierte, denn der Kaiserliche hätte geschätzt, dass es jetzt Nachmittag wäre und die Sonne, sofern eine vorhanden wäre, jetzt langsam aber sicher wieder Richtung Horizont rücken müsste, aber noch war es ganz normal hell.

Die beiden liefen also wieder los und verließen das kleine Dorf nach Nordosten auf einer Straße, die praktisch direkt neben der Taverne an Jene anschloss, auf der sie nach Passwal gekommen waren. Schon nach kurzer Zeit bemerkten sie, das das Gelände sanft anstieg und die groben Felsformationen zu ihrer Rechten zurückgingen und sogar ganz abflachten, während der Stein zu ihrer Linken immer steiler anstiege, bis er schließlich in eine Steilwand überging. Der Weg wandte sich in einer stehtigen Linkskurve um diese Steilwand herum. Nach einer weile, sahen sie vereinzelte Steinplatten um die Kurve herum auftauchen, der Weg war also mal gepflastert. Nur kurze Zeit später wurde der Weg nochmals steiler und ging schließlich in Stufen über, die alle paar Meter einen größeren Absatz hatten.

Plötzlich endete die Steilwand auf der linken Seite, rechts blickten sie einen sanft abfallenden Abhang hinunter und konnten wieder einen großen Teil der Grenzlande überblicken. Auch die Stufen endeten hier und vor ihnen bauten sich die Tore des Wahnsinns auf. Vor den großen pechschwarzen Öffnungen in der Mauer waren zwei Flügeltreppen zu erkennen wie man sie sonst oft in den Empfangshallen großer Paläste sehen könnte, welche ein paar wenige Stufen um einen runden Sockel, auf dem eine große Büste stand, herum auf einen großen Platz führten. Der Platz war kreisrund und reichte von den Treppchen, bis zu ihnen und das war keine kleine Strecke... insgesamt wirkte dieser gepflasterte Platz wie ein Kampfring. Als sie ein paar Schritte auf die Tore zu machten, hörten sie plötzlich ein lautes Brüllen, und der Boden erzitterte, als würde eine unmenschlich große Kreatur auf sie zurennen.

Und dann sahen sie ihn, den Torwächter. Eine riesige Kreatur, die aussah, als wäre sie aus verschiedensten großen Hautlappen zusammengenäht worden, tauchte aus einem der Tore auf. Der Torwächter war insgesamt mindestens eineinhalb mal größer als Arranges. Auf den Schultern welche ein muskulöses und breites Kreuz bildeten, saß ein mächtiger Kopf, der von einem eisernen Helm verdeckt wurde. Das Biest hatte keine Augen, der Helm hatte lediglich eine Öffnung für den Mund. Statt einer Hand am rechten Arm trug er dort fest an den Körper angebracht, ein Hackmesser, das aufrecht auf den Boden gestellt die Größe von Arranges hatte. Auf Brust und Bauch waren seltsame Zeichen in Rot aufgetragen. Ein dicker eiserner Ring um Hals und Hüfte vervollständigten das absurde Bild dieser Schöpfung. Der Torwächter blieb drohend vor den Treppen stehen und wartete, was die beiden fremden wohl als nächstes tun würden.

Arranges verschlug es die Sprache beim Anblick dieser Kreatur. Und wenn er nochmal so groß wäre, ich betrete heute noch über seinen Kadaver steigend, die Zitternden Inseln! Eine ganze Palette Zauber vorbereitend, zog er sein Schwert und schaute wartend zu Meryann.

Sie war hinter Arranges den Weg zu den Toren entlang gegangen. Währenddessen dachte sie nochmal an ihren Aufenthalt am Schrein Sheogoraths. War das ein seltsamer Zufall, dass sie dort gewesen war? Sie glaubte an sowas eigentlich nicht, dafür war schlicht kein Platz in einer Welt voll mächtiger Daedraprinzen und Göttern, wobei sie erstere eindeutig ernster nahm.
Als sie den Platz vor den Toren erreichten, sah sie, das Haskill mit seiner Warnung nicht übertrieben hatte. Sich dieser riesigen Kreatur zu nähern, währe der blanke Selbstmord. Sie setzte Mut nicht mit Dummheit gleich, und manche Gegner waren einfach zu stark. Sie drehte sich ruckartig zu Arranges, als sie hörte, wie dieser sein Schwert zog. Dem ist Sheogoraths Gnade schon zuteil geworden, dachte sie erschrocken, als sie sah, was er vorhatte. Allerdings.. zu Zweit... Sie rang kurz mit sich, bis ihr Temperament siegte. Zumindest halbwegs. "Wollt ihr das wirklich versuchen? Ich werde euch helfen wenn ihr unbedingt meint, aber denkt darann, irgendwann findet jeder seinen Meister", wobei sie wieder kurz zu der Kreatur sah.

Irgendwann findet jeder seinen Msieter... Äffte Arranges sie in Gedanken nach. Man braucht für solche Gegner Mut und was noch viel wichtiger ist, Strategie. Ein großer Kraftprotz kann nichts gegen viele kleine Nadelstiche ausrichten und geht irgendwann zu Boden... so war das schon immer... Arranges sah die Bretonin entschlossen, aber nicht wütend oder bösartig an. 'Ich bitte euch darum, mir in diesem Kampf zur Seite zu stehen.' Dann wandte er sich ab und wob seine Beschwörung. Aus einer rosa Wolke, die sich aus dem Nichts manifestierte, trat ein Skelettmeister, zu erkennen an einem langen zwergischen Cleymore welches er drohend vor hielt. Es übernahm die Gedanken des Kaiserlichen. Bevor der Untote jedoch direkt auf den Torwächter losging, hielt er nochmals inne und beschwor seinerseits einen Skelettkrieger. Die beiden Gerippe stellen sich kampfbereit mit Blick auf den Koloss, vor Arranges auf. So, wären wir schon zu viert... Er schaute wieder zu Meryann und sprach etwas härter als er beabsichtigt hatte: 'Wenn ihr den Spruch für einen Skelettmeister kennt, dürfte er jetzt Anwendung finden!'

Arranges wollte es tatsächlich versuchen. Der Kampf gegen die Stadtwache war zwar beeindruckend, aber das war keine fertige Stadtwache. Als er jedoch einen Skelettmeister beschwor, warf sie ihm einen anerkennenden Blick zu, als er sie ansprach: 'Wenn ihr den Spruch für einen Skelettmeister kennt, dürfte er jetzt Anwendung finden!'
Ja, kenn ich, mag ich aber nicht, dachte sie sich, und rief sich die Beschwörungsformel ins Gedächtnis. Sie schloss kurz die Augen, als sie die beginnende Verbindung spürte und hob ebenfalls ihre Hand. Aus einer lila Wolke wurden die Konturen eines Dremora Markynaz sichtbar, und mit seinem vollständigem Erscheinen verschwand diese. Der Dremora trug eine komplette daedrische Rüstung, war etwa 2 Meter groß und hatte eine entsprechend dimensionierte daedrische Cleymore in den Händen. Wartet noch, signalisierte sie ihm gedanklich und spürte kurz seinen Blick auf sich Ruhen. Sie sah abwartend zu Arranges, als wartete sie, dass er den Befehl zum Angriff geben würde. Noch glaubte sie nicht ganz, dass er es wirklich tun würde.

