Tales of Legendia: Review (und Media)
Endlich: Mit fast 4 Wochen dauerte bei mir das Durchzocken von Tales of Legendia gut doppelt so lange, wie unter normalen Umständen bei Japano-RPGs. Einerseits lag das natürlich an den Character Quests, welche sich eher als nicht unwesentlicher Teil des Spiels denn optionale Sidequests herausstellten, andererseits hat bei mir an der Uni die Prüfungszeit begonnen.
Da der alte Thread ausserdem schon etwas in der Versenkung verschwunden ist (kein Wunder, die meisten Importer sind ja schon länger durch), erlaube ich mir mal, einen neuen mit entsprechendem Titel zu erstellen.
Aber genug der Entschuldigungen...
TALES OF LEGENDIA – IMPRESSIONEN / REVIEW BY HOLYSTAR
Wie schon gesagt, soeben habe JP-Import von Tales of Legendia abgeschlossen und zu gut 98% komplettiert, womit es Zeit für ein kleines persönliches Fazit im Stile eines Reviews wird. Auch wenn es etwas lang und ausschweifend geraten ist, hoffe ich, dass es vielleicht den ein oder anderen interessiert.
Und, wie üblich bei mir: Nicht vergessen, auch wenn ich versuche, möglichst objektiv zu sein, ist halt doch vieles immer von meinem Geschmack abhängig.
Für den Gesamteindruck am Ende habe ich deswegen zwei Arten von Wertungen gemacht. OK, los gehts!
Um es grad noch vorweg zu nehmen: Für Leute, die sich nicht sonderlich an Spoilern stören, hab ich auf meiner Page http://www.holystar.ch.vu eine ganze Reihe an Videos hochgeladen, u.a. auch den Main Quest Endkampf mit Ending, Voices zu ungenutzten Techs, Spells und Hi-Ougis (?!), Bilder der alternativen Kostüme sowie diverse andere Challenge Movies. In Zukunft dürfte übrigens noch mehr Material folgen. Viel Spass!
Allgemeine Quick-Infos:
- Zeit zum Durchspielen: Main Quest: 35~45 h, Character Quests: + 35-40 h
- Sidequests: + 5-10 h
- Ablauf: sehr linear
- Cut-Scenes: viele In-Game-Szenen, wenige Anime-Sequenzen
- Schwierigkeitsgrad: niedrig bis mittel
- Save Points: mittel
- Random Encounters: ja (mittel bis viele)
- Durschnittliche Kampfdauer: 20-40 Sekunden
- Ladezeiten: mittel (meist 2-4 Sekunden)
- JP-Sprachbarriere: niedrig bzgl. Gameplay, mittel bzgl. Story-Details
Kampfsystem: 80%
Nun, jeder Tales-Titel lebt zu einem grossen Teil von seinem Action-orientierten Kampfsystem, so auch Tales of Legendia (ToL). Durch den PAL-Release von Tales of Symphonia (ToS) dürfte dieses grundsätzlich auch PAL-only Spielern bekannt sein, weshalb ich ohne grosse Erklärungen gleich zu den Details komme. Bevor ich es vergesse: ToL hat anders als ToS Zufallskämpfe. Da die meisten Kämpfe schnell abgewickelt sind (meist unter 30 Sekunden) stört ihre Häufigkeit aber wenig.
Im Vergleich zu den Vorgängern fällt natürlich sofort auf, dass der Held von ToL, Senel, mit blossen Fäusten kämpft. Wer lieber in guter Tales-Tradition mit dem Schwert kämpft, kann aber fast immer Chloe steuern. Auch spielt sich ToL anders als ToS komplett auf einer Linie, wie schon zu Psone und SNES-Zeiten.