Arranges wartete, bis Meryann ihre Beschwörung gesprochen hatte und musste sich unwillkürlich, seine Manieren komplett über Bord werfend, während er über das Für und Wieder nachdachte, mit der Hand vor die Stirn schlagen und verzog das Gesicht zu einem Ausdruck, der sagen wollte: Das kann jetzt wohl nicht wahr sein! Na gut, dann machen wir es eben umständlich und verlieren den Kampf vermutlich... der seltsame, egoistische Wille von Frauen ist manchmal wirklich zum aus der Haut fahren... Aber daran konnte Arranges nun nichts ändern.

Der Wächter dachte sich wohl schon, dass es möglicherweise gleich schmerzhaft für ihn werden könnte und stampfte mit den Füßen dass ein Zittern durch den Boden ging. Arranges war davon völlig unbeeindruckt. Er gab seinen Skeletten jetzt den Befehl zum Angriff. Der Skelettkrieger stürmte blind drauf los, während ihm sein Meister hinterherrante. Auch der Markynaz machte sich auf den Weg zum Wächter, allerdings mit mehr Erhabenheit und machtausstrahlend. Das einfache Skelett sprang wenige Schritte vor dem Wächter ab und holte in der Luft aus. Der träge Riese konnte seine Körpermasse nicht so schnell mobilisieren und die erste Attacke traf in direkt. Die Schneide der einblättrigen Stahlaxt grub sich in die Brust des Wächters und Blut sickerte durch die ledrige Haut. Doch der Wächte ließ sich davon nicht stören, stattdessen packte er den Untoten mit der linken Hand, zerrte ihn von sich weg und zerquetschte ihn einfach. Der Skelettmeister war nun auch heran und holte zu einem gewaltigen Schlag aus, der allerdings von dem Wächter geblockt wurde. Das Skelett wollte zum nächsten Streich ausholen, als es von der zur Faust geballten linken Hand vernichtet wurde. So... diese Kreatur beleibt zu spaßen... nun, dann müssen wir wohl die ganz harten Sachen auspacken... Staunte Arranges und murmelte eine lange Reihe von Wörtern und hob gebieterisch die Hand vor sich. Auf dem Boden bildete sich eine große runde Fläche feuerroten Nebels, aus dem schwerfällig ein gewaltiges Daedroth stieg, als würde es aus einem Kanalschacht in der Kaiserstadt kommen. Als es heraus war und irgendwie über dem nicht vorhandenen Loch im Boden zu schweben schien, verschwand der Nebel wieder. Vernichte ihn! Befahl Arranges und ohne zu zögern rannte das massige Reptil auf den Wächter zu. Der Kaiserlich indes, lief schnell in einem Bogen am Rand des Platzes entlang, so dass er nun seitlich des Wächters stand und freies Schussfeld für Zerstörungszauber hatte.

Den Ausbruch von Arranges lies sie stoisch über sich ergehen. Als er seinen Kreaturen den Torwächter angriffen, befahl sie dem Dremora das gleiche. Da habt ihr einen würdigen Gegner... Als er auf den Torwächter zuging, hätten die meisten anderen vor seinem puren Anblick die Flucht ergriffen, der Torwächter kümmerte sich jedoch nicht darum und machte mit den Skeletten kurzen Prozess. Währenddessen hatte auch der Dremora angegeriffen, allerdings von hinten. Da zeigt sich der Vorteil eines eigenen Willens... Unterstrichen von einem markerschütterndem: "Hinfort, Sterblicher!!" hieb er mit der Claymore auf sein Opfer ein. Als dieses mit den Skeletten fertig war, hatte es wohl genug davon und wischte den bestenfalls lästigen Angreifer einfach mit einem Schlag seiner Klinge hinweg. Dabei zerriss auch das Band, dass Meryann zu ihm aufgebaut hatte, und er löste sich mit einem Leuchten auf. Na warte, dachte sie sich, wärend ihr Gesicht einen wütenden Ausdruck angenommen hatte. Sie schleuderte ihm ihren stärksten Lähmzauber entgegen, der eigentlich jeden für mehrere Sekunden ausser Gefecht setzen sollte. Dem Torwächter rang das ganze nicht mehr als ein Schütteln ab. Mehr oder weniger hilflos sah sie zu Arranges, der sich gerade an den Rand des Platzes bewegt hatte, was dieser gerade vorhatte.
Da sah sie auch den Daedroth, der auf einmal aus dem nichts erschienen war. Also gut, einen hab ich auch noch..., dachte sie, nahm alle ihre Konzentration zusammen und murmelte die Formel für einen Xivilai. Sie hob die Hand und dieser, eine große, blaue und humanoide Kreatur, materialisierte kurz vor dem Torwächter. Da dieser umgehend auf ihn zulief, griff der Xivilai sofort an, und schleuderte einen Blitzzauber auf den Torwächter, bis ihn das gleiche Schicksal wie dem Dremora zuvor zuteil wurde. Das ganze hatte nur wenige Sekunden gedauert, der Daedroth hatte ihn noch nicht ganz erreicht.

Arranges sah, während er auf dem Weg zu seinem angestrebten Punkt seinen Zauber vorbereitete, wie der Markynaz von Meryann den Rücken des Riesen bearbeitet, aber dann genauso unschön zerlegt wurde, wie seine Skelette. Arranges erreichte gerade seinen erdachte Standpunkt, als er sah, wie sein Daedroth auf dem Rücken des Wöchters landete, da dieser sich ja abgewandt hatte um das Dremora zu vernichten. Unter dem Gewicht der großen Kreatur, welches plötzlich mit Schwung aus einer Richtung seinen Körper belastete, bracht der Koloss zusammen und lag unter dem Daedroth, welches direkt von ihm herabstieg und damit begann wild mit seinen messerscharfen und beinahe armlangen Klauen den Wächter zu zerfetzen, dieser konnte sich unter den schweren Hieben nicht hochstämmen. Doch die Lederhaut erweis sich als unerwartet stabil und so musste sich der Daedra arg ins Zeug legen um auch an die Wundentiefe des Markynaz heran zu kommen. Das Monster wollte gerade zu einem tödlichen Biss im Nacken des Wächters ansetzen, als dieser plötzlich mit dem Kopf nach hinten stieß und das Daedroth nicht den Nacken, sondern den Kopf des Wächters im Maul hatte. Das Reptil versuchte den sich hochstämmenden Torwächter wieder auf den Boden zu zwingen. Es war ein Duell der Giganten, an den beiden Körpern spannten sich alle Muskelpartien bis sie kurz vor dem Reissen standen. Beide zitterten unter der Anstrengung stellenweise, sie verharrten beinahe ohne Bewegung, weil keiner nachgab, aber auch keiner stark genug war, den anderen zu besiegen. Doch plötzlich ragte die Klinge des Wächters aus dem Rücken des Daedras und die geistige Bindung riss unter einem Aufbrüllen der Kreatur ab. Sie fiel in sich zusammen und verwehte. Nicht schlecht, nicht schlecht... dieses Monster ist eben nicht unbesiegbar, hab ichs doch gewusst... Dachte Arranges triumphierend und atbeitete weiter an seinem Zauber. der Wächter richtete sich währenddessen wieder auf und schaute verwirrd zwischen dem Kaiserlichen und der Bretonin hin und her. Arranges nutzte die Zeit, in der der Riese anscheinend nicht gleich wusste, wen er zuerst angreifen sollte und wob seinen gewaltigen Zerstörungszauber fertig. Er führte beide Hände auf den Wächter weisend, ausgestreckt vor sich zusammen. Bei ihrer Berührung hüllte eine mächtige Flamme sie ein. Meine Lieblingszauber sind die vom Element Feuer... ich möchte, dass du auch Gefallen an ihnen findest... Dachte Arranges, während die Flamme noch einen Tick größer wurde und nochmal heller strahlte. Er konzentrierte sich ein letztes Mal, dann schoß ein blutroter, leuchtender Fuerstrahl aus seinen Händen und traf den Wächter mit voller Wucht. Dieser brüllte erfüllt von Schmerz und Pein auf. Der Strahl hielt nur wenige Sekunden, dann war der ganze Spuk auch schon wieder zu Ende. Dort, wo Arranges getroffen hatte, sah man das blanke Fleisch. Die Wunde war nicht sehr tief, aber dafür sehr großflächig über die linke Brustshälfte. Das war fein, nicht wahr? Doch Arranges gehässiges Grinsen währte nicht lange und eigentlich wollte er direkt den nächsten Zauber sprechen, als sich der Riese wohl für den Schwächeren von beiden entschied, oder eben für denjenigen, der ihm nicht so arg wehtun konnte und das war in diesem Fall Meryann. Mit kurzen, aber hastigen Schritten ging er auf die hilflos wirkende Bretonin zu, die freie Hand auf das klaffende Loch in seiner Haut gepresst. Oh nein... Arranges musste schnell umdenken. Während er überlegte, sprintete er ebenfalls auf die Bretonin zu. Der Wächter war nicht mehr weit von seiner Begleiterin entfernt, als Arranges die beste Lösung für die nahende Gefahr einfiel: Schnell sprach er eine Beschwörung und richtete im Rennen die Hand auf die Bretonin Jetzt spring bitte nicht zur Seite, ich will dir helfen! Eine kleine leuchtende Kugel verließ mit hoher Geschwindigkeit seine Fingerspitzen und raste auf Meryann zu. Der Wächter hatte sie fast erreicht, da wurde die Lichtkugel auch schon von ihrem Körper geschluckt und nur einen Bruchteil einer Sekunde später, fand sie sich in einer daedrischen Rüstung wieder, die alles bis auf die Füße und die Hände bedeckte. Keine Sekunde zu spät, denn schon sauste seitlich die Klinge des Wächters heran und traf die Bretonin. Meryann wurde hart von den Füßen gerissen und flog direkt ein paar Meter in Richtung der Treppe, die sie gekommen waren. Nach ihrem kurzen Flug schlitterte sie noch ein paar Meter über den Boden. Verdammter Mist Vertammter! Verfluchte Arranges seine Nachlässigkeit und eilte den Wächter völlig ignorierend direkt zu Meryann. Der Riese war schlau. Er sah die Beiden nun nicht mehr im Bereich, den er vor unerwünschten oder unwürdigen Besuchern schützen sollte und zog sich mit langsamen Schritten zurück, bis er wieder in der Dunkelheit eines der Tore verschwand.

Arranges hingegen hatte Meryann erreicht und löste die Beschwörung auf. Hektisch kniete er sich neben der Bretonin nieder und schob ihr einen Arm unter den Nacken, um den Kopf etwas anheben zu können. 'Meryann? Sagt doch was. Meryann?!' Er schrie nicht, aber seine Stimme bebte trotzdem, Besorgnis, Angst und Wut schwangen in ihr mit.

Fassungslos sah sie an die Stelle, an der eben noch ihr Xivilai stand. Dass jemand einen Xivilai dermaßen schnell erledigte, war ihr noch nie untergekommen. Das war unglücklich, denn ihre Magie war nach dieser Beschwörung so gut wie verbraucht, normal hätte er den Torwächter eine Weile beschäftigen sollen. Währenddessen griff Arranges Daedroth an, in dem er der Kreatur von hinten auf den Rücken sprang. Die beiden Giganten kämpften miteinander, und für Meryann sah es kurz so aus, als hätte der Daedroth tatsächlich eine Chance gegen den Torwächter. Als es dem Torwächter dann doch gelang, ihm seine Klinge ins Fleisch zu stoßen, verschwand die beschworene Kreatur mit einem wütendem Brüllen. Arranges schien indessen einen Zerstörungszauber vorbereitet zu haben, und als der Torwächter den Bruchteil einer Sekunde zu überlegen schien, wen er als nächstes angreifen sollte, bekam er einen Feuerstrahl ab. Befriedigt stellte Meryann fest, dass ihn der Zauber verwundet hatte, bis sie voll Entsetzen merkte, dass das seine Wut nur noch anzustacheln schien. Mit schnellen Schritten lief er auf Meryann zu, die wie erstarrt auf der Stelle stand. Scheiße..., dachte sie wie gelähmt, und versuchte sich auf einen Zauber zu konzentrieren, aber in diesem Moment wußte sie nichtmal wirklich, was sie noch gegen dieses Wesen einsetzen sollte, zudem war sie zu stärkeren Zaubern eh gerade nicht mehr in der Lage. Untote Vertreiben...., schoss ihr noch durch den Kopf, als ihr das zusammengeflickte Äussere des Torwächters wieder einfiel. Dadurch achtete sie gerade nicht auf Arranges. Kurz bevor der Torwächter sie erreichte, spürte sie auf einmal das Prickeln von Magie auf ihrer Haut und wurde schon von etwas eingehüllt, das seltsam gewichtslos war. Kaum hatte sie das realisiert, spürte sie schon, wie sie von der Klinge des Torwächters getroffen wurde. Der Schlag trieb ihr die Luft aus den Lungen, und sie verlor den Kontakt zum Boden. Danach schlug sie hart auf, und das war auch das Letzte, dass sie merkte, bevor sie benommen liegen blieb.

Als ihr bewußtes Denken wieder einsetzte, war die erste Empfindung: Schmerz. Und es war ihr, als hätte jemand zu ihr gesprochen, und sie versuchte die Augen zu öffnen. Sie blinzelte ein paar Mal, bis sich ihr Blick klärte und sie Arranges Gesicht über sich sah. "Was...", brachte sie hervor, und versuchte, sich vorsichtig zu Bewegen. Als der Versuch durch weitere Schmerzen quittiert wurde, hauptsächlich auf der linken Seite, mit der sie aufgeschlagen war, stöhnte sie und lies weitere Versuche. Immer noch verwirrt sah sie Arranges in die Augen.

Dem Kaiserlichen rutschte schier das Herz in die Hose und seine Gedanken überschlugen sich. Wie konnte ich sie nur so im Stich lassen... ich hätte auch... aber warum mach ich mir überhaupt Sorgen? Ich kenne sie kaum und wollte sie noch vor kurzem tot sehen... aber... nein... sie ist eine Querulantin und außerdem eine bohrende Gesprächspartnerin... dennoch kann ich sie hier nicht einfach liegen lassen... aber was kann ich tun? Wenn ich hier bleibe verschlechtert sich ihr Zustand möglicherweise... aber ich kann sie auch nicht zu einem Heiler bringen... und in dieses Dorf schon gar nicht... wenn der Rest der Häuser auch nur halb so übel ausschaut, wie die Taverne, dann wäre das die reinste Zumutung... und die Bewohner erst... Während Arranges ihr Gesicht anschaute und auf ein Lebenszeichen wartete, blinzelte Meryann plötzlich. Ein erleichtertes Lächeln stahl sich über das Gesicht des Magiers. Sie lebt noch! Sie wollte sich bewegen, beließ es aber bei dem Versuch und stöhnte stattdessen unter Schmerzen auf.