Wie viele andere Firmen auch, wollte Namco mit ToL neben den Fans der Serie wohl auch vermehrt den Mainstream ansprechen. Insofern wirken die Kämpfe in ToL etwas schlichter und simpler als in früheren Tales-Spielen. Springen beispielsweise kann man nur noch im Manual-Mode, aber wirkliche Gameplay-Relevanz hat es nicht mehr. Die ganzen Kämpfe an sich laufen auch etwas langsamer als in der Vergangenheit ab. An sich wäre das ja noch kein wirkliches Problem. Kommt aber hinzu, dass das ganze einen etwas schwerfälligen Eindruck macht. Richtig nervig wird es nämlich, wenn man gegen fliegende Gegner kämpft und das Gefühl hat, die Hälfte aller Schläge gegen einfach ins Leere und die Luft-Gegner spicken wie Gummi-Bälle oder Luftballone durch die Gegend.
Die relativ farbigen und oft aufdringlich wirkenden Hintergründe sowie die recht plastischen Charas/Gegner tun ihr übriges, dass man immer mal wieder nicht mehr ganz den Überblick hat, wo denn eigentlich gerade der eigene Kämpfer ist.
Und, auch recht nervig: Sowohl Schriften, HP-Schadenszahlen wie auch das Menu-Interface sind alles andere als benutzerfreundlich. Die (roten) HP-Schadenszahlen werden am Kopf des Monsters angezeigt und dort sozusagen festgeklebt, d.h. sie machen jede Bewegung von ihnen mit. An gleicher Stelle ist zugleich noch so eine runde relative HP-Anzeige mit Monster-Tech-Warnungssymbol angebracht und bei den häufig grossen Monstern kommt das dann hinter die eh schon etwas unklare Schrift am oberen Bildschirmrand zu liegen, welche die Tech-Namen einblendet. Beim Cursor für Items und dergleichen ist es ähnlich: Der Pfeil ist extrem klein, die Namensbalken zur Auswahl verschmelzen mit dem Hintergrund und man hat meist seine liebe Mühe, den richtigen Charakter als Ziel eines Heilzaubers auszuwählen.
Mit anderen Worten: Auch hier unnötig unübersichtlich. Das an fehlender Farbabstufung leidende Camp Menu schlägt übrigens in dieselbe Kerbe.
Zurück zu den Vereinfachungen: Auch bzgl. Techs wurde auf die Bremse gedrückt: Einerseits machen sie grafisch nicht allzuviel her, obwohl sie zu Dutzenden vorkommen und, während man bei älteren Tales-Titeln meist neben Basis-Attacken noch 3 Stufen (Tokugi, Higi, Ougi) von verbindbaren Combo-Techniken hatte, gibts bei ToL nur noch 2 zusätzliche Stufen. Super-Attacken wie Hi-Ougis sucht man vergebens... dafür gibts sogenannte Garyuu Ougis („Angepasste Techniken“): Jeder Charakter kann sich aus seinen erlernten Techs jeweils eine persönliche Super-Attacke zusammenbasteln, die dann gegen eine bestimmte Rasse von Gegner besonders wirkungsvoll ist. Nur, einerseits kosten diese extrem viel TP, andererseits ist ihr Nutzen sehr beschränkt. Chloe beispielsweise kann sich diverse Counter-Techs zusammensetzen... bei Senel sind es allesamt Würfe, welche man aber nur gegen am Boden liegende Gegner eines bestimmten Typs anwenden kann. Kommt noch hinzu, dass man jeweils nur einen Garyuu Ougi aktiv haben kann. Braucht man einmal eine Technik für ne andere Gegner-Rasse, muss man die alte ersetzen, was nur im Camp Menu geht.
Und, last but not least, sehen v.a. die Garyuu-Würfe von Senel absolut unspektakulär aus. Also überhaupt kein Ersatz für Hi-Ougis.... oder normale Techniken der 3. Stufe.
Dann wären da noch die Zaubersprüche: Auch hier war ich etwas enttäuscht. Einerseits sind die Casting-Zeiten unglaublich lange ausgefallen, andererseits sind v.a. die ersten 50% der Angriffszauber recht nutzlos u.a. wegen ihrer eingeschränkten Reichweite und Stärke.
Auch vereinfacht wurden die Titel: Diese werden jetzt wie Accessories angelegt und geben fixe Werte in HP etc., also keine unsichtbaren Level Up Boni mehr.
Noch ein Wort zur künstlichen Intelligenz: An sich ist die AI recht mittelmässig. Niemals so gut wie z.B. in ToD2j, aber auch nicht so mies wie in SO3. Leider sind die Konfigurations-Möglichkeiten aber sehr eingeschränkt. Was aber am meisten nervt, sind Heil-Zauber. Egal wie man die AI einstellt und egal, wieviele Angriffszauber man deaktiviert, die AI-Kollegen kommen mit heilen und einfach immer unendlich spät. Man kann zwar schon die AI auf Defensiv einstellen, damit sie früher Heilspells spricht, aber auch dann ist noch nicht alles ideal. Zusammen mit den langen Casting-Zeiten sirbt man so bei Bosskämpfen gegen mehrere Gegner doch etwas zu viele Male.
Dann noch zu den Grades (lol, dieser Paragraph wird irgendwie immer länger): Neu wird nach jedem Kampf genau angezeigt, wieviele Grades man für welche Aktionen erhalten hat. Also keine undurchsichtigen Kampfwertungen mehr. Damit lassen sich für den New Game Plus dann diverse Sachen erwerben. Insgesamt kommt man verglichen mit älteren Teilen recht schnell an Grades und die Preise im Grade-Shop sind sehr niedrig.
Grafik
Landschaften, Städte und Dungeons: 87%
Zaubersprüche und Spezialattacken: 70%
Charaktere: 88%
Die Grafik von ToL wirkt irgendwie wie eine grosse Bastellandschaft aus diesen Gummi-artigen Kunststoffen, welche wohl die meisten von uns aus der Kindheit kennen. Das Ganze sieht ziemlich märchenhaft aus, ist aber logischerweise etwas Geschmacksache. Am ehesten lässt sich der Grafikstil (minus Cel-Shading) mit ToS vergleichen, wobei die ToL-Hintergründe etwas plastischer daherkommen. Die Dungeons und (wenigen) Städte sind ansprechend gestaltet und sehr abwechslungsreich, während die Oberwelt wie so oft recht trist aussieht.
Zu den Techs hab ich ja schon angemerkt, dass sie eher schlicht und nicht besonders „flashy“ ausgefallen sind. Ähnliches gilt für die Spells. Obwohl die letzten paar von ihnen nett anzusehen sind, wirklich speziell sind sie nicht. Kommt hinzu, dass fast alle von ihnen einen ähnlichen Effekt-Radius haben. Meist kommt irgendetwas vom oberen Bildschirmrand und „fällt“ herunter. Mit der Zeit wird das arg eintönig.
Die Charaktere bzw. deren Bewegungsabläufe wurden AFAIK mittels Motion Capture erstellt. Das merkt man relativ schnell an ihren natürlichen Bewegungen, auch wenn die Charas an sich leicht im Deform/Chibi-Look gehalten sind. Emotionen werden dementsprechend auch mit etwas überzeichneten Bewegungen dargestellt. In vielen Gesprächen werden übrigens zusätzlich noch etwas realere Anime-Portraits eingeblendet, wo sich speziell an den Gesichtern die Emotionen ablesen lassen.
NB: Bin mir jetzt nicht ganz sicher, ob das an meinem TV liegt, aber irgendwie hatte ich das Gefühl, dass die Grafik in ToL doch recht stark ruckelte. Keine groben Ruckler, aber permanente Mini-Ruckler. Mir scheint auch, dass ToL mit ner niedriegeren Frame-Rate läuft, als man sich von anderen Tales-Titeln gewohnt ist.