Arranges versuchte einen aufmunternden Ausdurck in seine Mine zu zwingen, was ihm aber nicht gelang, die Sorge um seine Begleiterin war immer noch deutlich zu erkennen. Vorsichtig hob er ihren Nacken etwas an und strich ihr sanft eine Haarsträhne aus dem Gesicht. 'Beruhigt euch... bewegt euch nicht...' Sagte Arranges so beruhigend wie irgend möglich, während er fieberhaft darüber nachdachte, wie er ihre Schmerzen lindern konnte, damit er sie besser von hier wegbringen konnte.

Sie zuckte kurz zusammen, als sie die unerwartete Berührung von Arranges Hand in ihrem Gesicht spürte.
So wie der mich anschaut, muß ich halb tot sein..., dachte sie sich noch immer benommen, als sie die Sorge in seinem Blick sah. Ungeachtet seiner Aufforderung, sich nicht zu bewegen, versuchte sie es nochmal, dieses Mal allerdings deutlich vorsichtiger, und streckte zaghaft ihre Finger und Füße. Aaaah.. Ok, wenigstens scheint noch alles drann zu sein und nichts gebrochen... Sie kam sich vor, als wäre sie gerade von einer Horde Daedroth überrannt worden. Immer noch verwirrt fragte sie Arranges leise: "Was war das gerade?". Als es ihr schlagartig wieder einfiel, zeichneten sich neben Schmerz erste Anzeichen von Wut in ihrem Gesicht ab. "Dieses elende Mistvieh", flüsterte sie nach einer kurzen Pause. Trotz ihrer recht hilflosen Situation wurde sie gerade richtig Wütend. Diese erbärmliche Kreatur hatte nicht nur ihre zwei Beschwörungen mehr oder weniger beiläufig erledigt, sondern auch noch fast sie selbst.

Verdammt nochmal! Muss sie jetzt mit ihrem Ego daherkommen?! Das kann doch warten, bis sie aus dem kritischen Bereich raus ist... ich werd aus ihr einfach nicht schlau... Dachte Arranges, als er ihren Anflug von Wut sah und hörte. Der Kaiserliche legte einen Finger an die Lippen, als er ihre Frage vernahm.

Arranges überlegte noch einen Moment, ob das überhaupt machbar war, entschied sich dann für seine Gedanken, obwohl seine Vernunft ihm riet es bleiben zu lassen, denn auch der Magier war fast am Ende seiner Kräfte angelangt. 'Meryann, ich werde euch jetzt ersteinmal von hier wegbringen... versucht euch zu entspannen, ich werde mein Möglichstes tun, um weitere Schmerzen für euch zu verhindern.' Sagte Arranges sanft, aber bestimmt. Er nahm ihr vorsichtig den Bogen und den Köcher ab und hängte sich die Waffen leicht über die Schulter. Dann schob er behutsam seine freie Linke unter dem Oberschenkeln der Bretonin durch und spannte seine Muskulatur, um sich kurz auf den Kraftakt vorzubereiten. Das wird schmerzen... nicht nur bei ihr... ich merke das aber eben erst die nächsten zwei Tage... Arranges versuchte den Blickkontakt zu halten, während er sie langsam anhob. Der linke Arm rutschte in die Kniekehlen, als der Schwerpunkt zum Rückrad von Meryann wanderte. Arranges versuchte das auszugleichen, indem er mit den Händen das Gesäß und den oberen Torso ein wenig stützte. Er verharrte so einen Moment um sein Gleichgewicht zu finden, dann ging er langsam los, bedacht darauf nicht zu stolpern, während er die ersten Stufen der Treppe ins Tal des Grenzlandes nahm. Das einzige wirklich Problem wird demnächst die Dunkelheit sein... Dachte Arranges grimmig, als er einen Blick in den Himmel wagte und sah, dass sich am Horizont erste leuchtende Punkte zeigten, die an Sterne erinnerten, trotzdem war es noch recht hell. Der Kaiserliche ging langsam Stufe um Stufe den Weg hinunter, Unebenheiten zwangen ihn zeitweilig dazu, sein Gleichgewicht schwankend und etwas ruppig wieder zu stabilisieren. Arranges war zwar nicht sehr kräftig, aber seine Ausdauer als Waldläufer und das ständige Tragen einer leichten Rüstung, sowie der Schwertkampf, den er zum gleichmäßigen Muskelaufbau mit rechts und links tranierte und welcher ja auch öfters Anwendung in Arranges Leben fand, erlaubten es ihm, über reichlich Konstitution zu verfügen und die Bretonin trotz schwindender Reserven sicher zu tragen.

Als Reaktion auf ihre Worte legte Arranges erst den Finger an die Lippen, Was denn jetzt?, und sagte dann bestimmend zu ihr: 'Meryann, ich werde euch jetzt ersteinmal von hier wegbringen... versucht euch zu entspannen, ich werde mein Möglichstes tun, um weitere Schmerzen für euch zu verhindern.'
Was immer du willst... Würde sie sich nicht so erschlagen fühlen, wäre sie inzwischen schon wieder auf den Beinen und würde konkreter auf Rache sinnen. Sie hatten eben gesehen, mit was dem Torwächter beizukommen war, und... Da wurde sie auch schon von Arranges vorsichtig angehoben, und so aus ihren Racheplänen gerissen. In Erwartung weiterer Schmerzen hielt sie die Luft an, aber solange sie sich nicht selbst bewegte, war es nicht mehr so schlimm, wie sie erleichtert feststellte. Zumindest schien wirklich nichts gebrochen zu sein, wie das ganze allerdings später noch werden würde, wollte sie sich gerade nicht vorstellen. Das Amulett mit dem Schildzauber, dass sie immer trug, sowie das, was Arranges mit ihr vor dem Schlag des Torwächters getan hatte, schienen tatsächlich das Schlimmste verhindert zu haben. Inzwischen wurde sie von Arranges die Treppe hinuntergetragen, mehr oder weniger schwankend aber zum Großteil recht sicher, und mit dem Kopf an seiner Schulter fragte sie leise: "Wohin geht ihr?" Langsam aber sicher wurde es ihr ausserdem unangenehm, sich hier durch die Gegend schleppen zu lassen, auch wenn sie nicht darauf Wetten würde, dass sie schon allein gehen konnte.

Arranges balancierte gerade über eine weitere bröckelnde Stufe, als Meryann ihn fragte wohin er ging. Wenigstens kann ich eine solche... Frage... jetzt auf ihre Schmerzen schieben... wohin werde ich wohl gehen... Nach Cyrodiil, nach Hause! 'Ersteinmal werden wir sehen, dass wir wieder irgendwie von diesem Ort wegkommen... zumindest in eurem Zustand ist an einen weiteren Kampf... oder überhaupt an einen Kampf nicht zu denken... versucht euch aus zu ruhen,' Arranges machte eine kleine Pause, in der eine Falte auf seine Stirn trat, als würde er über etwas grübeln, dann redete er mit etwas gedämpfter Stimme weiter, 'Es tut mir leid, dass ihr nun meinetwegen verletzt seid...'