Sound
Hintergrundmusik: 88%
Sprachausgabe: 99%
Soundeffekte: 85%
Zuerst zur Hintergrundmusik: Das ist AFAIK in der RPG-Historie ein Novum: Der gesamte Soundtrack von ToL wurde vom renomierten „Tokyo Philharmonic Orchestra“ eingespielt, was doch ne etwas andere Art von Spiel-Musik ist. Um es gleich zu sagen: Mir persönlich hat die Musik nicht wirklich gefallen, denn z.B. Jazz oder irgendwelche Trompeten-Soli gehören für mich einfach mal nicht in einen Dungeon eines RPGs, aber rein qualitativ lässt sich daran wenig aussetzen. Abwechslung wird unter den Stücken viel geboten, aber insgesamt hätten es mehr an der Zahl sein dürfen. V.a. gegen Ende der Character Quests hingen zumindest mir diverse Stücke zum Hals raus. Auch negativ fällt auf, dass es nur ein einziges reguläres Battle Theme gibt. Nahezu alle anderen Tales haben mindestens deren 2 oder 3.
Die japanische Sprachausgabe ist (wie zu erwarten) hervorragend gelungen und die Gefühle (ob Trauer oder Freude) der Charaktere kommen perfekt rüber. Verantwortlich dafür zeigen sich, auch wie üblich, diverse aus japanischen Animes bekannte Synchro-Sprecher. Auch angenehm ist die Tatsache, dass, mal abgesehen von unwichtigen Stadtbewohner-Gesprächen, praktisch ALLE Szenen vertont sind. V.a. im direkten Vergleich zu ToS, wo kaum 60% vertont war, sehr erfreulich.
Zu den Soundeffekten gibts wenig zu sagen, denn die erfüllen ihren Zweck bestens.
Story: 86%
Ja, neben dem Kampfsystem ist die Story wohl der zweite wichtige Aspekt eines jeden RPGs. Die Geschichte von ToL beginnt damit, dass Hauptcharakter Senel mit „Schwester“ Shirley Schiffbruch erleidet und schliesslich auf der „Legacy“, strandet. Die Legacy sieht zwar aus wie ein ganz normaler zweiteiliger Land-Kontinent, ist aber in Tat und Wahrheit ein RIESIGES antikes Schiff namens „Legacy“ (Vermächtnis). Wie auch immer, die Legacy fungiert als normale Oberwelt, wo sich die ganze Geschichte von ToL dann auch abspielt.
Schon kurz nach der unfreiwilligen Ankunft auf der Legacy kommt was kommen muss: Senels „Schwester“ Shirley wird entführt.... und naja, denn Rest kann man sich ja denken. Mit ein paar (zunächst unfreiwilligen) Freunden macht sich Senel auf den Weg, Shirley aus den Klauen des Bösen zu befreien. Glücklicherweise gibt die Story aber doch einiges mehr her, als der plumpe Anfang vermuten lässt. Für Insider: So schlimm wie mit Claire in ToR wirds bei weitem nicht... (whew!)
Wer genau Shirley warum entführt hat, bleibt lange unklar. Im direkten Zusammenhang dazu steht die Vergangenheit von Senel, die erst nach und nach aufgeklärt wird. Dazwischen gilt es, militärische Truppen zu bekämpfen, welche die Kontrolle der Legacy anstreben. Ebenfalls (Tales-typisch) gibt es auf der Legacy zwei verschiedene ansässige Rassen, das Land-Volk und das Wasser-Volk. Deren Verhältnis bestimmt auch zu einem grosse Teil die Hauptgeschichte von ToL. Für diverse grössere und kleinere Überraschungen ist ausserdem gesorgt. So zeigt sich im Laufe des Spiels beispielsweise, dass die Legacy ihren Namen nicht umsonst trägt.
Details möchte ich an dieser Stelle nicht verraten. Auch wenn am Ende zwingendermassen halt doch vieles auf altbekannte Klischees rausläuft (lässt sich in heutigen JP-RPGs ja auch kaum mehr verhindern), so ist die Erzahlart von ToL doch sehr gelungen und recht fesselnd.
Noch etwas zur Art der Erzählung: Ganz grundsätzlich geht ToL auch hier etwas eigene Wege: Im Prinzip besteht das Spiel nämlich aus zwei Teilen. Da wäre zunächst der Main Quest, welcher etwa 60% von ToL ausmacht und sich mit der oben beschriebenden Hauptstory beschäftigt. Deren wichtigste Protagonisten sind natürlich Shirley und Senel.
Nach dem Sieg über den Endgegner im Main Quest gehts aber gleich mit den sogenannten Character Quests weiter. Auch wenn die jetzt eher wie Sidequests anmuten, ist dem nicht so. Die Character Quests machen sowohl zeitlich als auch Story-mässig die restlichen 40% des Spiels aus, und sollten auf keinen Fall ausgelassen werden. Im Prinzip gibts hier für jeden der anderen 6 Charakter ein Kapitel, in welchem deren Vergangenheit aufgerollt wird. Zusammengehalten wird das ganze dann ebenfalls durch eine Art 2. Hauptstory, die zwar nicht langweilig ist, aber leider etwas unspektakulär und zu stark in die Länge gezogen daherkommt.
Spielablauf: 85%
ToL läuft sehr linear ab. Zentrum aller Aktionen ist Werites Beacon. Von dort aus geht es dann jeweils zu Fuss auf der Oberwelt (bzw. der Legacy) zu den Dungeons. Vor deren Eingängen ist jeweils ein „Duct“ plaziert. Damit kann man direkt Werites zurückwarpen falls man noch Einkäufe zu tätigen hat etc. Bei Werites gibt es eine Art Haupt-Duct, von wo man zu allen Ducts warpen kann, welche man „freigeschaltet“ hat. Eine lobenswerte Einrichtung, v.a. da ToL ganz ohne schnellere Transportmittel wie Luftschiffe auskommt.
Für Reisen auf der Oberwelt gibts ne Karte zur Orientierung, nur ist die auch so ein Parade-Beispiel für Unübersichtlichkeit: Die Locations sind soooo klein eingezeichnet, dass man selbst bei entsprechender Markierung kaum sieht, welcher Punkt auf der Karte denn gerade blinkt. Auch der Blickwinkel auf der Oberwelt selbst lässt zu wünschen übrig. Glücklicherweise wird meist klar gesagt, in welche Richtung man gehen muss... und verlaufen kann man sich auch kaum.
Das Dungeon-Design ist echt gut gelungen und ziemlich abwechslungsreich, wenn auch nicht sonderlich neuartig, ein paar Ausnahmen ausgenommen. Um Schatzkisten zu plündern, muss man oft sogennante Chaotic Zones passieren, welche wie halbdurchsichtige Gel-Masse erscheinen. Dort ist die Enemy-Encounter Rate höher als sonst und die Gegner stärker als normal. Abgesehen von einfachen Dingen wie Tür-Schaltern wurden Rätsel ausserdem auf sogenannte Puzzle Booths reduziert: Trifft man in nem Dungeon auf einen grünen Duct, geht zuerst in einen schlichten grünen Raum, wo mal einfachere, mal schwerer traditionelle Block-Schiebe-Rätsel angesagt sind wobei zusätzlich mit dem Sorcery Ring Schalter betätigt werden müssen. Auch wenn es schon etwas billig und bieder wirkt, hat es immerhin den Vorteil, dass in den Puzzle Booths keine Random Encounters das Knobbeln stören. Die Dungeons an sich haben, von ein paar wirklich übertriebenen Ausnahmen gegen Ende des Spiels abgesehen, eine optimale Länge. Nicht so extrem kurz wie in ToS, aber auch nicht gerade so riesig wie in Grandia III.
Im Main Quest hat man auch selten das Gefühl, sich durch irgendwelche Füller-Dungeons quälen zu müssen. Dafür sorgen auch zahlreiche unterhaltsame Zwischensequenzen (meist in In-Game-Grafik), von denen es pro Dungeon meist 3-5 Stück gibt. Ob ernst, witzig oder traurig, man hat immer das Gefühl, nahe bei den Charas zu sein. Bei ganz entscheidenden Events darf man sogar einige kurze Anime-Sequenzen bewundern.