Der Kaiserliche hatte die Treppe nun endlich hinter sich und war an dem sehr viel weniger steilen Weg angekommen, der nun mit leichter Neigung nach Passwall hinunterführte. Lange kann ich das nicht mehr machen... aber wie könnte ich es bewerkstelligen, dass sie vielleicht selber laufen könnte? Arranges hing diesem Gedanken weiter nach, nur um immer wieder auf dasselbe Ergebnis zu kommen: Er hatte keine Ahnung von Wiederherstellung. Der Kaiserliche brütete darüber, wie er wenigstens ihre Schmerzen nehmen konnte, damit sie selber laufen könnte... bis er nicht weit entfernt vor ihnen die Dächer Passwalls auftauchen sah. So, da muss ich nur vorbeischleichen... auf keinen Fall bleibe ich in diesem Dorf! Wenig später hatte der Magier die Siedlung erreicht und schaute sich um. Keiner da. Das war zu erwarten, allmählich setzte die Dämmerung ein, da war es nur logisch, niemanden in Passwall vor der Haustür anzutreffen, war doch schon am Mittag bis auf zwei Personen keiner zu sehen. Der Kaiserlichen ging hastig an dem Dorf vorbei und verlangsamte seinen Schritt erst wieder, als die seltsame Taverne schon gut 50 Meter hinter ihm lag.

Arranges wurden die Arme immer schwerer und sein Gang war nicht mehr so angenehm federnd, wie beim Abstieg von den Toren. Er stapfte nun vielmehr. Ich kann nicht mehr... Jetzt viel auch das Atmen schwerer und der Beschwörer ging in ein leichtes Keuchen über, als ihm ein Gedanke siedend heiß durch den Kopf schoss: Falanus Tränke! ... Natürlich, dass ich daran nicht schon früher dachte?! Arranges ärgerte sich ein wenig, hätte er Meryann wahrscheinlich trotzdem getragen, so wären ihr allerdings mögliche Schmerzen erspart geblieben. Einige Meter vor sich sah Arranges einen kniehohen von Wind und Wetter rundgeschliffenen Felsblock am Wegrand. Er ging darauf zu und blieb davor stehen. 'Meryann? Mir kam gerade ein Gedanke, wie ihr vielleicht den restlichen Weg zum Portal auf eigenen Füßen zurücklegen könntet... entschuldigt, dass mir dies nicht schon viel früher eingefallen ist.' Das kommt davon, wenn ich mein Gepäck nicht selbst zusammenstelle, dann denke ich auch nicht an die Dinge, die ich nicht eigenhändig mitnehme... Ergänzte er in Gedanken. Langsam ging der Kaiserliche in die Knie und setzte die Bretonin mit dem Oberkörper an den Felsen gelehnt ab. Dann griff er hinter sich an den Gürtel und tastete nach einer kleinen Phiole, die kaum größer war als ein Daumen. Mit den Zähnen packte er den Korken und zog ihn ab. Er schaute Meryann freundlich in die schwarzen Augen und hielt ihr das Gläschen hin. 'Trinkt das, es wird die Schmerzen nehmen.'

"Was heißt hier kein weiterer Kampf, das Ding ist fällig...", nuschelte sie, obwohl sie es eigentlich nicht aussprechen wollte. Vielleicht hatte es Arranges ja sowieso nicht verstanden. Nachdem der erste Schreck nachgelassen hatte, steigerte sie sich jetzt langsam aber sicher in ihre Wut. Das war das zweite mal an diesem Tag, dass sie jemand Umbringen wollte. Dass sie im Moment nichtmal in der Lage war, allein zu gehen, ärgerte sie zusätzlich. Selber schuld, wenn man so dumm ist, und wie angewurzelt in der Gegend steht... Allerdings verdrängte ihr Zorn auch ihre Schmerzen, wenigstens ein bisschen. Gerade als sie Arranges bitten wollte, sie wenigstens versuchsweise runterzulassen - sie waren inzwischen durch die Siedlung gegangen und ein Stück von der Taverne entfernt - meinte er zu ihr, ihm wäre eingefallen, wie sie allein gehen konnte, und setzte sie vorsichtig ab. Sie versuchte sich mit den Armen abzustützen, was ihr Rechts eindeutig besser gelang als Links, auf dieser Seite war sie aufgeschlagen. Na Wunderbar, das wars jetzt auch erstmal mit Bogenschießen, ganz toll hinbekommen Meryann. So starte sie brütend vor sich hin, als ihr von Arranges eine kleine Phiole unter die Nase gehalten wurde. Überrascht sah sie in seine Augen, als er erklärte: 'Trinkt das, es wird die Schmerzen nehmen.' Durch die freundlichkeit von Arranges wurde sie kurzfristig aus ihrem Brüten gerissen, allerdings stand ihr der Zorn noch in den Augen. Sie überlegte kurz, dann sagte sie: "Reicht mir bitte kurz eure Hand, vielleicht geht es ja so schon. Wer weiß ob ihr das nicht nochmal dringender brauchen könnt." Nach einer kurzen Pause sprach sie weiter: "Und mit etwas Glück gelingt mir bald ein Heilzauber, dann sollte es auch so gehen." Das klang, obwohl sie immer noch ziemlich fertig war, schärfer als beabsichtigt. Alles in allem hatte ihre Laune langsam einen kritischen Punkt erreicht. Der Hass auf den Torwächter, Wut und Schahm über ihre Dummheit, bei der Aktion überhaupt mitgemacht zu haben, und die Unfähigkeit, es diesem zusammengeflicktem Monster heimzuzahlen, waren keine gute Mischung. Auf Arranges war sie indess nicht wütend, sie war ihm ja freiwillig gefolgt. Sie sah Arranges an und wartete auf seine Reaktion.

Ich bin gespannt, was die Wachablösung macht, wenn das denn schon geschehen ist. So wie wir im Moment beinahe am Stock gehen, wird die neue Bravilwache Gehacktes aus uns machen... Als Meryann ablehnte, den Trank zu schlucken, machte Arranges keinerlei Anstalten, ihr das Gebräu aufzuzwängen, denn dazu war er nicht in Stimmung. Der Magier hatte kaum noch die Kraft sich auf den Beinen zu halten, mit Mühe und viel Schweiß würde es ihm gelingen, bis zum Portal zu laufen, aber dann hatte es sich endgültig. Auch die Magie für Zauber fehlte ihm beinahe komplett... er war wohl ein geübter und erfahrener Magier und Beschwörer und hatte eine steile Karriere hinter sich und eine noch steilere vor sich, aber ein Manko, das ihm immer wieder vorgeworfen wurde, war, dass er trotz überdruchschnittlicher Energiereserven für Zauber aller Art, doch eine verdammt niedrige Regenrationsrate dieser Energie hatte. Er konnte jetzt vielleicht noch ein paar kleinere Beschwörungen sprechen und für einen Feuerball reichte es eigentlich fast immer, aber mehr war nicht mehr drin. Arranges schaute Meryann besänftigend in die Augen, wohl wissend ob ihrer Wut, dann zuckte er mit den Schultern und verschloss das kleine Fläschchen wieder und hängte es zu den anderen paar gläsernen Behältnissen an seinem Gürtel über dem Gesäß. Dann stand Arranges leicht schwankend auf und reichte sogleich Meryann die Hand.