Etwas anders sieht es dann in den Character Quests aus. Einerseits wird man im Verlaufe dieser ein zweites Mal durch fast ALLE alten Dungeons durchgejagt. Dort gibts dann neue, stärkere Gegner, die Schatztruhen haben wieder neue Items und ebenso sind neue Puzzle Booths bzw. Chaotic Zones vorhanden. Kleine Szenen gibts natürlich auch neue, aber auch wenn simple Tür-Schalter-Rätsel schon gelöst sind und man dann insgesamt recht schnell durch die Dungeons kommt, ist es halt noch immer etwas nervend, alle der gut zwei Dutzend Dungeons noch ein zweites Mal besuchen zu müssen.
Für beide Teile des Spiels gilt ausserdem, dass, mal abgesehen von menschlichen Gegenspielern viele Bosse IMO etwas zu langweilig sind, bzw. wenig später in etwas anderer Farbe und mit tieferen Stats als normale Gegner kommen.
Die menschlichen Bosse selbst sind aber meist gut gelungen, warten mit eigener Persönlichkeit auf und müssen nicht schon beim ersten Treffen mit den Helden zu den Toten gehen.
Field Skits wurden übrigens auf ein Minimum reduziert, da auch die meisten lustigen Szenen direkt in den Dungeons in In-Game-Grafik ablaufen. Skits gibts jetzt meist nur noch nachdem man etwas Spezielles erreicht hat. Kämpft man beispielsweise mit 4 männlichen Charas, gibts danach einen Skit, wo die vier über die Mädels diskutieren (keine Angst bzgl. Gleichberechtigung, die Szene gibts auch umgekehrt!). Oder, wenn man 1 bzw. 10 Millionen Gald auf dem Konto hat, gibts ne Szene mit Norma, die sich etwas davon abzwacken will. Das wäre es dann aber auch schon in etwa. Die Skit-Grafiken werden hingegen neu z.T. auch bei normalen Unterhaltungen eingeblendet.
Was noch anzumerken ist: Traditionelle Städte gibt es in ToL eher wenig. Werites Beacon ist mit Abstand die grösste Stadt (wobei ihr erst nach und nach Zugang zu allen Quartieren bekommt) und auch der Ort, wo fast alles wesentliche abläuft. Alle anderen Dörfer sind klein und ziemlich unwesentlich.
Atmosphäre: 90%
Auch hier leistet ToL hervorragende Arbeit. Wie schon erwähnt, ist die japanische Sprachausgabe zu einem grossen Teil mitverantwortlich, dass die Atmosphäre immer hervorragend ist. Auch die orchestrale Musik trägt dazu ihren Teil bei.
Ganz wichtig sind die zahlreichen Szenen in den Dungeons und Städten zwischen den Charakteren. Man hat so wirklich das Gefühl, mit einer glaubwürdigen Truppe von verschiedensten Personen mitzureisen, jede mit ihren persönlichen Eigenschaften, Motivationen und Werten. Selten hat man so hervorragende Interaktion gesehen. Auch gibts den einen oder anderen doch nicht-so-klischeehaften Charakter.
Einziger Kritikpunkt: Manchmal plappern die Charas für meinen Geschmack etwas zu viel, v.a. wenn es zu den Genre-typischen kitschigen Gesprächen bzgl. Freundschaft und Mensch-gegen-Weltenvernichter kommt.
Tales-typisch ist es natürlich wieder so, dass der Haupcharakter Senel gleich von nem halben Dutzend Mädels geliebt oder zumindest umworben wird und sich selbst etwas zu dumm hinstellt. In ToL kam mir das aber fast etwas zu übertrieben vor. Glücklicherweise gibts diesbezüglich noch einige Überaschungen, so dass man sich zumindest im ersten Teil des Spiels nicht allzusehr an den übelichen Klischees ärgern muss.