Arranges tat in diesem Moment wohl das einzig Richtige, er steckte nach einem Schulterzucken das Fläschchen wieder weg und reichte ihr wortlos die Hand. Jeder der sie kannte, wußte, dass man sie jetzt besser nicht ansprach, jedenfalls nicht im falschen Ton, und der Richtige war schwer zu treffen. Sie nahm seine Hand, und lies sich von ihm aufhelfen, wobei sie ihr Gewicht soweit möglich auf ihr rechtes Bein verlagerte. Die Rüstung hatte von dem Schlag auf dieser Seite viel abgefangen, und der Rest der Kraft war dann wohl in ihren Flug und den folgenden Aufprall gegangen. Als sie ausversehen zu viel Gewicht auf die linke Seite verlagerte, spürte sie einen stechenden Schmerz in der Hüfte, der sie die Augen zusammenkneifen lies, aber immerhin stand sie schließlich, wenn auch wacklig und sich an Arranges Hand festhaltend. Dann fiel ihr Blick auf Arranges, der auch einen ziemlich fertigen Eindruck machte. Nach Bravil kommen wir heute nicht mehr... Sie schloss die Augen, und horchte kurz in sich hinein. Für ein bisschen Heilzauber wird es schon reichen. Da sie Bretonin war, regenerierte sich ihre Magie eher schnell, auch wenn jetzt keine größeren Kunststücke möglich waren. Vielleicht war das auch nur ein Erbstück ihrer Familie, was ihr gerade aber auch egal war. Sie sah zu Arranges, lies langsam seine Hand los und fragte, jetzt weniger wütend klingend, mit mehr Resignation in der Stimme: "Könnt ihr selbst Heilzauber sprechen?"

Arranges zog sie zu sich hoch, machte aber weiter keine Bewegung oder versuchte sie aufzufangen, als sie schwankte, dazu war er schlichtweg und einfach nicht mehr fähig. Aber sie hielt sich auch selbst ganz gut auf den Beinen... an seiner Hand. Ist ja gut, ihr dürft wieder loslassen... Ich bin ja mal gespannt wie das noch ausschaut, wenn... Arranges wurde jäh aus seinen Gedanken gerissen, als die Bretonin nun etwas freundlicher im Ton, ihn fragte ob er Heilzauber sprechen könne. Sehe ich aus wie einer dieser verweichlichten Heiler? Oder sehe ich etwa aus wie ein Sanitäter?! Ich bin ein Zerstörer, jemand der Schmerzen zufügt, eine Naturgewalt! Begehrte der Kaiserliche innerlich auf, doch auch für ein Streitgespräch dieser Art fehlte ihm jetzt der Elahn. 'Nein, so leid mir das tut, aber von Heilzaubern habe ich absolut keine Ahnung.' Sagte Arranges entnervt und müde.

"Ich weiß, es gibt Spannenderes..." sagte sie nur. So schnell wie ihre Wut gekommen war, verrauchte sie gerade wieder, und hinterlies nur einen große Leere. Das war einfach zuviel gewesen für heute. Sie begann, die Formel aufzusagen, und hob den rechten Arm. Sie wurde kurz von einem hellen, weißen Nebel eingehüllt, und spürte ihre Schmerzen schlagartig nachlassen. Natürlich war sie noch weit davon entfernt, sich wieder in Ordnung zu fühlen, aber sie konnte wenigstens wieder laufen. Ihre Kentnisse der Wiederherstellung waren ausserdem auch eher Mittelmäßig. Dann sah sie prüfend auf Arranges, änderte den Spruch für den Zauber ein wenig, so dass er mehr die allgemeine Konstitution wiederherstellte, und sagte zu ihm: "Keine Angst, ich will euch nichts tun..." Dabei hob sie ihre Hand mit der Handfläche nach oben, um die sich ein weißliches Leuchten bildete. Kaum hatte sie zuende gesprochen, landete ihre Hand auch schon leicht auf seinem Bauch, worauf er ebenfalls kurz von dem Leuchten eingehüllt wurde. "Und jetzt? Ich weiß nicht, ob wir es nach Bravil schaffen, ich kann gerade nichtmal meinen Bogen spannen", dabei sah sie zu ihrer Waffe und den Pfeilen, die noch über Arranges Schulter hingen, "geschweige denn Rudern."

Spannenderes... lächerlich, jeder der sich nicht ordentlich schützen kann, hat es verdient verletzt zu werden... aber dann noch Heilzauber hinterherschieben... das ist amatörhaft und hat mit ordentlicher Magie nichts zu tun! Steigerte sich Arranges jetzt seinerseits in Rage, während die Wut bei Meryann sichtlich nachließ.

Als er sah, dass sie einen Wiederherstellungszauber auf sich selbst sprach, schwoll die Empörung in seinem Verstand an. Achso... das nächste Mal weiss ich bescheid und lass sie doch einfach liegen... was soll denn das?! Der Kaiserliche rügte sich weiter in Gedanken und starrte zu Boden um den säuerlichen Ausdruck in seinem Gesicht zu verbergen. Meryann sagte irgendetwas, das er wegen seiner innerlichen Raserei nicht verstand und sich auch keinen Kopf darüber machte. Plötzlich jedoch sah er die weiß glimmende Hand der Bretonin, wie sie seinen Oberkörper dort berührte, wo unter dem Mithrielpanzer sein Bauch war. Ein Prickeln breitet sich von dort durch den ganze Körper aus, während ein angenehmer Schauer seinen Rücken runterlief. Was zur Hölle... 'Macht ihr da?' Raunte Arranges aufgebracht seine letzen Gedanken der Bretonin entgegen, er schien es irgendwie nicht so ganz zu registrieren, dass seine jetzt plötzlich wieder gut vorhandene körperliche Verfassung genau von diesem Zauber aus kam. Das heißt, Arranges erkannte im Unterbewusstsein die Wirkung des Wiederherstellungszaubers. 'Verdammt nochmal, was soll das? Seid ihr noch bei Trost?! Manieren und die damit in Verbindung stehende Frage kennt ihr wohl nicht? Ich hab euch nicht dort oben rausgeholt, dass ihr mich hier jetzt dermaßen runterlaufen lasst, das geht so nicht! Ich war überzeugt von euch und dann präsentiert ihr mir sowas... Ich krieg mich gleich nicht mehr!' Arranges musste in seiner Schimpferei kurz inne halten, um Luft zu holen, dann ging er mit eben so aufgebrachter Stimme auf die Frage der Bretonin ein: 'Was WIR machen? ICH gehe, schwimme oder fliege nach Bravil, auf jeden Fall weg von hier und überhaupt...!' Mit leicht pfeifendem Atem, ob der plötzlichen Anstrengung der Stimmbänder, funkelte er die Bretonin an.

Während ihrer Aktion war ihr Arranges zunehmend schlechte Laune überhaupt nicht aufgefallen, bis er mit seinem Rede herausplatzte. Mit aufgerissenen Augen starrte sie ihn währenddessen an. Ok... Nach seiner letzten Ansage, die schon etwas atemlos erfolgt war, von wegen er würde Schwimmen, oder Fliegen, oder wie auch immer, hauptsache weg, wartete sie noch kurz, ob von ihm noch ein Nachsatz kam. Eigentlich amüsierte sie die Situation fast, kam ihr dass doch nur zu bekannt vor. Das beste war Brüllen lassen, bis man fertig war. "Entschuldigt, das war unhöflich. Wollt ihr noch eine Runde weiterbrüllen, dann war der Zauber von eben eh umsonst, oder soll ich ihn wieder lieber wieder Rückgängig machen?", fragte sie ihn betont ruhig. Es war richtig, sie hatte ihn nicht gefragt, aber sie wollte ihm wirklich nur helfen.

Er wartete ihre Antwort geduldig ab, aber während sie sprach stieg im das Wutrot in den Kopf und kaum hatte sie geendet, platzte es aus ihm hervor: 'Hapt ihr nicht mehr alle Nadeln an der Tanne oder was?! Ich meine... ohne Zauber wäre es auch gegangen... überhaupt was habt ihr euch dabei gedacht? ... Vermutlich nichts...?! Ich habe nicht gesagt und überhaupt, was fällt euch ein... Das grenzt schon beinahe an eine Beleidigung meiner Person... Heilzauber...was zum Teufel wollt ihr mit Heilzauber... so unwichtig wie Ratten und Goblins... ihr scheint ja gar nichts zu verstehen und sowieso keine Ahnung zu haben... aber was will man vom arroganten Volk der Bretonen erwarten, aber wir, die Kaiserlichen, haben euch unterworfen... OHNE Heilzauber... die sind einen Dreck wert, versteht ihr? Nein, versteht ihr nicht... Kaum Ahnung und davon auch nicht viel... ich glaubs ja nicht!' Doch Arranges wurde ab den letzten paar Worten langsamer und ruhiger, als er bemerkte, dass sein Wutausbruch eigentlich total unbegründet war. Was mache ich überhaupt? Arranges schaute sie einige Momente, während auch sein Gesicht wieder den normalen, müde wirkenden Ausdruck annahme und das Rot langsam einer gesünderen Hautfarbe wich, nur ruhig an, dann nuschelte er etwas verbittert, aber wenigstens ansatzweise ehrlich klingend: 'Ihr konntet ja nicht ahnen... Es tut mir leid.'

Den Anfang seiner Rede hatte sie sich noch genauso unbeeindruckt angehört, wie das von vorhin. Als er allerdings zunehmend persönlich wurde, trat ein leicht verletzter Ausdruck in ihr Gesicht. So gut kannte sie ihn auch nicht, dass sie wissen konnte, ob er das nur so dahergesagt hatte oder es wirklich so meinte. Nachdem sie auch inzwischen wirklich fertig war, in jeder Hinsicht, denn sie spürte immer noch jeden einzelnen ihrer Knochen, sagte sie nach seiner Entschuldigung noch relativ Niedergeschlagen: "Es gibt trotzdem ein paar Probleme, selbst wenn man nach Bravil schwimmen würde, kann inzwischen die Ablösung für die Stadtwache da sein. Und die Leiche liegt ja wirklich offen in der Gegend. Wenn ich wenigstens meinen Bogen wieder haben dürfte..." Was sie als nächstes tun sollte, wußte sie in diesem Moment noch nicht so wirklich.

Arranges erkannte, was er mit seinen unbedachten Worten aus purere Rage heraus angerichtet hatte, aber er wusste sich beim besten Willen nicht wie helfen im Moment, jetzt, da Meryann schon gehört hatte, was er sagte. Rückgängig konnte er es nicht mehr machen. Jetzt habe ich sie vergrault... ganz toll... geniale Aktion... was bin ich manchmal für ein Trottel...

Arranges setzte eine versöhnliche Mine auf und trat einen Schritt an die Bretonin heran. 'Zunächst, es tut mir wirklich leid was ich gerade eben gesagt habe, ich bin nur eben ein Verfechter der Alchemie gegen Heilzauber. Aber das konntet ihr gar nicht wissen, woher auch. Bitte verzheit mir meine ungehobelten Worte.' Arranges schaute sie mit treuen Augen an und sprach weiter: 'Wir könnten versuchen, an der neuen Bravilwache vorbei zu kommen und dann beim Boot nächtigen... mit einem Überraschungsangriff aus dem Portal heraus ohne Vorwarnung könnte uns das gelingen. Oder aber wir nächtigen hier. Da wäre ich allerdings dagegen, außer ihr möchtet das, ich würde es verstehen, wenn ihr keinen Kampf mit der möglichen neuen Wache eingehen wollt.

Es war inzwischen Nacht und seltsame Gebilde, welche wohl die Sterne an einem Ort wie diesem ersetzten sollten, leuchteten in rosa, orange und türkis am Firmament.

Nach ihren Worten trat Arranges mit versöhnlicher Miene an sie heran und entschuldigte sich nochmals. Ein Magier der so allergisch auf Wiederherstellungsmagie reagiert..., dachte sie, als er weitersprach, und vorschlug, sich an der Wache vorbeizuschleichen. Nein, dass war das, was sie zuerst verstand, bis er von einem Überraschungsangriff sprach. Überraschungsangriff, hast du uns mal angeschaut? Allerdings wollte sie die Nacht auch nicht hier verbringen, stellte sie nach einem kurzen Blick durch die Landschaft fest. Wer wußte schon, was hier noch alles lebte. Sie sah ihn an, wobei ihr sein treuherziger Blick auffiel , und antwortete schon versöhnlicher: "In Ordnung, ich will ebenfalls nicht hier Übernachten, und wenn wir noch eine kurze Pause vor dem Portal einlegen, sollten wir mit der Wache irgendwie fertig werden." Nachddem Arranges dem zugestimmt hatte, brachen sie auf. Ohne Zwischenfälle kamen sie an dem Portal an, und liesen sich auf die Stühle nieder, um kurz zu Rasten. Meryann war dankbar, dass Arranges kein Gespräch anfing, auch wenn sie sich eigentlich gern mit ihm unterhielt, aber sie brauchte die Stille, um sich wieder zu sammeln. Als sie wieder halbwegs bei Kräften - oder besser Magie - war, sah sie ihn fragend an.

Arranges hing auf dem Hügel vor dem Portal seinen Gedanken nach. Er schaute hin und wieder durch die Gegend, als er bemerkte, dass Meryann ihn anschaute und wohl auf eine Reaktion wartete, ihren Bogen und die Pfeile hatte er ihr inzwischen wieder gegeben. Gut, dann gehts also los... Arranges erhob sich. Die Bretonin tat es ihm gleich, blieb aber hinter ihm, als er sich mit gezogener Klinge vor dem Portal platzierte. Bevor er allerdings hindurchschritt, drehte er sich nochmal halb zu seiner Begleiterin um und meinte: 'Wir müssen das gemeinsam erledigen, wenn jeder auf seine eigene Art angreift, wird das nichts, ich habe kaum noch die Kraft für ordentliche Zauber, also wäre es von Vorteil für uns beide, wenn ihr mich aus zweiter Reihe heraus mit Lähmzaubern unterstützen könntet... und,' Arranges zögerte kurz, 'Heilt mich, wenn es nötig sein sollte.'

Der kaiserliche drehte sich wieder zu dem Portal um. Das Licht brannte regelrecht in den Augen, da sonst außer vom Himmelszelt von nirgents her Helligkeit kam und es rings um sie beinahe stockfinstere Nacht war. Der Kaiserliche hob das Schwert und auch seine freie linke Hand, welche sich wie so oft bei solchen Aktionen zur Kralle mit den Fingerspitzen nach oben, krümmte und direkt von einer blass leuchtenden orangenen Flamme eingehüllt wurde. Dann mal los!