Etwas gibt es noch zum Anschliessen der Charas zu sagen: Oft kommt es vor, dass euch ein Chara für ein paar Stunden verlässt und später wieder dazustösst, was dann jeweis immer durch Textboxen angezeigt wird. Wenn aber nach JEDEM Solo-Arena-Kampf sowie zum Teil mitten bzw. direkt vor und nach Zwischensequenzen solche Meldungen kommen, dann wird es doch etwas störend, v.a. da die Anzeigen aus was für Gründen auch immer für die ersten 3 Charas nervige Ladezeiten (kein Witz!) haben.
Replay Value/Sidequests: 65%
Wie schon erwähnt, sollten die Character Quests nicht zu den normalen Sidequests gezählt werden, auch wenn die offizielle Vermarktung da etwas unglücklich gewählt wurde. Insofern ist es nicht verwunderlich, dass dann daneben wenig anderes übrigbleibt.
Trotzdem, mit einer Kampfarena, diversen Quizzes, dem Suchen von raren unsichtbaren Items (um starke Waffen zu synthetisieren) und Monstern mit dem Sorcery Scanner plus noch ein paar kleineren Aufgaben hat ToL durchaus etwas zu bieten, wenn auch nicht gerade viel.
Richtige Bonus Dungeons oder harte Spezial-Bosse wie z.B. Abyssion in ToS sucht man vergebens. Auch Cameos aus vergangenen Tales-Spielen es keine. Immerhin, in der Arena finden sich zwei Bonus-Gegner, wobei v.a. einer davon recht amüsant ist.
Der Wiederspielwert hingegen ist für Tales-Verhältnisse sehr niedrig ausgefallen. Einerseits sind nur schon mal die Boni im Grade Shop recht mager ausgefallen, andererseits gibts im New Game Plus auch gar nichts neues, was nicht zuletzt an der Linearität von ToL liegt. Einzig die im Grade-Shop kaufbaren alternativen Kostüme (Formal und Mascot) wären zu erwähnen. Dummerweise muss man die aber dann für den ganzen zweiten Durchgang anhaben, wenn man sich für eines entscheidet... was bei den Mascots doch etwas peinlich sein dürfte. :)
ToL dürfte somit nur von den wenigsten Leuten ein zweites mal durchgespielt werden. Das ist aber bei einer totalen Spielzeit (Main + Character Quests) von 65-85h auch nicht sonderlich schlimm.
Schwierigkeitsgrad
Auch hier geht ToL auf den Massenmarkt zu: Ultra-harte Modi wie Mania oder gar Unknown sind nicht mehr vorhanden, lediglich die von Anfang an wählbaren Easy, Normal und Hard Modes. Wobei der Hard Mode eigentlich eher dem Standard-Tales Schwierigkeitsgrad entspricht. Normale Gegner sind nahezu nie eine Bedrohung, selbst auf Hard, bei Bossen siehts hie und da etwas anders aus, v.a. wenn sie nicht alleine kommen. Gegen Ende der Character Quests gibts dann hingegen doch noch einige zähe Brocken. Aber als Ersatz für Spezial-Bosse halten die natürlich nicht hin.
JP-Sprachbarriere
Das Kampfsystem ist wie schon mehrmals gesagt sehr leicht zu verstehen. Sämtliche Techniken werden neben der üblichen Kanji-Beschriftung ausserdem in Katakana ausgeschrieben, was für die meisten (inkl. mir selbst) eine recht grosse Hilfe darstellt. Die Hauptstory und die Komik lässt sich mit mittleren Japanisch-Kenntnissen verstehen, für Details braucht es aber wie üblich mehr Wissen.