Arranges trat mit einem großen Schirtt durch das Portal. Es war als hätte er durch eine Tür den Raum gewechselt. Nahtlos und ohne irgendwelche Übergänge stand er wieder auf der kleinen Insel im Niben, hinter ihm das Portal zu den Inseln. Arranges lag mit seiner Vermutung richtig, als sie die Zitternden Inseln zum ersten Mal betraten, jetzt, wo es dort Nacht war, herrschte auch auf Nirn die Nacht. Links, in der Ferne am kaum zu erkennenden Uferstreifen im Westen, konnte er kleine schwache Lichter erkennen, die Lichter von Bravil. Sonst war es dunkel, bis auf die Fackel des Wachmanns, der just in diesem Moment mit dem Rücken zu Arranges über seinem toten Kameraden kniete und diesen untersuchte. Die neue Wache muss wohl eben erst gekommen sein. Arranges bemühte sich noch einen Schritt an die Wache heran zu schleichen. Er richtete seine zaubernde Linke auf den Rücken des Soldaten und rechnete eigentlich damit, dass dieser eine Angriff genügen würde, aber plötzlich drehte sich die Wache blitzschnell aufspringend um und schlug aus der Drehung heraus mit dem Schild nach Arranges. Die Knochen knackten als das massive Holzschild auf die magieumhüllte Hand des Kaiserlichen traf. Der Zauber verflog direkt und aus Schreck ließ Arranges seine Klinge fallen und griff stöhnend mit dem Schwertarm an die verletzte Hand. Er krümmte sich leicht vor Schmerz, der durch seinen Arm raste und seine Hand langsam taub werden ließ. Mit dem letzten Bisschen an Konzentration, die der Magier noch aufbringen konnte, setzte er einen Skelettwächter vor sich, der die zwei schnell geführten Schläge der Wache direkt abfing, da diese zu spät realisierte, dass sie Arranges mit wenigen Streichen hätte niederstrecken können. Arranges gab nur den Gedanken Verteidigung an seine Beschwörung weiter und hoffte, dass Meryann zur Stelle war. 'Verdammter Mist!' Presste der Magier zwischen krampfhaft zusammengebissenen Zähnen hervor, während er versuchte den Schmerz zu verdrängen.

Auf ihren Blick hin stand Arranges auf. Als er mit gezogenem Schwert vor dem Portal stand, drehte er sich nochmal zu Meryann um, und belehrte sie, es dieses mal quasie auf seine Art zu machen. Als er dann auf Lähmzauber zu sprechen kam, war sie allerdings völlig einverstanden. Noch besser wurde es, als er auf einmal auch nichts mehr gegen einen Heilzauber einzuwenden hatte. Sie verkniff sich den Kommentar, der ihr auf der Zunge lag und betrat hinter im das leuchtende Portal, worauf sie schlagartig wieder in der gewohnt dunklen Nacht von Cyrodiil stand. Dunkel bis auf die Fackel der Wache, die sich gerade über ihren toten Kollegen beugte. Als sich Arranges von hinten an ihn schlich, das kann ja glatt noch was werden mit ihm, und ihn mit einem Feuerzauber erledigen wollte, drehte diese sich plötzlich um. Leider erwischte sie dabei mit dem Schild Arranges, der daraufhin seine Klinge fallen lies. Als sie schon fürchtete, die Wache würde ihn mit dem nächsten Schlag treffen, beschwor er noch schnell ein Skelett, dass die Schläge abfing. Sie wartete keine Sekungen länger, und schleuderte der Wache den vorbereiteten Lähmzauber in Form einer lila leuchtenden Kugel entgegen. Von dieser getroffen, sackte der Mann zusammen, und wurde sogleich von dem Skelett bearbeitet. Sie achtete nicht weiter auf ihn, und konzentrierte sich auf Arranges, den die Wache ganz schön erwischt hatte. Ihr war das Geräusch als das Schild seine Hand getroffen hatte, nicht entgangen. Ihre Lippen formten die Worte der Formel - Heilzauber fand sie in der Tat langweilig - und zwischen ihren Händen bildete sich wieder weißlicher Nebel, der mit einer schnellen vorwärtsbewegung ihrer Hand auf Arranges überwechselte, und sich dann auflöste. Zumindest solltest du wieder halbwegs handlungsfähig sein, dachte sie, als sie wieder zur Wache sah. Dabei bereitete sie einen der interessanteren Sprüche aus der Wiederherstellung vor, man konnte damit schließlich nicht nur Heilen. Naja, sich selbst in dem Fall schon, nur das Ziel war danach weniger Gesund. Mit gehobener Hand, um die sich ein oranges Leuchten bildete, wartete sie, ob die Wache die Schläge des Skeletts solang überlebte, bis es sich auflösen würde. Die werdens nie lernen, dass man sich immer zuerst den Beschwörer vornimmt. Zum Glück.... Lebte er noch, sollte er jetzt bald wieder anfangen zu zappeln, da der Lähmzauber langsam nachlassen würde.

Arranges stand leicht nach vorn gebeugt da und starrte mit schmerzverzerrter Grimasse auf seine Hand, welche seltsame knirschende und schmazende Gereusche von sich gab, als er sie in seiner Wut versuchte zu bewegen. Diese Missgestalt von Wache hat mir tatsächlich die Hand gebrochen?! Die Raserei, die sich jetzt wieder in ihm aufbaute, ging unwillkürlich auf das Skelett über. Der Untote löste daraufhin seine passive Haltung sofort auf und ging von seinen zurückhaltenden Schlägen flüssig in den Angriff über. Doch bevor das Gerippe den ersten richtigen Streich führen konnte, klappte der Wachmann von Meryanns Zauber getroffen, zusammen. Das Skelett allerdings ließ sich davon nicht beirren und traf mit einem gewaltigen Scheppern die Stahlhaube, die der Soldat am Kopf trug. Noch zwei weitere Schläge, bei dem Vierten hieb das Skelett mit seinem wuchtigen Streitkolben eine solche Bäule in den Helm der Wache, dass der Schädelknochen darunter krachend nachgab. Auch wenn die Wirkung von Meryanns Zauber längst nachgelassen hatte, rührte sich der Soldat nicht mehr. Sein Kopf sah seltsam zerknittert unter dem zerdellten Helm aus und aus Nase und Mund strömte Blut hervor. Der Skelettwächter stand mit gesenkter Waffe vor dem Leichnahm und starrte den Toten aus großen, schwarzen Augenhöhlen heraus an, während die blanken Kiefer fortwährend zu grinsen schienen.

Arranges bekam davon nicht sehr viel mit, er stöhnte unter Schmerzen und verkrampfte die verletzte Hand, was nur noch zu mehr Schmerzen führte. Diesen Bastard werde ich in Stücke reissen! Dachte er, als der wild hämmernde Schmerz in seinem Arm plötzlich nachließ und das Bohren und Klopfen in seiner Hand einem unangenehmen Drücken wich. Verdammt... ich habe das eigentlich so kalkuliert, dass ich Heilung nicht nötig gehabt hätte... und jetzt muss ich mir das schon wieder gefallen lassen... Arranges sah auf, während er die zertrümmerte Hand behutsam mit der Rechten hielt und darauf achtete, nirgends anzustoßen. Der Druckschmerz in der Hand war zwar sehr unangenhem, aber allemal besser als das brutale Brennen und der Schmerz zuvor. Er suchte den Blickkontakt zu Meryann, als er bemerkte, dass der Kampf wohl vorbei war und löste gleichzeitig seine Beschwörung auf. Die Letzte für einige sehr viele Stunden...