Andererseits hat der gute Edward Chang (aka Skuld no Shinpu) von GameFAQs ein extrem ausführliches FAQ/Walkthrough zu ToL geschrieben, und darin praktisch, neben sämtlichen Gameplay-Aspekten, alle Dialoge übersetzt und zusammengefasst. Wer also nicht notorischer Gegner von „FAQ-Zocken“ ist, verpasst so eigentlich kaum etwas von der Story, auch ganz ohne JP-Kenntnisse.
Erwähnenswerte Details zum Schluss
- ToL hat mit einigen Traditionen der Vergangenheit gebrochen: Der Wonder Chef z.B. wurde duch die piepsige Mimmy Bread ersetzt, welche für etliche Lacher sorgt. Recipies sind zurück, diesmal aber sind alles Brot-Mahlzeiten, wobei nur in Städten gekocht werden kann und maximal 10 Rationen mit in die Dungeons genommen werden können.
- Allfälligen „Reverse Doll Bugs“ wurde vorgegriffen: Das Teil lässt sich als einziges Accessory (neben dem Resume Ring) nämlich nicht direkt im Kampf anlegen.
- Bei den Titeln und Grades wurde wie schon oben erwähnt Klarheit geschaffen; unsichtbare Boni gehören der Vergangenheit an.
- Das Monster-Buch gibts nicht mehr, dafür eines für die etwa 50 Brot-Menus. Die Synopsis wird neu von den Charas selbst aus deren Perspektiven geschrieben, was mehr Abwechslung als ein neutraler Schreiber wie in ToS bringt.
- Summons gibts auch nicht mehr bzw. lassen sie sich nicht in Kämpfen nutzen
- Und, nur für Zahlenfanatiker wie mich von Bedeutung: Die HPs der Gegner haben fast immer sehr ungerade Zahlen... Sachen wie 56’843 HP sieht man also weit häufiger als 60’000 HP.
Fazit
Persönliche Spielspass-Wertung: 81%
(so gut hat das Spiel mir persönlich gefallen)
Empfohlene Magazin-Wertung: 85%
(diese Wertung würde ich als Redakteur vergeben)
Nun, für einmal liegt meine persönliche Wertung unter derjenigen, die ich als neutral und fair betrachten würde. Das liegt halt schlichtweg daran, dass mir ToL in einigen Aspekten wie dem Kampfsystem und der Musik nicht so gut wie die Vorgänger gefallen hat. Auch gabs trotz hervorragender Chara-Interaktion keine Person, dich ich wirklich sehr mochte.... ausser dem Endgegner der Character Quests. Das heisst aber natürlich nicht, dass jeder so denkt.
Mit ToL ist Namco also IMO ein weiterer würdiger Vertreter der Tales-Serie gelungen, den sich kein RPG-Fan entgehen lassen sollte, es sei denn, man hat ne Abneigung gegen das Tales-Kampfsystem.
US/PAL-Releases
Die US-Version von Tales of Legendia wurde ja schon erstaunlich früh angekündigt und soll im Februar 2006 erscheinen. Ob sich das Datum noch verschiebt wird sich erst noch zeigen müssen. Ebenso bleibt zu hoffen, dass sich Namco bei der US-Sychro Mühe gibt. Denn ein Spiel, dass dermassen von der Charakter-Interaktion lebt, kann mich einer schlechten US-Sychro praktisch zerstört werden. Und dass die japanischen Sprachausgabe zusätzlich erhalten bleibt, dürfte Wunschdenken sein.
Bzgl. PAL-Version ist noch nichts bekannt. Im Frühling hätte ich noch behauptet, eine Umsetzung wäre unwahrscheinlich, seit der Ankündigung von Xenosaga Episode II für Europa muss man aber wohl umdenken. Ich schätze mal, die Chancen sind etwa so 60%, dass es im Herbst 2006 in PALien rauskommt. Vermutlich mit deutschen Texten und US-Sprachausgabe.
Nun, freut auch auf jeden Fall mal schon auf ToL, wenn es dann mal in westliche Gefilde kommt. Und macht am besten etwas Werbung, denn die Tales-Titel haben sich im Westen ja nicht allzu gut verkauft.
